曹操下令，在舒县和城外的江东军军寨外围挖掘壕沟，防止两部江东军互通有无。
四万曹军白天挖掘出深深的壕沟，晚上江东军就好像夜老鼠一般窜出来，硬生生将壕沟填平。第二天起来，曹军见到好不容易挖好的壕沟竟然被江东军给填平了，一个个顿时怒不可遏，随后继续开挖，而江东军则是颇有韧性，毫不气馁的继续填平壕沟。
因为曹军并不攻城，而江东军也不须守城，因此挖掘或是填平壕沟便成为了两军唯一的争斗，两军围绕壕沟展开了明争暗斗。
俗话说熟能生巧，曹军和江东军接连不断的开挖壕沟，人人都成为了挖土的好手，有的人甚至互相之间还搞比赛，舒县战事倒是颇为和谐。
而此时，洛阳城中。
刘烨穿着颜色厚重的朝服，从崇德殿的台阶之上一步一步走了下来，管亥以及数十名护卫则是全副武装的跟在刘烨身旁，虽然是在皇宫之中，不过管亥却是极为机警，张目四望，把四面八方的动静都收入眼中。
并非是管亥疑神疑鬼，而是因为前几天真的爆发了一场刺杀案。
两日之前，刘烨走在宫中，忽然一名小太监窜了上来，手中持着匕首便向他刺来。不过这小太监疏于锻炼，一把便被刘烨捏住手腕，甩了出去。
而事后经过检查，匕首之上淬了毒素，好在没有破皮流血，否则只怕有性命之忧。贾诩当即安排人手对这小太监严刑拷打，最终得出：原来这小太监是北地王刘辩的死忠，当初刘辩东逃之时没带上他。
后来刘辩逃到彭城，被刘烨下令废黜，这小太监便怀恨在心，因此伺机刺杀刘烨。
好在有惊无险，而贾诩则是提议，借此机会进行一场大清洗，将对刘烨不满的势力杀个干净。刘烨则是并未允许，只是下令彻查宫中曾与刘辩亲密的太监、宫人，流放出宫，同时多派虎贲卫士作为岗哨，洛阳城中百姓纷纷咒骂这些太监，同时称颂刘烨仁德。
踏踏踏！
一名卫士忽然上前几步，禀报道：“大将军，侍中、尚书令、长史等人都已经在大将军府中等候。”
“嗯，这便前往。”
刘烨走出皇宫，当即上了马车，一路回到了大将军府，走入其中。
“见过大将军。”
贾诩、郭嘉、荀攸等人见到刘烨，纷纷起身行礼。
“坐。”
刘烨一屁股坐在坐垫之上，随意的摆了摆手，等到荀攸三人坐下之后，这才开口。
“听说曹孟德兴兵攻打庐江，如今正在与周瑜交战？”刘烨对郭嘉询问道。
“回大将军，正是如此。”
郭嘉拱手道：“听说曹操出兵十万，南下庐江，准备一举扫平江北。”
“十万？”刘烨哈哈一笑：“曹孟德麾下兵马总数怕也不过十万，光是在冀州和兖州便有三万人了，他哪来的十万人？”
“这十万人自然是诈称，根据估算，曹操大概领兵四到六万。”郭嘉回道。
“那也不是个小数目了...”
刘烨轻抚黑须，又问道：“那周瑜呢？”
“周瑜领军当在两万到三万之间，听说在舒县之外立了一座军寨，与舒县成犄角之势，曹操只是围困舒县与军寨，围而不攻。”
“围而不攻...有点意思。”
绕是刘烨熟悉曹操和周瑜两人的性格与战法，此刻却是也判断不出曹操到底想要做些什么。
“曹孟德与周公瑾皆为一世之才，两军争斗只怕是旷日持久，这对于我军来说倒是一件好事。”荀攸缓缓道。
“不错，两虎相争，我军可做卞庄子。”
“嗯...”
刘烨沉吟一阵，忽然问道：“汉中方面最近动静如何？”
贾诩拱手回道：“张鲁奉刘焉之命袭取汉中郡，杀太守苏固，如今正拥兵自重。不过三年之前刘焉病死之后，其幼子刘璋即位，刘璋与张鲁两人关系不和，张鲁瞧不起刘璋，而刘璋则是不满张鲁不听号令，因此矛盾日深。”
“而就在去年，刘璋杀了张鲁全家，从此益州与汉中之间势如水火，互相攻伐！”
张鲁本为刘焉麾下将领，当初提兵攻伐汉中之时，自然要将家眷留在益州，以表忠诚。
“刘璋斩杀张鲁全家，随后则是命令庞曦领巴郡太守。不过庞曦却被张鲁赶走，如今张鲁占据汉中、巴郡两郡，而且实行宽政，因此早在关中动乱之时，曾有数万户民众迁往汉中，当地的巴人也愿服从张鲁，别看他只有两郡，少说也有两三万兵马。”
贾诩说到这里，忽然笑了出来：“那张鲁以五斗米教治理汉中，因为入教者需要上缴五斗米，因此称之为五斗米教。”
“初入教者，称之为鬼卒；五斗米教中的小头领，称之为祭酒；大头领号称军师大祭酒，却不行朝廷官职。”
“哼！”
刘烨冷哼一声：“不行朝廷官职，真乃逆贼也。”
“汉中郡的地理位置很重要，俗话说得陇望蜀，若是益州能够拥有汉中，则拥有了席卷三秦的踏板；若是关中据有汉中，则有了进攻益州的前沿基地。”郭嘉分析道。
汉中地理位置十分重要，当初刘邦本来被项羽分封到益州，但是刘邦向项伯行贿，因此项伯说服项羽，把汉中也送给了刘邦作为封地。
结果刘邦拥有汉中之后，正是凭借着“明修栈道暗渡陈仓”之法，一举出川，进而席卷三秦，与项羽抗衡。
而后来司马昭下令灭蜀，也是首先攻取了汉中郡，使得蜀汉失去了北面屏障，这才数路进军，灭掉了蜀汉。可以说汉中就是一把钥匙，谁能够掌握汉中，就等于打开了益州或者三秦的大门。
“既然如此，就趁着曹操和周瑜酣战之际，首先夺取汉中吧。”
刘烨下令道：“命令马腾向长安方向集结兵马，让张颌也在南阳做好准备，到时候两路并进，一鼓作气吞灭汉中。”
“大将军，其实倒还有第三路可用，还不用我军供给粮草。”
郭嘉忽然微笑道。
“哦？哪个第三路，奉孝说来听听。”刘烨饶有兴趣道。
