来源：《中华传奇》2011年第09期
栏目：拍案惊奇
民国二十六年初的一天，江淮城里博远书场内，尽管时间已过午后，可这儿却依旧人头攒动，热闹非常。谁也没有留意，此时一位长者带着一个仆人模样的中年汉子悠闲地跨进门里，长者习惯性地环视了一下四周，脸上露出了满意的笑容。之后，他随意地拣了个不起眼的茶桌坐下，点了自己一向喜爱的龙井茶以及一些小甜点。在等待茶博士上茶的工夫，长者刚想和中年汉子说点事情，却忽听台上“啪”的一声惊堂木响，节目已然开场：“列位看官，上回书说到那岳飞岳鹏举在教场之上……”
本来是平淡无奇的“岳飞枪挑小梁王”的段子，在说书人的口中却抑扬顿挫，仿佛书中人物就活脱脱地站在眼前。长者本无意听书，不想却也渐渐地被吸引住了，正这时，忽听临桌一阵骚乱，竟然连说书人也不由停住了。
“好啊，小王八羔子，竟敢偷到老子头上，看我不打扁了你。”“大爷，饶了小的，小的再也不敢了。”“饶了你？老子听书看戏只为求个乐，让你这臭叫化子败了大爷的兴致。大爷这块玉佩你知道值多少钱？你的小命都不值！哼哼，小模样倒还挺俊。行，跟大爷走，大爷就饶了你，哈……”“不，不，大爷……”
原来是一个十五六岁的小叫化子偷了客人的一块玉佩，被人家发现，心里一慌，玉佩掉在地上，摔得粉碎。偏巧那事主又是个躺地龙，没理还搅三分呢，这下岂能罢休？小乞丐吓得战战兢兢，连连求饶，可事主就是不依，连旁边看热闹的人都有些心有不忍了，可也不敢上前相劝。长者细看那小孩，浑身裹着一件极不得体的宽大棉袍，像是庙里布施的僧衣，腰上胡乱扎着根麻绳，头戴一顶破旧得一塌糊涂、也不知戴了多少时日的毡皮帽子，此时连急带怕，不免眼泪直流，倒使人看了大生怜悯之心。长者见状，站起身，迈步走了过去，边走边连连拱手。
“这位兄台，看这位小兄弟也怪可怜的，能否给老夫一个薄面，饶了他！今天老夫做东，我们一醉方休如何？”
“哼哼，饶了他？说得倒轻巧，你知道我这块玉佩值多少大洋么？那可是正儿八经的和阗玉，没有个三五百块大洋根本拿不下来。你一句话，说完就完了？”说着话，那人还梗了梗脖子，一副七个不服、八个不怕的样子。
长者微微笑了笑，弯腰拾起玉佩残片，很在行地看了看，继而随手丢在地上，掸了掸手，“这位兄台，所谓得饶人处且饶人，老夫虽然眼拙，但自忖不曾走过眼，兄之玉佩依老夫看，只值这个数。”说着，伸出了一个指头。
“一百块大洋？”
长者连连摇头，继而泛泛地说道：“一块银元而已。”众人“哄”的一声哗然，那人一脸的恼羞成怒。
“大爷，大爷。”突然，小乞丐一下冲到长者面前，“大爷明鉴，刚才小的在这位大爷跟前讨赏，这位大爷一见小的就……那玉佩是他自己扔在地上的。”
众人又是一片哗然，那人涨红了脸，忽然抬手一巴掌打在小乞丐的脸上，嘴里仍在不干不净地骂着，“臭叫化子，胡说八道。”小乞丐的破毡帽被一下打飞，一头秀丽的长发如瀑布般直泻下来，原来竟是名妙龄少女！这下全场的人都呆住了，连那人的手也悬在半空。突如其来的急变，使得他有些尴尬，不由“嘿”的一声干笑，“众位都看到了，小叫化子如此奸猾，不是瞒住了大家的法眼了么？没的说，咱们县衙里见。”
“哼哼，果真是刁顽之徒，分明是讹诈他人不成，反而推罪别人，我看也不要去县衙了。刘诚，拿我的帖子去请江淮县长过来，咱们就在这里来个开堂会审。”长者向立在身旁的中年汉子吩咐道。
“是，老爷。”刘诚答应着，一路小跑而去。而众人都面面相觑，不知这位长者是个什么路数，胆敢和号称威震江淮县城的恶霸薛大麻子作对！须知道，薛大麻子乃是江淮城里首富李三省的外甥。但这时，薛大麻子也有些犯愣，不知面前这家伙是个什么来头，心里不免有些发虚。
“今日大爷还有要事，暂不与你等纠缠，来日自有分晓。”说罢，抬腿便要走，却被长者伸手拦了下来。
“兄台何必急于一时呢？县长大人马上就到，等等何妨？”
“县长大人是你随叫随来的吗？别做梦了！”
“那也未必。”
不出半个小时，江淮县县长何志便带领一帮随从急匆匆赶来，一进门便先指挥衙役就地围住，而自己则快步趋身向前，来到薛大麻子面前，一挥手，厉声喝道：“给我拿下。”两名随从应声上来，麻利地将薛大麻子铐起来。而薛大麻子则拼命挣扎，“何兄，何兄，是我呀！”
“大胆刁民，胡说八道。来啊，给我押下去。”说着，何志赶忙来到长者面前，“想不到特派员这么快就来到敝县，有失远迎，还望恕罪。”
“恕什么罪？不知者不怪嘛。”长者说着，微微一笑，“清源本不想惊扰贵县，奈何此等奸猾之徒不除，何以面对一方父老？还望贵县严惩不贷。”
“那是，那是。”何志说着，偷眼瞧了一下刘清源，见刘清源别无他意，遂告辞而去。
一时间，屋里的人窃窃私语起来。有人说，这特派员准是为了那批国宝来的。
原来，国民政府鉴于目前对日战局不利，于去年年底下令将江淮一带的国宝打包解运到南京，以便统一运往西南；可就在江淮县城附近，部分国宝却遭土匪洗劫，竟然神秘地失踪了！这老者名叫刘清源，世居江淮地区，对这里民情掌故了如指掌，在政府中又有着崇高的威信，故而领命前来。
“众位乡亲，今日我刘某搅了大家的雅兴，甚是过意不去。这样吧，今天我刘某做东，算是给众位赔个礼。刘诚——”
“是，老爷。”刘诚赶紧从怀里取出几块银元递给了书场掌柜的，同时又弯腰塞给小姑娘两块银元。
“姑娘，这点钱是我家老爷赏给你的，快置换一身行头，往别处投亲去吧。一个小姑娘家，也怪可怜的。”
小姑娘接过银元，却一脸惊恐，仿佛拿在手里的不是银元，而是能置人于死地的毒药。她下意识地将银元扔在地上，一下跪在地上，往前爬了半步，来到刘清源面前，“老爷，收下小女子吧！小女子什么苦都能吃，什么活儿都能干！小女子早已是无家可归了！老爷不收下小女子，小女子唯有死路一条！老爷，求求您发发慈悲吧！呜……”话未说完，已是哭倒于地，引得众人又是一阵唏嘘。
“老爷，这……”刘诚望了刘清源一眼，请刘清源的示下。却见刘清源面色温和地冲小姑娘一笑：“姑娘，你愿意跟我走，可是你知道我是什么人吗？”
“小女子只知道老爷是好人。”
“噢！”刘清源一听倒乐了，“那你又是什么人呢？家又住在哪里？”听这说话的口气，刘清源已是意有所动。刘诚赶忙弯腰，冲小姑娘说道：“姑娘，老爷问你话，你要如实回答。”
“是。”直到此时，小姑娘方才抬起头，脸上虽是泪痕点点，却也不去擦，“回老爷，我叫芸娘，我家本在东北。听我娘说，我爹在我没出生的时候就在沈阳做官，我跟我娘寄居在舅舅家。舅舅一家本是当地大户，谁知前些年日本鬼子打进来，舅舅一家惨遭杀害，我和我娘只好往沈阳寻找爹爹，可是却没有了音信。我跟我娘一路流浪，吃尽了苦头，没想到，前两年我娘也病死了，就剩下了我自己，我就流浪到了这里。”
刘清源的心不由一沉，叹了口气，“起来吧，不要老跪在地上。”
小姑娘一时没明白刘清源的话外之意，愣愣地有些不知所措，还是刘诚在旁边悄悄捅了她一下，“傻丫头，还不快谢过老爷，老爷收下你了。”小姑娘这才如梦初醒，赶忙叩头。书场内猛地爆起了热烈的掌声，刘清源笑了……
与此同时，江淮县政府门外彩旗飘扬，城内乡绅在李三省的带领下，随着各级官员齐集于此，大家正怀着焦急的心情在迎候着特派员的到来。
尽管各人的心态不同，但大家的心里都明白，这位特派员，铁面无私，虽是查案，恐怕江淮官场会有一番大的举动。
突然前方一声喇叭响，打断了人们纷乱的思绪。众人都翘首注目，却见几辆轿车缓缓来到众人跟前。车门打开，一身戎装的警卫副官张全率先下车，他本打算向众人先说两句，可就在这时，忽听一声暴喝：“狗贼拿命来！”话音未落，只听两声清脆的枪响，一时之间，众人下意识地发出一声惊呼，继而呆立在那里，竟不知如何是好。
还是张全反应快，他早已拔枪在手，“弟兄们，抓刺客。”众人这才醒过神来，却见一名蒙面黑衣客轻功极好，倏忽之间已然蹿上房顶，眼瞅着是追不上了。张全赶忙连击数枪，眼瞅着黑衣客身子晃了晃，却又重新站稳，一纵身，跃出了墙外。
张全不由叹了口气。
而人们似乎此时才猛地想起尚在车上的特派员，两颗子弹破窗而入，特派员他……奇怪的是，车里面却寂然无声，众人不禁面面相觑。张全像是看出了众人的心思，上前，打开车门，却见车厢里空荡荡的，哪里有人的影子！众人在心安的同时，又不禁疑窦丛生：特派员哪里去了？是什么人这么大胆，竟敢派杀手行刺特派员？而更让众人没有想到的是，就在现场不远处，有一人早已暗中握枪在手，只要刘清源露面，是断然逃不脱的，见此情景，此人不由喟然长叹……
