霞光城街道四通八达，且道路宽敞无遮挡物，目光远者可一望到头。
祈禁身高五尺四寸，立于人群中难免鹤立鸡群，不过这样也好，不需踮脚，就可远眺。
周围人涌向之处，是前方一个大十字路口，路口西侧，也就是祈禁所在位置的道路尽头，有间极为醒目的高楼。
它足比整条街的楼房高出一丈不止，修的古色古香，气势非凡。八种颜色的帷幔由屋檐直垂下来，被风拂动，猎猎作响。
一大堆人聚集在高楼前，吵吵嚷嚷，声音噪杂，不知在议论什么。
祈禁被勾起好奇心，不愿随慢腾腾的人群前进，当下加快步伐，用身体左碰右顶，牵着马硬生生挤开一条路。谁知再往前不到十米，已被人群围的水泄不通，无法立足，更遑论穿过。他只好停下，急的探头寻视，却一无所获，只好轻拍身前之人，出言询问。
“这位大哥，小弟初来霞光，不知前方此楼是什么所在，他们又在谈论些什么？”
那人回过头，上下打量祈禁一眼，满脸鄙夷道：“真是外地来的乡巴佬，连咱赤羽第一食府八宝楼都不知道！”
八宝楼？！
祈禁恍然大悟，心道难怪此楼如此气派，原来是名扬全洲的顶级食府。
可即便是吃饭，也不用这么多人围着吧？
带着疑问，他再次出言询问。
那人似乎也感觉没法过去凑热闹，索性就给这位外地乡巴佬解释。
原来，八宝楼之所以出名，是因赤羽王洛蒙喜爱这里美食，几乎每至晌午都要来用膳。长此以往，八宝楼之名不胫而走，渐渐被人熟知。
赤羽王酒醉之时，最爱舞文弄墨，一挥而就众多诗词，酒醒便拂袖而去，很是洒脱。酒楼不敢将王上墨宝丢弃，便在楼前空地处竖起个木板，将装裱好的诗词贴在上面，供世人观看。
后来，赤羽王见前来围观者络绎不绝，比之城门处不遑多让，索性便把这块简陋木板，用来给王府张贴告示。
现在人们之所以围来，是因在昨晚，王府下达了通知。
要知道，自赤羽王离开赤羽后，这是王府第一次张贴告示。
“小子，看你也不像读书人，纵使待会过去怕也认不得字，老哥我就发发善心，告诉你吧。”面前人摆出身为霞光人的高傲派头。
祈禁唯唯诺诺，连连道谢。
据此人讲，告示与赤羽洲每三年一次的洲试有关。
东禹王朝选拔人才，以洲郡举荐的形式进行，想参加殿试博取入朝做官的机会，首先要过的了洲试这一关。
殿试每三年才有一次，相应的，洲试也是每三年一次。
本来这也是平常事，不会引起民众骚动。奇就奇在上年刚刚举行完洲试，按理下次得在两年后，谁知王府竟张贴告示将洲试提前，且把日期定在三日后！
那人连连摇头，道：“这不是难为人嘛！赤羽五郡四十一县，最远地方千里之遥，没有半个月都赶不到，可怜那些寒门学子，怕是刚得到消息，洲试就已结束了。”
说完，他不再说话，往前面凑去。
洲试什么的，对祈禁来说太过遥远，他这种没有乡县举荐之人，根本没法参加，再说也没有任何兴趣，当下道声谢，牵马离开。
好容易挤过人群，出了身汗。祈禁抬头望天，发现时间所剩无几，便加快步伐向王府赶去。
王府距酒楼不远，只需从十字路口向东，穿过中玄门，就到了。
为彰显皇族尊贵，王府所占地方，足足有霞光城的六分之一。若从空中俯瞰，可发现全城被分为大小两座，因此，城中百姓常将中玄门之后的地方，称为‘小王城’。
中玄门由九根粗大汉白玉柱足成，上雕飞龙腾雾。
故地重游，祈禁心潮起伏，感概万千。
儿时第一次见到中玄门，被雕刻飞龙所骇，尿急难忍，只好面柱解决，直把父亲吓得忐忑不安，额上冒汗。
想到此，他略微失神，面上不觉显出个微笑。
异变陡生！
在一人一马尚未完全穿过中玄门时，六个隐藏在立柱上方阴暗处的身影飘然落下。
他们分工明确，经验丰富，甫出手便要置人于死地！
一人直击头部，一人袭向背后，左右各一人相对而刺，还有两人一前一后锁死逃路。
六柄短匕，闪着渗人心魄的绿芒，眨眼而至。
祈禁倏地立定，九转星象玄功自然运发。
一转筋骨变，力可拔山举铜鼎。
右手猛扯，身后之马四脚凌空，横飞而至。他身形一矮，半蹲于地，钻于马腹下。
由上方及左右袭来的四柄短匕，狠狠没入马身，马儿疼痛悲鸣，四蹄扑腾不止。
二转昔离别，动似清风笑飞箭。
四名刺客尚未撤出短匕，祈禁两脚一外一内反向踏地，身体旋转暴起，冲来人胸口各自击出一拳。
闷响几乎同时出现，不分先后！
中者口喷鲜血，向后仰倒，插在马身上的短匕拔出，带起一阵血雾。
也不知他们涂了什么毒，祈禁只觉马血刺鼻难闻，不敢沾染，只好扶手将马尸掷出，砸向前方奔来之人。随后就势翻滚，避过身后人的袭击，双足用力一跳，如南飞鸿雁，跨过马尸，跃出十丈远。
落地回头，冷冷望着他们。
刺杀，反击，一跃脱身，说时迟那时快，也就几个呼吸的空。
高下立辨。
来袭者六人，除身后人没什么事外，其余五人皆负伤。
尤其是被马尸砸中的可怜家伙，脸部被含有剧毒的马血淋了，顿时皮黑肉陷，正痛的满地打滚捂脸惨叫。
各在胸口中了祈禁一拳的四人，倒是没什么大事，吐出淤血后，也就面色有点苍白，该还有一战之力。
可刚刚如此好的刺杀时机，尚不能击杀此子，现正面交战，又能有几分把握？
五人当机立断，不顾打滚惨叫中毒的家伙，反身退走。祈禁尚未来及开口问他们是什么人，便几个闪纵消失在中玄门外。
地上躺着的人剧烈扑腾几下，不再动弹。
打眼一瞧，不由暗暗咋舌。只见那人面上肌肤焦如黑炭，眼珠也被腐蚀不见，只剩俩窟窿。
想想刚才的事，一阵冷汗湿透衣衫，若非狠下心放手一搏，只需稍有停顿，死的就是自己了！
祈禁心有余悸，心中不免责备自己如此大意，万不该放松警惕。
“阁下好俊的身手。”
冷不丁传来个声音，把正下决心以后绝不可大意的祈禁吓得半死，忙抽身后退，戒备望去。
说话人立在中玄门外，单手扶柱而站，见对方剑拔弩张，连连摆手表示自己没恶意：“放心，我不是他们一伙的。”
“那你是什么人？”刚经历一番生死战，难免风声鹤唳。
“我……我是……走大路的，嗯，对，走大路的。”男子信口胡诌，一开始说的极为小声，后来像生怕他不信，不由提高嗓门。
祈禁无语，一副信你才有鬼的神情。
仔细打量这突然出现的家伙，发现他也就二十出头，年纪与几相仿。头发很是蓬乱，胡子拉碴，该是有段时间没有打理。不过纵使如此，也仍俊逸非凡，棱角分明的脸配着端正五官，让人一眼难忘。
此人衣着打扮不似寻常赤羽百姓装束，再加上刚刚说话时的口音，可推断不是本境人士。
“我真的是走大路的，碰巧路过，刚好又遇见阁下逢险，本想拔刀相助，奈何本领低微有心无力，你不会怪我吧？”
来人边说话，边靠近地上死尸，用脚踢了踢，踱步绕了一圈，才再次看向祈禁。
“你惹的人物本领不小，消息也灵通的很，若非知道现在王府兵丁走了大半，绝不敢在此地行刺。”
祈禁被他勾起兴趣，问道：“却是如此，我刚刚也纳闷为何王府那边没有动静，他们去哪了？”
“城中徐家声称家主遭诬陷，正聚集族下门人闹事，该是去平乱了。”
对前因后果知之甚详的祈禁哦了声，转身就走。
“唉，兄台，别走哇，我还有事请教。”
