那天，满爷为了解恨就把村长从外村叫来锻磨的蔡师傅——原本该安排在满爷家吃饭的——给安排到惜月家来了。惜月娘压根儿就不知道家里来了人，等到看见蔡师傅，觉得很奇怪。老赵就哼唧着说，腰疼得很，直不起来，只能在床上歪着，老赵说是满爷领着锻磨的来派饭，叫家里多做些饭。说着就把蔡师傅给扔在了惜月家。惜月娘只好准备饭食。
五月天，菜园子里有了蔬菜，惜月娘就去菜园子里割了把韭菜，韭菜长得水灵灵的，惜月娘又摘了两把豌豆，扯了几个没有熟的西红柿，将就着弄几个菜吧。韭菜炒鸡蛋，豌豆烧了咸鱼干，西红柿炒了辣椒。少是少了点儿，可是，不是集市平时也没有鱼肉买，只能将就着吃。
惜月娘又和了面做了面条，那天，蔡师傅直夸惜月娘做的好吃。惜月娘就不好意思了，说家里没有菜，蔡师傅，你可别怪着。蔡师傅说，俺们手艺人都是过着讨饭的生活，碰着谁家有饭就吃，不讲究啥荤的素的，这年月有饭吃就不错了，搁以前还吃不饱呢。惜月爹就说，那是，那是，把一碗面条稀里呼噜咽下去，说我这身体就好不了，一个大男人，叫女人家养着，你说我……
蔡师傅才知晓老赵是得了病，不由得同情起来。说，没有个好身体是麻烦哩。惜月娘心里不好受，感觉嗓子痒得难受，眼泪也不争气，想起遭到满爷的欺负心里亏得慌，男人吧这么不争气的身体，唉！惜月娘感到日子苦巴巴的，像一粒含在嘴里的大盐粒咸滋滋的难受着，吐不出来，吞不下去，卡在嗓子里难受。
蔡师傅来村里的第二天就下雨了，五月份天气，有了霉味儿。雨哗哗地下了一整天，磨坊在村西，水渠里上涨的水把去磨坊的路给淹了，磨坊像是一艘飘在水上的船，摇摇摆摆的。蔡师傅就住在惜月家，等着雨停再去锻磨。
蔡师傅看着惜月说，我那个儿子也和你这个女儿一般大，你女儿几岁了？惜月娘就说八岁了。蔡师傅就说那是一年生的，我那儿子比你闺女大几个月。惜月爹就说，瞅瞅人家都是男的，带把儿的，你看你生的，丫头片子还只生了一个，你说我这样子，有个三长两短的没有个后咋行？我死了事小，没有个后，我咋个进祖坟地？
蔡师傅说，丫头比小子好，我就喜欢丫头，咱们换。
惜月爹说，可别说笑话了，要真换了，你肯定不答应，男孩子你哪儿舍得。惜月娘就说，说混账话，谁家孩子舍得换，蔡师傅和你说着玩儿的，你还能当真。
蔡师傅红着脸说，我说的是真心话。惜月爹拉着个脸不说话了，惜月娘看蔡师傅搓着一双手，左右为情的样子。惜月娘知道蔡师傅是在为自己开脱，哪个不喜欢儿子，这儿子也不是你想生就能生出来的啊，自个儿也想，可是惜月都八岁了，肚子平平的，没有怀孕的迹象，就老赵那身体，摇晃几下就能散了架，怎么能怀上？旁人不知，你老赵自己还不知道这么个事，还好意思说想要儿子？这儿子也得要有种子种下地才能出。
老赵那病，惜月娘哪儿说得出口呢？
