浓黑如墨的夜色,如同张开血盆大嘴的巨兽,将天地万物,完全都吞噬下去,淹没于黑暗中。姬无为坐在奔跑的马车中,透过帘子,看着道路两旁魆魆的树木快速的向身后退却,不由的思绪万分。他们一行五人入夜时分从程府出发,算来已经疾驰了大约一个半时辰。出发时,程老爷子原本为姬无为备的是一匹骏马——那是一匹通体黝黑的母马——方便他跑前跑后的打探行进。姬无为从来没有骑过马,他倒想趁此机会练练手,可想到要走夜路,又没人指点,只要委婉的向程老爷子表达了自己还是坐马车为好。这让程老爷子很是为难,程家原本有两辆马车,然而夫人和儿子走时乘了一辆,现如今府中只剩一辆了——那是载女儿用的。幸好来福想到了一个主意:马房里还有一辆废弃已久的破马车,只是车棚破烂不堪,若是蒙上一块布匹用,将就着能用。就这样,他们花费了半个时辰装订布匹以及检查车轴及铆钉,在夜色已浓时才成行。
跟随姬无为一起成行的除了程雪怡和小绿,还有两个车夫,一个是干瘦如柴的老头,叫来运,还有一个就是来福。临行前,程雪怡已经知道此行是为了避祸,不知何时才能归家,因此坚决不同意带走来福,因为他是程老爷子用的惯的人。可程老爷子却说来福常奔波于凉齐二州之间,熟悉道路,何况,他待在府中,不比他们出门之人,下人很多,不是非来福伺候不可。
姬无为倒也愿意来福跟随,毕竟这来福和自己也算熟悉,他既然常在两地间奔波,肯定知道出行所注意的事情。何况,自己对这个陌生的地方一无所知,有他这么一个行家,安心不少,因此在程老爷子的坚持下,在姬无为的劝说下,来福最终得以和他们同行。
给姬无为赶马车的是来运,他是个沉默寡言的人,姬无为起先还跟他有一句没一句的胡侃乱聊着,聊的也不过就是此行的路程以及要经过的城镇。来运其实只是个照料马匹的下人,因为熟悉牲口的习性,也能驾驭马车,才被临时委派为马夫,因此他对姬无为的问话,十句中也答不出三两句,慢慢的,姬无为便失去了和他说话的兴趣。
此时已是深夜,姬无为一来无聊,二来乏困上来,便想睡觉,怎奈马车颠簸,根本容不得他安睡。加之这辆马车毕竟是整饬出来的旧马车,不免有些漏风,冷的他也无法入睡。此时想起白天和小绿那片刻,那不啻于天上人间,他看着空荡荡的马车,恨不得小绿此刻就在自己身边……想着如果小绿在这里,一来可以消除无聊之感,二来说不定还可以和她亲昵一番……如此胡思乱想半天,才迷迷糊糊的睡了过去。
姬无为醒来时,已是日上高杆,马车也停在路边的一处茶水酒肆边。他从马车上下来,来福和来运已经在帮助酒肆的伙计照料马匹——无外乎就是给马儿饮水喂草料。程雪怡和小绿主仆二人已经坐在酒肆内的桌椅上,吃着点心茶水,见姬无为睡眼惺忪的进来,小绿刮着脸羞他:“老爷还说让你照顾我们呢,睡的和猪一般沉,也不知道是谁在照顾谁呢。若不是小姐好心,不让打扰你……”