虽说小白的府库几乎空空，没了钱财，使得管府库的小臣十分担忧，但小白却并不是太在乎。造成这种情况的主要原因是因为替齐襄公办丧事耗费太大，消耗了大量绢帛铜器。至于和鲁国打的那两场仗虽然消耗不菲，但毕竟小白率领齐军获得了一场大胜，从战场上得到的缴获也不少，一进一出，也亏不了多少。
但在小白用在招纳贤士上的花销可不少了，也就定现在小白招贤纳士的消息还没传开，知道的人还不多，或是赶不过来，只对来的几个人分别进行赏赐即可，府库里还能撑得住。
可一旦小白“千金买马骨，任贤不避仇”的消息传递出去，估计会有不少人会来齐国碰碰运气。虽然可以招揽不少人才，可这也意味着小白手中的财富未来还会不断减少。唉！这件事真是令人痛并快乐着。
至于造纸和炼铁上的投入，由于规模太小，消耗的原材料并不多。而后世里昂贵的人力成本在此时并不值钱，所有的工作都是由官府的工匠完成，并不需要额外再付钱。而材料本身就几乎算免费的，所以现在的花费并不多。
可一旦试验成功了，就势必要扩大生产规模，就需要更多的人力物力进行投入，以便于新式铁制农具的普及。
铁农具的使用势必会使农夫所能耕作的田亩增加，田亩增长势必会使粮食增产，这于国于民都是大好事。但现在更现实的问题是：井田制下的农夫们能不能买的起所生产出来的新式农具？
亳无疑问，能出得起买农具这个钱的起码得是个士。普通的农民一年到头能吃上糙米便是万幸了，还能再出得起钱买生产工具吗？他们辛苦劳作一年，到头来的剩余都未必买得起一柄锄头。而没钱买不起新农具，没新农具就更穷困，这是个死循环。
要解开这个循环，就需要将一笔钱先借给想买农具的农夫，让农夫过几年再还上这笔钱。但借钱的人又不能是放高利贷的子钱家或者大贵族。前者往往会盘剥农民，让他们过得更凄惨；后者又容易来个“焚券市义”，借机提升名望，收拢国人之心，给小白的统治添麻烦。
小白打算在未来搞一个类似于银行的机构来进行操作这件事。但这不但需要有专门的人才，还要有笔启动资金。正好号称善于搞经济的管仲来了，小白就在他的身上打起了主意，看看他能不能为自己出个主意，替自己解决一下财政危机。
因此，在第二天中午，小白邀请管仲去荷花池旁的小亭之中观荷赏鱼。此时，荷花盛开的时候已经过去了，池中只有残荷几朵，开得瘦瘦小小，不成样子。不过所谓的赏荷不过是借个名头，君臣之间好在此谈点私事罢了。
当管仲被内小臣引到荷花池旁的亭子时，小白已经在此坐着等了一阵子了。见到管仲来了，小白起身相迎，一把扶住要行礼的管仲，说道：
“夷吾啊，今日你我二人坐此闲谈，就无需这些礼节啦，快坐，快坐下。”
说着连忙拉他坐在石制桌案旁的石凳子上。石案上摆着两个酒爵，还有两盘下酒零食，有一竹盘的鲜菱角，一盘煮熟的青毛豆，都算时鲜美食了。
管仲见小白行事随意，也不客气地坐在石凳子上，两人相对而坐。小白见管仲坐姿坦然，丝毫没有因不是跪坐而不习惯，心中很是满意。
面对这个名传于后世的千古一相，小白不由自主地就生出了一丝亲切感。在面对鲍叔牙和高傒的时候，也许之前的小白对他二人就十分信任，现在小白也会不自觉得去信任他们。
而在面对管仲时，小白却也感到十分有亲近感。可以肯定之前的小白对管仲也不熟悉，否则在管仲行刺的时候不可能没个印象。
在这两千七百年前的古代，小白这个来自后世的灵魂是如此与众不同。尽管小白已在尽可能地适应时代，却因有后世的知识而在对事物的认知水平上超出常人太多。小白自己又找不到合适的人交流，这时常让小白感到孤独。
也只有管仲这样眼光能超出时代极限的人才能和自己有共同语言吧！小白在一见到管仲就感到亲切时如此想道。
当两人坐好之后，服侍的从人替两人倒上酒，小白就命他退下了。转而对管仲说道：
“这是从池里捞起的嫩菱，鲜嫩可口，夷吾你来尝尝。”
管仲也不客气，直接剥了就往嘴里填，小白见状不由一笑，也拿起煮熟的毛豆吃了一点。一边嚼着毛豆，小白一边问道：
“夷吾啊，你自鲁来齐，一路舟车劳顿，昨日晚宴又饮了不少酒，身体可曾恢复过来了？”
管仲笑着回答：
“君上，我少时因家里贫困，而早早离家，用脚四处闯荡，什么苦没吃过。区区从鲁至齐这点路程不算什么，何况有车可以待步呢。
至于宴饮之事，通宵达旦也常为之，这是人生一大乐事，那就更不算辛苦了。君上即有此问，可是有事要问下臣？”
小白听了，也不再绕弯子了，笑道：
“大事没有，小事倒有一桩。前几天，掌管府库的小臣告诉我，秋收之前，齐国已经没有绢帛米粮了。我听说夷吾你对财计上有特别的见识，所以就想听一听你的看法。”
管仲听到这儿，不加思索问小白道：
“君上问臣的看法，是希望知道这件事对国家来说意味着什么吗？”
小白不置可否，说道：
“姑妄言之。”
管仲见小白不明确表态，也不着恼，说道：
“府库空空，财计匮乏，这是国家处在危急时刻的征兆呀！国家没有钱，就不能掌控国内的粮食和其它必需品的价格。贵族富商就可以趁机投机，控制物品的贵贱来剥削小民，小民财力不足，只能任由富人侵害他们的利益。
久而久之，富者越来越富，贫者越来越贫，国家里大多数人很贫困是很危险的。危乡倾家则陵上犯禁，陵上犯禁则国难治。国富民方能强，一个国家只有富裕了，才能有足够的力量去对外扩张，获取财富和威望，转移和压制国内的矛盾，故治国常富，乱国常贫。国家财力不足，这说明国家正处在危难的边缘呀！”
