陈小志心里清楚，这次的采药之行会让他与郑德海之间产生间隙。但他既然已经有了新的联手人史亮，就不必太过忌惮对方了。就算是郑德海真的想对他下手，也不敢明面上来，至少通过刚刚在帮会中所见，青竹帮的诸位堂主也并非是情比金坚。
甚至与帮主史长青都各怀心思。
十几分钟后，整装待发的陈小志赶到了南城门，见到了与他通行的其他人。这些人都是青竹帮有头有脸的后起之秀，有的是各个堂口的副堂主，还有一些垛主。他算是这二十人之中最年轻的了，当然也是最受瞩目的。毕竟陈小志的崛起太过迅速，犹如慧星一般。
“我等听闻志兄的名头可是有些日子了，今天才有幸一见。”一个叫车祖的青年身负一把醒目的大刀，头系一块黑色方巾，上前笑道。
他是城北堂口的垛主，也是这次带队之人，叶锦山的心腹。
陈小志扫视一眼，见其他人都一言不发，对于他的到来也只是点头示意，似乎很紧张。
“车兄过奖了。”陈小志微微一笑，接着好奇道：“在下第一次参加采药之行，车兄可知有什么需要注意的？”车祖拉着陈小志走到了一旁，轻声一叹：“这你可就问对人了，我已经参加过两年了，今年是第三次进入十字大荒。要说注意的，其实也没什么，山中的毒虫猛兽虽多，但只要小心一些并无大碍。真正要提防的，还是其他势力的好手。你也知道我青竹帮的实力相比较其他几家，是最弱的。所以……”
“我虽然进入了两次十字大荒，但第一次经验不足，实力也差一些，别说好药，能活着回来已经是走了狗屎运。去年的话，虽然采了不少药材，但价值却不高。每年的采药之行，对于你我而言，是一次大机遇，若是能遇到上好的珍药，没准会一步登天。我就在此，先祝志兄能够满载而归了。”言至最后，车祖笑着拱手道。
“承车兄吉言。”陈小志回着礼，他眉头一挑，似乎想到了什么，追问道：“对了，那谢群是何人？”
“你知道谢群？”听到这两个字，车祖神色一僵。
这是之前史亮特意叮嘱过陈小志，让他小心聚缘会的一号凶人。
“那谢群…唉，志兄若是在山中遇见此人，只管跑，切记不要招惹对方，不然的话，以那人的凶残程度……”车祖脸上的表情十分丰富，有些敬仰又带着几分害怕：“说起来那谢群也很年轻，似乎与志兄年纪相仿，但他武道天赋超卓，剑道造诣更是登峰造极。此前两届的采药之行，都是此人拔得头筹，采了数株让人眼红的珍药。听说期间还与孙家和吴家的人起了冲突，但此人只凭一把竹剑，连斩百人，硬生生的踏着一众尸体带着药材活着离开。就连我青竹帮的一位堂主，也横死在他的剑下。聚缘会一直在不遗余力的栽培这谢群，指望他将来扛起聚缘会的大旗。去年此人没有前往十字大荒，仿佛销声匿迹了一般，有小道消息说他是在闭关。今年这位狠人要是现身的话，那就没你我什么事了，我们还是走个过场为好。虽然采不到稀有药材，但只要数量够多，对帮里也算有了交代。”
说到这里，似乎是怕陈小志嘲笑自己没有志气，车祖摇头苦笑：“志兄，你我不过是帮里的小人物，对咱们而言，身家性命才是最重要的。”
“车兄说得极是！”
陈小志沉声的点着头。
他没想到这个谢群如此厉害，能杀死青竹帮的一位堂主，表明此人的武道修为起码已经达到了七窍生烟甚至是龙象雷霆的地步！
那还是一年之前，谁知道现在，此人的境界又提升了多少？！
也难怪同行的这些人，一个个看起来都没什么精神头了，这次进入十字大荒，能活着回来已经不错了，机遇往往与危险相伴。
一年一度的采药之行，对于整个云州城来说都是盛事，届时所有势力都会将自己从十字大荒所得的药材交给尘世楼，举行一场拍卖会。听闻，这一年一次的拍卖会能吸引许多其他州府的势力来此，而每年采药价值最高前十名，会登上红榜，张贴在各个城门口，供旁人敬仰。
“准备出发！”
这时，以李玉为首的三名帮中高层纵马而来，李玉冷眼瞅了一下陈小志在内的二十人，沉声道：“此次之行的凶险我就不再多说了，进入深山以后，你们要时刻按我命令行事，若是有敢违背之人，别怪我手下无情。”
随即，一群人纷纷上马，出了城门。
云州城外地势平坦，有很多村镇，但越往十字大荒前行，地表就开始多起一座座山陵。往来的官道上，陈小志也看到了许多三五成群，背着药篓搭伙的采药人，大多都是平民百姓。云州城离十字大荒的入口并不远，没用上两个时辰一群人就停在了一座山脚下，能看到一条条蜿蜒崎岖的山道穿插在林海之间。
陈小志也是第一次来到十字大荒，见到这身前高耸入云，如庞然大物一般屹立在地面的巍峨山体，也是内心震动。如车祖所言，此地只不过是林海的最外围，越往里去，山势便越高，越为陡峭。
即便还没有进入林海，陈小志已经觉得此行不易了。
在山脚下，就有一片热闹无比的小山村，因为占着山道的入口处，所以往来人流都会选择在这里驻足。四处张望之下，陈小志发现村中有酒家、药行及客栈，可谓是面面俱到。一行人将马寄放在了一家客栈之中，又在一个露天酒家吃了点饭菜，便徒步出了村子，奔山道行进。
只不过，他们前脚才刚踏上山道，身后就有一群人赶了过来。
这伙人的脚力极快，一个个都穿着深红色的劲装，胸口上绣有一个花纹字体，仔细一看，是一个孙字。
带队的是一名虎背熊腰，气势惊人的大汉，见到青竹帮等人后，呲牙一笑，眼神中流露出一抹嘲讽之色，也未多说，直接带着五十来号人从陈小志他们身边越过，以更快的速度朝山上窜去。要知道，这山道并不宽，近百个人堵在一起，势必会拥挤。陈小志就见对方的人马仿佛故意一般，纷纷用身体撞开挡住道路的青竹帮帮众，行为十分挑衅，似乎料定青竹帮好欺负一样。事实也是如此，包括车祖在内，没人敢吭声。
就连副帮主李玉也沉默不语。
这群人便是所属孙家的流云武馆了！
陈小志一眼就看出这些人的不凡之处，几乎各个的肉身强度都远超青竹帮。有超过一半的人甚至已经开了窍。再瞅瞅他身边的这些青竹帮精锐，也只是将肉身打磨到了铁骨境界而已。无论是在数量还是质量上，都和人家差得太远了。
他现在有些明白车祖之前为何对他说那些话了。
“走！”被孙家的人这么一挑衅，无疑是让青竹帮的众人更加没了底气，李玉黑着一张脸，继续在前带路。
半晌，他们踏入了稀疏的树林之中，他们所处山腰下，周围大多都是灌木丛和细枝，越山上攀走，树木就开始越密集，树干也愈发粗大，繁茂的枝叶将阳光遮挡住，一股冷意弥漫全身。陈小志眼光发亮，默默的跟在队伍最后，这么一会的时间，他已经看到了不少野生的药材，虽然都只是最平常的药物，但数量着实惊人，也难怪云州城会是整个北燕皇朝都出名的药材之乡了！
一些地面上还残留着被人采摘过的痕迹。
地面的坡度开始越来越陡峭，林中的光线也越来越暗，李玉几人在前面手握砍刀，清理着挡路的枝条，他们要赶在天黑之前到达一个休息点。像是这种大山，他们要翻过五六个，才能进入十字大荒较深的地带。
时间一点点过去，车祖等人都开始喘起了粗气，爬山也是一个力气活。
“都停下！”
眼瞅着快到了山顶，走在前面的李玉突然面色一变，挥手让众人停了下来。大家一愣，抬头望去，就见一人挡住了去路，正站在山顶的道口，依靠在一棵树干上，怀里抱着一把长剑。因为光线暗淡，所以很多人看不清对方的容貌。
但陈小志却清楚的瞧见李玉及两位堂主在看到对方时，如临大敌。
“来得这么晚，我都等了好半天了……”那人似乎察觉到了脚步声，一声轻笑，朝青竹帮众人望了过来。
“谢群！”
李玉声音无比凝重的吐出了两个字。
陈小志身边的车祖听闻这两个字，瞬间面无血色。
谢群竟然在这里？！
“谁是陈小志？”那人冷冽的目光一一扫过青竹帮的十几个人。
“你想干什么？！”
叶锦山浑身紧绷。
谁都知道陈小志给聚缘会带来了不少麻烦，但却没料到，谢群竟然真的出关了，而且亲自现身，这是要扼杀他们青竹帮的后起之秀吗？！
“是你……”
昏暗之中，在其他人都不敢与其对视时，一双精光闪闪的眸子却突兀的看了过来，两人四目相对，谢群瞬间笑了。
“你回不去了。”
伴随着一声言语，让人遍体生寒的恶意扑面而来。
