金陵城在望，众人心内越加急切。南下福州半年以尽王事，总算携大功安全返回，重见金陵风物盛景，实在是让人心生感慨。
到了离城约十数里处，领着陈觉贴身卫队作为前导的顾忠突然从前头快马奔回，禀告陈觉：“节帅，前方官亭处有天子诏使奉旨迎接。还请节帅准备一番。”
陈觉点了点头。当即整理一番官服衣帽，摆开宣谕使仪仗，领着麾下众人向官亭策马奔去。
奔行不过两里，便遥遥望见远方官道一侧的官亭处旌旗飘摇锣鼓喧天，数十名文武官员侯在当地，最前端立着一支金黄色的罗金伞，伞下站着一位身穿紫袍的官员和一位身穿朱衣的宦官。
陈觉在离官亭还有约百步时便领着众人下了马，疾步走到罗金伞前，大礼参拜下去，将宣谕使节杖高高捧起，大声道：“臣，福州宣谕使、枢密副使陈觉奉旨宣谕福州府，幸不辱命，缴还节杖！”
代表皇帝李璟来迎接陈觉的是中书侍郎同平章事冯延已。唐制，平章事即位比宰相，冯延已刚刚今年初由翰林学士承旨升为中书侍郎并同平章事，年届四旬便能登宰相位，也算得上是春风得意。二人同是“宋党”中坚，在朝中互为援奥，此刻陈觉得功而回，冯延已也是与有荣焉，相见之下更见亲切。
冯延已接过节杖递给身后从人，笑道：“陈使相辛苦了。皇帝有旨意，请听宣吧。”
说着示意身旁的朱衣宦官宣旨。那宦官咳嗽一声，打开圣旨宣读起来，辞章华丽骈四骊六地将陈觉好一通夸赞，誉之为板荡之功臣、国朝之柱石。最后才宣读了对陈觉的封赏——晋枢密使，封海陵县侯，食三百户。
虽然在意料之中，陈觉还是激动地红光满面喜动眉梢。枢密使位同宰相，海陵县又是陈氏故乡，皇帝如此封赏，实在是极为体贴之举。自此后，他陈觉也可以直起腰板，扬眉吐气地自称一声“本侯”或是“本相”了。
等陈觉接了圣旨之后，冯延已笑着抱拳道喜道：“恭喜海陵侯平灭叛逆得胜回朝！”
“正中兄，你这是在取笑小弟么？此次福州平叛擒灭逆贼，是皇帝陛下及朝堂诸公定策有方，某家不过辛苦走一趟罢了。如今天恩浩荡，赐我勋爵，实在是受之有愧啊！”陈觉一脸真诚的说道。正中是冯延已的字，此时圣旨已接，公事已毕，故而陈觉以表字称呼冯延已，以示亲近之意。
冯延已哈哈笑道：“你就别谦虚了。李弘义此人桀骜不驯数召不至，反意昭昭，若不是你当机立断策反福州城内各族叛乱，以福州城内的军备和武装，若是强攻此城，将士损伤必大，钱粮也多有耗费。这是实打实的战功，无须推诿。对了，听说真正潜入福州城行此釜底抽薪之计的听说是你门下一少年客卿，能否请出来一见啊？”
“青雀，冯相公要见你。”陈觉当即向后招了招手，将裴茳唤至身旁介绍道，“这位是中书侍郎同平章事冯相公。这是我门下客卿，儒林郎裴茳裴青雀。”
“见过冯相公。”裴茳大礼参见。
“请起，请起。果然是少年英雄，丰神俊逸，挺秀超拔，令人一见便心生好感啊。儒林郎真乃江东俊杰当世英才！”冯延已亲手扶起裴茳，左右打量，连连夸赞，“儒林郎的事迹陛下已知晓，直夸了好久，说你年纪轻轻便敢于担当，是个肯做事的，当为朝廷百官之表率。”
“谢陛下夸奖，谢相公夸奖。微末之功，愧不敢当。”裴茳微微一笑，不疾不徐的说道。
若是一般人，得闻皇帝亲自褒奖、宰相当面赞许，要么作出一副惶恐不安的模样，要么心情激动得意洋洋，总会有些不同于平常的神态，可眼前这少年却表现的极为淡然，不卑不亢，心态沉稳谦和，好像说的事与他毫不相干一样。冯延已细细观察，见裴茳的眼神瞻然有神，身体放松舒缓，没有半点僵硬激动的情绪，心内不由惊奇不已。
这少年颇有些古怪。冯延已暗暗赞许。
又寒暄了几句，冯延已便命人摆开仪仗，当街鸣鼓开道，以执金吾为先导，引领着陈觉一行凯旋入城，夸功御街。这是朝廷给予得胜回朝的将士们的恩赏。
骑着高头大马夸功御街之后，陈觉奉旨入宫奏对，其余人等先行解散回家。裴茳早已腻味了这种形式大于实质的夸功仪式，听到这一句，便拉着洪佻与鲁重楼往西水关下浮桥的宅子行去。临行前，还特意向林仁翰两兄弟打了个招呼，将自家宅子的地址告知他们，让他们空闲了就过去。
林仁翰是奉诏入京陛见，也不知道皇帝什么时候会召见他，只能在礼部鸿胪寺驿馆等候，并不能随意走动。林仁翰当即表示，等皇帝陛见过后，再登门拜访。
裴茳又与陈琨等少年告别，才策马而行。匆匆走了约半个时辰，才到了给裴苌购置的那幢宅子之外，却见宅子的大门紧闭，门前却被人清扫的很是干净。可见当时雇佣的那几个仆役还是挺守规矩，也挺勤快的。家无男主，就该闭门谢客，这是规矩；门前干净，说明男主虽不在，却依旧恪敬职守，勤于打扫。
鲁重楼跳下马去拍门，钵大的拳头擂得大门哐哐作响：“快开门，主家回来了。”
洪佻笑骂道：“这浑小子，自家的门也擂的这般用力，也不怕将这大门弄塌了。”
过了好一会儿，才见咿呀一声，大门从里面打开，探出一个老仆，却是管家周财。他睁眼瞧见门口的鲁重楼和骑在马上的裴茳和洪佻，不由急忙扑上前来，拜倒在地道：“真的是小官人回来了。小官人大安！”
裴茳哈哈一笑，跳下马来，扶起周财道：“周管家安好！家里一切都好罢？”
“都好都好！官人快进来吧。小娘子可是日日都在念叨您什么时候回来，我先让人给她报喜去。”周财将三人迎进门内，兴冲冲地回身便走，边走边喊，“小佩，小环，赶紧去跟小娘子禀告，小官人回来啦！”
这周财老而弥坚，嗓子甚是洪亮，这一阵叫唤直喊的房梁上的灰尘都簌簌往下掉。一个窈窕的小丫鬟闻声跑了出来，一瞧刚刚进入主厅的裴茳，不由瞪着眼睛叫了一声：“真的是小官人！”
说着竟也不上前见礼，一个转身便往后跑了。周财大为尴尬，嘿嘿笑道：“小官人莫怪，都是小门小户出来的，缺了规矩，我以后定当好好管教。”
裴茳笑着摆了摆手：“无妨无妨。这丫鬟也是一片赤诚之心，急着要去给绿珠报信去，倒不是有意怠慢。”
“小官人宽厚，是我们的福气。您慢坐，我去厨房招呼我那老婆子一声，烧些热水，再去采买些好菜来，给小官人们接风洗尘。”周财笑嘻嘻地告辞出去。
院子里，鲁重楼将三人的行李卸下，招呼了匆匆赶来的园丁老李一声，一同将三人的马匹往偏院马房牵去。
裴茳和洪佻二人相视一笑，毫无形象地往厅内椅子上一摊，笑叹道：“总算到家了。究竟还是自己家里自在舒服。”
话音未落，却听见身后传来一声颤抖的娇呼声：“郎君……”
转头望去，却见绿珠身穿一身嫩黄色的百褶裙，正俏生生地立在门口痴痴地望着自己，神情激动珠泪涟涟。
半年未见，她看上去可真是瘦了一圈，仿佛一阵风刮来，便可以将她轻盈的身子吹走。
裴茳缓缓从椅子上站了起来，看着绿珠轻声笑道：“我，回来了。”
