一听这话，满厨房的人都愣了，谢晚桃仿佛万念俱灰，低下头呜呜地哭了起来，至于早桃，则是像触电一般，身上剧烈地抖了一抖，瞬间松开了自己妹妹的手。
“你说……三丫？”谢老爷子显然有些发懵，“她挖泥巴做什么？”
三郎耷拉着脑袋不敢看他：“这我哪儿知道，反正我确实亲眼看见她去了鸡窝旁边，先把所有的鸡都赶回圈里，然后……”
“三郎哥，算我求你了，你别说了行不行？”谢晚桃用一只手盖住了眼睛，眼泪顺着指缝源源不绝地渗出来。
“四丫不要说话。”谢老爷子隐约觉得事情或许和他想象中有大出入，对谢晚桃的态度也就不自觉地和缓了些，“轮到你时我自会问你，三郎接着说。”
陆沧心中却有些异样，低头看了那捂着眼睛专心致志流泪的小女娃一眼，唇角微微一勾。
这小妮子是个什么性格，他心中最清楚不过。瞧她哭得似个泪人般，却原来，是在这儿等着哪……
“三丫把鸡都赶回窝里之后，就站起来朝四周围打量了一番，当时我在咱家那棵大树后头，许是被掩住了身形，她就没瞧见我。”三郎仍是不敢抬头，有些迟疑地接着道，“然后我就看见她从地上挖了一大块泥巴，放进簸箕里，端着进了厨房。”
有那么一瞬，厨房里没有一丁点声音，每个人脸上的神情都是变幻莫测的，似乎在思索这到底是怎么一回事。片刻后，邓氏忽然带着犹疑开口了：“三郎，你看真了，那的确是三丫没错？这两个丫头长得那么像，你又离得远，许是看岔了……”
不等她说完，谢老大便赶紧拉了她一把示意她噤声。
三郎却很快回过头来，无比笃定地道：“大伯娘，我不会看错的。那个时候，四丫妹子和四郎在院子里的木架子后头说话哪！”
“四郎？”谢老爷子立刻问询地望向冯氏背后。
“没错！”四郎紧紧攥起了拳头，“是我把四丫从厨房里叫出来的，我俩在墙角里说话，亲眼看着三丫端着一个簸箕走到了鸡窝那边。不过，她干了些什么，我是没瞧见，也不能随便冤枉她。”
谢老爷子的眉头拧成一团，冲谢晚桃招了招手：“四丫你过来。我问你，这件事既然与你无关，你又为什么要和三郎打架？”
“我……我……”谢晚桃抽噎了两声，哽咽着道，“三郎哥跑到厨房来，鬼鬼祟祟地跟我说了这件事，还堂而皇之地质问我，我心里有气。我姐那么善良懂礼，怎么可能做出这样的事？我们姐妹俩跟三郎哥一向就有点磕磕碰碰的，想是我平常太凶悍，三郎哥不敢找我报复，就拿我姐开刀，爷爷，他的话信不得啊！”
话虽这样说，但这屋子里的人谁也不是傻子，事情到底是怎样，人人心中都有了数。
从方才三郎和谢晚桃的反应来看，他们并不知道熊氏在上房里出了纰漏，说出来的话却恰巧跟方才所发生的一切对上，这说明什么？这说明，三郎口中所言，就是事情的真相！
“唉！”谢老爷子打了个唉声。
“爷爷，二伯娘怎么了？”谢晚桃扬起一张小脸，可怜兮兮地问道，“为什么方才你说我害了她？”
她那双又圆又大，如夜星般闪亮的眼睛，此刻肿得像个桃儿一般，说出来的话更是又无辜又可怜，却恰恰勾起了谢老爷子心中那股邪火，他也顾不得和谢晚桃细说，直直走到早桃跟前，瞪着一双牛眼厉声道：“三丫，我只当你是个好孩子，怎么最近越来越不成器？那是你的二伯娘啊，肚子里怀的是你的堂弟堂妹，你怎能狠心下此毒手？”
“爷爷，不是这样的，我没有……”早桃咬着嘴唇抬头看向谢老爷子，语气却是明显的底气不足。
之前她去挖泥巴的时候明明很小心，怎地还是被三郎看了个正着？还有那熊氏，她吃下那泥巴饺子之后的反应，似乎来得太快也太夸张了些，她原想着那泥巴味道如此大，熊氏只要闻上一闻，必定就能分辨出，谁成想，她竟一口就塞进了嘴里？
她扭头看了一眼谢晚桃。她那亲爱的妹妹整张脸糊满了眼泪，哭得气息完全乱了，似乎是说不出的伤心和焦急。在经历了前些日子种种争端之后，她们二人早已对对方的来历和心思心知肚明，谢晚桃，她怎么可能还会如此难过？
早桃的视线在三郎和谢晚桃之间来回穿梭，终是自嘲地摇了摇头。
一定有什么事，在她不曾察觉的情况下发生了。
“你用不着狡辩。”谢老爷子疲惫地摆了摆手，“三郎和四郎都是人证，你还有什么可说？如今你二伯娘还在炕上躺着，她若出了岔子，你如何心安？我原想着只要你知错能改，就该给你个机会，特意提前将你从耳房里放出来，现在看来竟是我错了，你还是……”
“爷爷，刚才你不是说，要用马鞭子抽四丫吗？”二丫在旁嘻嘻一笑，打断了他的话，“如今查明了这事儿是三丫做的，那也不能就这么轻易放过她吧？”
谢老爷子一怔，刚要开口，谢晚桃却已经跑到二丫面前，拉住了她的手：“二丫姐，你少说一句吧。不管这事是不是我姐做的，归根到底，也是我的不对。当年若不是我率先往那月饼里加了泥巴，今天我姐也不会有样学样。我……”
这句话顿时提醒了四郎，他立刻瞪大了眼睛望向早桃，大声道：“三丫，你该不会是想……嫁祸给四丫吧？”
谢老爷子眉头皱得更加厉害，与万氏对望一眼，低头沉声喝道：“三丫先去后院跪着，若此番你二伯娘没事，我或许还会对你从轻发落，但若她有个三长两短，我决不饶你！”
早桃被大郎二郎带去了后院，其余的人，便返回了上房，没一会儿的功夫，谢老二领着山脚下的宋大夫回来了。
“无妨。”宋大夫替熊氏诊了诊脉，笑呵呵地转头对谢老爷子道，“二嫂子并无大碍，脉象平稳，腹中胎儿也平安。来时我听老二说是吃错了东西？此时腹中难受实属正常，过个一天半宿的也便会好了。无需吃药，只要好生将养两天，便可无忧。”
谢老爷子这才松了一口气，忙让谢老二付了诊金，将宋大夫送了出去。
“原本是那样温婉的好孩子，怎会变成这样？”他长长叹息着摇了摇头，“这次老二媳妇没出大纰漏，总算是不幸之中的万幸。让三丫在后院跪一宿，谁都不许说情，也不许给她吃的，不到明日午时，不准把她放出来，让她一个人在那儿好好反省。四丫——”
他转而望向谢晚桃，冲她招了招手：“冤枉了你，是爷爷不好，只是你也该好好儿想想，当初若不是你太过顽劣，我亦不会疑心到你头上去，是不是？”
谢晚桃低着头，温和柔顺地低声道：“爷爷，四丫知道自己从前不听话，可是，自那场大病之后，我想得很明白，再不能如从前那般不晓事。我不怪爷爷怀疑我，只求……只求爷爷能原谅我姐这一回。我皮实，不怕挨罚，她却跟我不一样，身子那样纤弱，假如……”
“不必说了。”谢老爷子摆了摆手，“我已经做了决定。”
他得承认，方才四郎的那句“嫁祸给四丫”，让他心中又添了一层疑虑。只是这无法求证的事，他实在也是不好多说些什么。到了这个份上，四丫还在给她姐姐求情，说到底，这孩子只是淘气了些，那颗心却是好的啊！
“老二，把你媳妇背回房里歇着吧，其他人也都回屋。”他挥了挥手，将一屋子人都赶了出去。
陆沧也抬脚准备离开，在出门之前，回头深深地看了谢晚桃一眼。
因为早桃在后院罚跪，隔天清晨，便只有谢晚桃和邓氏两人看顾家里的早点摊子。收摊之后，家里的男人们陆续进了山，谢晚桃在院子里晃悠了一圈，慢慢吞吞走到东边第二间厢房的门口，朝里探了探头。
昨天晚上在上房炕上要死要活打着滚儿的熊氏，这会子却是精神抖擞地坐在桌边，两手各拿着一个包子，正轮流往嘴里塞，吃得十分香甜。看见谢晚桃，她连忙站了起来，将包子往桌上一丢，脸上挤出一个能腻死人的笑容，热络得近乎谄媚地招呼道：“哎哟，四丫来了，快快，进屋坐，进屋坐！”
