却说冯沅去了派出所，找人一问，原来他们早早就把谷家丢妻失女的事上了报纸，登了电视，于是长吁一声，寻门而出。
到街一看，集市热闹非凡，人声鼎沸。找了条小路，蜿蜿蜒蜒，回到北头坝子上，下到河沿，撑开小船，自在河面上独自寻找。
寻了半天已是日头，他肚里不饿，也不停下。此时已划船来到了东边张庄附近，顶头看见桥下一个妇人，正低头浣洗，就拨动小船过去问她：“妹子，你在这河沿可看见什么人过去或者是东西漂过去？”
妇人抬头皱眉一看，一个中年大叔，两鬓有些发白，眼神清澈，脸上褶子倒多得不像他的年纪，打量了一会说道：“什么人又是东西的？听不明白。”
冯沅就略略地告诉她自己是来寻人的，有人走丢了，又有人掉水里了。妇人听闻也大吃一惊，挠着头皮说道：“那倒真没怎么注意，这几天庄里我说老是有人瞎议论着什么，原来是这么回事啊。要说前几天有没有人过来的话，我想想，那天倒听人说有个疯子顺着河沿一路哭一路走，把小孩都吓哭了。”
冯沅忙追问道：“对对，大概就是这个，是个女的！”
妇人说：“男的女的我不知道，只是听说，没亲眼见过，他们这几天议论说往哪走的都有，究竟过了几天了，现在我也不敢说往哪个方向去了，你要不去前面再问问？”冯沅听闻心凉半截，草草别了她，划桨拨水，又往东而去。
船儿过了张庄，河道变细，他展眼一望远处，一片稻子，黄澄澄映着日头，两耳里全是虫飞鸟语，低头看着水面，只见清澈一脉活泉潺潺细流，底下水草似能分辨，青绿之中还隐着两三条灰鱼，抬头一望天空，张嘴一口深吸，好不畅快通彻，只觉天地间一片安宁祥和，万物静好。
回转心思，拨动木桨又向前划去。越往前，河道越窄，此时所见景物都已崭新，一片红叶石楠铺展整齐开在右边，左边生长着一片茂密芦苇，呱呱蛙鸣不绝于耳，冯沅也寻迷了神，只细看着两边的植物。
正在这半找半赏的当儿，拨开芦苇叶子冷不丁一眼扫去，只见一个人形物体倒在芦苇丛里，披头散发，腿上全是细细的血痕，鞋子也丢了一只，一湾手臂沉在水里，身上除了泥草还有几只虫在爬跳。当即吓了一跳，又划近前去盯着看了半晌，终认准了这就是彩云。
冯沅赶紧把她抱到船上，伸手去试还有无鼻息，好在天见犹怜，人还活着。
冯沅把她平躺安置妥当，坐到船头划开双桨，双臂奋力，心神激荡，恨不得马上把她带到霄玉等人的面前。
不知不觉又已穿回了张庄，此时冯沅腹中无食，肚子咕咕饿的直叫，手臂渐渐也没了力气，只能一点一点地往前划去，心里估量着：“这到阚疃镇还有大概二十多里路来，我这都没劲了，可咋办啊！”
就这样约莫又划了一里多，抬头一看前面是赵集附近，心下立时有了主意：“赵集里还有个老朋友，先去他家想个办法，不比我在这划的快吗？”
于是靠岸停船，忽觉得不好带上彩云，一时想不出好的办法，又不能把她丢在这儿，索性背起她，一路奔着赵集的路寻找赵铎一家。
穿过河沿树林，进了村口，只见前面一条蜿蜒小河，上面一座木桥，冯沅心里大惊：“这里啥时候有条河的？”
又往前走，只见一片片杨树林里隐隐几户人家。揣着疑惑，冯沅进了村里，打眼一瞧，房角凉荫下面几个老奶奶在那坐着扇着扇子，忙上去询问赵家在哪，老奶奶们有说东的有说西的，冯沅早已乱了方向，更不知道东西南北了，赶忙辞谢了她们，顺着感觉往屋舍稀少处走去。
一条土路过去，抬头看见一个便利店，忙上前询问赵家在哪，老板打量了一眼冯沅，见他满头大汗，背着一个脏兮兮的女人，顺着脚趾头还滴着水，忙就指着一座蓝色屋脊的小院说道：“我也不大认识他家，大概是那个房子吧。”冯沅急急道了谢，忙向蓝色院落赶去。
至到门口，只见门前两座石狮子，小巧精致，又不失气度。院墙砌着瓷砖，墙顶一片片深红瓷瓦，到角处还多出一条瓷龙，西南角一半松枝越墙而生，里面当中还冒出一株巨大槐树。方方正正一个院落僻村而立，四周鸦没雀静的。
冯沅左右看了看，心里直觉告诉他这个地儿应当没错！
迎面两扇红漆大门，当中两个麒麟衔着门环，冯沅咽了咽口水，猛敲门环叩门。当当当几声过去，里面传来一个老婆子的回应声音，由远而近跑过来开门，打开门一瞧，那老婆子吓了一跳，忙问老冯来干什么的？
冯沅已连累带饿，说不动话了，只喘着粗气告诉她赵铎是他朋友，那老婆子闻听赵铎人名，忙说知道知道，随后进到里面呼喊着：“铎子，铎子！”
之后西门里走出一中年妇女，对她说道：“铎子不在家，出门上集去了，喊他干啥？”
那老婆子忙把门口这俩人的事说给她听，中年妇女赶忙来到门口，一瞧，竟是当年和赵铎一起挖过河的小冯，此时也已是中年，忙问他这是怎么了。
冯沅一眼见到了故人，脸上终于得了解脱，说道：“育琴？你是育琴吧？看到你我算松口气了，你这家叫我好找啊！”
育琴忙笑着把他拉到院里，送到东边里间一间客房里。老婆子忙抱过来一个软垫子铺在床上，冯沅放下彩云，喘着大气询问茶水，众人才一齐来到堂屋。
冯沅解了渴，眼睛扫了一遍堂屋，只见左右两边高几上各架着一玉石条盆，里面捻三簇五栽着一盆单瓣水仙，星星斑斑地点着宣石，不由得感慨了一声说道：“没想到啊，当年那么漂亮的人这过了几十年还是那么俊俏。”
育琴听闻笑道：“哪有？早就老的没边了，也上了年纪了，没怎么保养过。”
说完又欲询问冯沅近况，却见他眉头紧皱，眼巴巴地望着东边小屋，就换了语气问他：“这是？你媳妇？怎么这个样子被你背回来了？”
冯沅摆了摆手说：“一时说不上来，说起来话就长了，她是堆子的媳妇，前几天那不是在茨淮大桥，堆子不知道为啥想不开跳了河了！她当时听说后直顺河找了一天，后来连她也不见了，估计是一直顺着河沿在找，没停过。俺家那口子非要我去找这俩失踪的人，我就划着船向东，一直划都划到了张庄那边，更远，都不知道什么地了，谁知道她倒在芦苇子里面，要不是我一路过去一路拨，怕是也发现不了她。晌午头我也没吃饭，回来的时候实在没劲了，停岸边一看正好到了赵集，我就寻思过来找你们帮帮忙。谁知你这院子建在了这么个偏僻的地儿，真找死我了！”
说罢不停喘着粗气，端起杯子又灌了一大口水，育琴唬了一跳，半晌不知道回答些什么。旁边老婆子说道：“堆子？可是叫谷坡的那个兄弟？”
冯沅点头说是，老婆子唏嘘了一声说：“哎呦，可真了不得了，谷坡那孩子好啊，当年发了财，分了俺家一份，才有了这个房子，我都还记得，他那兄弟也是面善的，怎么就跳河了？别是假的吧，才多大岁数啊能就跳河？”
说完老婆子双手合起了十，闭上眼睛自言自语道：“感谢神，赞美主，全能的神，万能的父，阿爸父啊！你可保佑这个孩子，这个孩子叫谷堆的，当年是个好人，今生也是个好人，你只看我的虔诚，听我的祷告，带他回来吧，给他指条明路，让河里的鱼不吃他，水里的草不缠他，顺着水流就漂回来...”冯沅张着嘴巴，看了育琴一眼，只见她眉头紧皱，按着胸口，嘴里不停叹气。
冯沅正要说话，忽听育琴说道：“这么大的事我居然都不知道，今天看见铎子忙慌的上集去了，现在想想，怕不就是上阚疃看去了，真是住老了边村，啥也不知道！”
冯沅说：“这也不怪你们，他们一家现在哪还有闲空通知人？都是人得了消息过去看看，小坡子一家也七零八落的，住院的住院，天天哭的天天哭，哎，别提了。”
育琴也不知接什么话好，口里只不停地感慨。
忽然她又起身，说道：“现在别耽搁了，赶紧把她送到村里诊所医治吧！”
冯沅闻听也起身，冷不防肚子一声长啸，她二人听了也忍不住笑了。
老婆子说：“好了，厨房里还有两块饼来，我拿给你先吃着。”
老冯连忙点头，跟着老婆子去了厨房，吃了饼子，得了劲，又已歇了半晌，到东屋又再背起彩云，三人一齐去了赵集诊所。此时已是炊烟袅袅，阖家晚饭时分，赵集路上人丁稀少，远远只见前面一片愁云薄暮。
