来源：《清明》2006年第06期
栏目：中篇小说
郎家国是赌着一口气参加公务员考试的。
他急于改变自己的处境。
郎家国是省冶金学校的一名语文老师，在那样一所理工学校里，语文课不过是个摆设。郎家国常常自惭形秽，有一种当“花瓶”的感觉。
既然是“摆设”，诸如分房，评职称、涨工资的好事儿就常常与他擦肩而过。故而，妻子李作梅就经常嘟囔他无能，是一个只会吃哑巴亏的“大狗熊”。为了向妻子证明自己不是狗熊。郎家国几次愤怒地向校长抗议。每当他那一米八十的个头儿挡住只有一米六十的校长曾子时，曾子时总会挤出几丝笑容，耸耸肩，似是安慰，又好像是无奈地告之曰：“下次，下次一定考虑。”就这样，郎家国的房子，职称等等等等都在校长肥皂泡般的许诺中泡了汤。郎家国使出千钧力，却每次都打在棉花团上，他感到憋气、窝火。千百次，他在心里诅咒曾子时那干巴老头早点死，他好买个大大的花圈前去吊祭。可是那干巴老头身体却健康得很，每天早上都按时跑步、打太极拳。如若不遇车祸、情杀、仇杀、暴死，再干上十年八年是不成问题的。那时候他郎家国也就成“半老徐爹了”。从那一天起，一颗要出人头地的种子就深深地埋在了心里。可那一颗种子埋得太深了，好几年过去，由于没有水，没有土壤，也就一直没有发芽。郎家国的心几乎要干枯了。为了激起自己的雄心，他每次到外地出差都会寻访算命先生为他算命。可每次得到的结果都很模糊。什么时候才是出头之日呢？他祈祷这一天能早一点来到，好结束他的心灵之痛。那是一个偶然的机会，他在街上闲遛达时听到了一个卖报纸的叫卖声：
“卖报、卖报，晚报、早报、都市报，请看省直单位公开招官。”
他听了心里一动，就把各种报纸都买了一份。
早报和晚报都登载了一则消息：省政府及各厅局要招考公务员。且有细则。
看完报纸，郎家国决定参加公务员考试。他折回学校找好朋友杨子。杨子有点背景，在冶金学校毕业后直接留校。因学历不够不能上讲台传道授业，只好给校长当秘书，管着文件公章之类。
郎家国把杨子约到一路边店。要了三个菜，半斤酒，三杯酒下肚，郎家国把报纸推给杨子。杨子看了，不解。朗家国就说自己想试试，但不想让学校里的人知道，所以想让杨子帮忙盖个公章。杨子一听哪里有不应的道理。
郎家国费了两个多小时才把自己的资料整理完盖上公章。他换了一套西装，又多带了一点钱，为了赶时间他坐上一辆出租车直奔省人事厅。
省人事厅与省政府在一个大院。南门可以进入政府，西门可进人事厅。仰头看去，人事厅的楼很高，大约有三十层。
在这么高的楼里上班一定很神气。郎家国想。
来报名的有几百人，一些人由许多人陪着，很有气势。停车场上，停着几十辆轿车，有一些是从外地刚赶来，从车里下来，许多人相互寒暄握手，好像都是久违的好朋友。他们中的许多人气宇轩昂，都志在必得似地学着深沉。
如果不是排了队，被别人从后往前拥着，郎家国几乎没有了信心，活了这么多年，哪见过这阵势。
姓名，职业，单位……
负责接待的人无疑在进行初试。轮到郎家国，他不知从哪儿来的勇气，回答得很圆满，郎家国的回答引起了接待处一位老者的注意。他五十五六岁，一双手藏在身后，很有气势，鬓有白发，但面部保养的很好，透着红，闪着亮。他向旁边负责发放表格的一个女工作人员要了一份表格让他填。郎家国用感激的目光看着他，那人胸卡写着陈用德三字。他在心里重复着这个名字，死死地记在心里。
报完名，郎家国就发奋准备各种课程。他除了上课就把自己关在房间里。李作梅也不知道是怎么一回事儿。只有杨子清楚郎家国要干什么。偶尔，他找郎家国一块儿散散步，聊聊天，再问问备考的情况，给他打一打气，让其感觉有希望在。郎家国就这样一天天生活在焦灼与希望之中。
离考试还有三天时间，郎家国突然接到一个陌生人打来的电话。那人自称叫王玉胜，在法院一个部门当主任，也要参加省级公务员考试。想与他一晤。郎家国也想让人指点迷津，正找不着门路，忽然有人给洞开了一扇门。他哪里有不入之理。
黄昏，郎家国如约来到一个名叫“豫香园”的酒店。刚到门口，就有一小姐迎上前问：“是不是郎家国先生？”郎家国说是。小姐轻启朱唇说请跟我来，就袅娜地进去了。郎家国跟定小姐来到二楼一雅间，里面一人见郎家国进来站起身说：“可是郎兄？”郎家国诺诺地说是。一双手已被那人握住。他就是王玉胜。
自我介绍后，原来两人都是颖平县人。两人攀了同乡，便开始亲热地聊起来。
“听说郎兄毕业自川城大学？”王玉胜问。
郎家国说是。
“川城大学的李道明教授你可知道？”王玉胜又问。
“不瞒王兄，李教授正是在下岳父。”
“哎呀，那可太好了。”王玉胜情不自禁地击案叫道。
“王兄，何以如此？”
“郎兄，你可知道一个叫陈用德的人？”王玉胜并不回答郎家国的问话，紧接着又问了郎家国一个问题。
“陈用德，是不是公务员考试负责登记的那个陈处长。”
“正是。”
“我岳父难道和他有什么关系？”
“不错，郎兄的岳父与陈用德处长曾经是师徒，而且关系匪浅。”
“王兄的意思是……”
“不瞒郎兄，我毕业于中南政法大学，完全凭个人能力才留在省城，在法院勉强混个一官半职，深知在官场混没有后台的艰辛。昨天，我通过熟人打听到省人事厅陈处长毕业于川城大学，是李道明先生的高徒。又有人告诉我郎兄也毕业于川城大学，于是想找郎兄讨教一二，打探一下陈用德与李道明先生的情况。没想瞎猫碰了个死老鼠——让我给撞上了，真是老天有眼。”
“王兄，你这是什么意思？”
“郎兄有所不知，既然是老乡，我也就不再瞒你，据可靠消息，这一次公务员考试。省政府大概要三四名，省直各厅局要十名左右。而报考的有四五百号人。这其间，有权有势有门路的人不知有多少。这本身就是一场不公平的竞争。这次考试陈用德是笔试主考，用谁不用谁他的话分量最重，既然郎兄的岳丈与他有这层关系。我们不妨通过郎兄岳丈与他联系一下感情。事情成不成，先留个好印象。”
“王兄。言之有理，可我的岳丈素来清高，不喜与官场中人交往。况且，他现在到南方讲学至今未归。”
郎家国听王玉胜一席话，心有所动。但他深知岳丈的脾气，又有所怯惧。
“哎呀，你看，咱俩只顾说话。今天，我做东，咱们不醉不归。”王玉胜唤了一声，有小姐手拿菜谱上来。推让一番，王玉胜拿了菜谱，点了几个炒菜，又要了几个小菜，一瓶精装“仰韶”。
不大一会儿，凉菜上来。王玉胜说：“光我们两个喝，不能尽兴，郎兄有要好的朋友，可叫来一二，我们尽兴玩耍。”王玉胜说完便掏出手机唤人。
郎家国怕落了单，便想起了杨子。出门打了电话，杨子正在房间看电视，甚感无聊。知有酒局，便欣然答应。不一会儿，杨子到了。
杯冷了，菜少了，人喝多了。再喝怕就要摆开战场了，于是就停了。于是散场。其实，杨子早就高了，只是定力好，保住了面子而已。待出了门，迎面冷风一吹已是头昏目眩。踉踉跄跄跑到一暗处，便大口大口地呕吐起来。
“家国哥，你怎么和这帮人搀和到了一起。”吐了一阵，杨子的头脑清醒了一些，问郎家国。
“杨子，我知道他们轻慢你，别往心里去。我和王玉胜是老乡，老乡相认，高兴，他只请喝酒，没有他意。”郎家国的心里很明白，王玉胜是想利用他。但他不能把这些事讲给杨子。
回到学校，把杨子安顿好，郎家国摸索着回到家。李作梅和女儿丹丹已经睡了。本想轻悄悄上床，没想踢住了一个物什闹出了动静，李作梅醒了。
“怎么回得这么晚？你喝了酒？”李作梅迷迷糊糊地说。
“咱爸讲学回来没有？”
“你问这事干什么？”见郎家国答非所问，李作梅有些奇怪。
“没什么，随便问问。”
“就这两天回吧。今天打电话说还在厦门。”
李作梅翻了个身，不再理睬郎家国。不一会儿，就又睡去了。
郎家国躺在床上望着黑漆漆的屋顶傻想，岳父能否在考试前回来？岳父是自己命中的福星吗？
第二天，王玉胜一大早就打电话来，问李教授是否回来了。郎家国说还没有。郎家国告诉王玉胜要做好应考的准备。只要考得好，李教授这边的关系随时都会起作用。若考得不好，李教授这边也不好说话。王玉胜连连说是。
中午吃饭，李作梅问郎家国：“家国，你是不是有什么事瞒着我？”
“没事，没事，有啥事我敢瞒你。吃饭，吃饭。”
“那你这一段时间怎么这么用功？”
“我用什么功呀？我以前不也是这样。躲进小楼成一统，任你东西南北风。”
“贫嘴，一个秀才，又穷又酸，想花心也没那个本事。”女人一想就想到外遇上了。
“咋不敢花心。当年在学校时有好几个姑娘围着我转。要不是你许诺帮我留在省城怕还没有你的分呢？”
“瞎说，好汉不提当年勇。如今你要是敢背叛我。我就敢跟你离。”
“你看你，说着说着就来劲儿。两口子弄得连俏皮话也不敢说了。好了，我吃饱了，去看书了。”
望着丈夫的背影。李作梅颇有些感慨，当年丈夫在学校里是有名的才子，人们对他的前途都很看好。就连自己的父亲也很满意，说他以后前途无量。可这么多年了，她怎么也看不出来他的前途在哪里？
星期三，郎家国有课，可他却请了假，莫名其妙地失踪了一天。只有杨子知道，郎家国参加考试去了。
晚上，郎家国还没有回来。李作梅有些着急。火烧火燎地找到杨子。杨子正在房里看电视，信号不好，荧屏上满是雪花点，杨子把摇控器按来按去。
“杨子，你知道家国去哪儿啦？”
“哎，嫂子，家国哥是你老公。找不到了，你问我，我哪儿知道。”
“杨子，你别跟我玩猫儿腻，你家国哥和你好得一个人似的，有什么事你不知道反倒怪了。”
见李作梅一脸的着急，杨子知道她真不知道。心想这个郎家国心里还真能存事儿，连老婆都瞒着。得，反正已经考试过了，木已成舟，就算她知道了也没有什么当紧的。杨子腆个脸说：“嫂子，你是真不知道还是假装不知道。家国哥他要离开这个学校……”
“什么，离开这个学校？离开这里他能干啥？能去哪里？”
“哎，嫂子，你等我把话说完嘛？两个月前，报纸上登出一个启事，省政府及省直机关招考公务员，家国哥报了名，今天他去考试了。或许是考完有人给拉着喝酒去了。”
“什么，考公务员？”李作梅惊讶了。
“嫂子，别吃惊。也别嚷嚷。说实话，这个鬼不下蛋的地方别说是郎大哥，我也想离开。你看这地方连电视信号都很弱。”
这绝不是一件小事。但丈夫连一点口风都没有给她透。丈夫把她当成什么人了。但转念一想，丈夫的处境很尴尬，他不说或许是有隐情。当初，丈夫和她来到这个学校，是因为这个学校的校长是父亲的同学，多少有点照应，可来了不到一年，父亲的同学调走了。曾子时来当校长根本不买父亲的账。这样一来，丈夫就成了夹缝中人了。
想到丈夫既然不是去做偷鸡摸狗的事儿，李作梅放心了。她回到家里等丈夫回来。静思了一阵子，她反倒觉得长时间一来，委屈了丈夫。待他回来还真得好好地补偿补偿他。
考试结束后，郎家国想尽快回家。没想到却被王玉胜给撞见，拦住就往一酒店里拉。王玉胜说：
“郎兄，今个儿就咱哥儿俩，喝两杯，说说知心话。”
喝没两杯，王玉胜又直奔主题说请李道明牵线拜见陈用德的事儿。
回想起陈用德在考场中巡视时那威严的面孔。郎家国先怯了三分，说：
“王兄，这事儿，过两天，看看动静再说。我岳丈的意思是搞不好反而坏事。”
王玉胜连连称是。
走出酒店，已是华灯齐放，城市被夜团团围住。
“郎兄，你怎么回去？”
“挤车。”
“别挤车了，郎兄，我今天带了车来，送你一程。”
王玉胜说完话就去了一停车场。一会儿。一辆警车在郎家国身边戛然而止。
“郎兄，上车。”王玉胜摇下车窗玻璃向郎家国喊道。郎家国摸索了半天竟然没有打开车门。王玉胜帮了他，才得以上车。在车里，郎家国不由得自惭形秽。人家代步有车，通联有手机。而自己则身无长物。
郎家国想着心事，一路上，两个人都没有多少话可说。车到冶金学校。郎家国下了车，说声谢谢便往家里走。
打开门，灯亮着。李作梅竟然还没有睡。
“你回来了。”李作梅柔声问道。
郎家国心里一热。妻子已经很久没有这样与他说话了。他上前两步拥住了妻，他有一种预感，妻子已经知道了他的事。
“傻子，这么大的事也不和我商量一下。说不定，我还能帮你一把呢？”
郎家国心头一酸，但没有哭。反而笑道：“梅梅，这么说，我的事杨子都告诉你了。”李作梅点了点头。
“我现在就有一件事要你帮忙？”
“什么事？你尽管说。”
“省人事厅人事处的陈用德处长是你爸爸的学生……”
“家国，你不用说了。我明白了。”
李作梅打断了郎家国的话，轻轻推开他，来到床头柜前拿起了电话。电话通了，李作梅说了好大一阵才放下电话。
“家国，爸爸今天下午回来了，很累，已经睡了。妈妈说有什么事，让明天过去再说。如果你明天没事，咱们就一块儿过去，再看看丹丹。夜深了，我们睡吧。”
辛苦考试一天的郎家国很累，但一钻进被窝，疲累的感觉却一下子消失了。抚摩着妻子的肌肤，他好像回到了新婚之夜，心里很满足。一番风雨之后，他搂着妻子，心里想：为了妻子、女儿，为了一个男子汉的尊严，一定要成功。
