然而，所有寝宫中，唯独有一处，座落在一个偏僻的角落里，占地极小，地方狭窄。甚至连池塘、假山都没有，只有几棵树木，和院子里一片不大的草地。
这天，就在这片草地上，正有一个年龄约十三四岁的少女，身着红色的长裙，光着脚，随意披散着一头如瀑的长发，在那里随意而坐，一手拿着酒壶，一手拿着画笔，喝一口酒，就在面前的摊开画布上涂鸦几笔；有时候又咬着笔杆，低头凝思，显然正沉浸在不为人知的遐想中。
她在想什么呢？
“自由？自由究竟是什么呀？”只听她口中喃喃地道，“轩辕君，你答应过我，要给我自由的。可是那自由究竟是什么样子，是风、是云？还是什么？”
原来，这个人不是别人，正是黑水国送到天子榆罔后宫中来的天香公主。
一转眼，天香公主入宫已经两年了。然而两年来，她自从在入宫的时候，见过榆罔帝一面，以后就一直孤独地居住在这寝宫中，无所事事。
每天，有大把的时间可以挥霍，然而又只能蜗居在这样一个小得不能再小的地方。所以，她只能拿起了画笔，想象自己和轩辕光一起自由自在的情形。
说来可怜，她这些年中，最快乐的一段时光，或者说最美好的一段记忆，竟然是在那个小镇上，和那个叫轩辕光的小子的一段短暂相处时光。
“自由？那是什么呀？”
她还记得，轩辕君说过，自由就是与大自然在一起，和各种各样的花儿草儿说话，和小鸟小兽们一起追逐，一起欢笑、跳舞，可以在夜晚坐在星空下数着天上的星星，也可以在白天去搜集野果，享受一顿并不丰盛但却趣味盎然的美餐。唉，那样的生活真是美好啊，可是何时能来到呢？
“自由，他承诺过我，要带我一起去过自由的生活，可是他会来找我吗？”
这天，天香公主又在一个人发呆，在画布上胡乱地涂鸦着，却没发现，一个人已经在远远地注视她了。
那是一个身材高大、面目英俊的年轻人，浑身上下散发出一种雍容华贵的气息，举手投足间透着拥有四海的满足和自信，正是当今天子榆罔帝。
榆罔帝这天也是闲着无事，来后宫中闲逛，不知道怎么就走到了这里。
远远地，看到天香公主在草地上作画，那幅出神的模样，令榆罔帝又惊诧又新鲜。
“喂，那个人是谁？”他小声问随从。
“禀陛下，是从黑水国送来的黑水国国君的女儿，还是陛下您亲自册封的香美人呢！”
“香美人？”榆罔帝后宫佳丽无数，早忘记了有这么一个人。如今再次想起来，的确有这么一个人，而她的美丽他也似乎第一次认真发现。
“好了，你们都退后，别打扰了她。”
榆罔帝顿时来了兴致，摆手让众人退后，自己蹑手蹑脚地走了进去，来到香美人身后，仔细观看。
只见在铺开的画布上，已经画出来一片郁郁葱葱的森林。树木苍翠，百花齐放。在森林中的一片空地上，一个少女正在翩然起舞，森林中的各种小鸟小兽都在旁边好奇地观望着。整幅画栩栩如生，趣意盎然。
“好画！”
榆罔帝在心里暗暗赞叹了一声，正忍不住要赞扬一句，却见香美人又拿起笔，刷刷刷在上面添加了几笔。在画布上，那个她化身的少女旁边，又出现了一个少年。原来她不是一个人在跳舞，而是和自己的心上人在一起，榆罔帝顿时生气了。
“哼！”
他不由地重重地哼了一声，忍不住责问道：“那是谁？是你的心上人吗？”
“啊？”
香美人正沉浸在美妙的幻想中，忽然听到背后有人说话，吓了一跳，连忙站起身来。
“你……你是谁？”
她本能打量着榆罔帝。尽管她已经入宫两年了，可只是在进宫的那天见过榆罔帝，那榆罔帝高高地坐在金銮殿上，只给她留下了一个模糊的印象。
因此，今天面对身着便服，微行而来，这么近站在跟前的榆罔帝，她竟然不认识：“我不认识你呀！”
“哈哈，”榆罔帝本来怒气顿生，现在见了她这副天真无邪的模样，又忍不住笑了。他故意要和她开一个玩笑。“你当然不认识我，我是从很远的地方来的，第一次进到宫中来，结果迷了路，闯到这里来了。”
“那你可要小心了，快点离开这里吧，被人发现了是要杀头的。”香美人竟然信以为真。
“可是我既然来了，总要看看这里的风景再走。”
“风景？这里里面有什么风景可看？”香美人不解地道，“你要看风景，应该去外面的大自然中，山川大地，草木森林，鱼跃鸟飞，那才是真正的风景啊！”
“可是再好的风景，也要有人一起去看啊，”榆罔帝道，“你画的是什么？就是你所说的风景吧，那上面画的年轻人是谁？是你的心上人吗？”
“心上人？……不……”香美人摇了摇头，“他不是我的心上人……”
“那是谁呢？”
“他是我的……一个朋友……”天香公主其实自己也不知道，轩辕光对她意味着什么。尽管她已经自作主张，将自己的刀子送给了他，意味着他就是自己选择的将来的丈夫了，就是自己的意中人了。可是，那只是她的一厢情愿。事实上，她对他一点都不了解，从哪里来，到哪里去，他过去有怎样的经历，一点都不知道。如此素昧平生，她却将自己的刀子送给了对方，选择了对方作为自己的金刀驸马，也够任性的了。
但这些事情，又怎么能对一个陌生人说呢？所以她只能含糊其辞：“是我一个很好的……朋友……”
“原来只是朋友啊。”榆罔帝毕竟不会去细究一个少女的心事，不再询问画中人是谁，而是将目光转向了画本身。“你的画画得很不错啊，谁教的？”
“没有啊，我只是喜欢，然后就按照自己的想象去画了。”她说道。“大概是小时候，我看到父亲经常拿着画笔在那里作画吧。我父亲是一个很好的画家，不过他很忙，总是在外面厮杀，很少有时间在家里作画。”
“一个画家，不好好在家里画画，去外面打打杀杀干什么？”榆罔帝皱起了眉头。
“是啊，我也这么问他，为什么不能好好在家里陪我画画，可是他说，不行啊，有一个什么流沙国，非要诬陷说我们偷了他们的不老泉，于是就不停地派兵来攻打我们，说要夺回不老泉，我父亲就只好被迫迎战，每一次战争都要持续几个月，甚至几年，而每次好不容易把他们打败了，过不了多久，他们又会卷土重来，说不夺回不老泉决不罢休！”
“那有什么？你们夺了人家的不老泉，还给人家不就是了？”榆罔帝不以为然地道。
“可问题是，那不老泉我们也不知道去了哪里，听说一个画家用一种奇异的方法，将不老泉画入了一幅画中带走了。我们虽然背了偷窃的罪名，可是却并没有真正得到不老泉。因此我父亲才不得不一次次疲于应付；正是为了结束战争，他才派人送我到这里来，希望我可以将不老泉的事情告诉天子，让天子宣布不老泉是天子所有，百姓不得私自占有。”
“可是，你们既然并没有不老泉，如果天子向你们索要，那又如何？”
“所以呀……”香美人沉吟了一下。“这是我的秘密，本来我不应该告诉你的。我们的确没有不老泉，我自愿作为礼物被献给天子，就是将来有一天，天子发现我们没有不老泉，要追究我父亲的欺君之罪，我在天子身边，就可以替父亲求情。如果天子不答应，我就要替父亲而死。”
“原来你是为了这个入宫的啊。”榆罔帝恍然大悟。“你这么做值得吗？你这么青春年少，难道一点就不留恋美好的生命？你就不想去过自由自在的生活？”
“我当然想，”香美人道，“可是，我没有选择。我是我父亲唯一的女儿，我不这么做，就没人能救他。”
“了不起，真是了不起啊！”听了她的话，榆罔帝不由地对她刮目相看。“好，就凭着你对父亲的这一片孝心，为了救你父亲而自愿牺牲的精神，朕答应你，不管能不能找到不老泉，朕都赦免你父亲无罪！”
“朕？”香美人吃惊地看着他，“啊，莫非你就是当今天子？”
“哈哈，”榆罔帝大笑起来，“这里是朕的后宫，除了朕，还有第二个男人能进来吗？”
“啊？原来是陛下，臣妾该死，死罪，死罪！”
香美人大为惶恐，立即整肃衣裳，跪在榆罔帝脚下。“请陛下赐我一死！”
“哈哈，我说过了，赦你们父女无罪，快起来吧。”榆罔帝将她拉了起来。“你入宫已经两年了吧？真没想到，朕日夜叹息，身边没有可以倾诉的知己，想不到今天和你一番谈话，竟然颇有知音之叹。好了，朕这就传令下去，不老泉是朕所有的圣物，不准任何人染指。命令黑水国和流沙国立即罢兵，两家合兵一处，一起去给朕寻找不老泉！”
“多谢陛下！”香美人听了，又一次跪下，给榆罔帝磕头。
榆罔帝说到做到，第二天，就发了一道诏书，让人去传圣旨，两国罢兵。
不久，使者回来了。不但回来，而且带回了一个令人振奋的消息：不老泉找到了！黑水国和流沙国已经派出了大队人马，带着不老泉水进贡来了。
消息传开，帝京沸腾！这天早上，人们纷纷聚集在道路两侧，等着看不老泉水进京。
城门刚一打开，就见到两队人马浩浩荡荡，进得城来。一边是黑水国的人马，一边是流沙国的人马，士兵们都是经过了特别挑选的，人高马大，器宇轩昂。五百个士兵，分成两列长长的队伍。在他们中间，一字摆开二十辆大车。每一辆大车都是两匹高头大马拉着，车子上整齐地摆放着八个大瓮，一共是一百六十个大瓮，每一个大瓮都足有上千斤。
就在这支队伍中，还有一辆车子，装饰华丽，拉车之马神骏非凡，引人注目。车子上一个红衣少女，一个黑衣少女，两人面对如此大的阵仗，浑不当一回事。在千万双目光注视下，只顾窃窃私语，谈笑风生。
“喂，你们瞧，听说就是那两个小娃儿，帮助找到了不老泉水呢！”人群中议论道。
“是吗？怎么会是两个这么小的娃儿？”
“看着不像，是吧？听说，她们可是仙人呢，本领大得不得了。”又有人道。
原来，这两个人，不是别人，正是祖儿和阿嫫。她们从西昆仑离开以后，就下山回到了大有家。大有带着她们去一个隐秘的地方，取出了那幅他父亲遗留下来的画，众人一道来到了流沙国，按照常仪真人教导的方法，将画浸泡在寒液玉湖的水中，果然，画中的不老泉水就汩汩流出来了。一夜之间，流沙国已经干涸的上万眼泉水又从沙子底下冒了出来。人们欢欣雀跃，争着去报告这一消息。正在交战的黑水国和流沙国两国军队，闻讯一齐收了兵，来到不老泉边亲眼目睹这一盛景。
就在不老泉边，两国军队化干戈为玉帛，举行了盛大的联欢宴会，人们尽情地欢笑，载歌载舞。而祖儿和阿嫫，无疑成为了最尊贵的客人。
后来，圣旨传到，两位国王一商量，干脆将不老泉水进贡给天子，将功赎罪。
祖儿和阿嫫呢，正好要到帝京去和轩辕光会合，就跟着队伍一起来了。
突然，从队伍的最前面，冲出来一个人，推着一辆破车，车子上还躺着一个人。他将车子堵住队伍，然后自己迎着队伍跪下来，拼命地磕头：
“救命啊，救命啊！”
“怎么回事？”负责押送不老泉水的两个队长，一左一右，同时拉住了马缰。
“大人，行行好，给我一点不老泉水吧。”只见这个人是一个二十多岁的青年人，骨瘦如柴，面色苍白，浑身上下衣衫褴褛，补丁摞着补丁。他对着两位大人拼命磕头，砰砰作响，尽管是在泥地上，还是磕破了头皮，鲜血直流。“大人，我娘她得了重病，为了给我娘治病，我已经变卖家产，将最后一点钱也给她老人家换药吃了。可是还是没用，大夫说我娘已经不足三日之命了，可怜我娘从小将我拉扯大，我为人子的，不能挣大钱、当大官，让我娘过上荣华富贵的生活，连一口饱饭都吃不上，临了还不能好好地尽一番孝心。我听说不老泉水能治百病，起死回生，无论如何，请大人施舍一点泉水给我，救救我娘啊！”
“哪里来的穷小子，滚开！”右队长是黑水国的，一鞭子向着年轻人抽去。“不老泉水是进贡给天子的圣物，你这穷小子异想天开些什么？”
他这一鞭子抽过去，以为那个年轻人一定会闪开，却不料，年轻人根本不躲不闪，这一鞭子就结结实实地抽在了他脸上，顿时皮肤绽开，鲜血直流。
可是，那年轻人根本不当一回事：“大人，只要能给我娘一口不老泉水喝，让我做什么都行！”
“让你滚开，你没有听到？”左边流沙国的队长也急了，“天子正在等着圣泉呢，耽误了时辰，天子怪罪下来，我们岂非要跟着你一起掉脑袋！”
“大人，可怜可怜吧，我娘她受了一辈子苦，我这个做儿子的，恨不能替她死了！我也没有什么本事，如果能够求一口不老泉水给她喝，我死也值了！”
“喂，你们两个，不要难为他！”正在这时候，忽然祖儿一声大喝，阻止了他们。接着，祖儿从车子上跳下来，大步来到了跟前。那两个队长也下了马。
“喂，这位大哥，你说的是真的吗？”祖儿问道。“你娘真的病重吗？”
