于保长感到了从未有过的恐惧。
他先是得了疑心病，觉得张驴儿恍若幽灵似的，随时随地、无所不在地跟着他。特别是走在大街上，他怀疑每一个角落里都藏着张驴儿，甚至看着周围每一人都肖似张驴儿。被某个陌生人偶然看上一眼，他便不由自主一哆嗦，觉得此人可能是张驴儿装扮的，非得细致凝视半天，确认了长得和张驴儿一点儿不像，悬着的心才会落实了。身后有人走路比他快，他的冷汗霎时噗噗乱流，心里大叫坏了，这人肯定是张驴儿，直到那人从他身旁走过去大老远了，他那脑门儿上还是湿漉漉的。有时候他的目光无意中停留在某个人身上，而这个人恰在此时把脸转了过去，他的这种疑惧就更加严重得不可收拾，都能蹑手蹑脚跟踪这人几里路，不证实了确实是一个不相干的人他晚上连觉都不敢睡。他对那些戴水银眼镜和大檐帽子的人尤其警惕，远远地见了一个这样的人，立刻张皇失措地四下乱找退路。他的神经随时都处于紧张状态，对于那种冷不防发生的事情分外敏感，有时候身边有人冷不防咳嗽一声都能把他吓得一栽。随着时间的推移，恐惧越来越深入地渗透到了他生活的每一个角落，因此他变得越来越疑神疑鬼，一惊一乍。
接着，这个战战兢兢的人开始了无休无止的防范。
他先是加固了所有的门户，每当临睡时都要将这些结实的门户牢牢闩好，并且反复细致地检查多遍，直到确认无疑了，才敢放心睡去。开始那段时间他还觉得这些门户可以信赖，所以睡得还算踏实，一般不怎么做噩梦，但是没几天便不行了。他开始怀疑自己的记忆，明明临睡前闩过门了，而且以检查的形式做了反复的证实，但是半夜醒来，他又没把握到底闩了没有，再三回忆也不能得到一个肯定的答案，总觉得这个关于闩门的记忆很可能是昨天的，越想越可疑，这种疑惑就像一阵阴冷的风袭得他浑身乱抖，结果是他不得不再爬起来确认一次。有时候一个晚上他要躺下起来地折腾多少回，才能把这个问题最后落实了，而这时天也差不多快亮了。这简直比做噩梦还可怕。由于日复一日的精神衰弱和睡眠不足，他开始变得憔悴，眼底的蛛网越来越红，而眼圈儿却越来越黑，猛一看上去好像被练过武的人封了两拳，熟悉的人每次见到他都说比上次见面时更瘦了。终于有一天，于保长觉得不能就这么下去了，再不采取点儿什么措施，不等别人来杀他自己就先把自己折磨死了。这个萎靡不振的人想来想去，最后终于想出了一个办法，他去了我们郑州最著名的熊儿河狗市儿，用一千斤粮食换回来一条据说是德国种的大狼狗。
这是一条罕见的狗，块头儿比张驴儿的驴都瓤不到哪儿去。据狗的前主人说，这条狗身上有一半狼血统，为了强化它从狼那儿继承过来的那部分凶悍，从小到大都被链子拴着没见过人，所以它现在看着谁都不顺眼，大老远闻见人味就想咬，而且非往死里咬不可，有一次把铁打的链子都挣断了。这条穷凶极恶的狗从这日起成了于保长的看家狗。最初这狗的丧心病狂也确实给了他一些安全感，至少让他觉着黑夜不那么可怕了，特别是狗吠越猖狂，他觉得夜晚越安详。但是没过多长时间又不行了。某天晚上他正要睡去的时候，突然发现这里面有个致命的问题。因为这个保长没干保长之前，就是偷鸡摸狗出身，对打狗特别有办法，光他要的狗命就比一般人一辈子见过的狗还多。从他所积累的关于狗的经验看，狗实际上是最没头没脑的畜牲，随便一个什么人，只要不是傻屌儿，略施小计就能将它们修理住。比如扔给它一个包子，只要这包子的馅儿是肉的，就可以无声无息地毒死它；牵过来一条其他的狗，只要这狗是母的，就可以将它诱到僻静无人处，易如反掌地打死它。总之狗的这种可供人们利用的缺陷他知道的不下一千种。别说区区一条狼狗，就是换条老虎狗他也能把它打发了。此外他还认识这么一种人，所从事的职业就是专门卖狗肉的，简直天生就是狗的克星，无论多恶的狗一见了他们都吓得浑身乱哆嗦，俯首帖耳地任其宰杀。可是他这些日子竟然把自己的性命押在了如此不堪一击的狗身上，现在想想这是个多么大的纰漏啊，说那不好听话他简直是活得不耐烦了。这么一闪念，他立刻认识到狗这道防线形同虚设，而这一不可饶恕的疏忽，使得他等于毫无遮掩、十分醒目地突出在了仇人的视野里，这种猝不及防的感觉把他吓坏了，以至于他提心吊胆地熬过了这个不眠之夜后，发现自己的头发几乎愁得掉光了。这个愁眉苦脸的人等不及天亮就爬起来，贼头贼脑地溜进了区警察署。
于保长到区署是找高警长的，目的是托这个警察朋友帮他弄支枪。自从张驴儿杀人越狱之后，高警长晚上也不敢回家睡了，而直接把铺盖搬到了警察署，也就是说他吓得一点儿也不轻，所以对于保长的心情很理解。正好他和他的手下刚灭了一股持枪抢劫的溃兵，缴获了几支各种名堂的枪，便将这枪瞒下来一支，高价卖给了于保长，卖枪的钱则和手下人一起分了分。枪的名目叫做勃朗宁。这支佶屈聱牙的家伙别在裤腰里，确实使得于保长腰杆儿稍微硬了一阵子，至少不至于一天到晚连门都不敢出了。可是这种脚踏实地的感觉维持了没几天，他又开始怀疑这支枪的可靠程度究竟有多大。因为他既然是从流氓这个词儿里混出来的，不用说对所有的流氓手段都了如指掌。根据他的经验，杀人这种事情并不是在人瞪着眼的时候当着你面干的，恰恰相反，它常常发生在人最不防备之际，比如一个人睡着了或者背着脸的时候。而枪这种东西，却只有在人瞪着眼的时候才管用，一个人一旦睡着了或者背过了脸去，那再好的枪对于他来说也失去了意义，就像耳朵对于聋子来说失去了意义一样。这么一想，他发现他的情形不仅没有变好，反而变得更糟，糟得不能再糟了。他凭直觉预感到，就在附近的某个地方，时刻注视着他的一举一动，对他的眼睛什么时候瞪着什么时候闭着洞若观火，随时都可能乘他闭眼的当儿踅近他身旁，可是他在这无形的威胁面前干着急就是没办法。这种无能为力的感觉使得他的恐惧简直达到了极点。
于保长放弃了一切正常的生活。如果不是特别必要，人们很少见到他出门了，实在是不出门不行的时候，也只拣人稠的地方去，似乎只有挤在吵吵嚷嚷的人堆儿里，他才会感到稳妥和安全。即使窝在家里他的心也从无旁骛，而把精力全部集中到了如何进一步巩固他的防卫这件事情上。他先是将两道大门都换成了铁门，接着又将转圈儿墙头上栽满獠牙般的碎碗碴儿，最后索性把所有窗户都用麻石堵死，只留一条必须的出路，令不明真相的人看着这个院落已经不像个民宅，而更像一座坚不可摧的碉堡。总之，他所从事的已经不是一般的事情，而是一项无比浩大的工程。现在他已经拥有了一道多层次立体化的强大防线，首先是一扇铁青着脸的门和一堵龇牙咧嘴的墙，足以威遏任何觊觎之人；然后是一条简直可以称之为魔鬼的疯狗，足以将任何试图来犯者重挫于前沿开阔地带；再后是一座城池一般的堡垒，负责承受一切规模和形式的攻击；最后是一支杀伤力极大的枪，负责让一切明知故犯的人有来无回。即使是以防守能力而著称的乌龟也不过如此了。按说一个人一旦龟缩进这副重铠里，起码高枕无忧这话是敢说的了。如果每个人都像这样的话，那这世上就不再需要后来的人民保险公司了。可是于保长却正相反，随着保险系数不断加大，他的恐惧程度也不断加大。也就是说，他的外部防线越是坚固，他的心理防线越是脆弱，越保险反而觉得越不保险。当他的防卫能力强大到了无以复加的时候，他的承受能力也虚弱到了无以复加，越来越感到自己正面临着从未有过的威胁和危险。因为这时他发现，杀人的方式并不是只有面对面置人于死地这一种，而是有很多很多种。随便举一个例子比如说投毒，光这一个品种里的文章就多得可做几万言。比如他喝的水，都是由水夫推着水车送来的，每送一车水用石笔在他门上划一白道儿，月尾凭着这些白道儿结账。他的仇人只要在这上面做点儿小手脚，收买一个这样的水夫，就能把任何毒药投入水车里。再比如他吃的饭，由于他本人是个光棍儿，一直在门口小饭馆里搭着伙，这顿吃完了吩咐掌勺的下顿吃什么。他的仇人只要在这里头耍点儿小花招，乘着掌勺的稍微不留神，就能把点豆腐的卤水直接点到他的饭锅里。总之是五花八门，数不胜数。而他所有的防范却一直局限于最寻常的那一种，也就是说一直假想着仇人可能会面对面地杀死他。事实上仇人很可能不这么干。有那么多不用照头就能杀了他的方法可供选择，万一仇人选择了这之中的任一种，那他忙来忙去这么些日子就等于白忙了。而且瞎耽误工夫还是小事儿，搞不好很可能还会起到适得其反的效果。正是由于他的这种强大的正面防范，反而迫使得仇人不得不把攻击方向迂回到他门户大开着的侧面来。换句话说，他的正面防范越是卓有成效，仇人从侧面对他下毒手的可能性就越大。按照这个逻辑推理下去，于保长越来越觉得有一张无形的大网正在向他包围过来，而他一切试图逃脱的挣扎都无济于事，这网的名字叫死亡。最后终于得出这样的结论，除非他现在就死了，否则无论他怎样的努力，都无法挣脱死亡的阴影。
于保长大病了一场。好不容易病愈之后，人却瘦得没了样儿，两腮深凹下去，额头和颧骨却突了出来，衬得眼窝儿格外的深，说这是个骷髅架子都有人信，简直让狼见了都得掉眼泪儿。这时候已是夏天，也就是说接踵而至的整整一个季节都将阳光灿烂，可是由于长期与世隔绝的生活改变了这个人对周围环境的正常感觉，因此在他眼里，日子却阴沉得不能再阴沉了，整个世界又空旷又黑暗，而他则渺小得只有一粟那么大。在漫长得似乎无穷无尽的阴郁日子里，他被压抑得越来越喘不过气儿，简直就要窒息了。因此他每天都在诅咒，让这些个阴云不散的日子快点儿结束吧。终于有一天，这个仿佛生活在梦魇里的人再也撑不住了，草草收拾了一下细软，跟谁也没打招呼，丢下偌大一份家业，悄悄迁徙了。
