工人们坐了纹丝不动，于光汉再次请大家到会议室时，一个老者站了起来说，于县长，活人要有良心，如果是你，一年拿不到工资，一家老小没有饭吃，病了没钱看病，孩子没钱上学，你该怎么办？现在我们已经没法活了，你们还能哄就哄，能推就推，应付过去就算了事，你们还有人的良心吗？你们还是共产党的干部吗？
老者有七十几岁，以前没有见过，可能是退休老工人，也说不定是什么时候退休的老厂长。老者显然过于激动，浑身都在哆嗦，如果弄出个脑出血心猝停可不是闹着玩的。于光汉急忙说，老前辈您消消气，地毯厂的事上上下下都在想办法，可这么大的事，你现在把我打死我也拿不出钱来，您还得容我们找一个解决问题的办法。
旁边一个汉子说，那你就说个时间，什么时候能找到办法，我们就坐在这里等。你们整天酒足饭饱可以慢慢研究，我们饿着肚子可等不了多久，最多也只能撑个十天半月。
众人跟着一片叫喊，整个院子乱成一片。于光汉明白再说什么也没有用，弄不好只能更加群情激愤。于光汉大声说，我现在就去找领导开会想办法。然后对马主任说，烧几桶开水提来，天还热，别把同志们渴着。
回到办公室拨通牛书记的电话，简单说了一下事情的经过，于光汉说，牛书记，我现在就过来给你汇报一下吧。
牛书记很不高兴，抱怨批评半天才答应于光汉过来商量。
牛书记从副县长到副书记再到县长再到书记，十几年在县里转圈，年龄只有五十一二，比于光汉大不了几岁，但自认为资格老，说话办事比较专断。牛书记现在正生气，如果不想好几条解决的办法去汇报，肯定要挨点批评。于光汉踱着步想办法，他觉得最好的办法就是将地毯厂拍卖掉，用拍卖得来的钱给工人投保和买断工龄，彻底甩掉这个包袱。
果然牛书记要于光汉拿出个处理意见。于光汉说了自己的想法，牛书记说，问题是这个烂摊子有没有人要，怎么才能拍卖得出去。于光汉说，地毯厂的房产机器设备也没几个钱，唯一值钱的就是地皮。地毯厂占地有二百多亩，位置也好，如果一亩地按五万算，也能卖个一千多万，买养老保险买工龄也差不多够了。
牛书记吸了烟深思一阵说，我同意这个意见，你先和毛县长通个气，如果他没意见，你就这么和工人们谈，然后让他们早点回家，到明天或者后天咱们开个专题会，具体时间，谁来参加，由你来定。
出了县委大楼，于光汉就给毛县长打电话。毛县长回答得很痛快，说这个主意行，就按牛书记说的办，他明天就赶回来。
关了手机，于光汉长出一口气。看来还是做一把手轻松，什么事都只作个决定。但这叫什么一把手，都是官场上的滑头，遇到难事缩头不出，遇到好事你争我夺，这个样子能把工作搞好才怪。上了车，想到又得和一院子工人吵闹，于光汉更加沮丧。早知工厂一天不如一天，当初就不该分管这个烂摊子，现在搞得整天救火，没一点政绩不说，还处处让人拿捏。
工人们还算讲理，说清县里的决定，大家吵吵一阵也就散了。回到办公室，于光汉给地毯厂打电话，没人接。找到厂长的手机号再打，不开机。显然厂长是幕后指挥者，把工人们组织起来自己就躲了起来。于光汉撂下电话想，中午加班把文件看看下午早点回家，已经半个多月没回家了，回去看看老婆，看看儿子，心里轻松轻松，再换一换脏衣服。
厨师老张推门进来喊吃饭，于光汉看眼表，才知道已经十二点半了，肚子也确实饿了。于光汉合上文件夹，心里想，像咱这样整天没明没夜工作的干部到哪里找，可就这都落不下个好名，干不出个成绩。
老张毕恭毕敬站在门口，于光汉走出门，老张把门关好，再上前几步接过于光汉手里的包说，饭刚熟，今天正好有卖新鲜羊杂碎的，我给你熬了一碗你爱吃的羊杂汤。
老张原来在一家饭馆掌勺，去年调到县府小灶，专门给几个县领导做饭。老张很敬业，饭前要跑到办公室了解哪位县长在家，然后按各位的喜好去买菜做饭，饭熟常常还得叫领导来吃，如遇天阴下雨，就将饭送到领导办公室。于光汉看眼老张，老张瘦高的身子显得更加单薄，布鞋底也磨穿了，走起路来有光脚着地的声音。都说瘦死的厨子三百斤，老张如此清瘦，可见确实是辛苦。于光汉关切地问你今年多大了，老张说，明年就整五十。于光汉再看一眼老张，确实显老，他还以为老张有五十七八。于光汉说，再干几年就能退休，退了休好好在家享几天清福。
没想到老张一下紧张起来，他快走几步站在于光汉的面前，一脸慌恐说，于县长，我一直想和你说又不敢说，我的三个娃还都没娶上媳妇，我不想早退休，我的身体很结实，我想和你们干部一样，干到六十岁再退休。
其实退休了也少拿不了几个钱，但老张的家在乡下，对一个国家级贫困县的乡民来说，那几个钱就是一年的吃喝。于光汉能够理解老张的心情。于光汉低沉了声音说，只要我在县里，你想干到六十岁就干到六十岁。
于光汉的心情沉重起来。和老张比，待遇确实是天上地下。刚才还觉得自己是功臣，好像谁亏待了他，现在于光汉感到惭愧，也感到刚才的思想危险。他想，拿着人民的厚禄，如果再不好好干，真是对不起良心，也对不起全县三十六万父老乡亲。
