来源：《北京文学》2014年第09期
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早上第一缕阳光刚刚掠过书房东南角的窗户，辛建业教授便坐到书桌前，翻开中文系教职员工通讯录，准备打电话。辛太太跟在丈夫身后走进书房，端上新沏的绿茶，却随手合拢那本通讯录：“大清老早打什么电话？说不定这时他祝农仁还没起床呢，天大的事也得沉住气，不然人家会觉得你对自己儿子的论文没有信心似的。”
辛教授喝了口茶，长长一声叹息：“唉，等超儿通过博士论文答辩，得到一份高校教职，我可真该退休了，都61啦，精力体力都达不到了，跟系里那些青年教师坐在一起开会，像是人家老爸，自己也不好意思赖下去。”
辛太太倚靠在书桌边，用手指梳理着丈夫花白稀落的头发，又轻轻抚摸他额角那片若隐若现的老人斑，哄孩子一般：“你是由学校人事处延长聘期的二级教授，长城学者，没人敢说你赖着不走。再说也快了，最多再撑一两年，等超儿工作一落实你就退休，我跟你坐豪华游轮去周游世界，听说跑一趟就是两个多月，能到二十多个国家呢。”
书房外响起踢里踏拉的拖鞋声，辛超揉着惺忪睡眼推门而入：“爸，给祝农仁的电话打了没有？关照他参加我博士论文答辩的教授人选要仔细斟酌，千万不能请杀手。”除了与导师面对面，辛超对祝农仁向来直呼其名，语气中甚至带点瞧不起的意思。谁让祝农仁才是个四级教授，当博导也不过三年，辛超是他的第一批博士生弟子。至于辛超口中的“杀手”，辛教授明白是指古典文学教研室主任范修身。这位范某人曾经在辛超博士论文开题报告会门外，阴阳怪气地对辛教授说：“令公子的学术造诣真让老夫钦佩不已，颇具乃父之风啊。”当时辛教授表面谦逊地打着哈哈，脊背上着实惊出一阵冷汗。范修身比辛建业年长两岁，几十年来待在同一个教研室里，彼此之间莫说熟悉对方文风，扔一沓稿纸过去放在鼻子下闻闻，都猜得出是谁写的。
如今辛氏父子二人同在F大学中文系，父亲当教授，儿子读博，说好听点期盼子承父业，然而其中真实苦经辛建业教授是无处可叹的。当年为了让儿子进某重点中学，辛教授曾不惜放下身段，主动联系到那所中学校长，提出不要任何报酬给高中生开设名师讲座，以此换来儿子入读该校资格。儿子高中三年，辛教授硬是分文不取为该所中学开了三年讲座。高考时儿子成绩平平，而F大学作为全国985重点高校，录取分数线向来很高。辛公子的第一志愿之所以大胆填上了F大学中文系，是因为F大学有个不能为外人所道的内部规定，凡本校教职员工子女，只要高考成绩过一本分数线，全都可以进入F大学。
辛超进了父亲所在的中文系，本科四年过得可谓轻松愉快。各门课的任课教师几乎都被他称作叔叔伯伯阿姨，看在辛教授面上，谁好意思给辛公子成绩打低分。辛教授明知儿子连《红楼梦》都没兴趣完整读一遍，却硬要他报考古典文学专业研究生。辛教授太清楚了，除了自己任教研室主任的古典文学专业，儿子不可能在其他任何专业顺利拿到硕士、博士学位。而博士学位，则是获取高校教职的第一块敲门砖。
辛建业拨通了祝农仁的电话，开口便是哈哈大笑道：“祝老师，恭喜恭喜啊，昨天校高评会上，祝老师第一个通过破格晋升三级教授的评审，可喜可贺呀。虽说高评会有规定，不得泄露评审会议情况，但我想你祝老师不是外人，早点知道结果也好早点放心嘛。”后面几句话，辛建业有意调低嗓门，让对方感觉到他是冒着风险来报喜的。
果然，祝农仁回敬了一连串“谢谢”，随即开始投桃报李：“辛老师，令公子的论文答辩会我已安排妥了。参加论文答辩的本系教师只有范修身一人，聘请的三位外校教授关系也很铁，应该没什么问题，辛老师尽可放心。”
辛建业听到范修身这个名字，忽觉胸口发闷，像是遭人猛击一拳。但他努力克制内心不安，以很随意的口气问道：“辛超论文做的是‘宋词中的美学意象’，而范老师近年来好像专攻起老庄哲学了，不知是否还有兴致参加唐宋时期的论文答辩呢？”话刚出口，辛建业又担心祝农仁觉察出他与范修身之间的嫌隙，赶紧补上一句：“我不过随便说说，一切由你当导师的决定。”
祝农仁心领神会，意识到范修身可能并非辛建业满意的人选，于是立即补救道：“参加答辩的教授人选尚未最后决定，还可斟酌。”
放下电话后，辛教授沉默不语，辛太太在一旁催问：“哪几个人参加小超论文答辩，保险系数高不高？千万别把那范某人请来，他可不乐意看着你们父子两个都捧中文系饭碗。”
辛教授点头一声长叹：“是啊，我何尝不知道他范修身的厉害，当年我与他之间竞争长江学者，官司都打到了教育部呢。要不是爹妈晚生我两年，沾了年龄优势的光，这个‘长城学者’很可能就姓范啦。”辛教授说话时脑袋下意识晃动，仿佛还沉浸在那段惊心动魄的日子里。
