阿姌轻嗤一声：“我走的时候，她才一岁，并不认识我，更谈不上情分。哪怕到如今，她也才十九，世家小姐娇养惯了，我可以不同她计较。但我以为，”她停顿，似是费了好大一番力气才挤出这几个字：“父母亲总是念着我的。”
阮雪音有些疑惑，但她向来淡定，语气并不着痕迹：“她不想你走，是她的私心。你父母自有他们的想法。所以，是上官大人变卦了？”
“变卦？呵，原是我以为错了，又何谈变卦？”她长出一口气，整个人如一盘散沙，“淳风去夕岭之前，阿妧来看她，说是关心我的事，其实不过趁我去冷宫前，同我再说上问上几句，商量接下来传信的流程，以免生乱。毕竟往后一年我都在冷宫，再要见，没这么方便；从前我带淳风出宫直接给信的路子，已经不通了。”
她埋头，理一理裙摆，“淳风好骗，三两句便被哄得去了前庭。细芜守门，我们俩便在厅中计议。便是这一次，我才知道，我那所谓的生身父母，并没有那么盼着我回家，阿妧来霁都，也并不是一定要换我出宫。”
“他们，也希望你继续留在祁宫帮瑾夫人？”
“他们这么能演戏，又哪里会直接同我说。只怪他们的好女儿不争气。”她看着阮雪音，表情里竟有些同仇敌忾之意：“你知道的，这些被养在温室的王公贵女，不吃苦不受罪不见风霜，个个都是草包。上官妧自幼被规划好了来日，倒学了些本事，这个，也已经早早被你发现了。她虽不笨，毕竟刚来不到一年，每月传信之事也一直是我在做，说白了，她除了使些邀宠的雕虫小技，还什么都没干过。”
她转了目光，望向顾星朗：“那日她告诉我，她干不了。现在干不了，以后也干不了。除了不时将一些消息递给我，她不做任何对你不利的事。所以我不能走。”
阮雪音毫不意外。这件事，上官妧早就表明过态度，她只是没想到，对方的决心已经强大到直接跟她姐姐摊牌。
“我同她说理，上官家的使命，蔚国的霸业，我半生的牺牲。她享受了整整二十年父母娇宠、膝下承欢，而我的童年、少女岁月已经结束，再无重来的可能。那么后半生，至少也让我过一过属于上官姌的日子。”
她目光再次涣散，不知在看哪里：“结果她说，年初临行时，父亲嘱咐她，一切为大局计。她若觉吃力，大可继续留着我在祁宫帮衬。我蛰伏霁都十八年，没有比我藏得更深、更了解祁宫的蔚人，让我出宫，实在是可惜的。”
阮雪音一直蹲在她面前，距离够近，此刻终于看到那几近干涸的眼眶边缓缓浸出泪来。
“所以她才敢，理所当然要求我留下，做她不想做的事。因为她知道，对于他们而言，我早就不是上官家的女儿了。我只是一个，能用骨肉亲情长久吊着、至死不渝的细作。”她深吸一口气，语气也变得凌厉：
“上官姌这个人，十八年前踏出蔚国境的时候，就已经死了。是我蠢，还相信这乱世争雄、庙堂囚笼之中存在山高水长的骨肉亲情！自古为夺君王位，连父兄都可以杀，一代名相牺牲女儿算什么！我早该知道，从离开苍梧那日就该知道，我只是不敢相信，这血脉相连的情意竟一文不值到如此地步！他们根本已经做好了，断送我一生的准备。”
那冷笑只一声，却在荒芜殿宇中击起回响往复：
“半生之诺，谎言而已。”
“或许十八年前送你离开时，他们确实想着，有朝一日用上官妧来换你。”顾星朗不知道她那句弑兄杀父的论断里，是否包括他，流言里的他。
他并不在意。
“但正如你方才所言，或者说你父亲所言，天长日久，你已经成为蔚国在祁宫最深的埋伏。你是最长的那条线，最熟练的那只手，甚至你如今的身份，做许多事都更加容易而极难被人察觉。因为你的前面，挡着个淳风。一直以来朕以为是你护她，原来，是她在护你。”
他声音沉沉，语气难以捉摸：“这样的好埋伏，磨了十八年的剑，任谁都不会甘心说撤就撤。更何况你那野心勃勃的父亲。”
“是啊。莫说君上你，连我都有些理解他。我恨的是，他一再骗我。哪怕九月末那封信里，他还对我说，阿妧初入霁都，有太多事情尚不熟悉；她十九年来养在闺中，尽管学了些筹谋算计之法，毕竟没用过，还需要我带她一阵子。待淳风出嫁，我再顺理成章出宫回家，彼时阿妧也该独当一面了。”
她仰起头，看着殿顶黑乎乎的藻井，其上彩画已经模糊，斑驳割裂了原本流畅的线条。
“回家。原来他根本没打算迎我回家。都是假的。我也气上官妧，气她被惯得不知天高地厚，我苦苦坚持了十八年的所谓家国使命，比不过她的情窦初开儿女情长。她有脑子，不是不能替我，她只是不愿意。不愿意！”她再次恼起来，涣散的目光变得无比强烈：
“我也不愿意！但谁管我的不愿意！凭什么她不愿意，就要让我继续替她！十八年前，怎么没人替我！我已经莫名其妙活了二十二年，做了一堆自己都觉得莫名其妙的事，我以为总算到了头，结果她告诉我没有头，我得继续，为了她的狗屁爱情！”
她蓦然看向顾星朗：“七月那次，你死了就好了。没有你，她也不必告诉我真相。我还能活在自己的相信里，还能回家，与亲人团聚。呵。”她闭眼，半晌，轻轻笑起来，
“自欺欺人啊。我早就没有家了。父母尚在，而我是孤儿。”
阮雪音一直是孤儿心态，自出生起便是。因为从来没有过期待，或者说那期待在太幼年的时候夭折，所以她无法体会她的哀恸。
但她还是受到了感染，觉得悲凉。
“于是你想要一了百了，干脆切断蔚国埋在祁宫的最后一根线，顺便把你妹妹也拉下水，大家同归于尽。”顾星朗依然平静，此刻没有杯子可转，他右手三指开始在身侧桌案上轻点，
“但你还是下不了决心，做不到彻底背弃上官家，背弃你母国。所以设了个局，做一半留一半，将结果交给，命运。”
