名人档案
全名 詹姆斯·瓦特（Ｊａｍｅｓ Ｗａｔｔ）
国别 英国
生卒年 １７３６—１８１９
出生地 苏格兰格林诺克城
仰慕 约瑟夫·希莱克
爱好 天文学、化学、解剖学
成就贡献
马克思说：“瓦特的伟大天才表现在１７８４年４月他所取得的专利说明书中，他没有把自己的蒸汽机说成是一种用于特殊目的的发明，而把它说成是大工业普遍应用的发动机。”
在１８世纪中叶以前，生产的动力主要是人力、畜力、风力和水力，而蒸汽动力具有更巨大的经济优越性和使用方便性。瓦特的发明，使蒸汽机变成适用于一切工业部门的动力机械，迅速为采矿、纺织、冶金、造纸、食品、建筑、机器制造等各行业广泛采用，在全世界掀起一场大革命，使人类社会进入“蒸汽时代”，引起社会生产力的惊人发展。
瓦特除了发明蒸汽机外，还发明了液体比重计、信件复印机。他首次提出水是化合物而不是单质的观点，最先提议用螺旋桨来推进轮船，第一个采用“马力”作为计算功率的单位。在应用化学理论方面，他找到了一种氯化漂白纺织品和用食盐制碱的实用工艺生产流程。
瓦特的成就得到人们的高度评价：他是伯明翰太阴学会（一个科学家、艺术家的学术团体）成员；１７８５年被选为伦敦皇家学会会员；１８０６年被授予格拉斯哥大学博士头衔；１８１４年，被接收为法国科学家学会的国外会员。去世后，威斯敏斯特大教堂为他立了塑像。人们为了纪念他，用“瓦特”作为计算功率的一种单位。
生活故事
瓦特１７岁那年，父亲经营商业失败，家里一贫如洗。瓦特被迫出外谋生，到格拉斯哥一家钟表店学手艺。为了交纳学徒费，他常常挤出时间，到外面干体力活。由于劳累过度，患了严重的风湿病，不得不回家休养。病还没养好，为了维持生活，他又去格拉斯哥，想经营仪器修理业。当地的行会却以学徒期未满为借口，不准他开业。
瓦特小时候的一天，壶里的水开了，蒸汽把壶盖冲得“噗噗”作响，壶嘴里喷出一缕一缕白雾，一会儿又变成一蓬一蓬的浓雾，同时盖子动一下又恢复原状，还发出“嘶嘶”的声音。瓦特目不转睛地盯着翻动不止的茶壶，思索着其中的奥秘，在炉旁呆了一个多钟头。姨妈看见了，责骂他是“懒孩子”。
瓦特小时候常常到姨妈家去玩，跟表妹玛格丽特·米勒一起玩耍、学习；表妹对他很尊重很亲昵，不像他的同学那样嘲讽、捉弄他，而且他表妹长得美丽好看。天长日久，在他们各自心里滋生了爱的种子。１７６４年，瓦特与表妹玛格丽特·米勒结为伴侣。
传世名言
学问是永无止境的。
一个人不应该被困难吓倒，否则将一事无成。
生平大事
１７３６年１月９日，瓦特诞生于苏格兰格林诺克城，父亲是造船匠。
１７５４年，在格拉斯哥市的钟表店做学徒。
１７５９年，为商务而到伦敦。开始和鲁宾逊研究蒸汽机。
１７６５年，发明了透视器。设计分离凝结器，此为新蒸汽机的基础。
１７６９年，得到蒸汽机的发明专利。
１７７８年，在法国设计安装蒸汽机。
１７８５年，为伦敦皇家学会会员。
１８１９年８月１９日，溘然长逝。
