这位罗锅子别看其貌不扬，可是颇有来头——他原本是帽儿山“占三江”匪首的儿子。罗家是皮匠世家，因从内蒙收购四车毛皮被“马匪”抢劫，祖父丧命，倾家荡产，父辈兄弟俩落草为寇。十年前，手下炮头擅自端了中东铁路上的一个骚达子（俗称俄人）护路哨所，夺了一批精良武器装备。惹恼了“白毛将军”霍尔瓦特，调集哈埠铁道兵旅团围剿。占三江二百号弟兄横尸帽儿山，仅回家送钱的罗锅子、下山送海叶子（信）的二叔“飞毛腿”幸免。为报仇叔侄俩在“将军府”附近买了间小门市，开了间皮铺，伺机刺杀霍尔瓦特。叔侄缜密安排，欲行刺时，霍尔瓦特因中俄工人罢工被迫去职回国。从此，二叔“飞毛腿”成了独往独来的盗贼，专盗日俄富人的店铺。罗锅子是眼线，皮铺成了窝点。二叔因年事渐高，力不从心，决定培养两个帮手，盗掠几家富豪后，金盆洗手，置地经商，安享晚年。罗锅子得知赵双全和刘柱身世，相中了他俩。
第二天，罗锅子与赵双全和刘柱买了些香烛纸马，来破碉堡给小兄弟们收尸，不知是哪位好心人先行收尸掩埋了，还堆了坟包。赵双全和刘柱在坟前摆供烧了些纸钱，挥泪发誓：“一定惩处凶手，为兄弟们报仇！”破碉堡不敢再住了，两人只得又随罗锅子回到了皮铺。
为了寻仇，赵双全和刘柱特意去协和诊所换药。有意打听横路，美和子言称横路不辞而别，不知去向。两人又潜伏在诊所附近观察了几日，也不见横路踪影。罗锅子好吃好喝招待二人，表白愿收二人为徒，教做皮鞋。大讲“身怀一技，终身受益”“要想富，开店铺”“街头一席地，强似百亩田”的道理。刘柱满心愿意，赵双全为有栖身之处，也同意了。二人拜认师父，从此在皮铺学徒。
关世雄充当救星，解救了白雪梅，雇用赖八的布篷马车拉到哈市后，安顿在学友富荣强的私宅。心怀叵测的他开始暗中实施不可告人的勾当——先要骗奸白雪梅包养些日子，再拱手奉献给色狼好友富荣强，为自己步入银行当上帮办铺路。花花公子富荣强现为“华俄道胜银行”买办，混迹于富商大贾间，浪荡在花街柳巷中，正春风得意。
关世雄为白雪梅买来些时髦衣装饰物和化妆品，让白雪梅精心打扮后，带领她去马迭尔、秋林等大公司和商场谋职。遇见熟人，介绍白雪梅，言称是自己女友。白雪梅碍于情面，又欠有人情，只能羞答答默认。一日傍晚，关世雄买来了一些酒菜，眉开眼笑地称为白雪梅谋到了“朝鲜银行”招待员职位——“朝鲜银行”是朝鲜沦为日本殖民地后，由日本中央银行操纵在哈埠设立的分行，独家发行日本金票流通券。“金票”被日本政府定为日本在中国东北的“法定货币”。该行生意兴隆，存款、放款数额很大，连秋林商会也率先改卢布本位为金票本位，开了以金票折算卢布的先例。白雪梅闻听后格外高兴，不过，内心也划魂儿，朝鲜银行的职位怎么能轻易谋求到。关世雄要庆贺庆贺，摆上香肠、蛋卷、松仁小肚、叉烧肉等熟食，便去厨房倒酒，因为他要做手脚只得在酒柜旁行事。
关世雄从怀里掏出一个小纸包，打开将白药面（迷魂药）倒进一个高脚杯里，斟上小半杯红葡萄酒，端杯晃了晃，药面融化没留下任何痕迹。他往自己杯子里斟上大半杯红葡萄酒，端着两杯酒回到客厅，笑眯眯故作关爱地让白雪梅少喝一点，将小半杯酒的高脚杯放到白雪梅面前。
白雪梅在舅妈家饱受虐待和屈辱，时刻加小心地提防着。她更知世道险恶，人心叵测，尤其自己又是女孩子，防范心理很强，对富家子弟更加存有戒备。关世雄盯着她的色眯眯眼神儿已经让她怵惕：瞥眼面前的小半杯红葡萄酒，不由多了一个心眼儿——她故作撒娇地摇晃关世雄的胳膊，柔情蜜意地说：“关哥哥，要庆贺，得满杯，满酒半茶嘛。我还得敬酒感恩致谢哪！去把酒瓶子拿来，咱俩喝个痛快。”关世雄被娇滴滴的白雪梅迷得骨头都酥了，美滋滋地忙奔去厨房。白雪梅乘机端过关世雄的酒杯，把红酒往自己杯子里倒了一些，留下小半杯，将自己的酒杯放到关世雄位子上。随即掰截香肠，故作馋嘴地咬吃着去迎关世雄。
关世雄捧着酒瓶子乐呵呵走回客厅，白雪梅忙迎上，调皮地将香肠塞进关世雄嘴里，努嘴在关世雄面颊上亲了一口，一把掠过酒瓶子，嬉笑着回到座位。
关世雄嚼着香肠，满口香，满心乐，美出了鼻涕泡。白雪梅将两只高脚杯斟满红葡萄酒，端起酒杯毕恭毕敬地道：“关哥哥，承蒙您侠义相救，感恩不尽，终生难忘！这笔钱容我后还，这份情容我后报！来，我敬你一杯——我不担酒量，你大哥哥得让着小妹妹，我抿一口，您喝半杯……”
喝几杯葡萄酒，对关世雄来说全当是漱漱口，何况他醉翁之意不在酒……眼瞅着就要搂进怀里的靓妞倩妹，他的心早陶醉了。白雪梅抿一口，他喝半杯。白雪梅一杯酒没抿完，他已喝了三杯。突然感觉头有点儿发晕，眼瞅白雪梅的笑脸都扭曲变了形。他醉了，他被自己下的药迷倒了，身不由己地栽歪到沙发上。
白雪梅惊吓得目瞪口呆，显然，关世雄在给她的酒杯里下了药，好后怕啊。此处不可久留，关世雄决不会轻易放过自己，躲过这一难，定会有下一劫。三十六计，走为上策。走，又不能不辞而别，得走得仗义。思谋片刻，她走到写字台写了张字条：“关哥哥，你喝多了，没敢打扰。我兴高采烈地去了朝鲜银行，看到的是‘本行不聘员工，请勿叨扰’的告示。恰遇同学，让我去与她同住。感恩你的搭救，容我后报。赎身钱算我欠你的，留下欠条为凭。”白雪梅又写了张“欠关世雄大洋五十块，容后还。以此为凭。”随即收拾一下自己的东西，拎包就走了。
关世雄昏迷到深夜方才清醒，不见了白雪梅的踪影，晓得自己中了自己的圈套，怒骂自己是“大笨蛋，窝囊废”，没斗过一个小妮子。看见写字台上的留言，又气又恨，咬牙切齿，愤然撕碎。他收起了欠条，认为这会是他有朝一日要挟白雪梅的撒手锏——羔羊是难以逃脱狼追虎撵的……
白雪梅摆脱关世雄后，找到了她祖父开钱庄时有交情的老主顾白俄老太太。老太太名叫斯洛娃，女花腔高音歌唱家。她的父辈有亲友来北满修建“东清铁路”（中华民国建立后改称中东铁路）。俄国爆发布尔什维克革命后，她和家人随同大批沙俄军人和贵族避难来哈尔滨投靠亲友。当时的哈尔滨是白俄人境外的最大聚集地，光俄国人学校就创办了十几所。斯洛娃被聘为几个学校音乐导习班声乐教员，在哈埠白俄圈子里颇有些名望。白雪梅小时候曾跟她学声乐，习钢琴，她的才艺天赋，很受斯洛娃老太太赏识。若不是钱庄倒闭，家境败落而辍学，白雪梅会在声乐上有更大的造诣，说不定已经走红。斯洛娃老太太重交情，重友谊，收留了白雪梅，并介绍她去俄国人创办的“白玫瑰”演艺社当歌手。
一天，“白玫瑰”演艺社在巴拉斯电影院演出，白雪梅演唱了一首俄罗斯歌曲《白桦林》，赢得满堂彩。陪伴犹太夫妇和儿子来观看演出的关玉洁认出了白雪梅。关玉洁怕白雪梅不肯见她，散场后，拜托犹太夫人约见。在侧厅里，关玉洁见到了白雪梅，两人既惊喜又有些不好意思。关玉洁与关世雄是一母所生，她愤恨老父纳小妾尤其是纳了学友，也更对包办婚姻不满。女中毕业后她要自由自主，便给犹太富商当了家教，教习汉语。家中“定亲出丑，不欢而散”令她格外欢欣，指望从此摆脱包办婚姻的束缚。白雪梅和关玉洁躲在僻静处悄声交谈。白雪梅感激赵承斌帮她解脱，认定是和关玉洁合谋设计所为，对赵承斌被驱逐家门而愧疚，急于得知赵承斌的下落。关玉洁也想找到赵老三，她要找他闹腾，逼他与赵家提出退婚，还她自由。两人问候了几句，互留了电话，便匆忙分手了。
两天后的傍晚，白雪梅排练刚结束，就接到了关玉洁的电话，约她到中国大街（现中央大街）58号的“米尼阿久尔”茶食店聚餐，有要事相告。
白雪梅走进茶食店里间，不由愣住：关玉洁身边伴有一位风度翩翩的青年男子——他便是关世雄巴结的富荣强，是外表文质彬彬内心一肚子花花肠子的浪荡公子。关玉洁亲热地拉过白雪梅，向富荣强介绍。白雪梅闻听此人是关世雄提及的富荣强，心中立时多了几分怵惕，只怕又要被拉上贼船，便硬着头皮应付。
富荣强排场讲究地点了几样茶食店的招牌果子和西餐，菜品刚上桌，关世雄赶来了。白雪梅内心暗暗叫苦，只怕又要恶鬼缠身。关世雄很油滑，压根没提白雪梅离他而去的事，客情寒暄几句，便张罗起饮酒来。白雪梅只好逢场作戏。
其实，这次聚餐本来是关世雄撮合妹妹与富荣强交好的，他一心想扯着妹妹的裙带巴结上富荣强。关玉洁则对富荣强不感兴趣，甚至有些厌恶——她私下打听过，富荣强是寻花问柳的浪荡公子哥，不能托付终身。为了避免富荣强的纠缠，她特意约来白雪梅作陪，没承想反而害了白雪梅。白雪梅不知里就，为摆脱关世雄纠缠，故意与富荣强亲近，殷勤地斟酒、夹菜、盛汤、点烟。整得关世雄暗自憋气窝火。关玉洁以为白雪梅犯贱，套近乎巴结富荣强，心里很不舒服，暗自生厌，谎称快到给犹太富翁家孩子上课时间了，紧忙告辞，匆匆走了。白雪梅故作想起什么事，急喊着：“等等，我还有事哪！”慌忙追了出去。
白雪梅在茶食店门口追上关玉洁，本想解释一下。关玉洁却嗤之以鼻：“追我干啥？快回去巴结奉陪啊，没出息！”关玉洁一甩手，气咻咻地走了。
被闪下的白雪梅很是委屈，一阵心酸，眼泪涌满了眼窝儿，强忍着顺便倚靠灯柱平静心情。欧式路灯的玻璃罩子发出昏黄柔淡的光亮，灯影里的她显得非常冷落和孤独。一个拎酒瓶子白俄汉子凑过来调戏她，白雪梅呵斥着匆忙跑开了。
酒桌上，关世雄声称他妹妹吃醋被白雪梅气走了，说白雪梅是浪荡女子的坏话，要打消富荣强对白雪梅的念想，竭力怂恿富荣强与他妹妹交好。说他们俩才是金镶玉配，富关两家才是门当户对。富荣强嘻嘻哈哈地应着，内心里却盘算着一定把这两个小女子都弄到手。
