荷兰人特殊的表达方式和直爽性格可以说是位于世界光谱的极端，这不只是“东西文化差异”，甚至一些在此生活的欧美民众也不习惯，直说“荷兰人真是疯狂”。由此可知，全然推崇、实践“荷兰思维”实在困难、也不必要，如同我会警惕自己别习惯于完全目标导向，避免太过功利性而显得冷血；相对的，太过滥情的思考模式也容易变成生活中的障碍，此时不妨加点荷兰人的“务实”作为调剂吧。此外，我也要强调荷兰的自由式思维，是伴随着绝对的责任，“为自己负责”更是荷兰的核心价值。
04 尊重与自由——这是我的看法啦，你自己决定吧！
一般谈到，关于“荷兰”这个国家给人的印象时，不外乎合法的红灯区性工作者、可以吸食大麻、受法律保护的同性婚姻关系等。这些在多数国家是敏感、甚至被视为禁忌的议题，为什么荷兰社会能够保持开放态度？最主要原因是荷兰有不强迫他人接受自己意见、尊重他人决定的社会文化。你很有可能听到荷兰人说：“我是不会去尝试抽大麻啦，但如果你喜欢，我也尊重你的决定，因为后果你得自己承担。”即使是面对亲朋好友有外遇之类的争议性话题，他们也很可能只淡淡地说：“我觉得这样很笨、很不值得，不过，既然他要这样做，就自己负责吧。”对于这种牵扯到个人价值观的行为，荷兰人总是很自在地表达看法，却很少会出现“这样是不对的！”“你怎么可以这样做！”这类武断主观的评论与争辩（但这是在符合法律规定的前提下，相当遵守规定的荷兰人对于钻漏洞的行为，可是会毫不客气地展现他们的“纠察队”个性）。
少了这些闲言闲语与旁人指指点点的压力，于是荷兰人便能随性发展，无须太在意旁人眼光、不需要害怕与众不同，而能自在地选择自己真正想要的。或许，当人人都十分独特时，就根本没有所谓的“与众不同”，在这里，博士开小吃摊或回乡种菜都是他们个人的人生选择，不会变成新闻报道的议题。荷兰人不仅是对他人的不同行为或决定有高度的包容力，对于“做自己”的自在态度，也让我印象深刻。记得我在做怀孕20周的详细产检时，遇到的医师是位女巨人，照超音波前她对我说：“如果我看到不正常的情形会告诉你，但不要太紧张，不正常不一定是严重的坏事，像我是身高200厘米的女人，也是不正常，但没有什么大不了，我仍然很快乐啊。”
这种“尊重个人意志”的文化赋予每个人极充分做决定的自由，譬如，在健康无虞的情况下，孕妇能决定要在家里或是在医院生产；连新生儿是否注射疫苗也非强制性，完全由父母亲决定，有些父母会因为宗教因素而选择让新生儿不接种疫苗。在大多数人成长的环境中，许多父母的口头禅是“这样做是为你好”，然而，荷兰父母常常会把选择权交给小孩，但相对的，也要求孩子为自己决定的结果负责，这大概是荷兰人从小就习惯自立自强的原因吧。
我的一位荷兰朋友，有一次带两个小侄子到森林郊游时，看到前方草丛的植物会令人皮肤发痒不舒服，他警告小侄子们要把手臂抬高、不要碰到叶片上的细毛。其中一个小朋友正处于凡事说“不”的儿童叛逆期，因而不愿意照做（而荷兰友人也顺从小朋友的决定，没有强迫他听从），结果就是皮肤痒得难受，小脸上挂满了泪水，此时，友人才缓缓拿出药膏帮忙止痒。回程时，他们又经过相同草丛，不用多说，两个小朋友马上把手举得高高的。
荷兰人认为，做决定的能力是需要练习的，无法每次都能正确不失误，也不用害怕跌倒失败，与其凡事小心、担心做错任何决定而举足不前，不如从错误中累积经验，让下一次的行动更接近完美。我的女儿现在8个月大，我先生已经开始跟我沟通未来她的休闲活动：以后女儿可以自行决定想要学钢琴、体操、足球，或是其他任何她有兴趣的活动，但是我们要与她约定，在挑选决定后，这个学习项目一定至少持续一年，不能说停就停，让她知道必须为自己的选择负责。
相较于荷兰尊重自由个体发展的态度，传统东方文化则强调群体共同的价值观、道德标准、行为方式，会形成一些无形的约束。而荷兰与日本是两个对比极端的国家，曾经一位同事到日本度假，跟我说她在休假期间觉得非常痛苦，不仅在火车上要安静无声不能说话、每个人都还规规矩矩、十分克制，感觉没有任何自由可言，她还常常不知道做错了什么而遭受到异样的眼光。没错！我自己也对这种文化差异感同身受，这曾让初到荷兰的我感到非常不安，不理解为什么荷兰人这么“没规矩”“爱做什么就做什么”，但现在的我已充分认识到并不需要为哪种文化“比较好”而争得面红耳赤，放宽心、多点尊重与包容，就是让自己轻松面对不同意见的最佳良药。
05 务实与自立自强——就当是上了昂贵的一堂课吧
荷兰房屋的奇妙特色之一就是高耸的楼梯，往往阶梯都窄小到需要侧着身才能上楼，转角处通常只是由几个狭小的三角形组成。有些房子的楼梯几乎夸张到像在攀岩，不是荷兰人的我，甚至得要手脚并用才会感到有安全感。原来，这种传统起因于古代税制是依照房子的“宽度”来收税，于是房子大多盖成像香烟盒的侧面（门面窄小并往深处，或往上发展），而在现代荷兰人的认知中，楼梯的功能不就是能到达楼上楼下嘛，何必占更大的空间？别看荷兰人个个高头马大，进入一般家庭的厕所，常常跟关禁闭一样，面积不过就一平方米，一个马桶加上迷你洗手台而已，但厕所的需求不就只是这样吗？够务实的民族吧！
“务实”就是看到事情最终目的、思考有效的解决方法。务实的脑袋让荷兰人时时刻刻都想着问题的最佳解法，难怪不论水利、道路规划、教育体制、劳工保障等方面，能设计出许多独树一帜的系统与政策。
此外，务实的性格较不容易出现太过情绪化的行为，发生的就已经发生了，重要的是思考该如何补救，或下次遇到时该怎么做，将目标着眼于解决方法，而非浪费时间在抱怨、抒发情绪或责骂。记得我还是工作新手时，有一次出货出了错，造成公司费用的损失，当主管知道后，只说了一句：“就当作是上了一堂昂贵的课吧，摔得痛一点，下次才会记得！”至今，我在荷兰工作近8年，很少听过老板或主管只因为“做错一件事”便严重指责部属，人身攻击的情绪性语言更是少之又少。毕竟失误是人之常情，务实地寻求补救方法才是最好的解决之道。但有时候，荷兰人的“务实”特质如果过了头，在不同人的眼中就变成斤斤计较，像是吃饭结账各付各的时会说“Go Dutch”，谁也不欠谁，或是被解读成小气而不想请客，于是荷兰人的抠门形象变得举世闻名。这种情况甚至也会发生在父母与孩子之间，当我先生只是替父母代买一盒西红柿、一根大黄瓜，公公婆婆便立刻掏出钱来把账算清楚；反过来，若是请公公婆婆到超市代买杂货，他们事后也会很自然地拿出4.95欧元的收据，说“等你们有空再转账过来”。根据ING银行针对欧洲13国的调查，荷兰是给小孩零用钱最少的国家之一（仅高于捷克），这金额不到慷慨的意大利父母给孩子的一半，相对于荷兰的高人均收入，零用钱还真是少得可怜（5岁以下平均每周0.5欧元；5至10岁为1.5欧元；10至15岁5欧元；15岁以上为12.5欧元）。
在30年前，父母给孩子零用钱的原因是奖励表现良好；而现今父母主要是希望教导孩子妥善利用金钱的观念，若是有想买的东西而零用钱不够，就必须自个儿慢慢存钱，要不然就到超市打工，或是鼓励小孩想办法生财，找出有价值的商品或服务（大多数是父母或爷爷奶奶捧场）。由此可知，荷兰人从小便开始训练孩子自立自强。比如，一位友人从高中开始便在外兼职打工赚钱，在他拿到第一份薪水时，父母便告诉他：“你开始自食其力了，应该要承担起一个成人应该负的责任。”然后要求他开始每个月都要支付一笔钱作为住在家里的房租。
以前，当我遇到有人需要帮忙，大多会尽力协助、甚至帮忙做到很好，但在我初到荷兰时，最不适应的一件事，就是被告知“这是你的问题，自己负责解决”。譬如，若与荷兰人聊起生活无聊，他们大概会直接建议，说“那你就要去认识新朋友啊！光对我抱怨是没有用的”。我们总是经常很贴心地为他人着想，但换句话说，我们也容易会预期其他人也应该要为我们着想，所以当没有得到期待的关心或照顾时，可能会演变成恼怒的指责“你怎么这么不体贴、没有礼貌”。在我们的生活周遭与新闻报道中，越来越多的纠纷便是源自于自认没得到应得的对待，譬如，指责对方“为什么不让座给我”“为什么拒绝帮我服务”“为什么不给我特价”等。这类对话若是发生在荷兰，习惯了自立自强的他们大概完全无法理解，而且还会直白地响应说：“这不是我的问题吧？你要自己想办法解决啊！”
从26岁开始在荷兰生活之后，我才算是真正地学会自立自强，认清“没有人有义务帮我做任何事”，唯一对满足个人需求有责任的人，就是自己。当下转念后，每当获得协助时，我总是能怀抱感恩的心情，而非将其视为理所当然，那些“因没被妥善照顾而产生的不爽心情”自然也就消失了，取而代之的是感谢与受宠若惊。
06 直言不讳——抱歉，我就是这么直白，不怕得罪人
若上网搜寻对荷兰民族特性的评价，不外乎会出现这几个形容词：粗鲁、好斗、直接、具批判性（Rude,Aggressive,Direct,Critical），荷兰人以这些特殊性格而闻名世界。
事实上，若你只是在阿姆斯特丹待上几天的观光客，非但不会感受到这些负面形容词，还可能对这个城市留下友善、亲切、笑容满面、乐于助人等正面印象。但是，当你有机会与他们频繁接触或交换意见时，大概就能体会到好斗、批判性格这些形容词究竟从何而来。
有趣的是，荷兰人大概也知道自己这种特殊的民族性，除了会自嘲是“疯狂荷兰人”之外，有时还会拿来影射某人很难搞，在我的办公室里就曾出现过这样的情形：同事A形容同事B是“典型的荷兰人”，要大家包容他的直接跟粗鲁，同事B辗转得知后响应“我才不像荷兰人呢！A才是典型荷兰人。”让我这个外国人在旁听得哭笑不得。
你会不会因为怕得罪人或为了礼貌，而隐藏自己真正的看法？一般荷兰人大概没有这种内心的纠结。“我不喜欢这样”“我不喜欢你这样做”可以极为流畅地从他们口中说出来，仿佛不在意是否得罪别人或是在乎别人怎么想。某次在路上看到与我家同样的车款，我与旁边的荷兰友人聊起，他便直言“我觉得那个车很丑，长得像熨斗。”虽然我已经习惯荷兰人直截了当、毫无忌讳的说话方式，但难免心里还是会嘀咕：“快问我同样的问题，老实说，我真觉得你的车子形状像棺材，我已经忍很久了！”
也由于习惯直白地表达自己的看法，荷兰人对于“言外之意”总少一根筋，不懂得“装客气”这回事，在他们的认知中，认为别人说“要”就是“要”“不要”就是“不要”。于是会出现以下这种情况：一群人吃饭，结账时总是亚洲人站出来说：“这顿我请。”荷兰人往往会回答：“真的不用平分吗？那好吧，让你请，谢谢喔！”
荷兰人也不怕对人说“不”，你很难逼迫他们做出真的不想做的事。譬如，做生意总是少不了应酬，尤其是在热爱干杯文化的亚洲国家，但对于午餐就开始喝烈酒，或是不断互敬、干杯这种方式，荷兰人仍是敬谢不敏（即使他们也知道在一些国家里这样拒绝是不礼貌的），也会老实地跟对方说：“这样喝对身体不好，谢谢招待，但我不喝了。”又譬如，在荷兰没有乌骨鸡，也几乎从来没看过鸡脚跟鸡头，因此，在他们眼中，以全鸡整只炖煮的乌骨鸡汤，就是一锅黑漆漆的诡异食物。到台湾出差时，好几次被热情招待时，我的荷兰同事们坚决不喝，还私底下问我：“为什么他们要一直逼我？我不觉得我吃了会身体好啊！还有臭豆腐，我认为吃了可能会生病。”相比较，东方人的极度热情在他们看来却带些许强迫性，与荷兰尊重个人自由意志的差异形成强烈对比。
当务实又直言不讳的荷兰人，看到别人无法妥善解决的事情，总会忍不住埋怨一下，即使不是他的专业领域，仍会帮忙想好解决方法，建议你该怎么做，最后再习惯性地加上一句：“不过，还是看你自己决定啦。”一位同事多次出差，总是在某机场遇到班机延迟，抱怨说：“这个机场的管理真的很没效率，该派一组人到荷兰史基浦机场学习如何控管。”或许是因为我在工作上接触的荷兰人多半是创业家，或从事销售业务，于是此种批判程度又更为严重，每当与同事出差时，程度轻者，会在早餐时与我讨论饭店水龙头与浴缸的设计不符合需求、书桌摆设的方向是否方便使用；行为严重者，在退房时，还会好心地为接待柜台送上一张“改善清单”。
对于这种直率个性，一方面我心想“又不是职业评论员，难道就不能让脑袋关机休息一下吗？”但就另一方面来说，对于这种有如强迫症般地批判性思考，我也颇为佩服，毕竟荷兰人就是因此而能时时刻刻发掘事物的问题点，找出更好的解决方法。久而久之，我发现连自己也不知不觉地开始注意日常生活中的事物与细节，并不断地自问“怎么做会更好”？这是一种推向进步的训练过程。若是你遇到荷兰人高谈阔论该怎么改善这个、改善那个，请相信他们绝无恶意，真的只是无法忍住不多给一些建议罢了。
07 积极争辩与妥协——我们只是比较激动地讨论而已
当我初到荷兰某公司实习时，经常处于精神紧绷的状态，不时会听见同事们互相争辩，有时甚至到达“咆哮”的程度。当时还不懂荷兰文的我，完全不知道到底发生了什么严重的事（我公司所在的Westland地区多为农业背景，当地人的直爽程度，又被称为荷兰人之最），后来才知道，他们称这种情况为“讨论”。
而且，在我看来，最神奇的是通常这种争辩完全不牵扯到个人恩怨，很快便又相安无事，可能在下个Coffee Break就肩并肩地聊起足球了。这让我真的体验到何谓“完全就事论事”的境界。
此外，荷兰人积极争辩的特性，尤其表现在收到罚单后。由于民众有抗辩罚单的自由，且警察单位有义务在16周之内予以回复，许多荷兰人在收到罚单后，会写信申诉不同意缴罚单的理由，若是超过16周没有收到回复，罚单即自动失效、无须缴交。因此，大家都默默希望这期间有许多人同时提出申诉，这样主管单位便来不及在期限内回复，也就无须缴交罚款了。记得有一次，我在天黑后才回家也没有准备脚踏车灯，便“幸运地”遇到了警察并被开了罚单（荷兰规定天黑后骑脚踏车一定要开前后灯）。隔天，我到公司后便跟同事提到这件事，同事先是同情我就这样丢了40欧元，后来灵光一闪，突然极为认真地对我说：“你是昨天被开罚单的吧？昨天公司巷口不是发生了火警吗？你写信去申诉，说脚踏车灯因为火警而坏掉了，警察可以查到火警的记录，没问题的！”
当时的我觉得这样做实在很蠢，应该行不通而没有照做。不过，在经历这几年更了解荷兰人之后，现在如果再发生类似的状况，我大概也会这样做吧。
自小习惯为自己发声的荷兰人，对于争辩这件事感到很自在，或者说，在我看起来是“争辩”，但其实两位荷兰事主都只是认为在和彼此“讨论”、充分发表各自的想法而已。他们会不断论述、表达自己意见，虽会产生强烈的争论，但又会因为尊重他人的意见以及习惯性的开放式思考，最后常会出现戏剧化的妥协：“好吧，你说服我了，就照你说的做吧！”或是“你说A，我说B，不然我们用C来解决好了。”
在我们原始的意识思维里，争辩往往会导致不快，而问题也得不到解决，所以我们会尽可能地避免争辩。但老实说，在荷兰待久了，我渐渐习惯直接的说话方式，开始觉得不用刻意压抑情绪真的好轻松，否则闷着不说，也只是不断将问题发生的引爆点时间延后而已。争辩可以把问题在当下摊开来检视，有冲突才有机会共同找到解决的方法。
08 乐观与幽默——行车记录器是做什么用的？
某种程度上，荷兰人似乎是生活在乌托邦，少有不安全感，个性单纯又无戒心。这里的一般住房多是低矮的房子，再加上超大片的玻璃窗户，在此住了这么久，似乎从没看过铁窗，因为没有人愿意为了防范偷窃，而选择把自己关在铁笼里。反倒是脚踏车被偷的事时有所闻，因此，在我买新脚踏车时，听从了店员的建议加保一份失窃险，三年内若是脚踏车被偷，可以获得一部等值的新脚踏车。我对于有胆敢承保这种失窃险感到不可思议，不会有人假装被偷然后多换一台新脚踏车吗？两年后，我的脚踏车在公交车站消失了，于是到警察局报案，描述在哪里失窃、脚踏车的型号、留下个人资料，之后拿着报案证明到脚踏车店，附上两年前的购买证明，以及原本配备的两把钥匙（两把钥匙都要有，证明脚踏车不是因为自己忘记拔钥匙才被偷的）；接着，店员上网申请，10分钟内便获得批准，现场就带走了新脚踏车。我忍不住想，这样的做法毕竟很容易被贪小便宜的人操作，若不是基于某种程度对人性的信任，实在不会推出这种失窃险，仿佛贪图免费新脚踏车而假装被偷这种想法，从没出现过在他们脑袋中一样，我甚至不好意思与别人讨论有心人士可能怎样假装失窃，免得显得自己好像一直想着如何偷鸡摸狗。但也是因为这样乐观朴实的环境，让我更喜欢住在这里。
与荷兰人闲话家常，有时真觉得，他们有种“没看过坏人的天真”，其中最经典的，就是我从未在电器商店、广告、搭过的车上看过行车记录器，就连向我老公提议帮我家的车子装上一台，他也只说“不需要”而拒绝。同事们都说，若是遇到交通事故，保险公司不需要行车记录器的数据即可理赔，我不死心，想说：“一定找得到谁有装吧？”有位同事想了一下，便回答：“大概觉得沿途风景很漂亮，想记录下来的人会装吧！”我还特地确认他是真心这样觉得，而非耍幽默。直到最近，警察机关开始鼓励民众装设行车记录器，希望必要时可以协助厘清犯罪或交通事故的实际状况，但新闻报道询问一般民众的意见，大家仍是兴致缺缺，认为完全不需要花这笔钱。
我喜欢荷兰生活的另外一点是面对意外也能淡定、从容，没有什么大不了的事需要一直战战兢兢、紧张兮兮。在家族聚会上，大家围着在院子里晒太阳、喝啤酒、吃点心，突然有小朋友打翻桌上的啤酒杯，好几个大人一边退后闪躲流下来的啤酒，一边同声地说“喔！耶！”“还好你打翻的是爷爷的啤酒、不是我的！干得好！”就这样，大家收拾一下碎玻璃，善后也就没事了，完全不会出现任何责怪的言语。
或许是这种从小就培养的环境，让荷兰人具有以光明面看待事物的幽默感，反讽能力也是特别厉害。有一次，我和荷兰同事们到台湾出差，听到客户抱怨现在的职员真难找，不然就是没做多久就消失不来上班了。荷兰同事一听到马上问：“哇！你给他一个月多少薪水啊？”接着便幽默地说：“帮你上班两个月居然就已经赚够、可以回家休息了！”
09 善于组织，按表操课——待我先查查行事历
对荷兰人来说，文件夹算是生活必需品，家家户户都可以找到两本以上有着详细分类的厚重文件夹，内容包含每个月的薪资单、水电费账单、保险、每年的报税数据单、退休金数据单、各式家电的保证书、各家供货商的合约、各式说明书，甚至好几年前购买沙发的收据。
荷兰人之所以养成这项特别的习惯，主要是为了满足报税的相关需求，有任何能用于扣抵税金的收据，理所当然都要统统留下来。此外，荷兰民众从不怀疑政府追税查税的能力，因此，各种数据单据都会尽可能地完整保存，以免因交代不清而遭到巨额罚款。譬如，许多荷兰人会保留薪资单长达好几年，若被查税时有义务要提供。另外，购买对象的收据、保证书也妥善分类保存，以防日后需要保固、维修，或是在损坏、遗失后能够申请保险理赔。但是，有一些东西我也想不通为何需要保留，大概是一旦开始把信件都分门别类后，理所当然地就会踏上搜集与整理控这条路，一去不回头吧！
荷兰人习惯事先清楚划分双方的责任与义务，因此，在订购各类服务性商品或购买较高单价对象时，常需要签署白纸黑字的合约。有时候，我真的感觉自己好像是在家工作的秘书，得将所有信件打洞并一一分门别类，其他诸如整理不完的账单、不时签名、扫描合约书，还有最重要的就是登记各项预约时间。
想象一下，当开车经过好友住家附近，想顺道拜访喝杯茶聊聊近况，于是拨通了电话说：“五分钟后，我就到你家楼下了。”但这种事在荷兰绝对不会发生！因为这会被视为不礼貌的行为，荷兰人的想法是“怎么可以没事先预约，就出现在我家门口呢？”
关于和亲友预约行程这件事，荷兰人的标准作业流程是至少提前一周，双方拿出行事历对照，从忙碌的行程表中找出双方都空闲的时间。没错！就连想到爸妈家探望一下、喝杯咖啡也得要事先预约。
荷兰人除了原本就偏好组织、规划、分类等特质外，也因为有繁忙的社交活动，所以特别依赖行事历来安排他们的生活。毕竟多数荷兰人生活之忙碌、参与活动之复杂，让他们的行事历精彩到足以媲美牙医诊所的门诊预约本。有许多荷兰家庭在厕所的墙上，还会挂上一本长条状的日历（为什么会出现在厕所墙上已不可考据），这本日历就专门用来记载亲朋好友的生日，方便准备生日贺卡，或是预期何时可能要参加生日派对。真的完全可以用“按表操课”来形容荷兰人对行事历的依赖度，甚至习惯用1到52周来精确描述他们年度的时程。
无论是私人行程或工作场合，都要尽量早早计划好，这样除了能做足事前准备外，另一个好处是能去除不确定性，更有效率地利用时间。譬如，我在每年重要商展的三天内，可能需要与五组重要客户洽谈，我们便习惯事前联络，约定见面的日期与时间（即使有些客户不习惯预约，也能因此让他把时间确定下来），以确保有足够时间与每位详谈，否则若是全部客户集中在同一时段出现，想必会手忙脚乱、难以应对，或其他时间因为没人造访只能傻傻地等待，浪费了宝贵的时间资源。
即便是私人的活动，荷兰人也会事前规划，毫不随兴而为。与人约定下午两点半喝咖啡，对方往往就会准时到达、并准确地控制会面时间。这么一来，主人便知道两点再买蛋糕点心也来得及，还可以计划在四点半出门，进行下一轮拜访朋友的行程。时间就是金钱，荷兰人绝对不会肆意浪费的！
10 家庭与生活——我需要Quality Time
为何要不断强调Quality Time的重要？以简单的一句话说明，就是荷兰人认为“家人”比“工作”重要多了。他们有时毫不掩饰地抱怨工作太多、太累或是太无趣，要不然就是很认真地诉说烦恼，像是：“我今年已经7个月没出国度假了！”当我第一次听到的时候，心想“荷兰人年假25天还抱怨休息不够？”简直白眼都快翻到后脑勺了。
“工作只是为了有钱过生活（度假）”，这句话是一般荷兰人对工作的共识甚至在我提出“荷兰人不喜欢工作”的观察结果，旁边的荷兰友人一脸疑惑不解地看着我，仿佛想问：“这句话有需要讨论的必要吗？”而荷兰人就是跟老板摆明了“我工作的主因就是需要钱过生活，不然的话，我就躺在阳光下或海边，不需要待在办公室了。”
荷兰的职业妇女中，有高达86%的人每周工作34小时以下。换句话说，绝大部分荷兰妇女选择兼职工作，而非热烈追求工作领域的成就感。
不同于日本的职场常态，日本女性在婚后大多会选择将重心转移至家庭，甚至选择退出职场（不论是因为主动或被动），荷兰女性选择兼职的理由倒是呼应了荷兰的中心思想：“我兼职是因为单薪不足以支撑家庭支出，兼职的薪水只要够补足日常开销就好，何必把自己搞到那么累？”于是，荷兰妇女会利用兼职上班以外的其他时间来陪伴小孩，做自己喜欢的事，譬如学画画、摄影、乐器，和朋友喝下午茶等。
我曾读过一篇文章，称赞荷兰女人很聪明，只要家庭收入足够了，能不工作就不工作，勇于选择个人偏好的生活形态。对于荷兰妇女的例子，不积极参与职场不是因为女性主义未崛起，而是正好相反：“老娘就是想留时间喝下午茶、陪小孩去动物园。钱够用就好，不要逼我去上全职班，那实在太累了。”
其实不只是女性，跟其他国家比起来，以荷兰男性来说，大概也不算是对工作牺牲奉献、鞠躬尽瘁，他们几乎每天都回家吃晚饭，不用跟老板或客户应酬，也会为了小孩生日而请假、时间上有冲突甚至要求客户改期拜访，试图安排每周一天的“爸爸日”和孩子好好相处（12%的父亲每周工作减少为4天，以多出一天休假与孩子相处）。
Quality Time是他们的口头禅之一，尤其是指与孩子之间相处的质量，可见家庭生活对于荷兰人来说相当重要。每当谈到亚洲的工作模式，我的荷兰友人最常提出的问题是：“你们工作到这么晚，怎么会有时间跟孩子玩、交流、沟通？”于是我又得继续解释：“孩子上完补习班也差不多这么晚回家啊！”然后坐在对面的荷兰人嘴巴就张得更大了。另外，我常听到的误解就是：“荷兰人薪水高，所以他们有本钱可以不用加班啊！”其实并不是！就像荷兰友人半开玩笑说的：“在荷兰，若是把钱放在银行不动的话，它不但不会增加还会不断地消失。”这指的是各项的自动扣款、服务费、税收等，如果再考虑到荷兰的高物价（尤其在交通、外食餐饮、服务方面），以及高税率（在2015年，年薪0至19645欧元的税率即高达36.5%，19645至55991欧元的累进税率为42%，55991欧元以上的累进税率为52%；此外，销售红利、出差补贴等额外收入税率即为52%）。所以，荷兰人的薪水大概也仅够打平生活所需，少有剩余储蓄。
以我的自身经验来说，在荷兰生活后，金钱收入压力减低的主要因素有以下这几点：
（1）买房没压力，根据薪水具备多少还款能力，银行决定愿意贷多少钱，不会让客户因超额的房贷而压得喘不过气来。
（2）让孩子们自立自强，不刻意存钱留资产给孩子。
（3）降低物欲，不崇尚名牌，至今大部分商店仍18:00点关门，星期天不营业。
（4）“累积财富”没实质的意义。对大多数人来说，钱够生活、够度假就好，退休后的生活基本开销靠政府补助。
回过头来想现如今很多人的状态是：每天汲汲营营努力赚钱的原因，除了赚取生活必须开销，不外乎因为“别人有，我也想要”而不断增加的物欲，现在流行新款贵妇包、高档吸尘器、进口儿童玩具、高级食材精致餐厅，看了别人的开箱文之后全都好想拥有；步入中年后开始担心孩子今后无法过好生活，想帮他买套房子，于是钱似乎怎么赚都不够用。
我在改变自己的观念后，工作的心态就真的变得轻松许多，甚至觉得，上班比较像是开心地去赚零用钱，过程中更是有得学、有得玩，而钱赚得够用就好，若因此而压榨生活质量，就太对不起自己了。
