世子万经纬带兵来了边境后，北羌人突然变成了缩头乌龟，再也没有派人骚扰过南楚。按照皇上的旨意，若是北羌人不越过边境线，就只准守城，不可主动出击。
正是皇上的这道旨意，令万经纬兴冲冲而来，却有劲没处使。他一边在心里埋怨皇上做事的谨小慎微，一边派人给皇上上书，请求趁着北羌人，现在粮草空虚，实力不足之时，狠狠地教训他们一下。
皇上答复的旨意，迟迟没有到来。万经纬等得心焦，无奈之下，便每日到县衙报到，与县令袁明致谈古论今，饮酒品茶，倒也逍遥自在。
这天上午，万经纬像往常一样，悠闲地迈入县衙的后院，在一张席地而铺的席子上，盘腿坐下，席子上放着柚木色的小几，几上摆放着一壶沏好的热茶。万经纬也不用人招呼，自己轻车熟路地提壶倒茶，自斟自饮。
刚刚把一盏茶，喝下肚，就见一向沉稳的袁明致，急匆匆从前面大堂走来，嘴里说道：“经纬，今天我不能陪你，高杨村出事了，我要立刻赶过去。”
袁明致说着，径直进到内宅，换上了一套轻便的衣袍，几名衙役已经备好了马匹，等在院中。
万经纬听到高杨村三个字，条件反射般地一跃而起，奔到袁明致身边，扯住他的衣袖，大声问道：“袁兄，到底出了什么要紧的事，把你急成这样？”
袁明致飞身上马，侧着身子说道：“高杨村出了命案，一个女孩被杀，这人命关天，我必须第一时间到达现场。”说罢，不再搭理万经纬，打马出了县衙，众衙役紧随其后，簇拥着袁明致，绝尘而去。
万经纬呆愣片刻，急忙冲出县衙的大门，从一名侍卫手中夺过缰绳，纵身跳上马背，飞快地追了上去。身后的侍卫们不知发生了何事，生怕世子爷有个闪失，也都慌忙上马，一路疾驰。
这下县城通往高杨村的官道上，很是热闹，几波人马撒开马蹄，犹如赛马一样，跑得那叫一个红火。
万经纬胯下坐骑，是一匹叫做“烈焰”的深红色宝马，速度非普通的战马可比，不消片刻，他已经和袁明致并肩骑行。
袁明致瞟了一眼那匹“烈焰”，再低头瞧瞧自己的马，眼神满是哀怨之色。万经纬好笑地道：“袁兄，你若喜欢好马，我叫人寻一匹来送你，只是，你可不能打我身下这匹马的主意。”
袁明致咧嘴大笑道：“好，知我者，经纬也，先行谢过。”
万经纬露出一脸狡黠的笑容，“袁兄最是懂得礼尚往来之人，断不会白要我的马，一定会还我这个人情。”
袁明致不笑了，身下的马也不给力，渐渐落了下风，万经纬只好放慢了速度，等着袁明致赶上来。
两人再次并肩而行时，袁明致板着脸孔说道：“经纬，我先给你透露个消息，你看够不够还你的人情。”
万经纬连忙凑近了些，一副洗耳恭听的模样。
袁明致压低声音说道：“上次我派去调查小丫头身世的人，昨晚有了回报，不出我的意料，这个小丫头，果然有问题。”
万经纬听到这里，一拉马缰，伸手拍拍“烈焰”的头，而后凌空一跃，直接跳上袁明致的马背，稳稳地坐在这位袁大人的身后，俯身说道：“快说，什么情况？”
袁明致惊呼一声，“胡闹，我的马会吃不消的。”
万经纬不管不顾，只一味的催促他快说。袁明致无法，只得继续说道：“前几天有两人，冒充一对母子，前去女孩家相认，后借口认错人开溜。就在这件事之后，女孩一直处于被监视的状态，现在，监视她的人，就混在高杨村的流民里。”
“究竟是什么人，为何不抓起来？”
“抓人简单，不过还未到时机，而且就目前来看，监视她的人，出于什么目的尚不知晓，还需耐心等上些时日。不急，慢慢来，狐狸的尾巴，早晚会露出来。”
万经纬轻叹一声：“真是想不到，这丫头还挺招风，也不知道她有没有感应，身边这么多人惦记着她，耳根不会发热吗？”
“你呀，心还真是够大，你以为被人惦记都是好事？不过，我倒是对小丫头越来越感兴趣，就算不为了你，我也会继续追查下去。说不定，在小丫头的身上，真的隐藏着什么惊天秘密，探索这个秘密的过程，很值得期待哦。”
万经纬没再言语，重新跃回自己的马上，心里却是不再平静。这一刻，他暗暗赞同袁明致的话，一个有秘密的小丫头，似乎更加的迷人。只是他不会想到，这个秘密，来日将掀起多大的波澜，那是今日的他始料未及。
一行人快马加鞭，一个多时辰后，方来到了高杨村。
村长韩天印亲自等在村口，待见过了县令袁大人，就领着众人直奔案发地点。韩天印惊奇地发现，上次来村里送公文的那位军爷，赫然随行，这让他在无形中，更多了几分谨慎。
出事的地点在高杨村东边的山脚下，这里是一片缓坡，树木并不茂密，但是到处生长着低矮密集的灌木丛，有效地遮挡了路人的视线。
袁明致命令衙役分开围堵的村民，只带着验尸的仵作，一位身形肥硕的妇人，走上前去。
就见落叶和杂草凌乱的草地上，直挺挺躺着一具瘦小的尸体。尸体上斜搭着一件粗布的带有补丁的长衫，遮住了死者的上身和头部，露出两条满是污渍的光溜溜的小腿。
袁明致俯下身，伸手将长衫揭去，袒露出死者几乎全裸的身体。人群中发出一阵惊叫，胆小的妇人和孩子，纷纷背过脸去。
袁明致旁若无人地仔细验看着尸身，半晌，方站起身，对那位胖妇人微微点头，将位置让了出来。胖妇人会意，取出随身携带的验尸工具，上前专心勘验起来。
这时候，袁明致的目光扫向围观的村民，在人群的后面，一个不起眼的角落，他发现了一双格外璀璨的眼睛，以及眼睛下方，因为气愤而越发醒目的蝶形胎记。
