当时在南京梅园新村的周恩来亲自组织地下党营救母亲等人，参与营救的有廖承志、潘汉年、史良、沈雁冰。
一天，家门口来了一辆国民党空军司令部的吉普车，从车里走出一位四十来岁身着黑色香云纱旗袍的女士。她刚来到门口，把门的士兵立刻上前阻拦，问道：“你是干什么的？”那位女士没有回答，抬手一个耳光抽过去，并用上海话骂道：“瞎了狗眼！看清楚了！”说着用手一指车牌。士兵一看是空军司令部的车，不知她是什么来头，马上就让她进去了。
进去后，她把特务们都叫到一起“训斥”了一通，然后说要审问周叔璜。在楼梯口看见了我的奶奶，她掏出一些钱塞到老人手里说：“您拿着花。”
进了房门她叫了声“刘太太”。母亲没有理她，这位女士自我介绍说：“我姓蔡，叫蔡梅影，是周恩来先生派来的。”母亲仍然没吭声。只见她拿出一封信来，对母亲说：“这是你丈夫给你写的信。”
母亲接过来仔细看了看，笔迹的确是父亲的，当时激动得热泪盈眶。母亲看完后点燃打火机烧毁了信件。“蔡梅影”对母亲说：“你给你丈夫写一封信吧，我给你带过去，但不要写得太长。”母亲动笔写了回信。
“蔡梅影”从手提包里拿出一个布袋说：“这是生活费，你先留下用。”母亲接过一看，有金条，还有钞票。“蔡梅影”接过母亲的信，又让她写了一个收到生活费的收条。
她见母亲怀有身孕，就问怀孕几个月了，预产期是什么时候，并告诉母亲：“你生孩子时我还会再来的，你放心，你会在医院里生孩子的。”简短的交谈后，她告辞而去。临走时她对看守的士兵说：“你们要好好看守，要是出了问题拿你们是问！”说完便坐进车里，发动汽车，扬长而去。
直到1962年，父亲和母亲在人民大会堂看话剧《椰林怒火》，坐在邓颖超的后面，说起当年的事，邓大姐说：“去给你家送钱的是施剑翘。”母亲问：“她不是叫蔡梅影吗？”邓颖超笑着告诉她：“蔡梅影不就是没有‘人影’嘛，她的真实身份是被称为侠女的施剑翘，那可是民国的风云人物啊，就是她刺杀了孙传芳。因别人无法接近你，总理只有派她去。”
1978年，我专程去看望施剑翘，老人告诉了我整个事情的来龙去脉。施剑翘老人说，为了帮助和营救刘善本家属，周恩来特地请她到南京。她一进梅园新村周公馆就看到周先生紧锁浓眉，一只手端在腰旁，在屋里走来走去。她知道周先生一定是遇到棘手的问题了。周恩来告诉她，国民党的一名飞行员不顾全家安危起义反对内战，现在他的一大家人被国民党监视起来，生活上没有经济来源。地下党几次派人都无法接近其家属，只好把这个任务交给她去完成，无论如何一定要想办法把钱送到。施剑翘对周恩来说：“放心吧，保证完成任务！金条、现金送到之后，给您打个收条带回来。”
施剑翘到达上海后，当即给她一个在上海空军司令部任参谋长的学生打电话说：“老师来了，不安排老师玩一玩吗？”那位学生说自己太忙，没时间陪老师。“这样吧，我派车拉你在上海四处转转。”她满口答应说：“你做官了当然忙啦，我自己逛一逛最好。”那位参谋长给她派了一辆车，她就直奔迪斯维路麦加里的空军家属区。
施剑翘走后，特务们大概有所察觉，八大队政训处长李慎初带人来审问母亲：“最近都有什么人来过？”
母亲回答：“有什么人来过你们应当清楚，你们不是严密把守着吗，问我干什么？”
“为什么到今天你们还有钱用？你们的钱是哪来的？老实说！如果说谎小心脑袋！”
母亲回答说：“变卖家里的东西换来的。”
“卖的都是什么东西？”
母亲镇静地回答：“卖他从美国带回来的衣服，卖给你们八大队的毛邦初了，不信你们可以问他啊。还卖了照相机和不用的东西，这么一大家子人总要活命吧。”毛邦初是蒋介石的小舅子，母亲知道他们不敢去追问，才故意这么说的。
他们看问不出名堂，就把3岁的兰平一把抓过来，用枪顶着兰平的头：“说，你家的钱是哪来的？不说打死你！”
母亲的心一下子就跳到嗓子眼，因为施剑翘送钱来时兰平在场，万一孩子吓得说出来……兰平边哭边说：“妈妈卖爸爸的衣服。”他们把兰平放开，兰平一下子扑到母亲的怀里哭着说：“我怕，我怕。”李慎初看实在是问不出什么来就走了。
后来母亲生二姐海平的时候，施剑翘果然再次来看望她。她对母亲说：“你不用着急，有什么困难就跟我讲。”并把母亲送到上海虹口附近的一家德国人开的医院。产后第二天，她又送来了住院费和生活费。
