夕阳西下，鸟雀归林。蒲天姿独自徘徊在卵石滩上，目送渐渐远去的波浪。耳畔似乎又响起悠悠琴声，眼前似乎又出现那个拉胡琴的青年，背对夕阳，坐在卧牛石上，孤独、忧郁。
他叫邬志刚，是蒲天姿的初恋情人。
志刚虽是勾魂荡人，但自小跟随父亲在县城长大。他父亲在县剧团当鼓佬，装着一肚皮的戏文，号称“戏抹布”。文化大革命中被当作“戏曲权威”批斗致死。志刚高中未毕业，受到牵连，遣送回乡。
他不安心农业劳动，鼓捣老爹传下来的照相机，走村串户，当了流动摄影师。
那年月，乡民们穷得丁当响，连荡口镇的国营照相馆也生意清淡。唯独他这位“个体摄影师”却财源旺盛，钱包塞得鼓鼓的。原来他每次远征总是带着一个勾魂荡的漂亮妞儿，专闯深山野林最贫穷的村落。那里的青年小伙大都讨不上老婆，饥渴得眼珠子发绿。“邬大摄影师”可以让带来的漂亮小妞陪你合影，煞煞馋念，并留作永远纪念。如果肯出高价，还可以摆出电影里高难度的姿势，让光棍汉们咂不完的味，永生永世陶醉在桃花梦里。
漂亮小妞单褂一件出去，打扮得花枝招展回来，还能摸出大把的钞票，难免不吹嘘几句，泄漏了“邬大摄影师”的机密。老支书狠狠批了他一番，并勒令他从此不准私自外出一步。
也许出于报复心理，邬志刚把阴沉的目光落在老支书的养女身上。那时，蒲天姿年纪还小，情窦未开，心里却已经很佩服这位来自县城的年轻人，羡慕那些被他带出去的漂亮妞儿。
邬志刚知道她喜爱唱歌，便给她拉胡琴伴奏。小天姿的民歌果然唱得有韵味，在公社的文艺会演中捧回了奖状。邬志刚凭他特殊的嗅觉，认为唱唱民歌没有多大出息，便要小天姿改学革命样板戏。
小天姿学得八九不离十时邬志刚带了她直闯县剧团。他知道原来他老爹的那个剧团，不唱地方戏要改演京剧，缺少台柱演员，正急得走投无路呢！
——曲“八年前……”的反二黄倒板，小天姿便把大家镇住了。团长和军代表商量了一阵，要下了这个柴禾丫头。邬志刚当即提出一个条件，他也要留在剧团里，只有他亲自拉胡琴，这姑娘才能唱得舒展。
剧团急着用人，只得同意了。
等勾魂荡的老支书气急败坏地找到县里来，邬志刚和小天姿早已同进同出，俨然是一对夫妻了。只因小天姿年龄不够，未办结婚登记而已。
他们二人有军代表的护卫，老支书反被狠狠教育了一顿。差点儿被按上“破坏样板戏”的罪名。
军代表没有料到，真正破坏样板戏的不是老支书，而是当上琴师的邬志刚。那天剧团下部队演出《红灯记》，扮演小铁梅的蒲天姿正满怀豪情地唱着，胸中忽然泛起一股酸水，直喷乐池，呕吐不止，险些把手中的号志灯砸了正在把场的军代表情知不炒，急忙招呼“慧莲”“田大婶”提前上场，一边落幕，一边把小天姿拖进后台。
演出结束，军代表郑重其事地表扬蒲天姿，说她带着阶级感情来演英雄人物，悲愤交集，失去控制，是“学英雄、演英雄”的光辉范例。
其实，军代表心里一清二楚，定是那个阴阳怪气的邬志刚闯了祸。但是“李铁梅”怀孕之事若传扬出去，砸剧团牌子事小，阻碍了自己的青云之路就损失惨重了，因他已把蒲天姿的剧照、录音材料推荐给了地区领导。
军代表亲自陪同蒲天姿到一家偏僻的山区卫生所做了人工流产，不久，又一起到地区报到。
在全省选拔演出中，蒲天姿扮演的小铁梅又被省里首长看中，点名调她，蒲天姿却不肯服从。
军代表知道，定是邬志刚在暗中捣鬼，于是趁他俩在一家小旅馆里幽会时，破门而入，当场擒拿，邬志刚以诱奸少女罪被送进治安大队，天天一场毒打，幸亏蒲天姿在军代表面前苦苦求情，才算从轻发落，押送回乡。
邬志刚千方百计“杀回老家来”，进了剧团，自然不想再流放到穷山沟，受老支书的管制。小天姿到拘留室去探视他，他偷偷地说，要去缅甸打游击，不混出个人样来，誓不回乡。
蒲天姿深受感动，热泪盈盈地捋下手链，作为爱情的信物，双尹交给了他。
那手链普通得很，是用粗劣的野蚌珠穿缀起来的。蒲天姿一直戴在手上，因为据她养母说，从灌木丛中拣到她时，那串珠链就缠绕在她的胳膊上，说不定那些珠子是那千年狐仙炼成的精气，具有神奇的魔法，能保佑她的情哥哥逢凶化吉，遇难呈祥。
几天后，军代表告诉蒲天姿：邬志刚破窗潜逃，已受到通缉。此时，蒲天姿正坐在火车上，隆隆地向省城进发。
多少年过去了，她的情哥哥杳无音讯，不知是死是活。
这时候蒲天姿才意识到，她重返勾魂荡，不仅想和夏文鉴破镜重圆，建立一个完整的家庭，更希望在湖边的林间寻找初恋的踪迹，寻找她那丢失的梦。
夜色渐浓，蒲天姿还不想回家。她紧了紧风衣，缓缓地向灯火密集处走去。霓虹灯闪耀在夜幕上，组成“太空船”三个大字。
