来源：《永善文学》2015年第04期
栏目：小说阅读
少女开杏和往常一样，与女伴们一起，坐在高高的谷草堆旁纳鞋底。女伴们一边飞针走线，一边又说又笑。只有开杏不言不语，低头纳鞋。她将又细又白的麻线在黄蜡上拉过，以便麻线在穿引的过程中更顺溜一些，然后一针一线在鞋底上穿去穿来。那银白色、又细又长的钢针可不是万能的，它要将麻绳牵过厚厚的、白白的千层布，还得需要略粗略长的锥子的引导，需要厚厚的铜顶针的暗劲。这种毛布底鞋子，做工很复杂，需要时间、精力，还需要眼到手到。而这样的手艺，开杏和小伙伴早已炉火纯青，驾轻就熟，她们在农忙的时候，和家里人一样下田劳动，农闲的时候，就让妈给她们准备了各种颜色、各种质地的布料，做出各种各样的布鞋。这样的鞋子，穿在脚上，会让一个在外奔波的人，劳累消减，会让一个想家的人，内心平静。
开杏表面心无旁骛，内心却慌乱之极。因为她的眼前，那个叫做胡笙的教书先生，在她的眼前浮现了，还笑了一下。胡笙一笑，开杏就脸热心跳，手足无措。
啊呀！开杏发出了一声尖叫，因为她的手给钢针狠狠地刺了进去，红玛瑙一样的血珠冒了出来。
女伴们都有过这样的经历，都知道不专心做鞋会导致这样的结果，一个个都拿她开起玩笑来：
开杏，三心二意了咯？是有心事了？
开杏，那个胡先生回村了，我今天倒是看到的。
开杏，刚长大的小崽崽，是想男人吧！
……
狗嘴里吐不出象牙！开杏佯怒，内心却是春风拂过的快乐。她放下手里的鞋，拾起一把谷草就往女伴们头上打去。
这些少女可是村庄里最机灵的一群獐子，她们一个个跳起来，和开杏又打又闹。
家家炊烟升起，屋里的柴火点燃。女伴们开始收工，准备回家做饭。
小心啊！被河对面的人抢去做媳妇，我们可找不回你了！有女伴哂笑道。
河对面的人不要我，要你呢，你屁股大，腰粗！好生娃！开杏回了她一句。
女伴们纷纷离开。开杏站了起来，但她还没有回家的意思，她朝女伴们笑笑，将手伸起嘴里咂了咂，口水止痛，很快被刺的手指就不疼了。她坐下来狠狠地往千层布上锥了一锥，继续穿针引线。要知道，她手里的这双鞋，很快就可以完成。要知道，她手里的这双鞋，是要送给一个人的。
这个人就是刚才女伴们说的胡笙，村子里的小伙子，在县城里教书。
傍晚的阳光从西边斜照了下来，阳光沾了秋意，色彩桔红，柔软温暖，开杏的脸给它一照，要多美有多美。
开杏正专心纳鞋，她没有理会那可爱的阳光。
一根稻草芯从后面慢慢探了过来，撩在她白嫩的脖颈上。以为是只小虫，开杏伸手拂了一下。
那根稻草芯缩了回去，开杏继续纳鞋，那根稻草芯又伸了过来，又在她脖颈上挠了一下。
开杏生气了，猛地一把拍去。
不想那一拍却拍在一个人的手上，那手乘机将她的手紧紧攥住。开杏猛回头，跌入眼里的居然就是胡笙。这个坏人，既在开杏的意料之外，又在开杏的意料之中。胡笙趁机将她一把搂在怀里。开杏生气了，手里的锥子猛地锥了过去。胡笙啊了一声，连忙将她放开。
胡笙：开杏！
开杏：可不能这样的，你到城里去，就学会这个？
胡笙：开杏，你可冤枉我了，我是想你……
开杏：我知道，我也是想你……
胡笙再一次将她紧紧搂在怀里：你不知道，我可是日思夜想……
开杏：小心我的锥子！
胡笙：为了你，再锥一次我也不怕。
开杏手里的锥子哐啷一下，掉在地上。
谷草堆散发出的香味弥盖了一切。
开杏：哥，不要！不要！到了那一天，我什么都给你。
都给？
都给！这双鞋子，是我给你专门做的，现在快做完，到时你就可以穿了！
胡笙想象着自己的脚伸进那柔软舒适的鞋子时的感觉，显得幸福而又急不可耐：可我等不得了！
等不得也要等。开杏可不像他那样容易冲动：小心，村里人看到，脸往哪里搁呀！再说了，迟早……迟早不都是你的吗？
开杏推开他，将鞋往他的脚边比试了一下，大小还正合适。
太阳就要落山，胡笙不得不将内心如火的激情扼制，依依不舍地离开。从杨树村到城里，还要经过一个叫做老鸹崖的地方，那个地方是个关隘，两边山石高耸，中间峡谷深深，一条羊肠小道蜿蜒而过，此地豺狼多，野狗多，鬼魂多。胡笙是男人，什么都不怕。但开杏怕，开杏为他担心，反复地催促，他就不得不在这样一个黄昏，一步三回头地离开了自己的心上人。
最后一抹阳光落在西边的云彩上，开杏还坐在草堆旁，专心致志地做鞋。可她不知道，危险潜藏在暗处，她的命运在这里转拐。
今天对于乌铁来说，原本并不是个好日子。他从凉山渡过金河，来到乌蒙，再从乌蒙城穿过长长的老鸹崖山谷，来到杨树村，他打算就此南下，去昆明找个差事，听说昆明的什么首领，是个乌蒙人。几年前，红军经过凉山时，作为孤儿的乌铁，本来说好和他们一起去的，可一场惊魂落魄的战斗后，红军就无影无踪。乌铁到处流浪，一边找红军，一边找钱，一晃就几年过去，红军没找到，钱倒是有了一褡裢……现在，胯下的马已疲惫不堪，满身大汗，马的鼻孔大张，头颅不再高举，蹄子提起来慢，放下去快了许多。乌铁用脚跟踢了几下马肚，拉紧缰绳，那马并不听他指挥，依然气喘吁吁、四肢疲软。这时，他才发觉，这匹陪他征战金河两岸的朋友真的是气衰力竭了。
穿过密密的白杨树林，前边有个村庄，村庄旁正好有些谷草堆。谷草的香味不可拒绝地钻进这匹累、饿了一天的马的鼻孔。马受不了，踢踢踏踏地走过去，大口大口地吃了起来。马咀嚼谷草的动作，真的是狼吞虎咽。
乌铁朝四周看了看，村庄里升起袅袅炊烟，这里静悄悄的，连一片树叶落下都能听到。没有一个人，敢情人们都回家了，没有人来干涉乌铁和他的马。看来，他的担心是多余的。马喜欢吃就让他吃吧！想吃多少就吃多少，吃饱了好上路。如果被人发现，给他点钱就是。
他现在是要通过这里，走五尺古道，往中原，路程越远越好，他的梦想需要在那样的地方去实现。一个男人的未来，决不是一辈子守在山寨，也不是一辈子流浪金河，而是……而是什么，他也说不清楚。他只是想走出去，看看山外到底有什么。
山外的好东西很多，他还没有完全走出大山，他就感觉到了。
转过几个谷草堆，他发现了这里还有更好的东西。
那是一个女孩子，一个十七、八岁的女孩。
这个女孩子正在纳鞋子，她背着他，迎着夕阳，挥动着手臂，在洁白的布底上穿针引线。夕阳的光影落在她的头发上，头发就有了黄金一样的感觉，朦胧而华贵。他看到了她洁白的耳廓，甚至是她长长的睫毛，丰满胸脯的侧影，他还看到她在鞋底上飞针走线的纤纤玉指，摄人心魄。乌铁内心活了起来，血液的流速度变快，他面红耳热，手足无措，内心的野性一下子钻了出来，他伸起双手，握在一起，哈了哈气，再搓揉两把。乌铁一步下马，轻轻走了过去。
开杏浑然不觉。开杏正一针一线地做着手里的活。虽然胡笙已经走远，可开杏感觉到他还在自己的身边。她还感觉到他的一呼一吸，还感觉到他那如火一般热烈的眼神。读书人就是不一样，文质彬彬，有礼有节，关键时候像个娃娃，听话，依说，开杏说什么他都听，这让开杏有一种小小的满足。这样的男人靠得住，也管得住，以后成了家，肯定和睦美满，相爱一世。
这女孩想些啥，乌铁肯定不知道。眼下她手里的东西，勾起了他年少生活的各种回忆。现在，女孩就在他的面前，他伸出手，去蒙她的眼睛。
开杏眼睛被蒙住，她内心的喜悦再一次如潮水般涌来。她停下手里的活：胡笙哥，你怎么又回来了？
听到叫哥，乌铁感觉好笑。他忍不住说：我……
声音一出，开杏感觉有些不对。她睁开眼睛，回过头去，那一瞬间，她看到的不是心爱的人那多情的眼睛，而是一张陌生的、粗糙的脸。她吓得魂飞魄散：来人……
开杏还没有叫出第二声，乌铁就将她的嘴蒙住。乌铁知道，如果村里的人将他捉住，他就是浑身有嘴也说不清，用不了一袋烟功夫，他就会变成一堆肉泥。兵慌马乱的岁月，三十六计，还是走为上。他要逃走，可这女孩怎么办？他一时兴起，掏出一块手巾，将她的嘴塞住，在她还来不及有任何反抗的一瞬间，就将她抱起，扔在肩上。
嘘——！他一边奔跑，一边吹起呼唤马儿的紧急口哨。
此时的枣红马已经吃饱，肚饱力足的马听到主人的命令，四脚腾空，冲了过来，在乌铁的面前打了个旋，停住，一矮身子，乌铁一步跨上，枣红马站起，铁蹄雨点一样落在小路上。
瞬间，他们穿过白杨树林，消失在村庄后面的山路上，后面只留下一团尘雾。
