滴血认亲的当天晚上，小希就收拾好自己的衣物，搬去了冰儿姑娘的宅子，与她一起居住。
冰儿姑娘的这所宅院，位于倚香院的后面。面积不算很大，环境倒也清幽、雅静，打理得井井有条。
据冰儿姑娘说，宅院是在三年前购置，同时买下了几名丫鬟下人，负责照料和打扫。因冰儿姑娘大部分时间，都住在倚香院，这里，只是偶尔回来小住，主要是为了将来寻到女儿时所用。
小希抱着双臂，跟在冰儿姑娘身侧，把不大的宅院，一会功夫就逛了遍。最后，来到院子正中的主屋前。
冰儿姑娘指着左侧的三间屋子，说道：“筱菡，这里就是你的卧房，右侧的三间，是平时我住的地方。你暂时先住下，至于以后的事，我们慢慢商量，再做打算。”
小希咧嘴笑道：“好，都听娘的安排。”
冰儿姑娘拉起小希的手，将她送进房间。房间里面宽敞整洁，一应家具俱全，窗帘、幔帐、坐垫等等织物，全部是淡淡的绿色，配上美人凳上方，一盆开得正艳的海棠花，真有说不出的清新和雅致。
尤其当小希看到卧室的隔间，还配有单独的净手间，用于沐浴和出恭之用，当即高兴地跳了起来，笑着说道：“娘，你想得可真周到，这屋子，我太喜欢了。”
边说，边蹦到床边，一下子扑倒在床上，打了滚后，转身坐起。双手撑着床面，摇着两条长腿道：“娘，有这么舒服的地方可住，我哪都不想去，要不，我们就一直住在这里吧。”
冰儿姑娘看着欢喜不已的小希，脸上始终挂着淡淡的温柔笑容，她走过去，紧挨着小希坐下，道：“筱菡，娘住在哪里，都不打紧，重要的是你喜欢。可是这怀德县，的确不宜久住。”
小希仰起脸望着冰儿姑娘，眼眸单纯干净得如一汪清水，没有丝毫的杂质。
“娘，为何我们非要离开这里不可？”
冰儿姑娘轻抚着小希的头发道：“筱菡，我在倚香院里，呆了快二十年，就算现在我离开，可我曾经的身份，是无法抹去的。你今年已经满十五岁，我自私一些，也顶多还能留你在身边二年。二年后，你势必要出嫁，我不愿因为自己的出身，耽误你的前程。”
小希眨眨眼睛道：“娘，你的意思是说，我们去到一个谁也不认识的陌生之地，那样，就不会有人再质疑娘的身份，是吗？”
“正是这样。筱菡，娘生了你一场，只想好好地与你相伴两年，然后，给你寻个好人家，看着你风风光光地出嫁。娘这辈子，也就心满意足，再无遗憾。”
说着，冰儿姑娘的眼角湿润，娇柔的嗓音，略显沙哑。
小希乖巧地将身子倚靠在冰儿姑娘的肩头，亲昵地说道：“娘，其实我也不一定非要嫁出去啊。我们两个又不缺钱，不如，直接招个上门女婿，不就行了。”
“那样当然更好，只是娘不想日后成为你的累赘……”
小希一挑眉，嘻嘻笑道：“这件事好办，我们一起招两个上门女婿，我和娘，一人一个。”
冰儿姑娘忍不住笑出了声，伸出白嫩的手指，轻点了一下小希的额头，道：“你这丫头，说起话来，百无禁忌。与四年前见到你的那次，一点都没变，真是让人……拿你没辙。”
母女二人，笑闹了一通，这才相携着去到冰儿姑娘的客厅，一起用了晚饭，而后各自安歇。
次日一大早，冰儿姑娘还没有起床，小希便揣着一叠厚厚的银票，出了门。
她一路疾步如奔，直奔县衙而去。
到了县衙，却见大门紧闭。小希只好转到后院，徒手攀上围墙，身形一闪，灵巧地跃入院中。
“瑞姑娘，你怎么来了？”
还未等站稳脚跟，就见胖厨娘双手叉腰，站在她的身后，问道。
小希连忙做了一个噤声的手势，凑过去轻声道：“大婶，我是来找袁大人的，他可在县衙？”
胖厨娘拉起小希，进了厨房，这才放开手，说道：“瑞姑娘，大人回了京城，这两日，差不多就该回来了。”
小希失望地撅起嘴巴，嘀咕道：“袁大人也真是，人家有事时，偏他还不在……”
胖厨娘不满地打量着小希，说道：“我说瑞姑娘，自从上次吃过烤全羊之后，大人可是天天念叨你，盼着你来，帮他吃掉那些牛羊。可是你倒好，连个人影都不见，现在遇到事情，想起我们大人了，真是个没良心的丫头。”
小希瞪了胖厨娘一眼，道：“大婶，这里是县衙，我是怀德县里的百姓，有事情来找袁大人，不是正合情理吗？袁大人作为县城的父母官，怎么可以随意离开，不负责任！”
胖厨娘冷冷一笑，“瑞姑娘，别把话说得那么冠冕堂皇。要不是看在你与大人交好的份上，你敢翻墙进入县衙，我早就喊来衙役，抓了你，还能容你在这里巧言狡辩？”
小希忽地一笑，摇晃着胖厨娘的胳膊道：“行了，大婶，是我一时心急说错话，你就别跟我较真了。那个……袁大人不在，县衙里有事，谁来管啊？”
胖厨娘又好气又好笑地说道：“你呀，消失了不过二个多月，这咋记性也变差了呢。大人不在的这些天，县衙里暂时由杨师爷代管。”
小希一拍脑袋，笑道：“我还真把他当了师爷这事，给忘了。大婶，你忙吧，我……我先走了。”
小希说罢，拔腿就往外跑，被胖娘一把拽住，“瑞姑娘，杨师爷就住在县衙，你要去哪里寻他？”
小希站住脚，回头问道：“他怎么会住在这里？”
胖厨娘叹口气，道：“还不是因为大人不在衙门，放心不下，才让杨师爷暂时住在这里几日，方便照看和打理县衙的事情。”
正在这时，就见霖哥儿穿着整齐地走了过来，冲着厨房叫道：“大婶，早饭做好了没有？”
小希猛地推开厨房的门，奔向霖哥儿道：“霖哥儿，你已经起来了，我正想过去找你呢。”
霖哥儿见是小希，又惊又喜道：“你几时回来的？这么早来县衙，可是……有什么事情吗？”
小希伏在霖哥儿耳畔，悄悄地说道：“有喜事。”
而后不等霖哥儿答话，拉住他的衣袖，直奔银杏树下而去。还不忘回头对胖厨娘大声道：“大婶，早饭给我带一份，我也正好没吃呢。”
两人在席子上相对坐下，霖哥儿急切地问道：“小希，你快说，究竟有何喜事？”
小希神秘地一笑，伸手从怀里摸出一叠银票，十分帅气地往小几上一摔，说道：“霖哥儿，我发财了，而且还是大财。”
霖哥儿震惊地拿起那些银票，在手里约略数了数，瞪大眼睛道：“小希，这么多银票，你是从哪里弄来的？不会是你……劫了钱庄吧。”
小希哈哈大笑，直笑得前仰后合，如花枝在风中摆动，连眼泪都笑了出来。
好一会，她抹了一把眼角，方说道：“打家劫舍的事，本姑娘可不干。霖哥儿，实话跟你说，我找到了自己的亲娘，这些，都是她给我的礼物。一夜之间，我就变成了有钱人，爽不爽快？欢不欢喜？意不意外？”
霖哥儿向小希抱拳道：“既如此，那就恭喜你了，这么多年，总算能与亲人团聚。对了，小希，你娘家一定很富贵吧，一出手，就是这么大方。”
小希点头道：“对呀，我娘不但有钱，对我更是爱如珍宝。你看，给我的这些银票，随便我花费，想买什么就买什么，这种感觉，真是奇妙。”
霖哥儿的眼中，划过一抹艳羡之色，他把银票推给小希道：“小希，你娘如此宠爱你，固然是好事。不过我也要劝你一句，不要太过张扬，若是被盗贼盯上，恐有不测。”
小希白了霖哥儿一眼，得意地一扬下巴，道：“我说杨沛霖，你是不是有些嫉妒我啊，干嘛要说这么不吉利的话，无端扫了我的好兴致。”
霖哥儿垂下头，如实说道：“小希，我的确是很羡慕你，以前我爹在世时，家境虽说贫困，可我到底没吃过什么苦。自从爹过世后，我才深刻地体会到生活的艰辛和不易……不过，小希，我真的不是有意想扫你的兴，物极必反的道理，希望你能懂。”
小希敛起笑容，说道：“霖哥儿，你和高书祺一样，年纪不大，却都是一副老气横秋的样子，整天就知道说教说教，我的耳根子都快听出茧子。要我说呀，人生在世，快活一天是一天，何必被那些规矩、道理什么的，束缚住手脚。”
说到这里，小希望一眼，正端着托盘走过来的胖厨娘，复又说道：“霖哥儿，等下吃过早饭，你随我出去一趟，好久没上街逛逛，今天就出去逛个痛快，可好？”
霖哥儿本不想答应，可转念一想，小希身上带着那么多银票，单独上街，确实有些放心不下，于是点头道：“这样吧小希，就出去逛一上午，午饭后，我要回来守着县衙。袁大人如此信任于我，我自然不好辜负他的所托。”
小希当即爽快地答道：“好，就一上午。”
两人胡乱地吃了几口早饭，便相跟着出了县衙的大门，漫无目的地开始闲逛。
此时，太阳刚刚升起，空气中的热度不高，偶尔刮来一阵清爽的风，吹在身上，很是惬意。
小希一边走，一边问霖哥儿道：“霖哥儿，明年秋天，就是三年一次的乡试，你准备得怎么样，可有信心考中？”
霖哥儿一听小希问起这件事，心里不由怅然，轻声道：“不瞒你说，小希，功课方面，我还是有些把握。可是……你也知道，参加秋闱应试，要提前去州府，一路的盘缠食宿……”
“不必说了，一句话，手头缺银子，对吧？霖哥儿，只要你有信心去应试，所需花费，我全部替你出。”
“可是，小希，你已经帮了我很多，总是靠你接济生活，我心里……”霖哥儿难为情地说道。
小希站住，正色道：“霖哥儿，过不了多久，我可能就会跟随我娘一起，离开这里，以后怕是再也不会回来。所以，在我走之前，你的事情，我会尽力为你安排妥当。”
停顿下，小希又道：“霖哥儿，我知道你一直都是读书的料，若是因为没有钱而放弃，实属可惜。不论以前发生过什么事，你和小雅，始终都是我的亲人。现在，你啥话也别说，一切听我的安排，只有你们生活无忧，我也才能安心地离开这里。”
霖哥儿挽住小希的胳膊，急切地说道：“小希，你能不能不走？住在怀德这里，不好吗？”
小希甩开霖哥儿的手，道：“我现在不再是孤儿，自然是娘说去哪就去哪。不过你放心霖哥儿，我走后，一定给你捎信，将来你若是有高中那一天，别忘了骑着高头大马，来看我啊。”
霖哥儿心中一阵难过，想起因为小希突然失踪，那段时间自己的颓废和落魄。他曾因此怨恨爹娘，也曾，发疯似地想念、寻找小希。
现在，能够重新遇到小希，纵然两人之间的婚约不再，可是，毕竟尚存着一丝希望，最不济，也还可以时常见到她。这些，足够令霖哥儿振作，并有了继续生活下去的勇气。
霖哥儿强忍着绝望，郑重点头说道：“小希，等我考中那一天，就算你离我再远，我也一定要去寻你。若是你尚未婚嫁，我……我娶你。”
小希笑了，那笑容很纯真，似乎还有那么一丝没心没肺，她回手打了霖哥儿一拳道：“你这是担心我嫁不出去吗？我就偏不让你如愿。霖哥儿，你如果心里还念着以前的情意，就专心准备功课，好好参加应试。等到你穿上大红的官袍之时，就是对我最大的安慰。”
小希的眼中忽地涌出泪花，带着浓重的鼻音说道：“明白了吗？傻瓜！”
