那些天外边好热闹，哥哥弟弟都不去上学了，连妈妈也不是每天上班，只有爸爸还是每天去他的厂，不过回来得比平时早。我还真不喜欢这么多人在家，因为他们如果都在家，我就只好躲到厨房，搬出那个小木箱，坐在上面摘菜；摘完菜，就坐着仰头看那扇小窗户。小窗户只能看到弄堂对面三楼的那家人家。那扇窗户后面总有个卷着头发的女人晃来晃去，我想她不会看到我，我们住在一楼，她在三楼。不过谁知道呢，有时去买豆浆，我会看见对面三楼有人打开窗户向下看，好像是那个穿着旗袍的女人。
从昨天起，连爸爸也不去上班了，而且妈妈也不骂我了，弟弟打了我让爸爸训了一顿。这可是从来没有过的事。我真想知道外边到底发生了什么，可是我又能问谁呢？只有伸长了耳朵，去听、去猜。昨天清早我还去了趟小菜场，那条街上竟然一个人都没有，真叫奇怪啦。乡下人不进城，我们就没得新鲜青菜吃。妈妈泡了黄豆，让我炖排骨汤，那堆排骨是爸爸前天下班回来时在街口买的。妈妈说，这两天大概没什么可吃了，亏了还有几斤排骨，就吃排骨面吧。我倒很高兴，只用摘摘泡了的黄花菜，看着炖排骨的锅就成了，比平时要省事得多。不过空下来的时间，我还是坐在厨房小木箱子上，仰着头看外边，对面三楼的那个女人，也比平时露脸露得多了，我看出她是个好看的年轻女人。她大概跟我一样，也想知道外边到底发生了什么。她在高处，一定会看到点什么，我总想从她的脸上看出点名堂来。
果真她看到了什么，那是第三天大清早，我看见她打开窗户，还把头探了出来，用手往前指着；我真想跑出去看看是什么让她这么反常，又是探头，又是伸手。可是满屋子的人，哪容得我往外跑。是弟弟发现我惊讶地看着窗外，他一把推开我，顺着我的视线看去，然后一句话没说，拔脚就往外跑，哥哥问都不问跟着跑了出去。妈妈刚想开口骂，爸爸拽着她的手也跟着出去了。我不知哪里来的勇气，竟然跟在他们的身后也溜了出去。
满街的大兵，他们都穿着一样的灰颜色衣服，腰里扎着皮带。好多人前边抱着枪，背上背个包，上面还插着一双老布鞋。我看着他们都觉得累，可是那些人还蛮精神的，他们像是刚从地上站起来，四周的人在议论说他们昨晚就进城了，一夜就睡在马路边。不一会儿他们就排着队、唱着歌，开步走了。小孩子们都兴奋地跟着他们跑，那当中就有我的哥哥和弟弟。当时我多么想也跟着一起跑，可是我不敢，我的眼泪都要出来了，这件事竟然让我那么伤心。
那天小菜场又挤满了人，乡下人挑着满担的新鲜蔬菜，把个小菜场堆得红红绿绿的。两天没有新鲜青菜吃的城里人，连价钱都不多讲了，每个人都买得比平时多，大概他们怕明天又剩下一条空荡荡的小街。只有我不是，妈妈每天只给我那么多钱买菜，多买也不成；再说我对那些抱着枪、背着包的大兵一点也不害怕，我还喜欢听他们使劲吼着唱歌呢。如果在家里经过了许多让人害怕的事，你就知道为什么我会这么说啦。
那天全家人吃着饭都在讲那些街上看到的事。两天没吃到新鲜蔬菜，我做了三盘青菜放到桌上，妈妈没说我，也许她也只顾关心那些街上的事。没两天，一切好像又回到了原来：该上学的又上学，该上班的又上班了。我还是在家买菜做饭洗衣服，不过家里没人时，我会找个借口到弄堂口去张望一下。好像在盼望什么，其实我自己都不知道我盼望什么，又有什么好盼望的。慢慢地我也失去了热情，除了去趟小菜场买青菜，偶尔买次豆浆，我又很少出门了。可是偏偏在你什么也不想的时候，倒是发生了天大的事情。
那天下午，弟弟回家了，我已经开始准备晚饭。弟弟一个人拿根木棍扛在肩上，学着那些当兵的在屋里转来转去，我看着忍不住抿着嘴笑了一下。不料让弟弟看见了，他马上冲进厨房，对我大喊大叫：“笑什么！我这是学解放军，知不知道！小丫头，什么也不懂。”说着就举起了木棍要打我。我知道这一棍下来可了不得，自从爸爸狠狠打了我一顿以后，哥哥和弟弟打我时，下手都比以前重了。我急忙喊道：“解放军不兴打人的。”这是我在小菜场里听那些买菜的大人说的，他们都在议论那天进城睡在街上的大兵，说他们有好多纪律呢，我只记得有不许打人骂人。我那时就想这些纪律要是也能用到家里该多好。可是我刚说出口就惹祸了，也许弟弟本来只是吓唬吓唬我，让我这么一说，就给惹恼了，他使劲喊着：“我偏打，打死你这个没用的小丫头！”我不知哪里来的胆子，伸出两条胳膊去接那根木棍，可是我没有弟弟力气大，一下子就被弟弟推倒在地上。我对他和哥哥的拳头，从来没有反抗过，这次竟敢和他对抗，他真火了，抡起棍子，使足力气从上边打下来，我知道这个弟弟最没轻重，这一棍不得把我打个半死，我闭上了眼睛。
“住手！”突然一个陌生又严厉的声音，像是劈雷一样从天上掷到地上，落到了我们家，也砸开了我的眼睛。只见弟弟还是高举着木棍愣愣地站在那里，我转头向门口望去，那里站着一个穿着一身灰衣服的人，就是那天大街上走的大兵穿的那种衣服。不过这是个女的，而且也不像那些大兵一样年轻，倒像妈妈一样，也许比妈妈还老些，怎么会有女兵？她来干什么？没等我多想，她就走上来把我扶起来。她身后跟进来一个男兵，这个大兵倒是像那天街上走的那些人，他走上去一把把弟弟手里的木棍夺了下来，还狠狠地瞪了他一眼。我看到弟弟吓得脸都变灰了。那个女兵对弟弟说：“这是你的什么人，你要拿木棍打她？”
弟弟早吓傻了，嗯嗯唔唔说不出话来，倒是我开口了：“我是他姐姐。”
“姐姐？”那个女兵提高了嗓子转过脸来看我，“你是他的姐姐？为什么他要拿木棍打你？”她说着看看我，又看看弟弟。我们两个谁也没有回答，这个问题也真难回答，我们谁也不知道为什么我在这个家里，只有挨打受气的分，只有当小丫头的命，要弟弟回答也难为他了。我不知怎的，竟深深地叹了一口气。那个女兵又转过头来细细看我，这一看可了不得，原来我头上爸爸打的那些伤疤还没好呢。她突然张开两只手，放在我的肩上，低下头仔仔细细地看我的脸。我让她看得好不舒服，我知道我现在的脸比任何时候都难看。红药水是淡了些，可是还是看得出来的；那些额头和脸蛋上的伤口，早就结疤了，有的掉了痂，有的还挂在那儿，让那张本来就不好看的脸，现在就更看不得了。可是她竟左看右看，还满怀疑惑地回头看看弟弟，弟弟急了，赶紧说：“不是，不是我打的。”
“那是谁打的？”女兵一个一个字挤出来的话好像有千斤重。弟弟可不笨，他不假思索地大声说：“爸爸！”事情就那么凑巧，说到爸爸，爸爸就到。平时爸爸总是最晚回来，那天不知怎么会那么早就到家。他一进门，就看见了两个当兵的在家，那个女兵还横眉怒目地望着他，他目瞪口呆地站在门口。正在这个尴尬的时分，妈妈进来了。妈妈看见那个女兵，竟然扑了上去，大声喊着：“惠秋，你还活着……”
