裴茳与洪佻二人并肩向设在乌家庄山谷之内的试验工坊区而去。马蹄敲击在蜿蜒的水泥马路上，发出清脆的响声。在他们身后，跟着鲁重楼和乌强二人。
每三天巡查一次工坊，这是裴茳这几年内雷打不动的日程。除非是有事外出，或者远去夷洲岛，否则风雨无阻。
乌家庄的试验工坊是四海行的核心机密机构，沿途设置了许多的暗桩和警卫，都是由洪佻一手安排并负责，外人若想潜行进去，无异于痴人说梦。而设在乌家庄外围的警戒安保人员，足足有两百人左右，根据地理地形条件，组成了一个强大的防御圈。哪怕是用军队强行攻击，洪佻也能确保守住庄门1个时辰以上，足够庄内的主要人员通过山谷内的一条密道安全撤离，并将整个试验工坊摧毁破坏殆尽。
对于乌家庄的安全设计，裴茳也是亲身参与进来的，为此，他不惜动用了秘密武器——黑火药。只有这种能够毁天灭地的东西，才能确保完全摧毁试验工坊，并将来犯之敌全部隔绝在山谷之外，给自己人留下充分的撤离时间。而自从见识过黑火药威力之后，洪佻就从没停止过那颗跃动燥热的心——这东西，天下间谁能抗衡？有了这东西，不造反就是对不起自己。
裴茳当然不会轻易被洪佻所蛊惑。造反不是一件简单的事，天时地利人和，实力财力人力物力和民心，缺一不可。傻子才无缘无故地造反。
到了工坊区门口，守卫在门口的武装卫队打开了大门，让裴茳一行进去。
“郭威称帝了……李坤派人传来的消息。”裴茳轻声向洪佻说道。
“嘶……北方真是够乱的。刘知远这才死了几年？皇帝又换成别家来做了？”洪佻吸了一口气，讥讽道。
也怪不得洪佻语露不屑。刘知远自四年前立国北汉，皇位还没坐热，就因病驾崩，将皇位传给了儿子刘承祐。并遗命郭威和苏逢吉为顾命大臣，辅佐刘承祐。刘承祐初登大宝，就逢河中节度使李守贞、永兴节度使赵思绾、凤翔节度使王景崇相继拥兵造反。朝廷屡次出兵讨伐，均无功而返。郭威临危受命，带领大军相继平叛成功，并转道北上伐辽，几次大战均获胜利，郭威因功被封为邺都留守、天雄军节度使，兼枢密使，河北诸州郡皆听郭威节制。
郭威功高，赏无可赏，少帝刘承祐与其宠臣对郭威十分疑忌。乾祐三年，刘承祐与亲信李业密谋，诏令马军指挥使郭崇诛杀郭威等有功将士，不料事泄，郭威用谋士魏仁浦之计，伪作诏书，宣称刘承祐令郭威诛杀诸将，致使群情激愤，推举郭威起兵讨伐，以“清君侧”。
乾祐三年十一月十四日，郭威率兵渡河威逼京师，刘承祐派开封尹侯益、保大军节度使张彦超、客省使阎晋卿等率兵抗拒郭威，又派宦官瑽脱侦察郭威的动向。瑽脱被郭威军抓住，郭威叫瑽脱奏请刘承祐把李业等人缚送军中。刘承祐拿着郭威奏章给李业等人看，李业等都说郭威的反状已明，就把郭威在京的家属全部杀死。这里包括郭威还尚在襁褓中的儿子。
这里有一个小插曲，早在郭威受命平叛之后，裴茳就暗中向开封的李坤下令，要求不惜一切代价保护郭威的家属，尤其是他的儿子。
大帝柴荣是怎么上位的？就是因为郭威留在开封的一家子都被刘承祐杀得干干净净，只要保住了郭威的儿子，后周也就没柴荣什么事了，更没后来的大宋。
然而历史的惯性实在可怕，哪怕李坤花了巨量的人力物力，买通了郭威府里的几个下人，并安排了两个手下潜伏到郭府里，在关键时候也起不到任何作用。郭威一起兵反叛，郭府就被禁卫军围了个水泄不通，根本没机会救人。连带着李坤安排进去的两个暗谍也死在里面。
对此，裴茳也是徒呼奈何，尽人事听天命，李坤能做到这一步已经是很不容易了。
死了一家子的郭威在悲愤之下猛攻京师，开封城被一鼓而下。刘承祐率军出逃，在七里坡大败，被郭允明所杀。郭威带兵入京，觐见李太后，让太后临朝听政，并且假意拥立刘氏宗室武宁节度刘赟为帝，随后突然闻报契丹南下，于是率军北上抵御，途径澶州，士兵兵变黄袍加身，郭威返回汴梁，逼太后任他为“监国”，夺得国政。广顺元年，正月丁卯日，郭威正式称帝，国号大周，定都汴京，史称后周。
“郭威此人雄才大略，今番称帝，北方大地将会得到休养生息，崛起之势将不可抵挡了。我想将李坤调回来，出任我们四海行的情报总站负责人。洪大哥，你有没有什么人选可以替代李坤？”裴茳问道。
也许是时势所致，这几年钱越国和辽国两地相对来说局势都比较平稳，唯有北方汉国乱纷纷的没有停歇过，局势一日三变，令人眼花潦乱。也是李坤能力强悍，这么乱的局势之下，他依然能将密谍机构组建起来，并不断地将消息送到乌家庄，仅从这一点，其人在情报方面的能力便明显超出辽国的赵黎平和钱越的童容恭。
对此，洪佻也是无话可说。童容恭是他夫人的内侄儿，也不是说能力就差李坤太多，而是钱越国国内局势过于平淡，送过来的情报在价值上便明显不及李坤。
“这个我要去筛选一下再定。郭威立国，按你从前的分析，北方局势将稳定下来，休养生息之后，必将是唐国的生死大敌。那取代李坤的人就必须要精明强干才行。”洪佻答道。
“是啊。留给我们的时间不多了……按我的估计，五到十年之间，周唐两国必有大战。我在想，也许是时候将乌家庄全部迁到夷洲岛去了。”裴茳叹道。
“上次就已秘令闻律之筹建新城了，也不知进展如何？”洪佻问道。
裴茳摇了摇头。筹建新城，谈何容易？闻律之能在几个月之内做好前期准备工作就算了不起了，等真正开建，起码也要到八月左右。
说到底，还是要赶紧去夷洲岛一趟，把新城建设的事早点定下来才好。
两日之后就是周娥皇的十六岁生辰了，等帮她庆过生辰，就可以南下夷洲岛了。
一想起周娥皇，裴茳心中不由闪过她宜嗔宜喜的绝世容颜。这小妮子，也终于长大了。
