生我养我的地方叫石头村，十岁以前，我把它当成天堂，它的美融进了我的血液，虽然我时时吃不饱，但我的精神饱满；十一岁时，我就发现，石头村不是天堂，当然也算不上地狱。石头村不大，即使把现在市场上销售的那张地图扩大十倍，也不见得能标上它的名字。
现在我十四岁了，从茅房里捡来的一本褶皱的书上说，十四岁是花季了。我没有书读，没有足够的口粮填肚皮，没有新衣服，我不知道这算不算书上所说的花季。虽然我不知道村子外面的世界有多精彩，但我想，村子外面的孩子总比我要幸运，至少他们是有书读的。想想这，我也有泪。虽然大人们说小孩子没有泪，但我有，只是他们不愿意承认。在大人的眼里，我只有一个使命，我出生也是奔着这样一个使命来的，那就是——放羊。我打心眼儿里不愿意放羊，但这个差事我甩不掉，它早已成了我的影子。
我的羊很乖，从不惹我生气，只是一味地吃草，它们很努力，有时不得不用嘴巴把石头掀翻，啃吃从石缝里刚钻出来的嫩芽。我有时想，这羊也是有命运的，如果它托生在天山牧场或是呼伦贝尔大草原，那它们就不会挨饿了，可偏偏生在这个叫石头村的地方，这儿没别的，只有石头，大概石头底下有土，才长出这可怜巴巴的星星草。
羊自顾吃它的草，我自顾睡我的大觉，我总是挑一块干净平滑的大石头，伸着懒腰仰在上面，美美地睡，确切地说，是正常的睡，因为我每天如此。我承认，这儿的阳光很美，它晒得我暖洋洋的，舒服极了。有时我有一两块饼干吃，这当然不是老爹的赏赐，他如果有一分钱，都会算计着怎样把它变成酒，所以奢求他给我买饼干，除非太阳西升东落。我吃的饼干全是小磕巴给的，小磕巴的名至今我想不全，从我记事起，就听见大人小孩都这么叫他，包括他的家人。小磕巴比我幸运，他有书读，虽然他极不爱读。小磕巴不喜欢他的同学，所以一到礼拜六礼拜天就来找我，我不乏小朋友玩，他又是个磕巴，所以我不愿意搭理他，但有一天他脏兮兮的手里变出了一块大大的饼干时，我爱死他了。他不抠门，只要他有的吃，准分我一份，我比他有劲，有时我一口吞了我的这一份，再去抢他的那一份，他急得眼里充满泪，我管不了那么多，饼干远比他的泪更吸引我，所以我总是多吃多占。有时候争抢得太激烈，不免把饼干抢成了渣，这时我就同我的小羊一样了，弯下身子，再细细扒开石头，在石缝中间用手抓渣吃，有时手是不好使的，那只好用舌头了，舌头真是个怪东西，好使得很，只轻轻地一舔，饼干渣就再也跑不掉了。
小磕巴不光给我吃的，他知道我斗大的字不识一个，就说，哥，哥们儿，我，我教，教你认字吧！以前我总是笑小磕巴，因为他磕巴嘛，可是时间久了，就没什么新意了，所以他的嗑巴已不再是我的笑料。我会说，你当真比我多认识字吗？别看我不上学，可是我未必比你认得少。小磕巴说我吹牛。我吹胡子瞪眼睛地说，那你考考我。我这么说不是没有道理的，我虽然不上学，可是我的老婶识文断字，有时候她农闲时就教我，所以一般的字，差不多有二三百个字吧，我已认得了。我料想小磕巴比我强不哪儿去，所以我才这样说。小磕巴很轻巧地用手指沾上唾液在石板上划出一个字，我一看傻眼了。可是我不慌，我挺大声说，你这叫字吗，瞎编的吧？小磕巴有点急，他说刚学的，骗你王八蛋。他说的不会这么溜，越激动就越磕巴，但意思是这样。我有些懵了，不知道脸红没红，反正有些烫。小磕巴格格地笑起来，笑得直流口水，笑我是个大笨蛋，他让我乖乖地拜他为师。我突然灵感大发，我说念鸟。小磕巴说，鸟你个蛋，你看看，那边还有个“又”字呢？我有点恼羞成怒，我说，你别在我这装大尾巴狼，多个“又”怎么了，多“又”就不能念鸟了？这是你家规定的吗？小磕巴张了几回嘴愣没说出话来。我知道他恨不得扇我耳光子，但他不敢，他远没有我有劲。他有了火气，要发泄，他四下里望，像条要咬人的狗。他的眼睛忽然一亮，他说，来，来了，好戏，戏来了。我顺着他的目光看，原来是小丫蛋。小丫蛋比我小两岁，我和她除了性别上有差异，剩下的情况基本吻合，我没书读，她也是；我吃不饱肚皮，她比我强不了多少；我没新衣服穿，她基本也没换掉过那件花布衫，从我记事起，她那身带蓝花的衣服就没离她的身体；我放羊，她也放，只是她的羊比我的还少，个头儿也照我的小。小丫蛋平时话不多，像个闷葫芦，但有些话还是向我说的，大概她把我当成了她大哥。
小磕巴把小丫蛋叫过来，小丫蛋就赶着那几只瘦羊过来了，小丫蛋说，有事呀？小磕巴嘿嘿地笑，小磕巴说，没，没事，我，我哥，哥俩没事，你，你给我俩跳，跳个舞。小丫蛋的脸涨得通红，小丫蛋说，我不会。小磕巴变了脸，来，来，来硬的，是，是不是？跳，赶紧跳！小丫蛋“呸”了他一口，转身就走。小磕巴一个箭步蹿上去，没费吹毫之力把小丫蛋弄倒，然后压在身下，小磕巴嚷嚷着，跳，跳，跳不跳？小丫蛋委屈的泪水流出来，她的脖子被小磕巴卡着，几乎说不出话来，她把头尽量侧过来，那目光正好落在我的身上，我知道她在向我求助。我是想管，可是没道理呀，他俩打仗关我什么事呀？我要是愣管，以后传出去，说我偏向女孩子，那还不被村里人笑死。
小磕巴占了上风，用屁股使劲坐小丫蛋，做着各种鬼脸臊小丫蛋，小丫蛋这时已是“哇哇”大哭了。小磕巴还是不饶，给，给你，最，最后一次机，机会，跳，跳不跳？小丫蛋抗挣不过这个活土匪，只得顺从了。小磕巴乐得前仰后合，起来时，又使劲坐了两下小丫蛋，小丫蛋疼得“妈呀妈呀”地叫。小丫蛋没妈，她就是喊破喉咙，也不会喊出来个妈。小丫蛋站起来，真的跳起来。我不知道小丫蛋和谁学的跳舞，也不知道她跳的究竟是不是舞，总之看起来特别的好看，我甚至比小磕巴看得还带劲。小磕巴看着我，得意地笑出声。看够了，小磕巴教训她，以，以后，让，让你跳，就，就跳，明，明，明白？小丫蛋点头，那泪也跟着颤抖着落地。
我承认，对我最好的就是老婶，老婶过得并不好，但是她时常也会弄些小糖果给我，有一次，她甚至塞给我一个大鸭梨。接过鸭梨，我用利齿把梨豁开，吃得梨水从嘴角四处纷飞。老婶会大笑出声，并让我慢点。老婶说，中午在婶这儿吃吧，婶给你做好吃的。我说行啊，那我就陪陪老婶。老婶就点点我的头，说傻孩子。
老婶是需要人陪的，在我的记忆里老叔是模糊的，只是一年的年关老叔回来一次，也就三五日，就又匆匆地走了。老叔在外面拼命挣钱，到年关总会给老婶带回来“丰厚”的钱，至于有多“丰厚”，我不得而知。老叔极为孝顺，每年都会偷偷塞给我奶奶一些钱，有时我会看到，足足二三百。奶奶是个老糊涂，她怎么会花钱，等老叔一走，钱最终用不了多久就会从奶奶身上消失，至于是谁拿走的，我不知道。
老叔挣来了钱，却把孤寂留给了老婶，有时我甚至也为老婶鸣不平，老婶是一个漂亮的女人，乌黑的头发梳成两根光洁的小辫，白皙的皮肤，瓜子脸，黑黑的眸子里透着星星般的光亮，尤其她的笑，总给人以美的遐想。她又是那样善良，每每见了人，总是第一个露出笑容，又第一个与人搭话。老婶把美丽留给了别人，把孤寂和痛苦留给了自己。照理说，她本可以回百里之外的娘家住，但她是从不回的，她把所有的时间全部奉献给了老叔给她的这个家。她把小院收拾得干干净净，把一亩薄地侍弄得平平坦坦，别人家里的垄沟可以不怎么规整，甚至七扭八歪，但是老婶家的垄沟绝对是一条条直线，长在地里的庄稼也全是间距相当，出得整齐。老婶还有一手漂亮的针线活，她总能把花花绿绿的线变成五彩的凤凰和多情的山水，有时也会变成两情依依的鸳鸯。老婶绣别的可以拿给别人看，但绣鸳鸯是从不与外人看的，其实拿与外人看也没什么，但老婶总是不肯，她在想什么，我不知道。
老婶留我吃饭，我从不推让，因为只有在老婶家才能吃饱，甚至还可以改善一下生活。老婶总会把普通的饭和菜做得极不普通，比如做大米饭，做熟了还要再炒一下，并打上几个鸡蛋；比如炖土豆，炖就炖呗，还要搁上一块肥肥的猪肉。这样的饭菜我能不爱吃吗？我往死里吃，不怕人笑话，每次在老婶家吃完饭，我都要歇上半个点儿再走，要不饭会从肚皮里撑爆出来。我脸皮厚，老婶让我就吃，可是这吃是隐秘的，是不能让爹知道的，如果让他知道，他会棍棒交加的。为什么会这样？太具体我说不准，但是大概我还是知道的，基本是缘于我那老糊涂的奶奶。奶奶有四个儿子，老大是村里的木匠，生活一般；老二只种地，只种地也种不好，好吃懒做，老二是我爹；老三是村里吃“皇粮”的，给村委会看大门，在我们看来，吃“皇粮”的最有钱；老四也就是我老叔，娶了媳妇后，就一门心思走出大山，所以常年在外挣钱奔波。按理说，奶奶有四个儿子，这生计是不愁的，但还有一句话，叫“儿多不养娘”，这话在奶奶身上应验了。四个儿子像踢皮球一样谁也不管娘，八十多岁的奶奶至今还一个人过，好在奶奶能自理，也就凑合着做点什么吃，反正是没饿死。别人我不能说什么，我知道我爹不养我奶，那是情有可原的，你想啊，他连自己和自己儿子的肚皮都喂不饱，何谈养奶奶？再情有可原的就是老叔，他成年地在外奔波，哪有功夫尽孝？最可责怪的就是老大和老三！可事实却不是这样，他们谁也不怪，也不自责，直直地把冷峻的矛头指向了我留守在家的老婶。他们的理由确实很充分：一个人在家，多闷呀，正好把老太太接过去赡养。老婶没有答应，但我想应有她的理由，至少有一点我认为老婶做得已经不错了，不说一年老叔给奶奶的那几百块钱，单说奶奶这平日里吃的烧的基本上都是老婶送过去的，老婶做的就已经够好了。可是老婶做的，在另外这三个哥哥看来是远远不够的。老婶不接奶奶来过，他们就嫉恨上了，恨得咬牙切齿，所以自然也就不与她来往。我是有过深刻教训的人，有一次我不听劝阻去了老婶家吃饭，并在那里过了夜，结果被打得皮开肉绽。所以以后我再在老婶家吃，是会尽全力不让他们知道的。
果然不出所料，老婶给我做了“丰盛”的饭菜，我照例大吃起来。吃了半天，发现老婶没吃，我问，老婶，你怎么不吃？老婶笑着给我夹菜，说，我不饿。老婶用手抚摸我的头，她的手柔柔滑滑，抚在我的头上舒服极了。那舒服大过了我的饭瘾，我竟莫名地停止了吃。老婶说，婶做的饭好吃吗？我一万个说好，一万个点头。老婶说，你想你老叔吗？我的筷子又嘎然而止，那是我老叔，我能不想吗？况且他对我真的挺好，虽说见他一面是那样的不容易。我毫不犹豫地说，想。我看了看老婶，老婶的眼里忽然亮晶晶的，我竟想，噢，可能是老婶在想老叔了，她只是通过我的口表达她的思念罢了。我狡黠地一笑，我反问她，你想我老叔了吗？姥婶笑着揪我的耳朵，说小孩子懂什么？我说，老婶我懂，我可懂了。老婶笑说，那你说说，你懂什么？我努力在构思大人间的那种情思，我说，你和我老叔虽然离得很远，但你们的心离得很近。老婶听我这么一说，高兴地把我搂在怀里，那高兴劲像搂的是我老叔。老婶说，你小小年纪，在哪儿学的这些东西？其实我学什么学，现在男的骗女的不都是用这样的话吗，我只是随便那么听来的，盗用几句罢了。老婶逗我，你可不能太早熟呀，可不许想女人。我说，那想老婶行吗？老婶没想到我能这样说，脸竟真的红了，老婶说，那当然行了，我是你老婶嘛！我说，那老婶不就是女的吗？老婶说，老婶不是你要想的那种女的，老婶是，哎呀，总之……不跟你说了，小屁孩儿什么也不懂，长大了，你就全明白了。我想笑，但是忍住了，我想，我什么不懂呀，我只是装糊涂罢了。大人们都这样，在他们的眼里，孩子个儿小，思想也就“小”，这其实是完全错误的，至少对我是错误的。很晚了，我不能再待下去了，就告辞了老婶，唱着不知什么名的歌，赶着小羊乐呵呵地回家转喽！
