在沈修的记忆中，青羊岔从来就不缺疯女人。在沈修人生的每一个阶段，都会有一个疯女人准时出现在她的记忆中。最早留在沈修记忆中的，是一个年轻的寡妇。那时候，沈修刚嫁到青羊岔。听说，是她的独养儿子在岔路口被车轧死了，从此，她就每天跪在青羊岔，磕头烧纸，给那个飘逝了的小生灵捎衣裳，捎吃食，朝朝暮暮，风雨无阻。后来她也不知所终，没有人知道她究竟去了哪里。
还有一个疯女人，没有人知道她从哪里来，她好像就是从天上掉下来，一不小心掉在青羊岔的。她穿着稀奇古怪的肮脏衣裳，神情严肃地站在丫字形的岔口中间，旁若无人地指挥着过往车辆和行人。奇怪的是，车辆行人居然都看着她古怪的手势，听从了她的瞎指挥，南来北往的车辆小心翼翼，井然有序。直到后来某一天发生了一场车祸，人们才隐约记起来，那个疯女人不知什么时候已经悄悄离开了青羊岔。不可思议的是，在疯女人逗留在青羊岔的那些日子里，青羊岔竟然没有发生一起交通事故。那时沈修的孩子已经六岁，一不小心，就跑得不见影子了。这个擅长指挥交通的疯女人消失后，沈修一度非常牵念她，如果她还在的话，青羊岔或许就不会接二连三地发生摩托车伤人逃逸的事故了。被撞伤的，不是老人，就是孩子，都是反应迟缓，缺乏自我保护能力的人。沈修因此就非常为自己的孩子担心。有时候，沈修甚至会产生一个大胆的想法，她也想站在先前疯女人所在的位置上去指挥交通，维持秩序。这个念头一旦像火药捻子，被自己点燃起来，沈修就会大惊失色。
给沈修印象最深刻的，是一个操着南方口音的疯女人。她来到青羊岔的时候，是个夏天。明眼人一看，就能看出来这个女人并不是肥胖，而是个即将临盆的女人。出于天性，很多女人都围过去问她：姓啥，叫啥，家是哪的，男人是谁。可是这个疯女人呢，只会比划着跟人要吃要喝，连一句囫囵话也说不上来。那些围过去的热心的女人就凭借经验与常识判断，这个生着大花眼睛的疯女人，肯定是被哪个臭男人奸了，才怀上了孩子。后来，快到仲秋的时候，疯女人在公厕里生下一个男婴之后，也消失不见了。那个小男孩不知被谁趁乱顺手牵羊抱走了。这对无名无姓的母子在肮脏的厕所里生离死别的时候，也正是沈修隐患重重的家庭彻底解体的时候。从表面上看去，沈修还是那个沈修，一团和气，心无杂念。然而揭开里子，只有自己才能看分明，这个叫沈修的女人，其实已经变得支离破碎，面目全非了。
青羊岔总是布满了这样那样的谜团，无人破解其中的奥秘，就仿佛沈修那些一波三折的生活。那些疯女人留给沈修的印象如此深刻，深入骨髓，以至于她总是会联想到自己，有一天，她是否也会成为她们的替代者。在青羊岔，倘若没有一个疯女人来适时做个陪衬，生活似乎就缺少了一种重要的元素。反正，沈修觉得，青羊岔迟早会有一个疯女人来弥补这暂时的空缺。这个潜意识，让独处一室的她总是那样惴惴不安，胆战心惊。冥冥之中，仿佛有一双手，轻轻覆盖在她的额头上，试图在那里留下一个红色或黑色的烙印，以便用这个醒目的标记，将她跟别的正点女人区别开来。因而沈修畏惧一人独处，特别喜欢热闹红火的地方。藏在一群人里时，她的想法跟一人独处时的想法是大相径庭，迥然不同的。比如说，一个人洗澡时，她情不自禁会联想到死亡、骷髅或者末日。而在公共澡堂里时，她却会想到生命、未来与希望——沈修只不过是一块高粱饴，或者巧克力之类的软绵绵的东西，只有被繁复、猩红的水晶纸一层一层包裹起来，她才能暂时忘却自己的不幸。
因而，后来还是沈修主动给病友张晓琴打了电话。她约张晓琴在小区门口的汉中酿皮店吃麻辣烫。在青羊岔这样一个驴蹄子大的窝窝，倘若一个女人可以和另一个女人相约着一起吃个麻辣烫、小火锅什么的，也就意味着她们的关系很不一般了。吃麻辣烫的时候，沈修婉转提起偏方的事情来。提起偏方的时候，她心里也没一点底，担心张晓琴出尔反尔，忘记在医院里的口头承诺。但是张晓琴没有丝毫犹疑，爽快地答应了，这让沈修心里有一种暗暗的欢喜。
