食人妖每十万人建一巢穴,但巢穴人数无上限,如同人类的城市。湖区代表着水源,郑鑫慢慢走着。这里风景极美,湿地上的植物疯长。数百米外,有座五六米高的小丘,小丘上孤零零地长着一棵黑松,不论是小丘还是黑松,都显得与周围环境格格不入;郑鑫心中一动,她奔到土丘上,土丘上的土有被人工夯实过的迹象,她走到黑松边,将手指插入泥土中,指尖传来一股冰冷的金属感,蝴蝶道:“你找到了他们的巢穴。”
“不。”郑鑫道,“我找到了他们的水库和输水管道。”她摸到一个金属的拉手板扣,掀开板扣,一个盖板随着被掀出的泥沙一起掀起,盖板下,清澈的流水在黑暗中闪着光。
盖板下是三条被挖出的水渠,引自湖水,郑鑫跳了下去,三条水渠全部处于地下十米,位置平行,圆形的渠洞有两米高,郑鑫在渠洞壁上看到有个拳头大小的、闪着磷光的黑色火焰标记。每个食人妖部落都拥有自己的图腾和势力范围,拥有水渠的食人妖部落是“黑火”,北美洲最大的食人妖部落,据传有数百万之众。防卫署曾派数支精锐的侦察部队寻找黑火部落的总巢,但派出的部队均告消失,没想到被郑鑫发现。
蝴蝶感受到郑鑫的激动:“重要发现?”
“是。”郑鑫说道,“黑火部落自称已占领半个北美,我们从未找到过他们的巢穴,这次找到了。”
“找到又如何?”蝴蝶问道。
郑鑫默然不语,防卫署目前人员短缺,北美洲已被食人妖分割成东西两部,防卫署尽可能保护沿海城市和中部被包围的飞地产粮区,防卫署甚至无法阻止食人妖对城市的渗透。若能找到黑火部落的老巢,最好的方法是采取核攻击。
“最多三小时后,食人妖就会发现我的摩托。”郑鑫道。
“所以你应该撤退。”那蝴蝶道。
郑鑫摇了摇头:“不。”她跳到左侧水渠边,伏低身体后开始快跑,身边水渠的水流动平缓,连弯道都不见,郑鑫就这样在渠洞里跑了二十余公里。这水渠也许通往黑火的总巢,郑鑫关闭身上所有的电子装备,因为食人妖也有各种监测设备。渠洞的前方,似乎传来“哗哗”的水声,也许前方有一个瀑布,刚想到这里,郑鑫只觉得脚一空,接着身体开始下坠。
水渠突断,郑鑫的身体在空中飘了十余秒之后,重重地落到水中,她似乎坠入一个深井里,密不透风的黑暗向她袭来;郑鑫的身体在冰冷的水中不断下滑着,无数头骨在她身边漂浮着,那些头骨白骨化,四颗上下门牙被磨成尖刃状,那是食人妖的头骨,看到郑鑫,白骨的牙齿在冰冷的黑水中抖动着,发出绝望的悲鸣。
夏雪坐在压力缸边,看着控制板上的“2130年”的字样,她摇了摇有些眩晕的脑袋,若没记错,阿姆斯特朗B级飞船(简称AB)从天王星启程飞往塞德娜只需六个月,在飞距塞德娜十万公里处时,她会被唤醒,那本应是在2122年11月发生的事,而不是在八年后的今天。
夏雪起身前往驾驶舱,AB舰上原有的属员,士官长博伦和海军特别探员佩姬已坐在驾驶舱中,原舰长郑军的机械手臂凯伦悬在舱门外,看到夏雪时,凯伦摆了摆自己。
“我们飞了八年。”夏雪走到坐在驾驶席上的佩姬背后,坐标图显示,飞船现距塞德娜约有十万公里,接着夏雪看到博伦满脸笑容,“怎么了?”
“海军部解散了。”博伦幸灾乐祸地道,“我们与利维坦作战的画面传到地球后,人们认为鼠人未毁灭地球人前,海军会先毁灭人类。现在地球由防卫署控制,我刚收到防卫署的电报,如下,‘鼠人非敌人,他们是我们的先人,若先人们遇险,请全力帮助他们。另敬告夏雪,先人从未杀害过她的朋友和战友,也未杀害过‘亚当号’的任何人。”
“‘亚当号’?”佩姬道,“夏雪,为什么防卫署会提到亚当号?”
夏雪摇了摇头,她记得自己前往亚当号时的一幕,鼠人本准备把亚当号的三名乘员掳去,当作试验品;当她搭乘海伦号攻击鼠人时,鼠人俘获了她,并获得她的DNA,至于鼠人为什么要这样做,她也不知道。
“我们为什么会睡了八年?”夏雪问道。
博伦看着佩姬,佩姬答道:“也许塞德娜在我们睡着时突然快速逃逸了,直到八年后,AB才追上它。”
夏雪点开电脑,展示塞德娜在过去八年间发生的一切。奇怪是,塞德娜依然处于近日点,也就是说,塞德娜没有突然加速在其轨道上逃逸,而是AB舰把六个月的旅程走了八年。
“不对。”夏雪对佩姬道,“塞德娜没有逃逸,能找出原因吗?”
佩姬并未回答。
“地球防卫署告诉我们鼠人非敌人,”博伦问道,“而且要我们协助鼠人,船长,你怎么看?”
夏雪一片混乱,佩姬冷冷说道:“我永远不会协助鼠人。”
“为什么?”夏雪问道。
“因为它们是我们的敌人。”
夏雪摇了摇头,没有永恒的敌人,她看着博伦:“你呢?”
“我觉得鼠人很奇怪。”博伦突然严肃起来,“他们很高傲,拥有比我们强大的科技与智慧,他们似乎没有置我们于死地的理由。我们还见识了他们穿越时空的力量,他们应该探索到太阳系以外的世界,说不定,他们已经穿越了银河。”
佩姬厌恶地皱眉听着,从压力缸醒来后,她似乎变得愤怒和焦躁。佩姬对鼠人的反感之情让夏雪无法理解,这反感绝非简单的仇恨,而是一种长期的怨毒。夏雪记得八年前的佩姬并没有这种情绪。