另据《池北偶谈》记载，康熙六年(1667年)，李仙根曾经接到过一桩出使安南(今越南)的使命，完成任务后，顺道“之粤西”。表明李仙根这个时候正好回到了广东。因此，从时间上考察，以他侍讲大学士的身份，担任广东督学，主持乡试，是完全可能的。邓嗣祖在同李仙根的见面中，得到了两个重要信息：一是证实他的祖父邓士廉早在25年前就已经殉难了；二是朝廷正下令各省，清查四川籍的绅士，催促他们尽快返回原籍。在李仙根向其传达诏谕后，邓嗣祖毅然决定奉谕返籍。
《邓氏分谱》记载说，邓嗣祖携妻伍氏、弟弟邓绍祖和儿子邓琳，一家四口返川，于康熙十年(1671年)回到广安姚坪故里。如果从明亡之年(1644年)邓嗣祖、邓绍祖到广东寻亲算起，到这时，他们大约已经在粤东生活了28个年头。
回到广安不久，在邓嗣祖家里发生了一喜一悲两件大事。康熙十一年(1672年)，伍氏在广安生下一子名邓琰。过了没多久，其弟邓绍祖失踪“夭亡”，据传闻，“为虎所食”。《清明祝文》忆及此事时，叹曰：“少子生焉，可喜可贺”，“少弟没焉，可痛可悲”。
关于邓绍祖被老虎所吃这件事，发生在康熙初年的四川，是一点不奇怪的。据宣统《广安新州志》引《羽伯集》称，在邓氏兄弟回广安的前几年(康熙四年)，广安州为了修缮荒废的治所衙门，不得不“依庙而居”。当时，“荆棘满地，虎踪遍野”。另据同时代广安欧家坪人欧阳直撰文说，“蜀中升平时，从无虎患”。自从张献忠进四川后三四年间，“遍地皆虎。或一二十成群，或七八只同路……大抵蜀人死于贼者十之八，死于饥者十之二，仅存者又死于虎口，而蜀人几无噍类矣！”(《欧阳氏遗书》)邓绍祖生活在这样的环境之中，一不小心被老虎所吞噬，是随时可能发生的事，因此传闻并非空穴来风。
康熙十九年(1680年)吴三桂叛乱告平，四川方才恢复正常的社会秩序，“至是渐次开科取士”。康熙二十八年(1689年)，大约52岁的邓嗣祖，方才有机会与21岁的长子邓琳“同榜入学”。这时，邓嗣祖深感自己“老矣”。所谓“播迁于粤者，殆二十年，今得回籍，而流离转旋，艰苦备尝，不亦心力劳瘁矣。”未几，邓绍祖撒手而去，其死亡时间失载。
四自从邓氏夫妇插业广安姚坪乡开始，伍夫人就以家庭主妇的身份，责无旁贷地成为这个家庭的顶梁柱。邓嗣祖生前名义上虽是一户之主，但他是个读书人，长期颠沛流离的生活，使他心力交瘁，加之身体一直不是很好，因此，抚养两个儿子、耕田种地、纺纱织布，里里外外，全靠她一人操办。邓嗣祖死后，这个家庭中的一切重担都压到了她一个人的肩上。
粤东伍家原本是客家人，有着“崇文重教”的传统，当年伍员外在收留邓氏兄弟时，就曾经将他们“留置书舍，教以文学”。秉承这一传统，邓氏伍夫人这时在广安故里，也把一切心思都放在栽培她的两个儿子邓琳和邓琰身上。后来，两个儿子果然不负众望，在各自的领域均有作为。
根据《邓氏分谱》记载，邓嗣祖和伍氏“先后两丧，俱在康熙甲戌(三十三年，1694年)前二三年”。如此，则邓嗣祖和伍夫人大约在53～54岁左右就先后告终了。死后，他们被安葬在躴北20里的团山岭。
由于广安姚坪里邓氏两度从省外入川，由此形成了两代入川始祖：明代一世祖邓鹤轩和清代一世祖邓嗣祖。由于伍夫人追随邓嗣祖千里迢迢来到四川，其夫又先她去世，因此她实际上成了返迁后的这支邓氏的开基祖，故一直被邓氏后裔尊称为“始祖妣”。其后，该支邓氏就是以她的两个儿子为近世祖，并进而形成两个后裔支系(房)。
伍氏去世时，长子邓琳大约23岁。邓琳20岁时，补弟子生员，后为廪贡生。在伍氏的悉心培养下，邓琳“穷究经史，口诵手抄，医卜星相，无不毕贯，尤喜谈经济”。雍正十三年(1753年)任中江县训导。“振兴学课，邑人始有甲科。于忠孝节义表彰尤力。”乾隆三年(1738年)，年70解官退休。乾隆九年(1744年)卒。(《广安新州志》卷28《儒林志》)由于邓琳膝下有6个儿子，又是长房，因此这一房后裔被称为“长六房”。
伍氏去世时，次子邓琰大约20岁。业儒未成，在家务农。在母亲的教育熏陶下，长于经营，为人轻财好义。后来，他看见哥哥邓琳的儿子邓时敏好学，便把自己在涌溪一份“三百挑谷田”的田租送给他，作为“膏火之资”，供其求学津贴之用。后享年81岁，卒于乾隆十七年(1752年)。(《邓氏分谱》)由于邓琰膝下有4个儿子，又是二房，因此这一房后裔被称为“二四房”。
伍夫人去世后，在邓氏两房后裔中，“长六房”最先发达。其中，以邓琳幼子邓时敏在乾隆朝最为知名。
邓时敏，字逊斋，雍正十年(1731年)到成都参加乡试，高中为举人。乾隆元年(1736年)到北京参加殿试，以第二甲第89名的优异成绩登进士，入选进翰林院。乾隆二年(1737年)，授文林郎、庶吉士，又授编修。乾隆三年(1738年)奉命典试顺天，为朝廷取士最多，因“得人最盛”，而引起关注。在这次被录取的考生中，后来名闻天下的，有武将出身的满洲正白旗人阿桂，出将入相20年，深为乾隆皇帝所倚重；有以“文章风采彪炳一代”的著名文学家袁枚。邓时敏历官江南宣谕化导使、大理寺正卿。后因为其父忧，回籍服丧。在这期间修建和居住的旧宅——翰林院子，由朝门、南北两个四合院、院坝、大小36间房屋(包括厅堂和厢房)、戏楼等组成。至今保存完好，为省级文物保护单位。
因为乾隆年间的一系列迁升和宠遇，邓时敏本人和他的亲属按例受到了清高宗乾隆皇帝的封赏。伍夫人也以祖母的身份，得以在身后被追封为孺人、夫人、太夫人。在《邓氏分谱》上，至今保存着乾隆皇帝授予其祖父、祖母、父亲、母亲的诰封文书多件。其中，有关于封赠“伍祖母”的诰文二封：其一曰：奉天承运皇帝制曰：礼由义起，宏孝治于中闱；命自天申，贲荣施于大母。尔翰林院庶吉士邓时敏之祖母伍氏。德懋兰仪，光生槐荫。珩璜作则，式垂淑慎之型。草荇藻流芳，丕振张昌之绪。兹以覃恩，赠尔为孺人。于戏，鸾书焕采，合彤史以扬休；象服增辉，荷云章而永庆。
乾隆二年三月初六日其二曰：奉天承运皇帝制曰：职崇朝宁，嘉丕绩于良臣；泽沛纶章，推鸿慈于大母。重闱锡庆，屡世承庥。
尔大理寺卿加一级邓时敏之祖母伍氏。轨仪娴习，风范淑嘉。主馈宜家，启再传之令绪；含贻裕后，邀三锡之宠光。佐佑有原，恩施宜沛。兹以覃恩，赠尔为夫人。于戏，芳规未邈，尚贻昌大于方来；宠赍仍加，庶保昭融于罔。用酬母训，永荷王纶。
乾隆十六年十一月二十五日在封建社会，一位普通的客家农家妇女，竟然受到来自皇上如此高规格的封赏和褒奖，这在那个时代，尤其是在四川是很罕见的。特别是诰封中，对她高度评价说，“轨仪娴习，风范淑嘉。主馈宜家，启再传之令绪”。意思是说她熟悉、遵守仪范，恪守妇道，具有上佳的懿行和风范；主持家务，合室雍睦，开启了一代先例，使后世子孙能黾勉承志，把优良传统一代代传下去。这些话，虽然是按照官方文式表达的，显得有些刻板，但是，用它来刻画伍夫人在广安邓氏家族中的地位与作用，却是再准确不过的了。
对此，广安邓氏后裔是有着明确共识的。他们认为，广安邓氏家族兴衰史上有两大转折：一是7岁的邓嗣祖、4岁的邓绍祖被“抛置”在广东高要县三叉河岸之上，没有被溺死。《邓氏分谱》评论说：“此吾家之所以延于一线也。”也就是说，两兄弟的再生，是广安邓氏之所以得保一线生机，使后嗣得以延续不断的关键。二是邓嗣祖死后，伍氏独撑家务，为广安邓氏后人的成长，以及家族传统的树立，具有不可磨灭的再造之功。《清明祝文》写道：遐想我始祖母，自粤东而择配始祖，即为秀士之妻，回广安而得生二子，复为贵人之母。厥后，入翰林院者有之。有人登乡榜者，有人以及食廪饩、进黉宫者，更有人虽在天之默佑，实由我始祖妣作养之功、栽培之力，有以维持之也！如此看来，在广安邓氏家族发展史上，伍夫人确实是一位承上启下的关键人物。如果没有她的“作养之功、栽培之力”，“长六房”后来就无从产生像邓翰林这样著名的人物。
在伍夫人去世200多年后，当她的次子邓琰这一房后裔下传至第八代时，又一位伟大人物在“二四房”中诞生了——他就是“中国改革开放的总设计师”、“世纪伟人”邓小平。
(作者单位：四川省社会科学院历史研究所)
