半年后——南淮之星挑战赛现场。
谷辛雨站在巨大的方形擂台一侧，红绸束发，青丝飞扬。
缃色衣裙裹着颇具玲珑的美好身段，腰间一抹鲜艳银红色丝绸缠绕，与发带遥相呼应。
手中握持一柄独具韵味的古朴匕首，琉璃青光萦萦绕绕缠绕其上，与匕首尖端的刺目寒光相映成趣。
擂台的一侧，是他们参加此次挑战赛后遇到的第一个五品以上的强劲对手。
与谷辛雨的孤立无援不同，对手身前站着一只巨型灵兽，将身后的契约主严密护持在身后。
这半年来，踏雪踪迹全无，皇家二公子也是毫无音讯。
她几次拜访身在落霞镇的莲姬，却几次吃了闭门羹。
余少卿也是久未得见人影，若不是两月前通了信，回复了会帮她关注二公子的消息，恐怕她此次也无心同伙伴一起来参加此次的南淮之星挑战赛。
南淮之星每隔三年就会举办一次，与其说没人知道举办方到底是谁，不如说明面上主持每届南淮之星的南淮城城主，每逢有人问起打听，总是三缄其口，绝不往外吐露一个多余的字。
南淮城城主今年约莫三十有余，膝下独有一女，骄矜非常，却与包梓十分亲近。
包梓自小在南淮城中生活，和城主家是近邻。
两人自小一起长大，倒也算是青梅竹马。
可惜这包梓对待这位大小姐却不那么感冒。
眼下，几人所在的队伍必须打败擂台上的五品尊者，才有入围挑战赛，争夺最终名次的机会。
所有的目光都集中在了擂台上的谷辛雨，和她的对手身上。
包梓神色不如往常轻松，撞了撞身旁背负大刀的少年胳膊，“诶，季霖，辛雨怎么一直不出手啊？该不会是上一场的手伤还没好吧。”
“不会，昨日我帮她上药，伤口已经结痂了，应当不会影响。”
季霖说得轻松，眼睛却盛满了担忧。
见自己的竹马死盯着擂台上的姑娘，南淮城的大小姐不乐意了，一把扯过他的袖子，将他的视线拉回，“包梓，你干嘛呢！”
包梓不明所以，蹙眉望她，“桃川，你扯我袖子做什么？”
桃川脸颊鼓着气，用手一指台上的某人，“你一直看着她干什么！”
“那是辛雨啊，咱们能不能入围就看这一场了，我不看她看谁？”
“我不管！”桃川大小姐脾气上来，哪里管他说的是真是假，扯着他的袖子，“你只能看着我！”
包梓愈加不解，“你闹什么呢？你又不上台，我看你干什么？”
“这是你说的啊，我上台你就看我……”桃川松了手，眼睛往擂台上瞟。
包梓见她不再拉着自己，也没多想，将视线放回了擂台，嘴里还说着，“你又不是御师，上什么台……”
桃川可不管这些，抬腿就往擂台上走。
因为没人想到会有人打搅擂台挑战，桃川一路前行，倒也轻松自如。
擂台上一红一蓝两道身影已经缠斗在一起，桃川几步踏上台阶，就往那两道身影而去。
季霖全神注视着台上，蓦然沉了脸色，“包梓……”
一旁的包梓看清台上多出来的一道身影，一脸不可相信，留下一句，“我去带她下来。”
便往台上跑去。
桃川自上台后就一直关注着包梓的动向，见他的注意力果真被自己吸引，还朝自己跑来，笑容扬起，往缠斗中心靠近。
擂台上的两人即便无法分心，也知道台上多了一个人，听动静，此人似乎来头不小。
桃川作为南淮城城主唯一的女儿，自然在挑战赛开幕第一日便现身与所有参赛者见面，谷辛雨几人也是那一日认识的她。
此刻的擂台上，谷辛雨被对手的巨型灵兽挡住了去路，身后又有桃川的快速接近，心急如燎，生怕背后之人是对手的另一手段，只盼尽快结束挑战。
“游秋！”擂台上响起清亮呼唤声。
一道龙形生物的虚影从谷辛雨手中的匕首上腾空而起，虚影逐渐被色彩填充，化成一头蛇身龙爪的巨大飞行生物。
游秋的突然出现惊吓到了擂台上的对手，也吓愣了已经站在谷辛雨身后几步远的桃川。
游秋的出现引起了一定的骚动，扫去了闷热夏日的沉闷炎热，勾起了一双双好奇探寻的眼睛。
游秋对这些目光浑不在意，舒展着身形，随口热络招呼着：“你许久没叫我了，说吧，又想让我帮什么忙？这次是去找山脉还是去找雪山？”
“都不是。”谷辛雨见对方停了攻击，一脸谨慎打量着游秋，也定下心来，“帮我控制住他的灵兽就行。”
游秋一边听着，一边瞧了对面一眼，有些不屑，“哟，二对一啊。”
游秋长尾摆动，扫向那只巨型灵兽，将其扫到擂台边，双翅摆动，来到那少年面前：“这么欺负一个小姑娘，也太没风度了吧。”
少年迫于游秋常年累积下来的上位者压力，哆哆嗦嗦答道：“我们……我们这是挑战赛，可不管什么风度不风度的。她自己没灵兽，难道还要我把自己的灵兽藏起来吗？”
“谁说她没灵兽的？”游秋甩着长尾，一脸高傲，“我这不是来给她撑腰了嘛！”
游秋自顾自摆着世外高人的架子，一心只当自己是来帮谷辛雨撑腰的，甩飞了对方的灵兽后，也不做什么，只上下扑腾着巨大的鲜艳翅膀，睥睨台下的所有生物。
直到它看见了——台下的季霖，正黑着脸看着它的一举一动。
谷辛雨倒是一点都不在意游秋的行为，没了巨型灵兽的遮挡，她想禁锢一名不通武艺的御师少年的活动，并不在话下。
但她遗忘了还站在她身后的桃川。
桃川先于谷辛雨一步，将攥成粉拳的手打到了她的后脖。
虽说这般轻轻一拳不痛不痒，但还是给了谷辛雨的对手一个愣神的时机，用蕴含着浓郁灵气的手臂打向谷辛雨的肩臂，同时快速召回灵兽，横在了两人面前。
在游秋的长尾扫到桃川身上前一瞬，包梓赶上了擂台，来不及思考太多，一枚巨大火球投向了游秋，嘴里还喊着：“收手啊，游秋大哥！自己人！”
