张彪道：“可是见了毒蛇，哪有不打的道理，嗨……”
张二顺和肖天雷商议了一下，肖天雷道：“采参不是一件简单的事，按惯例要请把头，让把头带我们进山。我有个远房二叔就是做参把头的，挖了几十年人参，大家叫他肖把头，就住在安图乡下，每年都要带人进山采参。”
张二顺道：“那只有找他了。”
两人找到肖把头家说明来意，张二顺拿出五根金条作为聘请的酬金。肖把头听了张二顺和肖天雷的来意，抚摸着金条上“大清金库”四个阴篆，沉吟了一会，道：“要找参王只有上奥尔厚达峰，奥尔厚达峰是长白山的主要山峰之一，长年烟雾弥漫，山高林密，多有猛兽，一般人轻易不敢上去，正因为长年杳无人迹，才可能有老参。”
肖天雷道：“猛兽什么的我们都不怕，我们怕的是找不到人参。就请二叔带我们上山吧。”
肖把头笑道：“雷子，你是当地人，难道不知道采人参的规矩？进山采参，要做的第一件事就是在阴历三月十六日，先祭祀人参神，如今要找参王，更不可马虎啊。”
原来，民间传说阴历三月十六日是人参大神的生日。每至此日，长白山下各村镇采参人都要置办酒席，焚香设奠，以祈平安。然后选好地点用三块瓦盖小庙，供奉人参大神。挨到了三月十六日，张二顺和肖天雷祭祀了参神，便等着进山。肖把头道：“莫急，莫急，找参有找参的规矩，这事可急不得，一般来说，要按季节进山，而且要分三四个阶段：第一个阶段是阴历四五月间，此时百草初生，树叶封门。参苗萌发，叫‘放芽草’，这个时候进山先找到老参的位置。第二个阶段是八九月间，秋天参籽成熟，鲜红光洁，形似鸡腰，冠诸团生细杆之上，很像榔头，民间称‘红榔头市’，那才是采参黄金季节。”
肖天雷急道：“要等到九月？”
肖把头笑道：“要采参王，一定得等到九月，要在平时，哪里采得到参王？”
张二顺笑道：“我们且听把头的。”
肖把头道：“奥尔厚达峰有处朝南的悬崖，估摸着会有参王。”
肖天雷道：“那我们就上奥尔厚达峰。”
肖把头道：“民间传说，那参王由一只黑虎守着，旁人谁敢靠近？”
肖天雷笑道：“那不过是人们传说罢了，就是有老虎，总也不会一年四季都守在那参王旁边吧。”
肖把头道：“我们先去看看再说。但进山找参有规矩，除了把头，还得有‘边棍’和‘端锅的’。边棍是压队的，端锅的是专管做饭的。入山时每人手持一根索拨棍（也称索罗棍，比锄杆略粗稍长），每入山选此棍时，一眼看中者以为吉利，行程中每个成员之间拉开距离，中间约隔一棍之长，棍棍相接。”几天后一切准备停当，张二顺和肖天雷充当“边棍”，同行的还有张二顺的侍卫张彪。张彪是山东人，这年才十九岁，但自然担任了“端锅的”。一行四人便向奥尔厚达峰进发，当天晚上到了山脚下，搭了帐篷之后，张彪开始烧饭。点燃火，张彪提了一个小铁桶去小溪边找水。忽然，张彪听见路边的草丛中传来一阵窸窸窣窣的声音，便站起身屏住呼吸，想看看是什么山野小动物。仔细一看，原来一块岩石边有两条蛇，这两条蛇长短各有五十厘米左右，此刻正纠缠在一起交媾。
这时两条蛇也发现了动静，便静下来，双双仰起三角形的脑袋，朝着打扰了它们好事的张彪吐着蛇芯。由于少年天性，也是出于对蛇的厌恶，张彪几乎没有犹豫，迅速拾起一块拳头大小的石块，照准那两条正朝着他虎视眈眈的蛇狠狠砸了过去。张彪自小习武，练过飞蝗石，如此近距离打出石块自然又准又狠，石块正好砸在其中一条蛇的脑袋上，那条蛇蜷缩了几下不动了。因两条蛇交媾在一起，另一条蛇便拖着同伴的尸体，迅速向后逃去。张彪又拾起一块石块砸去，石块砸在那蛇尾部大约十厘米的地方，蛇被砸伤了，但还是飞快地顺着石崖逃走了。
肖把头听到动静，急急赶来劝阻，已经来不及了。
肖把头告诉张彪：“这种蛇叫蝮蛇，我们当地叫土皮子，南方人称盲子灰里鳖，极毒，也极凶狠。这蝮蛇虽然极毒且凶猛，但轻易是不袭击人畜的，它的主要食物是鼠类，所以我们山里人一般也不会捕杀这种蛇。还有，这种蛇记性特好，会报复。”
张彪道：“可是见了毒蛇，哪有不打的道理，嗨……”
四人吃了饭，便在帐篷里睡了。
