时间:两天后
地点:布政使府
(众官员在侧,布政使魏光焘在上)
布政使魏光焘:津帮的折子诸位都看过了,说说吧。
甲官员:朝廷每年给省府补助库银,上京领饷的押运官和兵马军卒500多人,每领一次库银耗时整整一年,津帮深知省府进京领饷之困难,为报效官府禅护之德,甘愿代省府进京领取库银,此乃省府之福啊。
魏光焘:(缓缓点头,朝众官员道)诸位有何高见?
乙官员:津帮独有交通地理之便,况实力为诸帮莫及,资产千数百万,协饷交与津帮应事半功倍。
丙官员:可若他们限期交不上库银如何办?
甲官员:协饷万有一失,津帮可以资产相抵,后退有路。
丙官员:如今,新疆陕甘晋绥商成带,协饷之事只由津商代劳,恐难服众啊。
甲乙官员同时道:津商翘居新疆八帮之首,代收饷银,省府能够节耗免忧,坐收饷银,虽惠利津商,可与省库无损,何乐而不为呢?
众官员:(齐点头)迪化津帮大户居多,财力雄厚,协饷应由津帮代办。
魏光焘:巡抚大人因进京领饷之事,常年忧思,苦无良策,现津帮八商愿认领饷银,巡抚大人已奏报朝廷,陈情津帮义举,尔等按御批照办即可。
(众官员闻听齐立,暗转)
(李锦堂家,与祥瑞和同样的一座四合院。只是没了挂有祥瑞和牌匾的门脸儿。)
(李锦堂心神不宁地拿起桌上的紫砂小茶壶,刚把壶嘴对到嘴巴前,又若有所思地放下)
(李锦芝上)
李锦芝:哥、哥、哥……
李锦堂:(慌忙起身,抚摸着李锦芝的脸庞,仔细地上下打量着)锦芝、锦芝,真的是你吗?
李锦芝:(呜咽着)哥,你这还真是玉带紫罗袍了。
李锦堂:嘛儿玉带紫罗袍呀,咱锦芝还会戏文里的话了。
李锦芝:我婆婆成天价骂我,做黄粱美梦呢,她说大营客一千个里头有一个发财就不错了。
李锦堂:哥哥还真是九死一生才有了今儿啊!
李锦芝:哥,我还以为这辈子见不着你了。
李锦堂:锦芝,哥对不住你,让你小小年纪做了童养媳。赶明儿哥哥给你风风光光地嫁出去,以后,你再也不用看孙家人的脸子了。
李锦芝:哥,你咬我一口,我真害怕这是个梦。
李锦堂:(举起胳膊)来,往这儿咬。
(李锦芝笑着将李锦堂的胳膊拽下,又狠狠地掐了一下自己的胳膊)
李锦堂:哎呀,真是个姑奶奶,还让人给劫了,你可把哥给吓坏了。
李锦芝:哥,你是担心金娣呀,还是担心我呀?
李锦堂:(打趣道)你说呢?
(李锦芝偷笑起来)
李锦芝:哥哥,咋一听车被土匪劫了,我和金娣都懵了,谁知见了土匪头子,咋看咋觉着面熟,我就犹豫着喊了声:刘域叔……
那土匪头子立马就懵了,我说,我是老屋对门的锦芝。一听这话,刘域叔当即就哭了。
李锦堂:干嘛儿不行啊,咋就成了匪呢?
李锦芝:我刘婶真不易呀,等了刘域叔这么些年,公婆殁了,全靠她一个女人家张罗,这下可好了。
李锦堂:可不是吗,也该熬到头了。
李锦芝:哥,你赶紧给刘婶捎信,让她来新疆。
李锦堂:知道了,这一路上受罪没?
李锦芝:(笑)受嘛儿罪呀,尽享福了。刘域叔好吃好喝地供着我们,又把我们一路送了回来。
李锦芝:哥,从咱杨柳青到新疆得到天边儿了吧,那路要杵起来,还不到天上啊。
李锦堂:姑奶奶,你这就是到了天边儿了。