谭国也是从商朝就存在的老牌诸侯国了，在周穆王时期被封为子爵，是故也被称为谭子国。不过谭国正处在齐国通往西方的要道上，齐国要想上西方扩张，就势必要攻灭谭国。
宁戚见小白听闻谭国庄稼长得好就就发愁，听到贵族不恤民众就欣喜，知道小白有意攻谭，便在牛车上与小白讨论起谭国的形式来。小白对谭君的所做所为很是不满，现在谭君又送上了把柄，小白又与宁戚讨论谭国国内的形势，当然是有意对谭国动武，但小白并不打算马上去进攻谭国。一来齐国现在府库空空，人心未定；二来齐国现在与鲁国的关系不好，进攻谭国说不定会让鲁国人出兵相救，小白也不能保证一定能攻下谭国。
不过小白也不着急，因为时间站在他这边。谭国贵族骄奢淫逸，底层民众心怀抱怨，只会让国家越来越虚弱。而小白有后世现代里的各种技术和见识，又有管仲、鲍叔牙、高傒和宁戚这样的贤臣辅佐，他有信心能让齐国在接下来的一年里发生翻天覆地的变化。
在小白看来，对于齐国而言，谭国已经成为了一块放在枮板上的肉，什么时候去吃都行。此刻，还是秋收最为重要，毕竟手里有粮，心中不慌，府库空空的感觉真是太难受了。
在小白接下来的行程里，小白先后接见了几个田官，大小家族的几个族长，还有几个邑落的大夫。向他们询问今年秋粮长的怎么样？需不需要青铜镰刀帮助收割？如果需要的话要多少才够用？都是些琐碎的问题，为的也是拉拢人心，显示自己的仁慈罢了。
不过，随着一行人渐渐远离临淄，小白倒是长了不少见识，其中就包括国人和野人们的不同。在以前小白的想像里，国人就是居住于城市和乡镇里的城里人，野人便是居住于村里的农民。国人野人的区别就像后世的城市户口和农村户口。
但在第二天中午，离临淄不远处的一处村落里，小白刚刚会见完一个田官，田官盛情邀请小白去村里歇一歇，避一避中午的烈阳。小白也没多想，随口便答应了，但于轮却突然说道：
“君上，那里像是个野人的村落。”
小白听到野人这个词心中猛的一惊，随即意识到宁戚所言的那个“野人”是国野的野，不是后世野蛮人的意思。不过这还是让小白感到惊讶，小白一边回过头去问车辆旁边的田官，一边忍不住说道：
“这不能吧？这里离临淄这么近还能有野人？国都附近不都是国人吗？”
旁边的田官回答道：
“君上，国人大都住在城里，从事工商之业的较多，务农事的人很少。而野人只能务农，他们的确都是野人。”
哦，小白应了声，原来自己这两天只是在国都附近和国人说话，都没顾得上齐国这个国家里专门种田的农夫，野人。小白向村落的方向春去，有几个身着粗衣短褐的农夫正在村落前方看着小白他们的车马。
小白此次出巡只是在近郊，与他相见的都是些国人，还没有见到郊外的野人是什么样子呢。所以小白对他们的生活状态很是好奇，一直希望去见识一下，了解下这时代野人们的生活。
即然国君打算去见识一下，于轮和武翼也只好同意小白去看看。不过为了安全起见，小白还是让卫士们跟着了。当小白他们的车马到达野人们的村口时，几个野人连忙上前来拜见。
小白仔细打量眼前的这几个人，为首的是个苍头老者，他身后跟着几个青壮年，看到小白他们之后也不显得惊慌，这几个人还懂得上前施礼，看上去除了显得穷困一些，与居住在城里的国人们也没什么不同。
小白问为首的老者，说道：
“老丈有何名姓？你们这个地方叫什么名字？”
“贵人，我叫青，我们是世居于此的系上氏一族，此处的名字就叫系上。”
系上？小白想了想，觉得可能有系水上游的意思。古人们常用自己部落的名字作姓，用官职或封地所在的名字作氏。比如小白就是姜姓吕氏，这就是说小白的祖上是姜姓部落的，有个先祖被封在吕了，这一支便叫吕氏一族。
而姜姓的另一支被封在了纪，这就是纪氏一族。同一氏能够追溯到一个祖先，而姓往往只能追溯到一个部落。这个野人村落可以用同一个氏，说明整个村子可能就是一个祖先。
不过小白也没功夫去问他们的祖先的辉煌成就，而是直接询问今年的农事，小白问道：
“你们今年的庄稼长得怎么样啊？”
名叫青的老人回答道：
“今年的春耕没有耽误，雨水又充足，粟谷的收成应该还可以，交完田赋后还能有剩余。”
小白听了老人的话笑道：
“交了田赋之后应该还有许多剩余，你们的日子应该就好过了吧？”
老人闻听此言，也只是笑着说道：
“应该有足够的陈粟可以吃到明年秋收了，只希望贵人们像今年一样不要大兴劳役啊！”
这不是小白第一次听到人们对劳役的恐惧了，小白忍不住问道：
“你们这些鄙野之人不是不用服军役，只要缴纳赋税和承担劳役吗？”
名叫青的老人长叹道：
“每当国君兴军役，征召国人去打仗，我们野人也要跟着去服力役。虽不用亲自上阵，但也要负责修筑边邑的垣墙，伐木砍柴，运输军粮。像今年这样在家门口打仗倒是用不着我们，所以今年才有了点空闲时间整治下田地！”
老人说到这里，不由顿了顿，似是对于往年所干过的事情进行回忆，他继续说道：
“早春时节我们就要先修理好农具，以备今年的春耕。在耕作时要先耕种属于国君的大田，大田种完之后才能轮到种我们自己的。
春耕完毕之后，贵人有召，我们就又得去服徭役。男人要下地耘田，女人也要替贵人们采桑养蚕，纺织丝麻。
秋收之后天气转凉，我们又要去替贵人们修理宫室和房屋，我扪却连自己的冬衣都备不齐。
冬日里要上山狩猎，猎来狐皮为贵女做皮裘。寒冬腊月里还要去河里取冰，为贵人们准备度夏时用的冰块。
一年从头忙到尾，都是在忙着农活和劳役，也只有岁首才能歇一歇，在祭典上饮上两杯酒，这就是一年里最快活的日子了。”
小白听了长叹，觉得自己先前问的问题很好笑。国人们都觉得日子难过了，何况地位更低的野人呢？
在中午已过，小白和宁戚继续坐车前往北面巡视，车上的小白心情又些沉重，便对宁戚说：
“宁戚呀！我听你唱歌唱的不错，要不你再唱一个吧！”
于是宁戚便唱了诗经里的一首《豳风·七月》。
“七月流火，九月授衣”
“无衣无褐，何以足岁”
……
