我收拾了我的行李，第二天天不亮就走了。
感觉有点兴奋，这事好像早就安排好了。我终于要进城了，我什么也不用害怕了。我除了到城里去，我没有别的地方好去了。娘家已经早没有我的位置了，母亲已经有了她自己的打算，已经攒足了棺材本了，对我可有可无。父亲更是活一天算两个半天。他们都活得唉声叹气的。我能到哪里去呢？只好到城里去了。城里的人多，可以谁也不认识谁，谁也不知道谁。城里还有许多活法。我的生活才刚刚开始。
我到了镇里，上了九路车。九路车上有几个鱼贩子，有男的和女的都有。司机找他们打了货票，他们就把鱼担子放在过道里，很多人上车只好从鱼担子上面爬过去。那些鱼虾都还新鲜，看起来很漂亮，还在篓子里跳来跳去，不一会儿，就不跳了，就死掉了。我怕碰到母亲，就坐到最后面，把头埋得低低的。还好，母亲没来。她年龄大了，有时候腰疼，有时候腿疼。有时候来，有时候不来。
早晨，路上人少，司机把车开得飞快，有的站台停都不停，我感觉自己像个汽球，在胡乱飘着。我有点晕车，就把眼睛闭上了。
到了城里，转悠了几天，没找到满意的事，只看到饭馆门口有很多要洗碗工的招牌，但里面都是人，吃饭的，送菜的，搬煤的，来来往往的都是人。我很害怕。我不敢进去，进去又不知道该找谁。有天下午，我到人民路上转悠，看到一家板鸭店招杂工，店里面没人，只有一个看起来比我小的男孩守着店门，男孩围着一个围裙，方脸虎脑很和气的样子。我就进去了。我说，我是，我想……我望了望牌子，脸有点发热，说不出囫囵话。卖板鸭的男孩笑了，明白了我的意思，要我进去找老板娘。
老板娘是个四十多岁的女人，胖乎乎的，围着皮围裙，在灶台上把一大桶酱酱乎乎的东西往锅里倒，锅里装着鸭，满满的一锅，大约五六十只。炉子里的炉火旺旺的，屋子里热烘烘的，地上湿漉漉的。
见我说找老板娘，她停了手里的活，问我多大了，家里都有什么人。我说我二十三岁。家里没什么人了。
哦——这么年轻就没什么人了？
我低着头，没作声。我觉得没什么好说出口的。
她就不问了，然后说，到这里做是要吃苦的，早上六点就要起床，洗鸭子，洗内脏，剁鸭子，生炉子，打扫卫生，六百块一个月，包吃包住。如果行，你明天就来上班吧。
我觉得还可以，更主要的是，那老板娘还可以，慈眉善目的，一定不会很坏。
这时，锅里的汤滚起来了，香气像饿极的蚊子一样迎面扑来，也让很多闻到的人像蚊子一样扑了过来。那些鸭子在悄悄改变颜色，从肉白色慢慢变深，变成酱黄色，上面有了油腻腻的光泽。
老板娘安排我住在街背面的绿峰小区里。三居室的房子，两套。秋秋也住在这儿。秋秋是她娘家侄子。这是老板娘刚买的房子，跟两个儿子买的，一人一套。一个儿子还在读大学，一个还在读高中，房子还没有装修，只装了几扇门，有时候，老板娘也住在这。一多半时候，她都回家去住，她的家也离得不远，是买地修得两层楼的房子。更多的时候，是我跟秋秋一人住一套。秋秋很喜欢唱歌。听，海哭的声音！这片海未免太多情，悲泣到天明……无所谓，我无所谓，放过了自己才能高飞……一双筷子耶易呀折断，十双筷子耶抱呀抱成团，抱成团……高不上去的时候，听起来就像狼嗥。不过，有时候也挺好听的，特别是下雨的时候。
每天早上六点钟我就到店里去了，秋秋还可以睡两个小时，但他有时候也爬起来帮忙。只要他起来，就会唱歌，唱得上下楼房都听得见。有人找他提意见，他就说，不唱了，下次不唱了。吵醒你家了！可是，下次他还是唱。想起来，就捂住嘴，想不起来，就唱着下楼了。
六点钟，守夜的老头走了，老板娘就已经来了，她骑上三轮车到屠宰场去进鸭子，我就开始收拾锅灶和炉子。等收拾得差不多了，老板娘把鸭子也进回来了。满满一车鸭子，三百多只呢，上面还有些毛和沥青，我要把它们一个都洗干净了，再剁掉鸭爪和脖子，交给老板娘卤。做完这些后，就得洗那些鸭内脏。那些鸭肫鸭肠子鸭蛋们，泡在水里白绒绒黄澄澄臭熏熏的，能逗来一群一群的绿头苍蝇。我把它们赶走了，它们很快就会回来，围在我的周围嗡嗡乱叫，就像来了一片黑云。就这些事，我每天要忙到晚上八点多钟，老板娘比我更累，她还要操心几个人吃饭，还要管记账，还要管卤鸭子的作料配方，那配方都是保密的，都是她一个人悄悄配好了，混在一起再倒在锅里的，谁也不知道那是些什么玩意。总之，什么事她都要管，店内店外的，比我累多了。看她那样，我再怎么累，也无话好说。
一天下午，早过了卤鸭子的时间，再不开锅，下午就没有卖的了。老板娘还是没来。打老板娘的手机也没打通，我到前面店铺里问秋秋，秋秋正挥着大砍刀跟顾客剁鸭子，旁边的女收银员正忙着收钱找钱。收银员是税务局的一个熟人介绍来的，家就住附近，忙的时辰就过来，闲的时辰就回家去，胸前常常湿漉漉的。老板娘说她刚生完孩子，要喂奶呢。
秋秋边剁鸭子边对我说，先到小区去找找吧。
我只好到绿峰塔小区去找了，还没到门口，就听到屋子里有激烈的吵闹声。一个男的跟老板娘在吵。老板娘声嘶力竭地说，你这只白眼狼！你还要我怎么样？你吃喝嫖赌我都可以不管，你还回来离婚？你还有没有良心啊你？
男的说，你看你这个糟样子，哪个男人愿意跟你？
我这个样还不是为了你们？为了这个家？你去！你把那个小B婆娘引来比比，看她强到哪里去，你去！你这个忘恩负义的东西……我要杀了你这个猪狗不如的畜牲！
你要干什么？你这个疯婆娘！你你，你想干什么？
我推门进去了。我看到老板娘操了一把水果刀正向男人冲过去，男人已经抓起了一把竹椅子，准备抵挡。见了我，他们都愣住了。我也愣住了。那男人我从来没见过，跟老板娘差不多年龄，眼睛下面长着一对大眼袋。
我低下头，说，我来找老板娘。店里有事。
老板娘把水果刀放在桌子上，把衣服掀起来擦了一下眼角上的泪痕，跟着我走了。
