谢晚桃在半山腰上陆沧的院子里盘桓了一整个下午，直到天色转暗，松花坳里已经菜香四溢，再呆下去实在不像样，才不情不愿地回了谢家。
那辆精美的木棚马车依旧停在院子门口，然而晚饭，谢老爷子和涂善达却都没出来吃。
涂善达山长水远从京城来到月霞山，怎么都要住上一些时日。听万氏说，他和谢老爷子久别重逢，实在太过高兴，中午多喝了几杯，醉得厉害，如今两人都在屋里歇息。
他不出现，谢晚桃心中反而觉得松快些，草草吃过饭，又和大嫂子温氏一起收拾了洗涮了碗筷，正走回西屋时，却见冯氏和邓氏站在房前的空地上，压低了声音不知在说些什么，显然是不愿被别人听见。
谢晚桃直觉事情与自己有关，于是留了个心眼儿，闪身匿在一口半人高的大酱缸后，屏息静气竖起耳朵。
“……他三婶儿，这可真是好事儿一桩，过了这村可就没这店了。”邓氏拉着冯氏的手，语重心长的口气与她眉飞色舞的表情十分不相衬，“那涂家是什么身份？你们要是跟他家攀上了亲，往后这辈子，可就真用不着再发愁了！”
冯氏却不似她那般欣喜，反而有几分为难：“那涂老先生，也不过是喝多了酒，话赶话，随口一说罢了，怎能当真？再说……”
她将后面的话吞了回去，微微低下了头。
邓氏了然地一笑：“他三婶儿，我知道你这多半是想起了那老神婆的话，心里有些担忧，是不？哎呀，这有什么可担心呢？以涂家那份家底，养两个孙媳妇，那还不就跟养两只小猫似的？你两个闺女若真能嫁过去，今后只有享福的份儿啊！”
“三丫四丫还小呢，这事，过二年再说也不迟。”冯氏软声应道，话中带了一丝不想再在这个话题上打转的意味。
“唔，那也是。”邓氏很会察言观色，立即点点头，“反正啊，如果这件事真能成，我也替你，替两个女娃高兴哪！”
她又和冯氏寒暄了两句，说是要去厨房看看，便走开了。谢晚桃等她去得远了，才从大酱缸后头钻出来，三步并作两步地挡在正欲进屋的冯氏面前，拉住她的手，劈头便问道：“娘，方才你跟大伯娘说什么哪？”
冯氏吃了一吓，待得看清是她，才定了定神，微微笑道：“没说什么，不过闲聊罢了。你还舍得回来？一天到晚在陆沧家混，你也不怕他烦了你？”
“娘，不许岔开话题。”谢晚桃倏然敛去笑容。
方才在酱缸后，她听得清清楚楚，冯氏和邓氏口中的“大好事”，明摆着关乎她和早桃的亲事。原来涂老先生早在她十一岁的时候，就已经透露出想与谢家结亲的意思了？不行，决不能任由事情按照前世的轨迹发展下去！
“真没什么呀。”冯氏不自在地左右四顾，“你这孩子今儿是怎么了，大人说话，你尽着打听什么。”冯氏说着便拂开她，转身就要进屋。
“娘，我都听见了。”谢晚桃不依不饶，再度拉住冯氏的手，声音里多了几分斩钉截铁的意味，“为什么大伯娘说我和姐要嫁人？如果真是这样，事情就和我有关，你不能瞒我，必须告诉我！”
她一向是个不着四六的孩子，冯氏从来没听过她用这样严肃，甚至有点凶悍的语气跟自己说话。此时此刻，她那双点漆般的眸子里闪烁着灼灼的光，像两簇红色的火焰，直烧得冯氏一阵心惊，整个人登时软弱起来，不由自主地开了口。
“并……不是什么大事。那涂老先生瞧见了你和三丫，直夸你们长得讨喜，惹人疼爱，饭桌上随口便开了一句玩笑。他说，他与你爷爷是故交好友，若是再能添上一层亲戚关系，那当真再好不过。虽说现在孩子们年龄还小，但早早定下来，也是好事一桩。”
“那爷爷怎么说？”谢晚桃紧蹙着眉头追问。
“你爷爷……”冯氏顿了一顿，垂下眼帘。
自那晚耳婆来过之后，谢老爷子便对家中上下发了号令，明令禁止任何人再提起“野狐托生”四个字。然而他这人一向心思颇重，将脸面看得无比重要，最近又有了谣言，他又怎会真的当一切都没发生过？涂老先生开玩笑般将话题丢了出来，谢老爷子的态度却很含糊，冯氏实在不知他究竟怎么想。
“当时孩子们都在饭桌上，爷爷哪里能说什么？打个哈哈也就混过去了。”冯氏避重就轻地道，“不管那涂老先生是看中了你和三丫之中的哪一个，现在你们的年龄也都太小了些，还不到说这个的时候哪！”
“娘，如果下回你再听见那涂老先生提这事，不管爷爷是什么反应，你一定要立刻反对，千万不要答应，知道吗？”谢晚桃板着脸一字一句地吩咐，仿佛生怕冯氏听不懂。
“为什么？”冯氏忍不住脱口而出。
他们谁也没见过那个涂靖飞，但涂老先生学识广博，又曾经官居高位，能与他们结亲，是多少人家盼都盼不来的好事。有一句话，邓氏是说对了，就算三丫四丫真的命中注定要绑在一起嫁又如何？像涂家那样的大门大户，难道养不起两个孙媳妇吗？
谢晚桃将捏紧的拳头藏进袖口里：“娘你别问了，总之你记住，不能答应，绝对不能答应！”
她自忖并不是一个悲观的人，不会将过往种种当成包袱，沉溺其中无法自拔，她仍然对自己的人生充满期待。未来？未来，她相信未来自己会寻得一个良人，生活平静喜乐，但那个人，决不能是涂靖飞，决不。
“……好，娘答应你。”冯氏满腹疑问，看着小闺女那张写满了决绝的脸，不知道该从何问起，终是点了点头。
“对了，方才吃了饭，我烧了一锅热水。你今天出了一身的汗，这会子赶紧去舒舒服服洗个澡，回来暖暖和和睡个好觉，啊？”她说着，温柔而慈爱地摸了摸谢晚桃的脑袋，“换洗衣裳娘都给你搁在炕头上了。”
“嗯。”谢晚桃应了一声，转身回屋，瞥了一滩烂泥般懒在炕上的谢老三一眼，冷哼一声，抱着衣裳去了沐房。
谢家的沐房就在院子的西北角，用木头和薄砖隔出来的小小一间，狭窄而逼仄。
室内水汽氤氲，谢晚桃脱了衣裳踏进浴桶，将全身浸入稍微有些发烫的水中。
她一直以为，自己现在才十一岁，还有大把的时间去改变一切，但涂老先生的到访，让她猛然发现，原来事情已经这样急迫。
两世为人，有一件事，她从来也没想明白过——涂善达究竟为什么要与谢家结亲？
她从未怀疑过涂谢两家的友谊，从她和早桃过门之后涂老先生的态度便可以得知，他对谢老爷子这个识于微时的朋友，的的确确是非常放在心上。但表达友情的方式有很多种，往后两家多多走动来往也就罢了，为何一定要用结为亲家的方式来延续？
涂善达毕竟曾经是朝堂之中的四品官，身居高位，在谢晚桃的记忆中，他的几个儿子也仍然在官场中打滚。因此，涂善达虽然已赋闲在家，却可谓是人已走，茶未凉。京城之中，不知有多少官家女儿想嫁给他那独苗苗嫡孙为妻，他又何苦跑来这月霞山中，与早已卸甲归田，身上半点功名也无的谢老爷子栓成一条绳上的蚂蚱？
这件事经不起推敲，简直处处透着蹊跷。但无论如何，她谢晚桃必须想尽一切办法阻止事情再如前世那般发展。
但这个年代，嫁娶之事，原就不能凭着自己做主，在这个十几口人的大家庭里，无论是娶是嫁，统统由谢老爷子和万氏说了算。再加上那耳婆说过的话，她和早桃嫁去涂家，几乎是一个无法更改的决定。前世，谢老爷子不正是因为这个原因，答允了与涂家的婚事吗？
她得让谢老爷子乃至谢家上下舍不得、离不开她，要达到这个目的，最直接、最有效的，其实就是两个字——利益。
“砰砰砰。”
沐房外传来几下不轻不重的敲门声，紧接着“吱呀”一声响，早桃的脑袋探了进来。
“四丫。”她冲着谢晚桃展颜一笑，“咱俩一起洗吧，好不？”
