运输化学危险品的卡车跌落山涧，附近水库一旦被污染，市区将面临重大危险。这场事故不仅影响了他的仕途生涯，更牵连出官商的种种利益纠葛。关键时刻，是奋不顾身还是明哲保身？值得铭刻的不是最后的结果，而是当初的抉择。
项亦成问：“是不是有股味道？谁有感觉？”
那些人反应不一，多数表情茫然，个别敏感点的下意识地抽鼻子。
“苦杏仁味。”项亦成说，“有那种感觉吗？”
有人下意识地摇头。空气中似乎有股汽油味，除此之外就是山野里雨水季节的那种气息，有点霉，有点潮湿。
安监局局长吴鹏给项亦成递上一副口罩。项亦成没接。他让吴给周边的人都发一副。如果闻到有苦杏仁味，那么就戴上。
他心里清楚，类似口罩仅属聊胜于无。临时弄来的这些小布头不是防毒面具，对付通过喷嚏传播的感冒病毒是否有效尚且可疑，何论对付毒气。
他们在事故现场，现场位于一处山坡，公路从山坡中部穿过。有一辆皮卡车斜插在上坡方向的路沟里，歪倚于路坡石壁。这是肇事车辆。一个多小时前，这辆皮卡车从坡下往上拱，这一带下雨，道路湿滑。皮卡车在急拐弯路段与迎面下坡的一辆卡车相逢。闪避过程中，皮卡车驾驶员操作失误，车身与内侧石壁剐擦，而后急闪另一侧时撞击卡车，致避于路坡外侧的卡车冲下路基。那段道路外是陡崖，崖下是一条山谷，卡车在陡崖翻滚坠落，车头撞扁，车身撞烂，于崖下山坡间散落成一堆破烂，车上物品滚落山谷，散布在山石、林木、杂草、泥潭与荆棘丛中，有的一直甩落至谷底山涧。卡车司机与一位押运员当场毙命，肇事皮卡车驾驶员重伤，已送医院抢救。
这起车祸发生后半小时，项亦成接到急报。当时项正在宾馆会议中心的圆桌会议室主持一个工作会议，知道情况后立刻宣布散会，而后急出会场，直奔事故现场。之所以必须放下一切立刻前来，是因为事故虽然死伤不大，却涉及极其麻烦事项：被撞下陡崖的卡车车身涂有危险化学品标志，该车坠崖解体后，所载运的数十个钢罐滚落于山谷间，那些罐子都印有“氰化钠”字样。项亦成本人是工科出身，他知道氰化钠是什么。该物在冶金一行也算鼎鼎大名，大量用于炼金，所谓“堆浸法”的黄金提取工艺就是用氰化钠溶液喷淋破碎后的金矿石，再收集含金溶液提炼黄金。氰化钠别名山奈，有剧毒，口服半克即可致命。氰化钠遇水会分解为氰化氢，二战期间德国法西斯于集中营毒气室屠杀犹太人，氰化氢曾是毒杀剂之一。该气体有剧毒，闻起来有一股苦杏仁味。
因此项亦成到现场后情不自禁地抽鼻子。隐隐约约，他感觉到潮湿的空气里有股异味，似有似无。他不希望那真是来自空气中的氰化氢，更希望是自己疑神疑鬼、心理感觉。作为一种剧毒物品，国家管理部门对氰化钠的储存、运输有严格规定，它在公路上周游通常都很隆重，不允许探头探脑，得装进结实密闭的钢罐里，其容器理论上应当经得起车祸的撞击。但是本次车祸的摔落高差以及连续碰撞让卡车成了一坡碎片，难保有钢罐顶不住，只要变形到某种程度，氰化钠泄漏就在所难免。这种时候山谷里弥漫起苦杏仁味不是主要问题，重大危机还在坡下那条溪涧，这里位于双羊水库边缘，一旦氰化钠淌入水中，污染了涧水并顺水而去，后果将极为严重。
项亦成赶到现场时，市安监、公安、交通、水利等部门人员已经聚集，数项应急措施紧急施行，公路交通已经阻断，事故现场宣布封锁，后续处理人员和物资设备正在调集过来。有三个相关人员先行攀崖下到车辆损毁处侦察，探明危险物资散落情况。这三人属敢死队，此刻往剧毒钢罐身边凑，无疑以命相搏。
项亦成问：“谁带下去的？”
吴鹏报称是陈志斌，市安监局主任科员。
项亦成不吭气，好一会儿。
“通知他们，先撤回来。”他命令。
现场数个相关单位负责人紧急报告了各自掌握的情况。肇事车辆和出事车辆的身份都已查明，肇事皮卡车挂本市牌照，属个体运输户。出事卡车不是本市车辆，属于南胜矿业，该矿业集团是省内著名采金企业，邻市有一座金矿归其所有。被撞卡车所载氰化钠属这家企业物资。情况已经通知对方，该企业迅速派出一支救援队伍，正带着处理现场所需物资赶来，估计半小时后即可到达。本市亦从化工部门调来若干技术人员和化验设备，以便做涧水污染检测，目前还在路上。清除氰化钠污染所需的双氧水、漂白粉等物资也在调集中。
“有几个事情需要报请领导决定。”吴鹏请示。
项亦成回答：“说。”
“一个问题是下游安全。山谷这条小涧往下汇入双羊水库，从水库流出后将注入南溪。近期本市春雨绵绵，预计降水还会继续，污染物有可能借助水流扩散。目前还不确定氰化钠是否泄漏，是否要先行实施防备？”
项亦成问：“主要什么措施？”
“目前最直接的一条是通知双羊水电站停止发电，水库停止排水，把可能受污染的水体先控制在水库内，待确认污染排除再予解除。”
项亦成斟酌一下，扭头问身边的李家华：“李副意见呢？”
随项亦成一起赶来现场的副市长李家华眉头紧锁：“最好先等情况明朗。”
“我看还得早做准备。”项亦成说。
他命令水利局立即紧急联系该水库，确定目前库容以及发电与泄洪情况，做好应急安排。一旦发现问题，立刻采取措施。
“还有一个是消息披露问题。”吴鹏汇报。
事件已经按规定迅速上报省主管部门。这种事情高度敏感，各媒体得知后可能蜂拥而至，是不是需要及早发布消息，主动通知？
项亦成还问李家华：“李副怎么看？”
李家华情不自禁脱口骂了句：“妈的，又要搞死了。”
他主张赶紧先把救援事项弄起来，跟媒体打交道才有得说。或许只是车祸，毒剂并没有泄漏，不妨确定后再通知媒体，免得沸沸扬扬，虚惊一场。
项亦成对吴鹏说：“你们按李副意见办。”
李家华担任副市长不久，分管安全，本市境内发生的安全事故都归他管。他始终绷着个脸，一副吃了枪药的模样，因为此刻氰化钠于他相当狠毒，于项亦成当然也一样。本市今年安全生产形势严峻，春节期间接连发生两起旅行车车祸，死亡都在十人以上，由于应急处置等方面的问题，省安全生产电话会点名批评本市，副市长李家华被记过，市长项亦成被通报，下属责任官员被撤了一批。事情刚刚过去，春汛紧接着到来，本市山区一线雨水绵绵。前些时一场大雨，一个偏僻村落毁于泥石流，死亡六人。尽管没达到重大安全事故界限，却因死者除一老者外，其余五个均是留守儿童，一些媒体侧重加以报道，一时间到处都说死孩子，影响极坏。事情没完没了，今天又来了氰化钠。没有谁知道谁将被毒死，能够确信的是万一有事，李家华很麻烦，项亦成也无可逃避。最好老天有眼，滚坡钢罐个个坚固，氰化氢毒雾只是虚惊，最终什么事都没有，外界悄无声息，最多有几条“事故已经得到妥善处理，未发现毒剂泄漏”，那就够了。
但是老天爷会那么关照吗？
意外立时出现：爬下陡崖探查的陈志斌等三人失去联络。现场人员根据项亦成要求通知他们返回，却不料手机无一可通。现场远离通信机站，信号非常弱，山坡上勉强可以通话，估计山坡下便是盲区。陈志斌他们还带了一部应急对讲机，但对讲机也叫不通。三个前锋突然失联，现场气氛顿时异常紧张，唯恐事出不测。
由于防护器械尚未运输到位，陈志斌三人冒险下去探查，都只戴一副口罩，如果遇氰化钠泄漏，他们可能中毒，一旦中毒必然失去联络，手机、对讲机都将成为摆设。如果他们遇险，此刻派人前去救援将同样有去无回，只有在防护设备到位之后才可展开行动。那样的话，中毒者得不到及时救援，必死无疑。
李家华脸色发白，看着项亦成。项亦成问：“有高音喇叭吗？”
交警一位队长报告：“我们有。”
这个喇叭安在一辆警车上，带到现场应急，以备疏导交通。项亦成命那车开到山坡上，用最大音量呼叫，唤陈志斌等人速返指挥部。
喇叭一遍又一遍向山下呼叫，下边悄无声息，没有任何回应。
这时吴鹏的手机响，他跑到一旁接电话。现场信号不好，只听他不断表示：“听不清楚，喂，喂！”一边说一边四处走，试图接上信号。
几分钟后他跑回来，满脸紧张凑到项亦成身边低声报告：“糟糕，消息传得很快。”
他接的电话来自媒体。省城一家晚报社记者打听本市是不是又出了一起大车祸，又是重大安全事故？吴鹏未加确认，只说最近天气不好，车祸容易发生，具体情况安监局正在核实，待有明确消息即会通知媒体，以此先搪塞。
项亦成说：“我知道了。”
李家华说：“市长，这里交给我，你尽管去吧。”
项亦成没有吭声。
按照原定日程安排，今天上午工作会议开完后，项亦成得马上动身前往省城，参加省政府召开的一个会议，该会议于今天下午召开，明日还开一天，通知各市市长必须到会。项亦成可以把工作会议停掉，却不能不去省里开会，除非得到批准。如果他就这起事故向省里请假，虽能表现出对突发事件的重视，事件也会因之突然放大，引发更多注意，凸显本市近期安全事故的频发与严重，造成巨大压力。如果事故并未导致氰化钠泄漏，此刻闹得沸沸扬扬实在得不偿失。项亦成在得知事故消息的第一时间赶到现场，已经表现出充分重视，待在现场推掉省里会议，反可能造成不利局面。
但是项亦成不放心，特别是此刻陈志斌三人下落不明，让他难以抬脚离开。
焦虑中等了十几分钟，坡上高音喇叭不断呼叫，崖下忽然传来石块滚落声，灌木丛里枝叶摇动，有人钻出来，正是陈志斌一行。山坡上的人顿时松了口气。
三人被用绳子一一拉上崖，来到公路边。陈志斌满头大汗，头发沾在脑门上，见到项亦成便举右手敬礼：“报告市长，我们没事。”
“对讲机怎么啦？”
“那机器坏了。携带对讲机的年轻人在崖下滑了一跤，滚到山涧里，人没事，对讲机浸了水，立时成了废铁。”
项亦成指着陈志斌的左手问：“那是什么？”
陈志斌左手抓着一个矿泉水瓶，里边装着大半瓶水。该矿泉水瓶是陈志斌在下边捡到的，可能是从出事卡车中甩出的。他把瓶里的水倒掉，灌了山涧里的水带上来。
项亦成命令：“赶紧安排检测。”
这时候安监局召集来的化工检测人马已经赶到，需要检测样本。
陈志斌报告说，山坡上有不少钢罐滚落于草丛乱石间，山涧周边也有。看上去都撞得很严重。目前还没办法判断里边的氰化钠是否已经泄漏到水中。
“有没有苦杏仁味？”项亦成追问。
那边有各种异味，柴油味、机油味，甚至有烧焦味和屁一样的怪味。其中是否有苦杏仁味无法判断，陈志斌不知道那是什么。
项亦成没再追问，只说：“给他找一瓶水。”
吴鹏赶紧张罗，却是徒劳。大家都是匆匆赶来，没有谁想到多带一点矿泉水。虽是春季，天气已显湿热，车上搁的应急饮水早都成了空瓶，载运面包、矿泉水等保障物资的车正在路上，估计还得一点时间才能赶到。
项亦成的手机铃响。他看了一眼屏幕，打开接听。
“什么情况？”他问。
他举着手机往外走，找一个能听清楚对方声音的位置，嘴里低声“嗯，嗯”回应。这个电话显然与现场事故无关，比较私密，不便当着众人的面交谈。隔着一段距离，能听到他询问：“谁呢？”“什么时候？”“怎么讲？”末了他说了一句：“行，回去再说。”即挂断电话走了回来。
陈志斌给项亦成递来一瓶矿泉水。项亦成接过看一眼，瓶盖却是开过的。他没在意，打开盖就喝，咕噜咕噜，一口气喝掉一瓶。
“有股味啊。”他看看空瓶，“苦杏仁？”
一旁吴鹏急叫：“这水哪来的！”
陈志斌抬手向山上指了一下。
原来运输车还没到达，陈志斌捡了几个空瓶，跑到前边山涧打来几瓶水应急。瓶子已经仔细洗过。取水点位于山涧上游，氰化钠不可能像鱼一样从下边游上来。
吴鹏问：“卫生呢？消毒呢？”
项亦成摆手，让吴鹏不要担心。他问陈志斌：“还有吗？”
陈志斌又掏出一瓶，项亦成接过来就喝，咕噜咕噜，又一瓶一饮而尽。
他在喝水时下了决心。
“检测结果怎么样？”他询问。
检验人员在陈志斌提供的水样里没有发现氰化物。
“为什么总是有那股味？”项亦成问。
大家情不自禁地都抽鼻子。多半是装样子，配合动作。只是徒有动作，并没有哪一位出来附和项亦成，声称嗅到了那股味儿。
项亦成交代务必继续做好检测。此刻没发现问题是好消息，但不能掉以轻心，现在没有并不意味着接下来也没有。需要重新采水样检测，一直做，直到污染源全部清除。
“请李副市长坐镇现场指挥。”他交代。
李家华说：“项市长放心。”
项亦成点头，指指陈志斌提了个要求。
“你跟我走。”他说，“有事。”
李家华、吴鹏送他们上车。项亦成刚打开车门，前边忽然传出喊叫。
那儿发现一只死鸟，在一棵树下。鸟浑身羽毛完好，像是刚死不久。按照现场处理要求，死鸟已经给装进一只专用塑料袋中隔离，以备检验。在专业人员检定之前，无法判断该鸟是否属于氰化钠中毒遇难。
李家华说：“项市长，我来处理。”
项亦成交代：“有情况立刻给我电话。”
轿车驶下山坡。刚到坡下，项亦成的手机响铃，不是李家华，却是余峰。
“项市长还在现场吗？”余峰说，“千万注意安全。”
