一个月的磨合，不能从根本上改善两个人的代沟，不过澄阳一直都坚信，没有谁能比卉卉更适合成为他的妻子。
去唱KTV时，他们从来都没找到过一首可以合唱的歌，澄阳只好独自唱《白桦林》、《蓝莲花》，他自认为嗓音有那么一点许巍的神韵，可卉卉根本不知道许巍是谁，只知道朴树曾经跟周迅好过，她听不出他歌里的好，总是中途掐了他的伴奏，换成自己喜欢的《白狐》、《香水有毒》，澄阳很生气，要不是看她小，分分钟就要翻脸，可是看到她握着麦克风摇头晃脑的样子，就原谅了她浅陋的审美情趣，就像原谅她的聒噪一样。
卉卉的聒噪源证明了她有责任感，至少澄阳是这么认为的。两人之间本来就缺少共鸣，他一个人搜肠刮肚寻找话题很辛苦，卉卉才把那点芝麻绿豆找出来，陪他一起消磨时光。比如说她有个朋友，是教肚皮舞的，一心想把自己嫁出去，结果交了十几个男朋友，肚子大了好几次，都没找到合适的，想来真可笑，她明明是被人甩了，却非要说是自己不喜欢；还有个教爵士舞的大妈，一脸的蝴蝶斑，却总要显摆她丈夫送给她的这个那个，谁不知道他的丈夫是个什么样的人呢……澄阳觉得卉卉跟孩子一般可笑。
卉卉跳舞的时候绝不像个孩子。她教的是民族舞，浑身遮掩得很周全，不像别的教练总要露出乳沟，她连肚脐眼也不露的。然而舞蹈房外面那些撸铁的男人总是格外来劲，就像吃了春药一般。她实在是太会跳舞了，眉眼也会跳舞，简直摄魂夺魄。澄阳想劝说她收敛一些，又明白人家那是艺术，自己这是小气，且小气得名不正言不顺，毕竟他们还没到那一步。卉卉跳舞的时候是个妖精，遗憾的是，这个妖精是吃素的，她不许澄阳吻她的唇，更不在澄阳的宿舍里留到九点以后。澄阳有时候恨她保守得不近人情，又觉得这样的女子举世罕见，虽然濯清涟而略带妖气，但毕竟是出污泥而不染。
两个礼拜后的周末，秦教授邀请澄阳来家做客。澄阳以为，这最起码象征了他和卉卉的关系已经登堂入室，绝不能含糊，幸好未来的岳丈烟酒俱沾，不必挖空心思地投其所好。卉卉对这次会晤也很重视，提前对他进行了培训。
首先，不要跟秦教授喝酒，他酒量不行，还有点贪杯，喝多了有点烦人，没完没了的。其次，也是最重要的，必须要警惕秦教授的妻子。那个势利眼，瞧不起从外地过来的卉卉，也瞧不起跟卉卉有关联的任何人，包括她自己的老公。卉卉初中毕业后从外省跑到镜湖市来寻找父亲，那女人从见面第一眼就对她横挑鼻子竖挑眼，还说当年是卉卉的母亲主动引诱了秦教授，嚼一个死人的舌根，可见她人品低劣到何种地步。对付这种人最好的办法是不要跟她啰嗦。
澄阳这才知道，四十岁才结婚的秦教授也有个“大明湖畔的夏雨荷”。人前风流的男人必然有个起火不断的后院。难怪秦教授这么殷切地想把自己女儿嫁出去。
澄阳算过命，说命里有个贵人会改变他的人生。遇见秦教授这个贵人，不仅解决了终身大事，还能顺带把职称给解决了。他做好了心理准备，即使在他家受到一个女人的百般刁难，他也不会太介意。
本来以为，秦太太是那种在市井中一边嗑瓜子一边翻白眼吐吐沫的女人，见了面，却发现根本不是。秦太太是个迟暮的美人，举止仪态都很端庄优雅，叫人狠不下心去冒犯，而她可以随心情去冒犯别人。她斜倚在沙发上，围巾裹着肩，有气无力地说，一向都是她下厨的，烹饪是她的爱好，可是今天她身体实在是不舒服，午饭只好交给老秦来解决了。她本来建议去家门口的馆子，老秦不同意，生怕浪费了早上买的鲈鱼，他一向不屑于做家务，今天竟然要亲自下厨，可见今天来的是重要的客人，敷衍不得。老秦这人没心没肝，对卉卉却是真心好，一心要给他找个好婆家，可是卉卉有自己的主见，常常弄得她父亲很生气，现在总算好了，大家对澄阳都满意。希望卉卉以后安下心来，经常来看看老秦。年轻人肯定得忙的，忙着工作，忙着谈恋爱，忙着灯红酒绿，哪能像他们这些老朽？从农村来到城里，当然要更加努力。卉卉不容易，当父亲的要体恤。
卉卉首先承认了错误，自己确实很忙，看望爸爸的次数确实少了些，但是血浓于水，以后爸爸老得走不动路，她就来照顾他。人老了，膝下无子没人照顾是很可怜的。唉，她觉得自己太年轻了，没什么社会经验，她就是羡慕阿姨这样的，气质好。
澄阳坐在沙发上，跟一只蓝眼睛的波斯猫相对敌视。他挑衅这只猫，纯属无事可做，然而，这只猫只是警醒地瞄了他两眼，就被人类语言中无聊的机锋折腾得昏昏欲睡。在这个云淡风轻的下午，在这个素雅洁净的客厅里，只有这只猫是真正超然的，但是躲进厨房的陈教授才是真正的智者。抽油烟机的风声大得足以淹没门外一切的恩怨，陈教授用一把锅铲和一锅滋滋作响的鲈鱼，轻松地稳住了自己的形象。
鲈鱼盛在一个碟子里，散发着异香。陈教授用围巾擦着自己的手，欣慰地介绍自己是怎样在菜市场绕了三大圈后跟这条鱼不期而遇的，可谓缘分不浅，当时它还活蹦乱跳呢。想当年，晋朝张翰因为思念家乡……
“好了好了，吃顿饭掉什么书袋。”秦太太的两道法令纹撇成一个钝角，像凌厉的时光之刃在美人身上留下的罪证，“你现在矫情得令人恶心了，买条鱼也要煽情。你说这条鱼跟你缘分不浅，可它明明是死在你手上。我劝你控制自己的情绪，不要太激动，以免卡了喉咙，让这条鱼报了仇。”秦教授从喉咙里咳出几声笑：“是是是，来来来。”又将桌上的每一道才都立了个名目，证明用心良苦。
这餐饭，吃得颇为辛苦。秦教授的手艺和他的口才不配套，他把主要精力放在调节气氛上，好像烹饪只是末技。不过口才再好，也是孤掌难鸣，其余三人都相当节制，把一顿饭吃出了庄重的仪式感。终于无话可说时，澄阳就成了救场的道具，三人轮番要他多吃点。陈教授说：“小伙子不吃饱了怎么做学问？”陈太太说：“可不要做假，就跟在自己家里一样。”卉卉说：“你得长胖点，瘦了不好看。”澄阳的推脱干不过三个人的雄辩，基本上一个人的肚量承包了三个人的饭量。那三个人都有不吃或少吃的理由，弄得澄阳仿佛天生就是个饭桶。
吃完了饭，卉卉去上卫生间，秦太太叫澄阳在家睡个午觉再走，客房里的床宽敞着呢。澄阳说他和卉卉还没到可以睡一张床的地步，秦太太惊诧地笑：“怎么会？卉卉这下可出乎我的意料。”
两个人从秦教授的家出来，在小区的道路上牵着手往前走，他把秦太太的话转述给卉卉。卉卉恨得险些咬碎了牙齿，说自己要不是可怜她切了子宫，早就跟她撕破脸皮干了，不能生育的女人果然心里扭曲，钻头觅缝地泼污水。那些腌臜的话，听了也是罪过。这个结论使她顺理成章地把矛头对准了澄阳，当初早说过的，不要跟她啰嗦，他偏不听，现在转述给她是什么意思，要她自证清白吗？
澄阳没有跟她计较，她才23岁，懂什么呢？她不过是耍耍脾气，就像当年的梁小诗一样，两个人的恋爱中有那么多龃龉，都是因为该死的自尊心，谁都不退让一步，把一部恋爱史活脱脱写成恩仇录。那一点恋爱的经验表明，现在最好的办法是冷处理，第二天早上她自然会好的。
卉卉坚持要自己回去，他也坚持送她回去，妥协的结果是她在前，他在后，像是暗中的保护，这也很像当年他和梁小诗翘课去河边的那个下午，当时梁小诗也是坚持不跟他走在一起，他也只好这般远远跟着，跟到人迹罕至的地方，才并排一起走。
在一场新的恋情里，旧恋情里的诸般滋味一起涌了过来。年轻的卉卉走进了楼道，不曾回头看他一眼。
这时候电话响了，是个陌生的号码，但是那头的声音自带令人过耳不忘的讥诮，要他多包容卉卉，这个女孩有点疯，做过一些荒唐事，但那都是过去的事了，希望他不要介意。他恼怒地站在阳光下，告诉秦太太得饶人处且饶人的道理，不管在卉卉身上发生过什么，他都不打算追究。过早失去母爱的女孩想给自己补偿一点父爱，绝不该遭到如此穷追不舍的迫害。她犯过的那些错，交往的那些前男友，都是女孩成长过程中必然的代价。
秦太太闲淡地说了一句：“可是她离过婚。”
澄阳就像一口咬破了苦胆，硬撑了一句：“那有什么关系！”
“恋爱无所谓了，她还年轻，还能疯两年，你看起来却不像是能耗得起的。我告诉你，是不想让你以后翻旧账，说咱们家骗了你。”
“她早就跟我说过了。”
秦太太冷笑：“早就跟你说过？你们认识才久？”
因为认识年限上的优势，秦太太把发言权霸占了过来。澄阳每次想辩驳，就会被她用一句“你听我说完”打断，仿佛他跟卉卉认识的这两个礼拜，并不能给他挣得一个附议的权利。秦太太说，卉卉结婚的时候连法定年龄都没到，她为了让自己在卫校毕业后在镜湖市迅速站稳脚跟，就草草地嫁给了一个烟草公司的老光棍。后来又觉得自己配得上更好的，就断舍离了。这姑娘心野得很，初中的时候得知自己有个在大学当老师的父亲，立刻就来寻亲，迅速融入角色。老秦对她有愧，一心想把她培养成大学生，可她整天就知道勾搭班上那几个有钱的公子哥，好不容易考上了个大专护理专业，又不好好读，自己跑去学什么跳舞，现在搞得不伦不类。她在医院实习的时候就跟病人家属打过架，把人家的脸都给抓破了。
隔着电话，澄阳都能看到秦太太睥睨的表情。他耐着性子等她把话都说完，问了一句，还有吗？还有的话一次性说完，以后再也不要把这些陈芝麻烂谷子倒出来晒了。他听一次就够了，再不想听第二次。听第一次的时候他还能保持足够的涵养跟尊敬，第二次就不一定。他也没指望她能不在其他人面前编排他的女朋友，但请她最起码要客观一点，尽量说人话，什么叫不伦不类？什么叫他妈的不伦不类？
秦太太发现对方的涵养值亮了红灯，赶忙挂了电话。澄阳无端被恶心了一会，又被晾在一边，只好对着苍天骂了一句，拦了辆车，回了宿舍，蒙头睡了一觉。
傍晚五点半，他打电话给卉卉看她气有没有消，顺便请她吃晚饭，看场电影。卉卉说下午上了舞蹈课有点累，就想在房间里呆着，哪里也不想去。澄阳提议去她那里看她，问她想吃什么。卉卉说什么也不想吃，也不想见他。澄阳说饿坏了肚子怎么搞，他会心疼的。卉卉冷笑，你不是心疼，你是闲得蛋疼。
卉卉总是冷不丁冒出几句网络用词，昨天还是“岁月静好，现世安稳”，今天就变成了“闲得蛋疼”。澄阳明知道她无非是赶个时髦，脸上还是有些挂不住，硬梆梆地回了一句，那你想要我怎样？
你一个三十好几的人了，就没自己的社交圈子吗？别人没事去打打牌喝喝酒，你就知道瞎跑步，你还想参加奥运会不成？
澄阳明白了，她是嫌他沉闷无聊。她要的是热闹，是一大帮子人在KTV里喝酒撒泼，而不是像他一样一首接一首把气氛唱到干冷，是一餐饭吃完了再去吃一顿烧烤，而不是在小摊子上吃寡淡的面条馄饨。她要，给她就是了。澄阳明白了这一层，心情好了起来。他说，要不等到下个周末，我带你见见我的朋友，大家聚聚。
随便你。卉卉回答得很潦草。
初秋的白天还是很热，但是太阳一旦落下，空气就迅速地凉快下来。澄阳走在路上，乐观地预见到了下礼拜的狂欢，有种重生的喜悦。卉卉没错，他离群索居地太久了，久到想要在身边找几个可以一起吃饭聊天的朋友，一时半会还真有些麻烦。不过还有一个礼拜，他有足够的时间打入到各个团体内部，把被他疏冷的关系找回来。
喜悦唤醒了他的食欲。小龙虾、烤全羊、过桥米线、锡纸花甲……孜然花椒和各种来历不明的油被火淬炼成一种带有魔力的异香，把路人甲乙丙丁全部牢牢地拴在这条街上。可是一个人是不适合吃这些的，一个人只适合继续往前走，走到“何阿姨”大排档，要一碗素面，煎两个荷包蛋，滴三四滴香油。
一个人的日子，还真蛮让人留恋。可是为了娶卉卉，这一切都是值得的。
来招呼他的是个结实的女孩，眼睛小小的，笑容里不掺一点假，桌子抹得也实在，问他吃什么，他说下碗面。她就对站在锅灶前的小老板说，下碗面喽。
何阿姨的儿子炒完了一茬客人要的面皮，系着围裙过来招呼，说那边忙碌的是他的未婚妻，人很老实。澄阳赶紧说恭喜，附和着说结婚过日子就得找老实的，要那么漂亮没用。小老板双手插在腰间，看着自己的产业和妻子，大有踌躇满志指点江山的气魄，说已经在镜湖中学对面买了个一套房和一间门面，过几天搬家带开张，就不要天天推着三轮车来搭棚，而且学生下晚自习那会儿是很来钱的。
澄阳只好又说一遍恭喜。小老板开始谦虚，说自己初中毕业，只能累点钱，不像他们做老师的，每个月那么高的工资，一年还有三个月的假。澄阳只好说哪里哪里，饿不死而已。
小老板点起一根烟，忽然说了一句：“你女朋友很漂亮。”一缕烟散在空中，把他突兀的恭维吞吐得云遮雾罩，叫人疑心他还有后话，果然在澄阳谦虚了两句之后，他又眯着眼睛说，“怎么今天没跟她一道啊？”
“没必要天天绑在一起吧……”澄阳苦笑，“就算结了婚，也要保持基本的独立性，不要被婚姻给绑架了。”
“也是哦。你们读的书多，道理也多……我刚才看到你女朋友了，我本来还以为她边上那个男的是你呢。”
“哦？”澄阳小口地喝着汤，把最后几根面条扒拉到嘴里，“是哦，她晚上要出去吃饭，那是她顺路的同事。”
小老板的笑容像是皱巴巴的毛巾，挤不出一点水来，只有一大堆毛糙的纹路铺在早衰的脸上。他假装同意澄阳的话，并且不介意澄阳看出他的假装。他每个月赚的钱足够他在黄金地段买一爿门面，关键是，还能娶一个忠于他的老婆。他有足够的优越感去体恤澄阳的无知，去提醒他看好自己的婆娘。可惜澄阳神情自若地喝完了汤水，一副尚未开化好的蒙昧相，不免使他扫兴。
他看着澄阳把七块钱放在桌上离开了座位，对坐在树下等着锅里的水沸腾的何阿姨说，那个人真他妈傻，话都说到这地步了，他还不明白。
何阿姨说，这个人读书读迂腐掉了，讲了也是白讲。
