孙权接过湿巾的同时，也收到一个坏消息，前方战事不利，周瑜为何选择在此刻告诉他，这不是想扫自己的兴么。
“此事容散席后再议！”孙权擦完汗，将湿巾摔在案几上。
周瑜并没有再意孙权的举动，他是个急性子，有事就要解决，见孙权不想讨论此事，也只好作罢。
“主公！”卫将朱冶从正门进来，走到孙权桌前俯身轻呼。
“何事？”
“外面有两个商人，自称是受河北盟主袁尚之托，来给吴夫人祝寿，还带来两车礼品！”朱冶凑近孙权，将那二人的姓名、穿着模样描述给他听，让不让进，只等回话。
“这里是母亲的寿宴，厅内都是自己人，让外人莫名进来祝寿，恐坏了气氛，这样，你叫他们去偏殿，我去那里会见他们！”孙权听说是河北盟友派来的人，自然不能怠慢，但也不能直接请到大厅来。
大厅有一扇侧门，出门后往右拐出五十步，便见偏殿旁侧立两位衣着华丽的商人。
“在下张世平“”在下苏双”“见过中郎将！”
“进去说吧！”孙权朝二人拂袖，自己先踏入偏殿，随后跟至的待从呈上瓜果酒食，分摆于桌面。
“二位，此次来我江东，有何要事？”孙权略略打量二人，确系商人不假，只是有点搞不明白，袁尚怎么会和两个商人扯上瓜葛，还千里迢迢把他们指派到江东，意欲何为？
张世平见孙权不冷不热的态度，便猜出孙权对他们的到来有所误会，于是心平气和的把在河北与袁尚商谈的经过说给他听。
“唔，没想到，袁公子还有经商的天赋，这一点可是要远远胜过故去的袁大将军！”孙权拈着紫须，天底下谁人不知道，要想扩充军备壮大实力，没有财力的支持，如同枕上作梦，袁尚提出的这条致富之道不失为好路子。
“讨伐日益强盛的曹贼，有必要加强盟军的经济实力，现在全国的铁矿石、粮食重产区都掌握在曹贼手中，听说兖州正在大量施行屯田，曹操的屯田都尉枣祗还在研究军垦政策，如今市场的粮食定价权完全掌握在曹贼手里，我们也只能另辟蹊径，在食盐上做文章！”张世平是地道的商人，生意遍布各州，对全国经济局势了如指掌。
“这买卖对我们江东来说，有百利而无一害，只是现在我军与江夏黄祖正处开战时期，无法调动大批船只北上，再说运送海盐水路遥远，倭国海盗横行，没有战舰护送，很难安全抵达！”孙权皱着眉头，生意是笔好生意，可是他们来的确实不是时候。
“如此说来，江东方面，暂时还不能够提供战舰，按袁公子的预估，前期有十艘便可！”张世平见孙权面露难色，不犹得紧张起来，从河北到江东水陆并用数千里，若是此次空手而归，其成本不可估量。
“要不这样，我先安排馆驿予二位歇息，待我和众臣商议一番再作答付如何？”孙权很难马上回复，他需要统计作战所需船只，毕竟刚刚得到首战不利的消息，要保证前方军事胜利的情况下才能分出精力做生意。
“好，那我们就先行告辞！”二人见廊院之间人影穿梭，府上忙成一团，今日又是吴夫人大寿，不便过多打扰，于是起身告辞。
“我手头有事，不便远送，你代我好好安顿两位贵客！”孙权点点头，吩咐立在身侧的朱冶。
“喏！”朱冶一个抱拳，带着二人出殿而去。
一场热闹的酒宴散后，不胜酒力的人纷纷借故告退，能喝的也给寿星留个面子，实在没喝够的可以回府补上，最后只剩下吴夫人和几个女眷不愿离席，趁着没有外人，她们可以接着疯一疯，哄老太太高兴，顺便把从阁楼里挑出来的宝贝讨要回去。
“小乔，你挑的什么啊？”吴夫人知道她们几个心怀鬼胎，惦记着自己的宝贝。
“不知是哪个有心人，送给夫人一颗拳头大的夜明珠，您看看，看了别舍不得给我！”小乔说着，从待女手上接过盒子，放在桌子的中央，揭开黑色檀木香盖，一颗球型发光体安静的躺在丝绢上。
“哇，小嫂子真会挑！”孙尚香双手撑腮，羡慕地看向盒子。
“珠子倒是颗好珠子，不过我不稀罕，周郎媳妇，快合上吧，小心尚香要硬抢！”吴夫人看到孙尚香口水都快淌出来，笑着打趣小乔。
“大媳妇呢，你挑的啥？”
必竟是强取了人家的东西，大乔有些羞色，她从身后待女手里接过一个红色小木盒，揭开盖，露出双金耳环，精刻非常精细，上面有双凤图案。
“大姐，为何只有凤没有龙啊！”孙尚香忍不住先睹为快，于是提起耳环，四下打量，发现一个突出的问题。
“多嘴！”小乔见大乔突然低垂眉目，必是想到伤心处，今天可是吴夫人大喜，要是惹出眼泪来就不吉利了，她连忙扑过身去，做出要打孙尚香的姿势，乘机挡在大乔与吴夫人之间。
“还打人了，小心我的双股剑！”孙尚香将耳环一丢，从待女手中夺过青色剑鞘，抽出剑来，那剑竟是雏雌合体，左右一分，一把变二把。
众人都笑起来，原来孙尚香窝在阁楼挑半天，金银首饰都不要，偏偏选了双股剑。
“今天只能文斗，不能武斗！”吴夫人呵呵笑起来，其实她早就看出来大乔的心思，人家姑娘还年轻，貌美如花的模样，如何经得住大半生的寂寞。
“要说宝贝，天底下有件最珍贵的宝贝，千军万马征战杀场都是为了得到它，多少英雄豪杰为其断送性命，如今却是下落不明！”小乔似乎酒劲上来了，莫名其妙的说出来这句。
满桌人一惊，这话怎么讲。
“小乔，你每次喝醉就说胡话，小心我替你爹打你屁股！”吴夫人将金耳环收拾好，让待女送还给大乔。
“上次我家周郎发动全城大搜查，找的便是它，可惜东府没有！”
“怎么回事？”吴夫人发现小乔说的不像是梦话，表情顿时严肃起来，东府的官家前些日也私自向她告过周瑜的状，吴夫人觉得既是奉孙权指示，为了捉贼，也便没在意，今日听到小乔旧事重提，还引出新故事，不得不问个清楚。
“妹妹，你看，你又乱说！”大乔一时情急，扯着小乔的绸子。
