次日，天行去了一趟城里，准备去万书堂买点书。
儒国对文化推广非常重视，所有孩童都可以免费到朝廷开设的学堂上学。万书堂是朝廷开设的大型书店，每座城都有一家，无论什么人都能进去看书，但只有花钱购买才能带走。
天行进去买了几本关于养浩然正气的书，准备去行宫打发空闲时间。刚出书院门，迎头竟碰到了福爷。
福爷看到他也是颇感意外，瞥了一眼天行手上的书，略微皱眉道：“你要学习养正气？”
天行恭敬道：“是的，想了解一下。”
福爷仔细打量天行，语重心长道：“据我查知，你不过是一个贫穷的猎户，能如此好学倒也少见，可惜养浩然正气需要天资高而且见效太慢，恐怕你很难有所成就。倒不如习武，只要能吃苦，在万书堂找一本武学练精了，用不了三五年便可上战场建功立业。比起养正气要强多了。”
“非也，非也！”书店内走出一位青年才俊，锦衣高冠，手摇折扇，他接过福爷的话反驳道：“福将军所言差矣，正气功法一向都是我儒国主流功法，为何被你说得如此不堪。”
福爷拱手道：“原来是薛公子，在下并非说它不好，只是说不适合这位小老弟。”
薛公子道：“浩然正气可使人人成为君子。上达圣主，下至走卒皆可练习，习皆有益。何来不适合一说？”
福爷道：“至圣建立儒国几千年，在他乘龙飞升之时将全身正气散于全国，使得正气功法人人皆可入门，以至于圣贤如雨后春笋，代代圣人辈出。可惜，两百多年前出了个逍遥圣，飞升之时不见神龙前来接引，一时大怒，掠取天下正气，遁世不见。如今正气功法入门难，进展更难，人才凋零，近三百年里只出了一位心圣。薛公子，在下所说，对与不对？”
薛公子勃然大怒，道：“可恶那逍遥圣庄鱼！此人本是道国之人，来我儒国习得正气功法，却仍然不改夺天地灵气成就自己的劣性。动摇我儒国根本。如若道法盛行，人人强取天地灵气，天地必然衰竭。我正气功法纯修心灵，以心灵缔造万物，可使天地长盛不衰。你既然首推武学，那可敢与我的正气比较高低？”
福爷眼睛一眯，冷冷道：“薛公子可要想清楚，福某比你年长十来岁，习武已二十年。”
薛公子傲然道：“区区习正气功法六年，请赐教。”
福爷道：“在下职位低，不敢先手，薛公子请！”
天行一看这一言不合就要开打，赶紧躲开。围观群众已围成一圈。
“也罢。注意来。”薛公子折扇举起，在福爷头上竟然出现一只空气凝聚的巨掌。折扇下压，巨掌从福爷头顶拍落，这巨大威势将地上灰尘吹得激飞，围观众人纷纷躲避。
福爷一动不动，硬扛这一掌，居然面不改色，身形未动。只冷冷说道：“不错，已到了以气御物的境界。换我了。”
福爷就简简单单的走上前，长拳直打胸口。刚要接触薛公子，便听薛公子右脚一跺，大喝一声：“退！”以他为中心迸发出一圈强风，将福爷吹得后退几步，身形摇晃，未等福爷稳住，折扇往前一扫，又出现一只巨手抓住福爷。
“起！”巨手困住福爷后又将他抬离地面。
“好！真是神仙手段。”
“想不到正气居然如此厉害，我也要修行此法。”
围观群众纷纷赞叹。天行心内也是震撼万分，这举手投足间就在不伤害对方的情况下将之降服，真是说不出的威风，道不尽的潇洒。
福爷挣扎几下没能挣脱，失了面子，不禁面露怒色，大吼一声，身上隐隐出现红色气息，一下子震散巨手，落地后右手直取薛公子。
“退！”薛公子再现强风，但福爷身上的红色气息刺破强风，一只手扯住薛公子胸口衣服，也将薛公子举起。
但福爷随即放下，退开数步后，抱拳道：“薛公子，你我各胜了一招，想不到你只练六年就能有如此成就，再过几年我必败无疑。福某佩服。”
薛公子面色通红，整好衣服。
福爷道：“正气修心，适合上位者匡扶天下。习武修身，适合贫困者安身立命。那位小老弟家境低下，又是以杀戮为主的猎户，实在不适合学正气功法。”
薛公子还想反驳，但福爷一躬身，告辞而去。
天行也正要离开，薛公子叫住了他：“小兄弟，能否请你到我家稍坐，我有些事想要问你。”
天行欠身道：“请带路。”
二人穿过两条街，来到一处大宅，上书《弘愿书香》四字。进入大宅，经过假山凉亭，跨过小桥流水，来到一间书房，房中三面都是高高的书架，井井有条的放着无数书籍，俨然是个小型万书堂。中间一张文案几张靠椅，一副卧榻。
“请坐。”薛公子招呼天行。天行攥着手中的几本书，拘谨的坐直在靠椅上。
“小兄弟不必拘谨。”薛公子神情有些惆怅，叹道：“我自京城出来，去过很多学堂书店，都有教授正气功法，却忘了问有没有人学习。据你所了解，学习的人多吗？”
天行有些尴尬，道：“我交际狭隘，但我所认识的人中，没有人学习。”
“啊！”薛公子有些心痛，道：“那你是如何接触到正气功法？”
天行道：“其实我并无匡扶天下或安身立命的想法。我只是想让自己身手好些，打猎更强些，所以去万书堂找训练身手的书来学习。”
“先是看《炼体入微》，里面说最好配合内功心法一起练，我又找到了一本《周天内功》，书里提到，若能练到汗毛竖起便算入门。我记起小时候在学堂里听夫子讲过很多圣贤故事，常常感动得汗毛竖起，于是我又找到《众圣传》，而《众圣传》又是正气功法的启蒙书。所以我……其实并未真正接触正气功法。”天行将手中四本书摊开在文案上，正是《炼体入微》《周天内功》《众圣传》《养吾正气》。
薛公子听完，思索了好久。问道：“你叫什么名字？”
“天行，天空的天，行走的行。”
“天行，天行健，君子以自强不息。”薛公子郑重道：“你愿不愿意学正气功法？”
“啊！”天行内心一颤，大喜道：“我愿意。”
“很好。”薛公子整齐衣冠，端正颜色，道：“注意听来。”
天行起身垂手而立，躬身倾听。
薛公子道：“正气不是空气，而是具备了仁义礼智信的修养所拥有的意念。这种意念怎么获得呢？全靠修心。这意念有何用处呢？可以修炼术法。”
“我儒国宗圣著有《大学》一文，文中就列出了修心的八个境界：格物，致知，诚意，正心，修身，齐家，治国，平天下。”
“而术法也有八个相对应的境界：以心观气，以气化形，以气御物，正气凛然，正气化身，正气附体，气贯山河，通天彻地。”
“修心是根本，心境越高，意念越壮，术法越强。”
“正气功法的术法主要修炼气，最初是用意念操控空气，当到达了正心境界以后，自身便有了正气，操控正气才能算真正的正气功法。所以，正心境界是正气功法最重要的一个阶段。”
天行问道：“那我能不能只修法术，不修心境。”
薛公子道：“不修心，只学术，那就没有正气，不能算是正气功法了。我现在教你修心的第一步：格物。”
“格物，简而言之，是分析事物。你想要了解某件事物，都可以通过分析来达到。比如说空气。”
薛公子摊开右手，轻轻虚握，一团气球出现在手掌心。
薛公子问：“空气到底是实物还是虚无？”
天行道：“能呼吸得到，自然是实物。”
薛公子道：“那为何常人都看不见？我们就可以通过分析来彻底知道空气的存在。但是要分析看不见的东西，并不容易，需要极其敏锐的感应，古人发现当人因感动而汗毛竖起时，他的感应力是最敏锐的，之所以《众圣传》是启蒙之书，因为每个心怀善念之人都会为圣贤的事迹所感动。”
天行喜道：“如若没有意外干扰，我随时都可以做到汗毛竖起。”
“正因为这点，可以得知你是个非常善良之人，所以我才决定带你入门。”薛公子道：“现在你快进入敏锐状态，我让你好好感受一下不同的空气，能不能领悟入门就看你的天分了。”
天行闭上眼睛安定心神，回忆众圣传里各种大仁大义的事迹，仿佛看到一尊尊圣人就在身边谆谆教导，不由得毕恭毕敬，如履薄冰，不敢有丝毫失礼。此时全身紧绷，汗毛根根竖起。
薛公子点头暗赞，右手悬在天行头顶一运功，顿时天行全身被一团若隐若现的气所笼罩。
“好好感受这团气，用心找到它的不同。”
天行全部意念放在这团气上，它无色无重，但却有一丝丝难以察觉的阻力，他不停轻轻挥手，似抚摸一样轻柔，细细的感受这一丝丝的阻力，只有这一丝阻力才能感受到空气非空。
一个时辰过去了，天行一直在感受着，分析着，他试着将手伸到这团气以外，来分辩两种气的不同感觉。
两个时辰过去了，天行卷起袖子，手臂移动时竖起的汗毛被空气阻挡而倾斜，此时的感觉非常微妙，空气从空变成了微，一种从无变成了有的全新感觉。
三个时辰过去了，天行虽然闭着眼睛，但他仿佛能看到周围稀薄的空气，正当他享受这种奇妙时，他身边那团气慢慢消散。
“我能不能自己抓出一团气呢？”天行试着像薛公子一样将气抓成球，但始终无法凝聚。
“难道是我力量不够？”天行深吸一口气，运起周天内功，将内劲导向手掌，他突然看到手掌边缘一寸之内散发着微微的红气，与空气不同，似乎比空气重一些，将空气挤开了。
正当天行沉浸在空气中愉快的探索着，“哐啷”一声响将他拉回现实，他睁开眼看到薛公子倒在靠椅上，神情憔悴。
天行赶紧扶稳薛公子，关切道：“公子你怎么了？”
薛公子轻声道：“无妨，我维持那团气太久，意念消耗太大，一时承受不住。但睡一觉就会好。”
天行拱手深拜，感激涕零，道：“公子如此不留余力的教导我，天行不知如何能报公子大恩。”
薛公子微微一笑，道：“昔日至圣将功力散于天地间，使得人人都能快速达到以心观气的境界，薛某不才，只能尽些微薄之力。能够效法至圣，我也得到了许多感悟，助人即助己，不必报答。不知你是否有收获？”
“我已能用心看到空气了，但却无法将气凝聚成形。”
“不急，你才刚到以心观气的第一阶段，只要你谨记遵守仁义礼智信，相应的境界自然会提高。”
薛公子说完这些，气喘吁吁。
天行连忙扶他到旁边卧榻上躺下。薛公子指着一排书架，气虚乏力，道：“那里，有《大学》，你可以拿去……日后若有疑问，可再来找我。”
“多谢公子！天行……告辞。”天行找到《大学》，拿起自己那四本书，离开了《弘愿书香》。
