见到汤德你会相信，人身体上的各种器官，确实存在着先后衰老的情况。汤德的声音比年青人还要响亮，可以用声若洪钟形容，张嘴就是嗡嗡的立体声，像随身带着整组的音箱。身体的骨架也挺，不堆不颓，直戳戳的，像篝火晚会事先绑好的木架，只待泼油点燃，便可腾起熊熊火焰。高和宽包括厚，都装得下刘春江。刘春江虽然略瘦了些，却并不纤弱，而且也是一米八的身高。拥有如此的声音和骨架，脸上的皱纹却打起绺来，从额头开始，蓑衣一样，一层层堆下来。眼神有些不稳，像两束火苗，随着声音的走势起伏不定。声音强时火苗便旺，声音不强时，便弱得令人垂怜。部分牙齿早不见了踪影，如同废弃的旧城墙，散佚了石砖，只剩下粘土相连。
刘春江上下打量着汤德，汤德也甄别着刘春江，双方都在烙下第一印象。其实不用甄别，屋里除了面熟的值班女人，只有汤德一个人。尽管如此，刘春江仍煞有介事地问：谁是拖拉机厂的？刘春江这样发问，自己都感到羞愧。汤德却不介意，回首长话一般，充满激情地答道：我是。我叫汤德，您是劳资科的同志吧。空荡荡的接待室里，汤德的声音有些过大，震得耳膜直叫。刘春江略微地不快，却很有涵养地控制道：对。
汤德的嘴唇以及腮部肌肉开始哆嗦，混浊的眼里闪出细碎的泪意，那表情，像早也盼，晚也盼，终于盼得深山出太阳。汤德摊开手，指着椅子十分客气地说：同志，你请坐。
刘春江忽然觉得别扭。椅子是局里的，房间也是局里的，既是汤德上访，应该是刘春江请汤德坐。可是怎么让汤德把握了话语权？看来不怪老朱或者小赵，你不把握主动，人家必然要去把握。刘春江的话便很有些意思：你坐吧。你那么大的岁数。
汤德并不介意，热情而执意地嚷道：不行，你先坐，一定你先坐。
椅子很多，有几排。坐或不坐，先坐或者后坐，刘春江想跳开这样的问题，便隔着把椅子坐下来。汤德很为此快乐，接着热情地说道：同志，你不用拿笔记，你听着就行。我这里有材料。话未说完，材料已递到刘春江的面前。
手里拿着材料，刘春江再次觉得被汤德引导了，不由自主地进入预先设定的程序。尽管这个程序里，刘春江的身份是局领导，刘春江仍感到不舒服。刘春江皱了皱眉。
汤德质问道：为什么送我劳动教养？
刘春江一愣：你说是过去？
汤德不接刘春江的话茬，顾自喧嚷道：我该不该被教养，应以1957年国务院颁布的劳动教养条例来定。我犯了哪一条哪一款？在政策允许的情况下，应不应以理服人？既然按照55号文件给我平反，不公正的结论原件，为什么仍存在档案内，平反件为什么不给存档，这里的含义是什么？
刘春江转着眼睛，一边打量汤德，一边琢磨上述的话意。眼前这个汤德，“文革”前显然被劳动教养过，后来事情得到平反。有些待遇却没有得到，或者落实。平反件是怎么回事，难道汤德看过档案？问过几句才清楚，拖拉机厂不久前改制搬迁，大部分过期过时的档案和图书资料被整体处理了，一些个人档案暴晒街头。据说一个到旧物市场淘书的儿子，居然看见亡父的档案曝晒在阳光下。当时的感觉就像亡父的尸首，被脱光了衣服晾在那里。儿子眼含泪水将它买下来。而不满此事、反映此事的电话声不断，市里的领导很重视，责成拖拉机厂的主管部门工业局，迅速将此事查清，也好对上访民情有个交待。拖拉机厂的回复报告很快出来了，称经过详查与核实，整体售出的资料都是备份多余和不再具备存档意义的，拖拉机厂对此无力继续保存。市里对此做出几点指示，有价值的可以考虑保存到档案局或者博物馆，不具备资料或价值意义的，也要公开说明情况，慎重处理，以免引起市民，主要是厂内职工的愤激情绪等等。而汤德的来访，不仅仅因为档案被暴晒街头，还因为汤德借此知道档案里没有平反件的情况。也就是说，单看档案，汤德仍是个劳教对象。可是仅仅如此吗？
算是找到宣泄对象，或者倾听者，汤德的话越说越快，越说越激昂，止都止不住，听得刘春江肚子一阵阵疼。汤德居然官场讲话一样，振振有辞地往下讲：为什么送我劳教？第一我不偷不摸，不拿厂里一草一木；第二没搞过谁家姑娘媳妇，生活作风没问题；第三进厂十多年，一贯完成生产任务，加班加点是家常便饭。庆祝建国十周年，跟着制作巨幅标语，向国庆献了厚礼！
刘春江一时怀疑这个叫汤德的精神是否有问题。这样七拼八凑的东西，听起来口若悬河，实际却莫名其妙。便做出手势，示意汤德停下来。汤德居然很有风度地冲刘春江点点头，不予计较的意思，继续吵嚷道：第四大鸣大放时没放过毒、诬陷过领导，违反过厂规厂纪。没和张家吵，李家闹，扰乱社会治安。第五旧社会靠讨饭度日，十一岁当童工，受尽鬼子打骂、虐待、侮辱，国民党反动派时期被资本家开除，解放后经劳动局介绍到厂，祖宗三代没做坏事儿的！
汤德说到半道站起身来，两腿岔开，两脚抓地，胳膊有力地在空中挥舞着。声音、动作、激情，都像个出色的演讲家。一个老工人，不知告了多少年的状，才历炼出来的。汤德显然收集到刘春江眼里的一丝欣赏，任目光如炬，宏亮快速的声音，菜铲子一样在空中挥舞：我妹妹电力学院毕业多年不给分配，我老婆以反革命家属的罪名，强制遣送农村监督劳动。等我回来时，孩子都好几岁了，不认识爸爸了。这个不应有的惩罚是谁造成的？为什么？
接待室的窗口是半落地的。上午十点的阳光照亮房间的角角落落。汤德的脸上，清晰地布满七十岁男人的所有特征，不仅牙黄齿稀，皱纹纵横，随着身体的每一次转动，一股馊味也迷漫出来。刘春江强自忍住，努力投之以同情的目光，觉着这样才不会刺伤汤德的自尊心。隔间的女工作人员好奇地朝这边看了一眼，将脸别转过去，司空见惯的意思。刘春江默默地打量汤德，忽然有些怕。万一汤德自称的心脏病发作，“卜通”倒在地上，刘春江也跟着出名了。可是刘春江不能出名，出不起这样的名。他感到周围有一些眼睛，老朱和小赵的，局里全体同事的。刘春江想到了撤。于是恳切地劝道：汤师傅，你坐下说，不要激动。有些情况，我们回去商量商量，再给你答复。
话说得明白，汤德也通情达理：谢谢处长，我等着您的回音。
