九月的风凉凉的，被剥光树叶的秃枝朝天挥舞着爪牙，四季无常，谁又能挡得住。袁尚站在风中，享受微凉，密布在他的四周，是近三十万枕戈待旦的河北义军，锁定的目标，则是南向百里之外的冀州首府邺城。
“盟主，可以开始了！”新任盟军主簿陈琳向各军询问准备情况后，迎风朝一身戎装的袁尚拱手。
“传令，祭祀开始！”袁尚想起三国演义的片头，十八路诸候汇集土山之下，歃血为盟，时至今日，历史的镜头再次重现，只是斯人已去，旧人换新颜。
“祭祀开始！”陈琳虽然只是个文人，但是他可是三国头号播音主持，不仅嗓门大，声音顿挫有致，一声令下，鼓号齐鸣。
二十四名卒役抬着牛、羊、马、犬四畜缓步上坡，祭台上旗帜如林，各路首领立于旗号之下，大家神情严肃，祭拜天地，对天发誓，来不得半点马虎。
四畜似乎也感到天地诸神在看着它们，当祭师将尖刀伸向他们的脖颈时，并没有大声喊叫和逃亡，而是任着鲜血流入瓷缸之中，四畜之血汇成一处。
“讨贼讨贼，联盟联盟！”数十万兵士，十余方阵同声呼喊，喊声震天，士气暴涨。
上等杜康酒兑血泼撒在数十只大瓷碗内，各路统帅、副将、参军人手一碗。
“曹操欺君罔上，大逆不道，今河北义士，歃血为盟，锄歼剿贼，凡我同盟，当谨遵盟主召令，兴正义之师，解救万民，匡复汉室。此誓言天地为证，四海神灵明之，若有违者，人神共愤，天诛地灭！”陈琳脱卷朗诵，出口成章。
“吾等誓不背盟，同心协力，锄歼剿贼！”众人誓毕，端碗仰天，喝尽血酒，将瓷碗摔得粉碎。
袁尚看着满山遍野的兵士，迎风招展的旗帜，自己又再次站在权力的巅峰之上，露出得意的笑容，男子汉大丈夫，应当如此。
“盟主，我们该如何用兵呢？”众人宣誓完毕，进入大帐议事，蹋顿冷不防的一问，就把刚才还是意气焕发，威风八面的大盟主问得哑口无言，袁尚瞬间感觉到高处不胜寒。
“这个用兵嘛，不急，容我想想！”袁尚单手托腮，陷入沉思。
公孙度露出一丝怀疑，这位二十岁刚出头的小毛娃子，会不会是虚有其表，河北数十万计的生灵，岂能孤注一掷，寄托在他身上。
“盟主可令我军绕至东面，我五万飞骑不日可攻破东门，直捣贼府！”公孙度常年征战在外，对麾下军队的战斗力毫无怀疑。
“哎——，看来公孙老弟对中原兵卒的战力评估不足，我是见识过的，西凉骑兵那种冲锋不要命的阵势，反正我是怕了！”乌桓王蹋顿在大漠常年与公孙氏为战，非常清楚，北方骑兵比的是速度与骑射，近战则采用马刀拼刺，西凉及中原骑兵不同，他们在马上配制长枪，擅长齐驱冲刺，一但近身，将是灭顶之灾。
“蹋顿王莫要长他人志气，灭自己威风！”公孙康奋然起身，把案几敲得劈啦想。
“你个茸毛小儿，岂配与我王说话！”踢顿身后轲比能巨大的身躯一耸，全身锁子甲哗哗作响，把周围人吓一跳，还以为他要欣翻桌子冲上去打架。
“诸位莫慌，容本盟主思量片刻！”袁尚正烦着，没心思参予他们之间的勾心斗角。
帐内唯一称得上谋士的董昭似乎感觉到袁尚的为难，他与高干对望一眼，起身拱手：“在下董昭，愿为盟主出谋划策！”
袁尚遥看董昭，脑海里迅速收集关于他的信息，按理说董昭在建安三年就应该投靠曹操麾下，为何现在还在并州，这也太可疑了吧！袁尚是被身边人搞怕了，再也不能轻易相信他人，董昭可疑，不能大用。
“董参军，你好好辅佐表兄便可，至于如何进兵，我早有打算，不用阁下费心！”袁尚站起身来，背手踱步，三个来回，计上心头。
“陈琳何在？”袁尚的目光横扫大帐，寻找陈琳。
“陈琳在此，盟主有何吩咐！”陈琳从人群中挤出来，站到袁尚跟前。
“帮我写封挑战书！”
挑战书?说起挑战书，高干记忆犹新，在官渡之战期间，曹操先发制人，向袁军发过两封挑战书，现在袁尚以牙还牙，也想用这招来对付曹丕，正是来而不往非礼也！
“好啊，论单挑，论兵阵，我们不次于曹军，将他们约出城来大战一场，打个痛快，盟主真是胆气可佳！”高干装出一副力挺盟主的样子，是想让袁尚早点忘记过去的不愉快，把他当成亲兄弟对待。
“盟主的决定正合我意，待我阵前生擒张辽，活捉徐晃！”轲比能大喜，他正愁首次踏入河北，没机会展示才能，现在机会来了。
“微臣遵命！”陈琳见众人士气高昂，挑战书必写无疑，于是朝袁尚施礼，前去寻找文房四宝。
“张南何在？”袁尚想到一事，他从怀中掏出一个张纸来。
“末将在！”
“火速召集匠人，按此图纸打造五辆大车！”袁尚将图纸小心展开，见无洞**，又细心叠起，交至张南手中。
当日贾诩将改造后的图纸交于袁尚，袁尚特意从负责打造的工匠手中讨回，就是为了将来攻城所用，这些日无事，又用纸笔临摹几份，没想到此次能够用上。
“此为何物？”众人伸长脖子，头上冒出问号，大战在即，主将竟然急着打造大车，费工费时不说，于战无益。
“此物高大威猛，众将勿疑，方到用时，你们才能见识他的巨大威力！”袁尚朝众人笑了笑，卖个关子，身为盟主，岂能没点真本事。
“末将马上令人打造，三日之内，必能工成！”张南略略看了一眼，收起图纸，急步出帐，满帐之人，估计也只有他和焦触当日在黎阳城下见识过此车的威力，不过当时退兵太快，没看见它发石，只知道黎阳城南的那片城墙，几乎被巨石砸废。
“好啦，大家都回帐约束兵马，不出三日，曹军必应约出战，到时就看诸位八仙过海，各施神通了！”袁尚朝众人摆手，示意散会。
只听见一阵哗啦啦的声响，众人都从座上起身，纷纷退出大帐，林氏和管烙等人这才鱼贯而入，将剩余的食物、酒水打扫干净，现在是战时，一切物资都应该节约使用，这些远道而来的大老爷们，吃的喝的，都是由幽州一府承担，这仗要是持续下去，先穷的必然是幽州百姓。
