悲剧刹那间就发生了。
警察从警车上下来时，双方的冲突停止了。两个警察扫视了一遍周围的人，就扫视到了他们收拾过的几个小流氓。不用问，他们就明白这些小流氓充当着什么角色。
一个衣着邋里邋遢的后生，自报翻贵的名号，然后朝警察咿里哇啦地说开了：“这是什么世道？有没有王法了？流氓小子来这里是做甚的？……”
警车上共下来两个警察，一个问谁是报案人；一个挥舞着手，大声喊着无关人员退场，然后向几个小流氓走去，还质问着走不走。
报案人是个中年人，走到警察面前，自我介绍道：“我叫杨杰，在市统计局工作。”随后，他向警察指点着现场，叙述发生冲突的过程。
这是一道不足十米的斜坡，坡上面住着几家有身份有地位的人家，大门外是两米的巷道；坡下面住着几家平民百姓，最大的官就是科长。近几年小车进了家庭，院子里能进小车的房子，房价一涨再涨；院子里进不了小车，房子就少有人问津。所以上面的人家就想扩展巷道。拓宽巷道自然就要占斜坡。下面的人家不同意，因为拓宽了上面的巷道，斜坡就变成了圪塄，圪塄不但影响着后窗的光线，上面车来车往，还有噪音，还有车扬起的黄尘会落在后窗上。双方无法协调，上面凭着势力，强行修筑圪塄，领工的是上面住的一个叫陈根子的中年人。陈根子是砖匠出身的包工头，现在是有钱也有势，势焰嚣张，夸下海口说这条道他一定能修好。第一天动工，下面的几户人家就联合起来，去找城建部门上访。城建部门的负责人答复说：属于违章修建，他们会派城建纠察队纠正的。第三天，眼看着圪塄快修建起来了，可是还不见城建纠察队的人影子。下面的人家意识到城建部门不准备插手此事，所以在第四天走进了工地，强行阻挡修建。这天停工了。第五天，陈根子叫来了十几个小流氓，再次动工。下面的人家又想阻挡，十几个流氓推推搡搡，粗暴地把他们挡在了工地外。杨杰打电话报了警。
翻贵看到警察认真地听大舅杨杰说话，觉得大舅很了不起，所以更威风了，两手攥着铁锹，叫骂道：“狗日的流氓小子，婊子儿，你们有本事就再来，看老子怎样收拾你们。”
这边有两个小流氓觉得翻贵的骂声太刺耳，见警察去那边清场，就朝翻贵走过来，挥挥拳头，一副要打翻贵的势头。
刚才翻贵手握铁锹，前进一步，又退一步，想打对方又不敢出手。现在有警察在场，他的气壮了，双手横攥着铁锹，骂着日你妈的你过来。
这个灰汉还敢在老子面前耍横？真是有眼无珠！一个小流氓火气冒起来了，叫骂着日你妈的，老子这拳头好久没派用场了，骂着就往翻贵身边扑。另一个小流氓看见翻贵愣头愣脑，浑身不穿一件像样的衣服，扯住准备和翻贵较高低的小流氓说：
“算了，他是个连你还不如的人。”
警察听到了这边的争吵，知道有他们在场，不会有什么大的冲突。他觉得流氓还害怕这个邋里邋遢的后生，说明这个后生还是能镇人的。这一意识埋下了祸根。
平息事态，首先要双方停止一切对立行动。所以，警察让工队停止修建。陈根子不停手。当了包工头后，陈根子没有再亲自做过活。这起工程非同一般，他要亲手干到底，而且干起来越干越有劲。
警察喊道：“那个砖匠还不住手？”
陈根子继续砌砖。违章建筑是城建上的事。只要生米做成熟饭，你警察还能怎么样？他把警察的话当成耳旁风了。
翻贵也吼道：“陈根子，你停不停手？”
陈根子不服气地说：“灰汉？有种你过来呀。”
这是霸道行为。霸道得连警察都不放在眼里。警察愤怒了，又喊道：“那个拿铁锹的后生，你照他的脑袋砍上一铁锹，看他还住不住手。”
拿铁锹的后生就是自报名号的翻贵。翻贵一扑，跳下斜坡，挥起手中的铁锹，朝陈根子的脑袋砍去。翻贵今天太恨这个人了。平时陈根子不是给他两包不值钱的纸烟，就是给两件旧衣服，他觉得陈根子还是个讲义气的人，所以不管陈根子派他干什么重活，他都没有怨气。今天陈根子叫了十几个流氓欺侮大舅，他替大舅说了两句话，陈根子就骂你这个灰汉有你什么事！听到陈根子骂他灰汉，他气得眼珠子直往外蹦。他没想到陈根子也把自己当灰汉看待了。他这时才觉得陈根子没把自己当人看待。每当听到有人骂他灰汉，他不由得暴跳如雷，不由得要叫骂几声。刚才他就想骂陈根子几句，可他们人多，他不敢。现在他还骂他灰汉。有警察撑腰放了话，他想都不想地挥起了铁锹。
陈根子虽没抬头，但他知道警察说拿铁锹的后生就是说翻贵。翻贵是他工队的小工，他平时施予小恩小惠，说两句甜言蜜语，就把翻贵笼络住了。他明白翻贵是个什么样的人。陈根子听到有人扑过来的声音，他没有在意，他知道翻贵是个灰汉软蛋，不敢动真格的。他不怕，继续干活。他要向人们展示自己的厉害。当他听到铁锹带来嗖嗖的风声时，本能地抬起了头。这一看太晚了，铁锹已经劈头盖脸地砍过来了。他想躲，可是来不及了。陈根子啊地惊呼了一声，随即扑腾仰面倒地了。
翻贵愣住了，木呆呆地看着倒在地上浑身痉挛的陈根子。陈根子头颅上的血喷射出来了，喷洒在那张宽大红润的正在抽搐着的肥脸上。头顶上，白乎乎的脑浆溢出来了，鲜血喷洒在脑浆上，红白相间。翻贵突然想到人们常说的一句吓唬人的话：我不把你的花红脑子打出来才怪哩。这才是真正的花红脑子呀。他脑浆溢了出来，他死了……活活的一个人啊，一条人命啊。是自己打死的！想到这里，翻贵大惊失色，不由得妈呀叫了一声，手上的铁锹跌落在了地上。他倒退了几步，两腿一软，瘫坐在了地上。
两个警察惊呆了。向陈根子喊话的警察叫王维俊。他没想到，自己出言不慎的愤慨指令，会导致一场灾难。当警察的，天天和违法乱纪分子打交道，骂人打人，习以为常。尽管上面三令五审不能刑讯逼供，可是遇到那些顽固分子，你不上大刑，他们会老老实实地低头认罪吗？认了罪，不是坐大牢就是掉脑袋。现在那些审讯时的监控系统，看起来像模像样的，其实是假的。那只不过像拍摄影视剧一样，最后演演戏。犯人正式招供的时候，往往是在野外，给他们上大刑的时候。说监控中的内容像演戏的话，上大刑就是彩排。今天这一骂，太平常了。然而这一骂，把自己给毁掉了。王维俊说了一声完了，也两腿一软，瘫坐在地上。
另一个警察叫张能，一看事情闹大了，马上用手机叫急救车，叫局长。然后，他才跑下斜坡，看陈根子有没有救了。
陈根子被人们围住了。围住他的人有亲属有民工有小流氓也有陈根子的弟弟陈留子。有人扶起陈根子破烂的脑袋，扯下自己的衣服，试着塞住头顶上的窟窿；有人把手放在鼻子上，看陈根子有没有气了；七手八脚的。
看到陈根子的瞳孔散了，张能大脑轰然一响，心里惊叫道：完了，这人完蛋了。
突然，不知是谁喊了一声：“是警察让人把他打死的。”
痛失亲人，陈根子的亲朋好友悲伤的情绪刚上来，听到这么一句话，胸中的怒火就被点燃了。他们看见张能就在身边，一齐上手，把张能推翻在地，打起来了。陈留子情绪失控，竟然拿起一块砖头砸张能的脑袋。那些小流氓平时就最恨警察，也趁乱动手了。
眼看又要出一条人命了，王维俊一着急，瘫软的身子突然硬朗了。他急忙爬起来，跑过去，扑在张能的身上，央告道：“祸是我闯的，与他没关系。你们打我吧，打死我你们不要抵命。”
听到抵命二字，人们的头脑冷静了，都住手了。陈留子突然明白，挨打的警察是无辜的，眼前的警察才是罪魁祸首。他拿着砖头就去打王维俊。那几个冷静下来的人抱住了陈留子，说：“打死他你也没命了。”
王维俊搂起张能，张能满脸是血，浑身软软的。他用手翻翻张能的眼皮，看到的却是死瞪瞪的、纹丝不动的眼珠子。
一句话，闯下了天大的乱子。王维俊的心刹那间凉透了，一屁股坐在了地上。这时他不由得看了一眼惹祸的人。惹祸的人躺倒在地上，也好像死去了。
翻贵躺在地上，脸色惨白，口吐白沫，气息又慢又细，好像快要断气了。杨杰看到翻贵这副样子，心惊肉跳，着急得心都快撞出了胸膛。这是自己的亲外甥，是一棵独苗，是命根子，不管活得气派还是窝囊，都不能死，尤其是不能死在自己手上。杨杰声嘶力竭地叫着：翻贵你醒醒。
救护车一进入现场，杨杰就把翻贵抱上了车。医生问还有没有受伤的人了，杨杰说还有两人都死了。医生不信，走过去一看，看见那两个人真的不出气了。
救护车刚驶出事发现场，翻贵就醒来了。他愣怔怔地盯了一会儿大舅，就明白自己闯下了什么样的祸。他害怕、惊慌，感到浑身虚弱无力，但说的第一句话是：“大舅，我给你惹麻烦了。”
杨杰看到这个可怜的外甥，在性命攸关的时候，还在为自己的尊严着想，鼻子酸酸的，不由得想哭。
几辆警车，鸣着刺耳的警笛，疯狂地从救护车边急驶而过。
杨杰的心一下子悬在了空中。
翻贵进了医院急救室，医生一检查，说没什么。让翻贵逃走还是让住在医院里装病不要出来还是投案自首？装病，翻贵这种人是装不出来的；逃跑，翻贵又不会避人耳目；那么，投案自首才是翻贵唯一的选择。投案自首，不但能保住性命，或许还能少判几年。最后，杨杰决定送翻贵投案自首。
