兄弟两不再说这些事，携手走出招待客人，陈子龙的好友如今只剩一个周立勋在家，其他的都在外地为官，幸好徐尔默在老家，徐家在上海县太卿坊一带。
陈子强回乡他自然过来帮忙，两人少年时代就玩在一起，虽差着辈分，其实却是同辈相交的，他祖父也不是迂腐之人，不会干涉小儿女的交往。
见到陈子强两兄弟出来，抱怨道：“子强啊，你倒是会躲清闲，我都累死了，刚刚天如先生的随从来了，说他马上就到，我正想去催你呢。”
“啊，天如师兄要来啊，含之啊，你可要小心啊，小师叔这位师兄最讲究礼法，你要是当着他的面没叫我师叔，担心小屁股遭殃啊。”
陈子强斜睨着徐尔默调侃道，两人打小闹惯了，徐尔默何尝当他是师叔了，没好气地盯着他笑骂道：“一边去，祖父的学生中就数你最皮，谁都知道祖父没把你当学生，而是当孙儿养着，否则就你那样，屁股早开花不知道多少次了。”
这话刚说完，门外传来一声爽朗的大笑，张溥的声音响起说道：“含之说得对，恩师把小师弟宠坏了，我这个师兄今天来行家法，看看这小老虎还敢不敢上书说师兄的坏话。”
一语毕，张溥的身影出现在大家眼中，身边跟着一位绝色佳人，款款走来，陈子龙连忙带着弟弟迎上去。
施礼作揖道：“天如师兄久违了，小弟在应天府多时，却没能上门讨教，实在愧煞啊。”
陈子强也跟着施礼，笑嘻嘻地说：“师兄就会埋汰人，小弟可是为您好，怎的就变成说您坏话了。”
张溥含笑搀着陈子龙道：“卧子不用客气，咱们这小弟啊，别理他就是，走，跟为兄进去说话。”
“啊...别介啊...咱不是一家人嘛，一家人不说两家话，带上小弟啊。”
陈子强可不会不好意思，笑眯眯地跟着去中堂，张溥也没理他，自顾自的走去，身后的美女好奇地看着陈子强，浅笑嫣然。
“嘿嘿..这位姐姐好美啊，您是哪里人啊，小弟陈子强，字绣虎，姐姐可有字号啊。”
陈子强自来熟地搭讪着，美女浅笑不应，前面引路的陈子龙回头瞪了他一眼道：“五弟不可造次，此乃河东君，张师兄的红颜知己岂能如此。”
张溥闻言笑道；“卧子别搭理他，你这弟弟就这性子，前些时候为兄听说他还想要王修微做侍姬呢，听得宛叔所言，为兄当时大吃一惊，真想上门去揍他一顿呢。”
“啊...大哥，外面还有事，您招待着咱们师兄，小弟去外头看看。”
陈子强转身就想溜，陈子龙大喝一声道：“给我站住，含之，去拿家法来。”
“大哥...这...这不是没成吗...您别生气啊...嫂子救命啊...”
陈子强站在那惊慌地看着陈子龙，见他不是说笑，急忙叫起来，张溥大笑着拦住说道：“卧子算了，绣虎只是孩子心性，今天可是大喜的日子，别真打了，到时我这个师兄成了恶客了。”
陈子龙这才作罢，狠狠地瞪了弟弟一眼，忙让着座让人上茶，内堂听到外面陈子强的大叫，张氏忙让丫鬟出来询问。
“五少爷怎么了，大奶奶正忙着这哪，您又惹事啦。”
张氏身边的丫头见到陈子强羞答答地站在边上，好奇地问他，自己小姐这小叔子可有意思了，惹祸了就找嫂子护着，这哪是小叔子啊，简直就是自家小姐的儿子。
陈子强忙说没事闹着玩呢，丫鬟娇嗔了一声回后面去了，张溥好奇地问陈子龙道：“卧子，看来尊夫人很疼绣虎啊。”
陈子龙长叹道：“这孩子八岁回家来，贱内刚刚过门，他从小就嘴甜，家里上至老祖母和太太，下至贱内都把他当宝宠着，这性子依我说就是被宠出来的。”
陈子强听着直翻白眼，跟张溥来的那美人掩着嘴直笑，他见到后正想问她为何笑自己，突然一激灵，失声叫道：“你...你是柳如是。”
刚刚陈子龙说她是河东君，不正是柳如是的别号吗，叫完睁大圆溜溜的眼睛，好奇地打量着对方。
柳如是含笑问道：“平江伯也听说过小女子的贱名吗，看来奴家该感到自豪啊，名满天下的乳虎竟然听说过奴家这风尘中人。”
陈子强嘿嘿笑道：“柳姐姐忒自谦，我可听说柳姐姐才情极高，我这小小的举人自不敢和姐姐比，什么风尘中人啊都不过是俗人所见，在我看来凡是胸怀天下的，不论身份地位都是我大明的好儿女。”
“哦，绣虎所言胸怀天下，难道您天如师兄不正是是吗？何以您还上书让其归家读书，打压东林一脉啊。”
柳如是好奇地问，言语却如刀似箭，陈子强面容一整，看着她一眼，然后看向张溥说道：“非也，某以为胸怀天下不是为了官绅士子，而是为了千万万食不果腹，衣不蔽体的百姓，否则就不是胸怀天下，而是为了一己私利，不过是为了名利找个好借口罢了。”
柳如是皱眉，张溥望着他淡淡开口道：“绣虎所言有道理，只是你如何知道他们是为了名利，而不是为了天下万民呢。”
“呵呵呵，此事易尔，大凡为民者皆不党争，因此事最易党同伐异，得利的往往是一小撮人，何为胸怀天下，没有包容异己之心，何来胸怀之说，天下能人何其多也，众志方能成城，历代以来没有一言堂而能兴天下的，有得只是昙花一现罢了，师兄饱读经史不会不知道吧。”
陈子强侃侃而谈，陈子龙眼含欣慰之色看着他，自己这弟弟虽常常不着调，但一旦正经起来，就有一副指点江山的气势，故而无论家中老人还是先师都极疼爱他，这不是没有原因的。
柳如是目露奇光，定定地看着他，张溥愣怔了一会儿，喟然长叹道：“绣虎所言为兄岂能不知，然他们要争如之奈何，为兄若是不争，东林一脉死无葬身之地啊。”
“师兄错了，东林一脉自杨左二公逝后还有何人敢言为君子，二公浩气长存，公道自在人心，虽千万年不能泯灭，但其后之东林党可曾继承其风骨乎，蝇营狗苟者众，为国为民者寡啊，故而东林一脉非亡于敌人，而是自绝于天下罢了。”
