“可是，假如在英国，我们只是普通人，不可能过现在这种日子。”史密斯似乎自言自语地说，“也许，这是我们不该消受的。我和安妮空着两只手来到上海，在英国或欧洲，我们一辈子都不会赚到现在这么多钱。可是，人的一生真需要这么多钱吗？睡在床上，不管是皇帝还是乞丐，有两平方米足够了。我们四个人，有七间卧房。如果不是你们住进来，有四个卧房是永远没人会进去的。安妮走了，金山银山也无法挽留她的生命，究竟生命中什么才是更重要的？”
一个月后，史密斯带着女儿和安妮的骨灰离开上海。这幢留下过无数美好记忆的房子，现在成了伤心地。他要带安妮回家，回到那片给了他和安妮生命的故乡土地。
外公带领全家去码头送史密斯一家三口，望着在船舷后挥手的史密斯一家，外婆和孩子们放声大哭。
史密斯把房产、汽车都留给了外公，自己只带了些随身用品和存款。
史密斯留下的房产是外公白手起家的第一桶金。
法租界开埠不久即爆发一场罕见的大火，租界工部局（即上海多国领事协议成立管理租界公共事务的机构。工部局选举产生公董局，相当于董事会）立即成立“火政处”，从欧洲订购了一批救火车及消防设备，并组织了第一支志愿消防钩梯队，设立救火钟楼，举行消防演习。到1911年，工部局设立职业“火政处救火会”，掌控管理租界的消防事宜。“救火会”是当时的“外企”，一切开支均由租界工部局出资，消防员享受各种很高的福利待遇，其中包括免费的膳食。
凭借岳丈的引荐，外公包下了“救火会”一日三餐的伙食供应。租界“救火会”规定只提供西餐。外公订购了可以保温的厢型送货车，把一份份包装整洁、新鲜美味的西式餐饮按时送往各租界的“救火会”。由于食品新鲜，口味上乘，陶莲舟声名鹊起，生意越做越顺风顺水。外公把赚来的钱陆续投入“冠生园”、“义利食品公司”、“梅林食品公司”，逐渐成为这些食品公司的股东。羽翼渐丰的外公日益财大气粗，并在黑、白两道间如鱼得水。我见过外公身着白色西装的茶色照片，脚上一双白皮鞋，鞋尖和后跟镶着茶色的牛皮。他右手拄一根手杖，左手拿一顶白色硬壳“铜盆帽”，一脸神闲气定的样子。母亲指着照片上那根手杖说：“这是外公订制的特殊手杖。看到弯头下面那一节包着金子的祖母绿了吗？其实，那个金镶玉的环下面有一颗小弹子，轻轻一按，弯头就可以从手杖中抽出来，里面是一柄锋利的宝剑，可以自卫防身的。”
“外公有很多冤家吗？”我奇怪地问。
母亲说，生意场上哪会没有冤家？
母亲讲了外公和我父亲的堂弟结怨的事情。
父亲的一位堂弟，开了一家夜总会。开张前夕，资金周转遇到些麻烦，来向作为堂嫂的母亲求助。因为是陈家亲戚，母亲去找了外公，借给他三千大洋。看着女儿的面子，外公答应免息借他半年，但务必如期归还。那位堂弟点头如捣蒜，千恩万谢地离开了。
夜总会开张后，车水马龙，财源滚滚。
半年的期限已过，生意兴隆的堂弟早忘了半年前“只欠东风”的窘境。外公的“账房先生”老卢打电话去催款，堂弟居然和老卢顶撞起来：“老子不赖账，可眼下就是还不出账，你陶家要将我怎样！？”
账房先生气得说不出话，只喊了一声：“你等着！”摔下电话就去了外公跟前。
外公听完老卢的学舌，二话不说就拿起了电话。十几年下来，他在租界巡捕房里早交下一群弟兄。有事相求，一个电话过去，立马搞定。
当晚，一帮巡捕冲进父亲堂弟的夜总会，抓了一群“无证陪舞女”和“嫖客”，并以此借口查封了该“不良夜总会”，强行索回“堂弟”欠外公的三千大洋。外公早就声明，索还的三千大洋陶莲舟分文不取，全部分给巡捕行的众弟兄。不久，这位堂兄因飙车肇事身亡，丧身于一辆美国大兵的卡车轮下。
外公让母亲送去五百大洋奠金，对女儿说：“他欠债不还，还口出恶言，恩将仇报，此人品性劣甚，但罪不至死。现落得如此下场，定有其他恶行，为苍天所不容。送奠金只是亲戚之间礼数，与欠债无涉。我这么做不过是杀鸡儆猴，让他们知道陶家女儿不可欺。我陶某为义气两肋插刀，一掷千金不眨眼。可谁敢在我眼里揉一粒沙子，我一定给他颜色看。”
此事之后，陈家的一个苏北娘姨传话给母亲说：“大阿嫂，大太太（爷爷的发妻，因不能生育，又娶进一房连生六子的二太太，即我们的祖母）听说大阿哥要离婚，训了他一顿呢。她说，你那个老泰山惹不起的，看看舜生（死于卡车轮下的堂弟）的下场，你还是好好跟老婆过日子吧。人家爱仁也没有对不起你的事情。”
“他怎么讲？”母亲问。
“大阿哥一声不响，没讲话。”
母亲约外公回娘家商量事情，其实外公早已听到了母亲要离婚的风声。
外公进门时，饭菜早已准备好了。可外公脸色铁青，看见久别的小女儿，竟没有一丝笑意，劈头盖脸地问道：“老公要休妻，是他不晓得规矩。你自家想一想，做过啥伤风化的丑事体？”
母亲一头雾水，懵得分不清东南西北，“爹爹，我听不懂是啥意思。我啥辰光做过伤风化的丑事体？这么多年，我做过一件塌陶家台的事情么？爹爹不晓得自家女儿是啥人么？”
“好好！我问你，前些日子，你跟啥野男人在一道？”外公问话的声音有些发抖。
