吴医生虽然跟玉莲说了这么多，但玉莲的上班情绪还是一天比一天霉下来。她和吴医生的想法不一样，她看到那些来这儿做手术的姑娘就要哀其不幸，怒其不争。有一次，一个做完了手术的姑娘十分神气地走出来，一不小心，踩了正蹲在门口搞卫生擦地板的陈玉莲脚尖。陈玉莲受痛后转过脸来，只是声不作气不出地白了那姑娘一眼。如果陈玉莲骂姑娘不长眼，姑娘或许会说声对不起，但玉莲那种哑白眼，姑娘接受不了！姑娘说，欠你钱了？你用这种眼光看我！
玉莲本来就一肚子怨气，如果这姑娘向她道歉一句，事情当然也就过去了，但姑娘这么一说话，玉莲就觉得伤了自尊。她站起来说，你踩了我的脚，你连句好话都舍不得，你还占理了？
姑娘说，你那眼光像刀子一样！你还想我给你怎么的？
玉莲说，你踩人在先！
姑娘说，你不要一脸不高兴，老娘比你更不高兴！老娘就是不跟你说声对不起！
玉莲说，在我面前老娘老娘的，你才几岁年纪？
姑娘说，年纪不大，但我是你们的上帝！你能把我抬出去求雨？
玉莲越想越生气，自己挨了脚踩，得不到一句赔礼倒也算了，还要遭人这么斥骂，她心里一横，也不管后果就泼了出去。她说，你以为你做了什么功德事？神气什么！
姑娘啪的一巴掌就落在玉莲脸上。玉莲正要还那姑娘一巴掌，却被吴医生挡了手。玉莲的巴掌打不出去，就和那姑娘撕扯起来。
玉莲说，你敢打人？
姑娘说，老娘今天就打了你！怎么样？
玉莲突然一脚踢过去，正踢在那姑娘的大腿上。姑娘痛了一下，扑过来准备还击，被大家劝阻了。
这时候，院长来了，一问情况，并不是什么大事，都是两人赌气惹的祸。先不管对错，院长就忙着给那姑娘道歉赔礼，平息事态。
看院长的神态，姑娘该是这里的老顾客了。院长细心地把姑娘安顿好了，一转身，把玉莲叫到一间办公室，脸额刷地黑了下来，指头像枪筒一样地对着玉莲说，你也太不像话了！院长还想骂出些话来，但他忍了，只翕动着嘴唇没有骂出来，他心想着的话是，你怎么能这样骂她呢！她们是我们的上帝啊！这种手术现在已是我们院里的主要收入来源之一！秀才给猪打蚊子——要从钱面上想！
玉莲说，我骂她什么了？是她先骂了我。
那姑娘还没有走，还站在医院门口说，她那眼光比刀子刮肉还难受！她以为我看不出来！
院长骂了一顿陈玉莲又走出办公室向那姑娘讨好说，好好好！你看着我在严厉批评她了。院长又转过身来继续骂玉莲，陈玉莲，我告诉你，我这里可不是国家单位，没有那么多手续要办，要招谁，我说一句就行；要退谁，也是我说句话就算！我说要你上班就上班，我说不要你上班你就不用来上班！
院长骂过这些话，进了自己的办公室。
陈玉莲浑身筋骨软了下来。自参加工作至今，她得到的从来是表扬和奖励，家里各种奖证一大堆，还从来没有人敢当众在她面前这样辱骂过她。她承受不了，眼泪一下子哗啦下来。但是，她想起丈夫白述跟她讲过的话，要朝儿子的前途一想，她咬着嘴唇忍了。那姑娘见玉莲委屈了，流泪了，她一下子满足了，出气了，高跟鞋很有力度地敲打着水泥地面，从玉莲面前走过去，出了医院大门。
那姑娘走远了，玉莲从那张木椅上站起来，闯进院长的办公室，也像院长一样，拿手指当枪筒指着院长的鼻子说，你现在再指着我鼻子骂我一句，我就算你是个角色！
院长见玉莲一身皮肉都剑拔弩张了，便软了下去，把门关了一下，但不敢闩牢，说，玉莲，我不是真心骂你。我是骂给那个做手术的姑娘听的。我不骂骂你，她哪里有面子呢？你是不知道，做这些事的姑娘其实是最可怜的，她们的内心已经被彻底掏空了，最重要的就是要面子！不给她面子她还怎么活呢？
玉莲说，今天的事，不是我对不起她，是她对不起我！她有苦处也不能拿我不当人，我不是来给她垫背的，不是她的出气筒！
院长说，这我知道！当时我也只有这么骂骂你才能摆平她。
玉莲说，她的事算是了断了，你现在说，让我明天还来不来上班？
院长说，玉莲啊，我跟你说过，那是骂给那位姑娘听的。说实在话，我对你的工作也不是很满意，你的工作积极性不高，欠主动；但是，说到底，我们是老同学，这点忙我能帮还是要帮的。我们搞个体户的，只有一个目的，那就是赚钱！我希望你能记住这个我只能记在心里而不能挂在嘴上的宗旨，也希望你在我这里好好做。
如果院长还说硬话，玉莲就下决心坚决不走，看他能找个什么理由把她赶出门；现在院长把话说得这么缓和，玉莲反而坚决不愿意在这里做了。她说，院长，老同学，你的好意我们一家人领了，但是，我不愿意在你这里做了。今天刚好上班一个月零五天，你给我一个月工资，还有五天算帮老同学的忙。我们结账吧！
院长巴不得玉莲不在这里做了，看样子，玉莲的脾气有些让他招架不住，但他考虑同学之间的面子，还是说，你我是老同学，你在这里做事我是信得过的。
玉莲笑了一下，笑得很有意思地说，你信得过我，可我做不来这些事。我是当会计的，那种广告牌我抬不动。
院长也笑了笑，也笑得很有意思地说，一个人心情不好，自然就会没有力气；不乐意做的事，怎么能使得出劲来？怎么能做好呢？
玉莲干脆明说了，说，院长你说对了，我本来一身力气的，但一走近你那块广告牌前，我的力气就不知蒸发到哪儿去了。
院长说，那好吧，你真不愿意干，就到财会室去领一个月工资。
院长写了条子给玉莲，玉莲就去了财会室。
玉莲领了工资走出医院，看见那块巨大的广告牌摆在当街，她说不出自己内心的那种复杂感。这块广告牌，这些天来竟然每天都是她抬出抬进。现在好了，她和它不再有那种关系了，她不要天天抬它几次了，那些看广告的怪眼神也不会再强加到她身上了。于是，她又有一种超脱，一种轻松，一种自由。
陈玉莲回到家里很高兴地跟白述说，明天不用去上班了。
白述正在厨房里做饭，一边弄出香辣味，一边回她说，才一个月就让你休息了？还是在老同学那儿上班好啊！
玉莲笑着说，他让我长期休息了！
白述看了一眼玉莲，觉得有些不对劲，说，那怎么行呢？
玉莲说，怎么不行？
白述说，院长怎么说的？
玉莲说，他怎么说，与我无关！我上这一个月的班已和院里结账了，不去那儿做了！他现在管不了我了！我不让他管了！
白述明白了，心里一阵空落，不无惋惜地说，好不容易才进院里去啊！
玉莲说，天底下大得很！
白述说，爱心医院其实不错的，是市里办得很红的个体医院。
玉莲说，它红它的！我没有兴趣把舌头伸到那里去舔糖水！
白述明白了一些缘由，说，我跟你说过，其实，有工资发给你就行，别的事你不去多想就没有事！
玉莲说，我还没有麻木到那个程度！我是个大活人！
白述说，孩子眼看就要高中毕业上大学，要的是钱！要不，我就叫你在家休息了。
玉莲说，我干吗要休息？我不是做不来事！我能当会计，我为什么不去找个会计当？我干吗要帮他做那种事？
两人正吵着，儿子放学回来了，饭菜也刚做好了端上桌。白述说，好了好了，不说了，不要给儿子添烦恼，不去就不去！吃饭吃饭，什么都不要说！
吃饭时，白述倒了一小杯酒放在桌上，玉莲却把他一小杯酒端起来倒回了酒瓶，说，今晚上不要喝酒。
白述的习惯是，准备晚上亲她了就要喝一杯小酒，多年如此，所以白述一端酒杯玉莲就明白他晚上的事情，就不让喝。
白述说，为什么？
玉莲不说，只当着儿子强自笑了一下。
白述说，好，那就不喝，吃饭。
趁儿子去厨房，白述又忍不住说，你也不要想得太多啊，明天我再去找个老乡，看他能不能想个办法把你调到他们下属单位去。看来，你这个人也只适应在公家单位做事。
玉莲两眼一瞪说，我不许你去求人！男子汉就要像个男子汉！
儿子回到餐桌上，白述又只得说，好啦好啦，我听你的，不去求人就是！
白述瞒着玉莲，悄悄地去找一位老乡局长，不是局长的老乡和不是老乡的局长肯定都不会帮他的忙。
决心是下定了，但是，具体找法却让他非常为难。那日子，天气已经热起来了，蚊子已经出来唱着歌儿咬人。白述和玉莲一直坐在家门口那棵老樟树下，白述想跟她商量一下找人的事，但又不敢提起，他怕玉莲又骂他一个男人没骨气。
白述只得试探着说，如今办事都要送钱啊！不送钱办不成事！
玉莲说，送钱那是害人家！人家接了你的钱，就得拼命地去办，违法乱纪都干！这不等于就是把人给买了吗！
白述说，不是我把人家看扁了，现在整个社会都如此，当官的给人家办事不拿人家的钱，说起来人家不相信。这都成了现在的规矩了！
玉莲说，成规矩了又如何？规矩也是各有各的规矩！我们不相信，那就不是我们的规矩！
白述说，你不相信那是你的事。事实就是如此！
玉莲突然悟出什么意思来了，说，你跟我说这些干吗？你是想找人送钱求人办事？
白述不敢承认。
一直说到睡觉前，脊梁骨都累得歪斜起来，白述才说，好好好，不说了，睡觉！
白述只得瞒着玉莲，悄悄地找过老乡局长无数次，他首先是白天找到办公室，有几次没有找着人，不是出差了，就是出国去了。有一次终于找着人了，但是，老乡局长正要开会作报告，只把门开了个小缝子露出半边红润的脸来见了他，白述忙着介绍自己是谁谁谁，才调到市里来，是局长的老乡。局长却听都没听完，只是忙着象征性地点点头，没让白述把真正的内容说出来就把门关上了。白述感到很没有面子，从楼梯上下来，脚下仿佛都成了悬崖，走得非常非常地担惊受怕。回到家里，玉莲问他为什么像是没魂了，白述不敢照实说，就说自己累了，没力气。
玉莲发现白述的神情不对劲，就问白述，你不是瞒着我去找人求人了？
白述叹着说，人到矮檐下不得不低头！
玉莲说，我说过，不许你去求人！我另外走条道，不往矮檐下走就是！人不求人一般高！如今这么好的时代，天底下宽着呢！要人做事的地方多着呢！
白述说，看看，看看！你那牛脾气又上来了是不是？还是挂到公家单位好！你没看见很多捞了上千万上亿财产的人还要花一笔大钱进国家机关里挂个名，宁愿工资给单位，也要找个位子呆着？最起码也要弄个人大代表或者政协委员干干。大丈夫还是要能屈能伸。
玉莲说，你是不是每天跟着馆长、局长跑学会这一套了？我告诉你，别把没有人气的那一套拿到我面前来！
白述没法，只好说，好了好了，不跟你说这些！
白述瞒着玉莲又去找老乡局长。不过这一次他不是找到办公室，而是找到家里。他敲开老乡局长的家门，开门的是局长夫人。
局长夫人把白述周身看了一遍，称了一下轻重，白述费一大通口舌介绍自己，局长夫人却只问他一句，你和他在电话里预约了没有？
白述说，没有。
局长夫人说，你找他要到办公室里去找。
白述说，就是因为在办公室里找不到人，我才找到家里来。
局长夫人说，他不在家。
白述说，那他晚上回不？
局长夫人说，不知道。有事你到办公室找吧。
门就关上了。
门是缓缓关上的，让白述感到局长夫人很有修养。
白述记住了局长夫人的话，天天在家里给老乡局长打电话，问他有没有时间，预约他见个面。老乡局长每次都是说没有时间，都说有一大堆工作要处理。白述也想在电话里直说，要他把老婆安排一下，但他觉得那不行，现在没有这么办事的；没有一点儿铺垫，人家要是一口回绝了，就没有退路，那会把希望办成绝望！现在除了老乡局长，白述就再也没有可靠的人找了。但放下电话，白述又想，找了这么久的老乡局长还没有机会说明自己找他的真正目的，也真是窝囊！
有一天，白述终于瞅准了机会，他从大街上路过，看到老乡局长正在一个奠基工地上剪彩，他想，今天老乡局长没有出市，晚上就一定会回家。他决定早早地就去老乡局长家门口守候。
饭菜还没有完全做好，白述就匆忙地吃了晚饭，跟玉莲说，要给一个朋友帮忙办喜事就走了。
他一刻也不耽误地赶到了老乡局长的大院门口。白述问门卫，老乡局长回没回家，门卫说，还没有回。白述就在心里高兴，表扬自己来得好，没有误事，鼓励自己坚守下去。
他先是在门口踱步，踱累了就找门卫说话，他不知道门卫喜欢听什么样的话，就跟门卫说老乡局长的好话，不光说老乡局长本人好，还说老乡局长的父母兄弟好。老乡局长老家在农村，和白述是一个乡。白述其实没有到过老乡局长的家里，他也不很知道老乡局长家里的情况；不过，到底是一个乡的人，随便说些事儿也都能让门卫相信。
白述想，说局长的好话门卫应该喜欢听，就是不喜欢听，也不敢对他白述发脾气，至少他可以在这儿等得安然些。但事情并不如白述所想，门卫总是不高兴的样子听他说话，最后还慨叹一句，现在哪还有你说的那种好官啊！你是来求局长办事吧！白述这才明白，机关里一个门卫也不是好糊弄的！自己用了半天心思，原来门卫早就看透他那点儿小心计了。
深夜十一点多，老乡局长来了，走路有点歪歪斜斜。白述迎上去，想表现得有档次些，就做出与老乡局长握手的姿势，但老乡局长只是应付了一下，手上没有带任何感情。
白述说，老乡局长，我在这儿等你五个小时了。
老乡局长显得很累地问了句，什么事啊？
