也不知是谁给出了一个点子，刘乞子病好走了四五天以后又返了回来，硬要母亲做他的“保妈”。
说实话，给人作保妈，并没啥实际内容，就像现在官场上所设的种种虚职一样，听起来好听，其实一没权二没利，只落个空名而已，有啥意思？
母亲给山里的孩子当保妈，多半是为了迎合对方的心理需要。
因为母亲能生能养，生养了我们兄弟姊妹十个，又长于给孩子看病，山里的人们便觉得母亲不仅有一颗菩萨心肠，而且还有一股神秘力量，所以就纷纷寻上门来，请母亲给他们的孩子作保妈，保佑孩子健康成长。母亲呢，起先还比较慎重，觉得作保妈虽是个虚名，也不能随便做的，必须经过一番深思熟虑的选择，才给对方以正式的答复。后来父亲发现了其中的问题，忙着去开导母亲：“那是个甚营生，还值得认真，不就是应个名吗？倘若挑三拣四，为的为不下，惹的倒惹下了，图甚哩？那又没甚正经，既没指标，也没计划，谁想给咱当儿做女尽管让他们当就是了。”
母亲觉得这话在理，从此往后，旦凡有人来求，便都笑哈哈价悉数应承下来。
日积月累，母亲膝下就有了一大群保儿子保闺女。如今刘乞子也要加入这个行列。
母亲说你起甚哄，规规矩矩讨你的饭就是了。我给你当上保妈能顶甚事，你不是照样得去讨吃要饭？刘乞子忙说顶事哩，可顶事哩，若不是你老人家保护我，我刘乞子早已死在破庙了。说到这里刘乞子扑通一声就跪倒在了母亲面前。母亲边往起拽他边说，你看你这孩子，这是做甚哩，快快起来，快快起来。刘乞子不仅不听母亲的劝说，反倒又来了一招——对着母亲就磕起了响头。母亲说，看看你这孩子，这是干啥？新社会不兴这个，不兴这个，有话你就好好说。看到有了商量的余地，刘乞子方才抬起头，眼泪汪汪价看着母亲再次乞求道，婶子，我最中意的一顿饭是你给吃的，我的第二次生命也是你给了的，你最有资格当我的保妈。母亲说，我给你吃饭，我救你的命，都是看着你可怜，可不是为了给你当保妈。刘乞子赶忙解释，不是你想给我当保妈，而是我想给你当保儿子。我给你作保儿子，也不为别的，只是希望，我的这颗流窜（可能是流浪）着的心有个安放的地方（归宿的意思）。我知道你儿多女多不在乎我，不稀罕我，尤其我身份不高，是个要饭的，你是不是怕辱没了门份哩……话说到此处，母亲心头一酸，眼泪情不自禁地滚落下来，赶快对着刘乞子说，乞子，乞子，快起来，我依你，我认你这个保儿子了。刘乞子这才响响亮亮地叫了一声保妈，从地上趴了起来。
然后，母亲又如此这般地对刘乞子说了一番保妈对保儿惯常所说的话，刘乞子一口一个保妈地全部答应下来。刘乞子按照母亲的吩咐，先拜过保爹、又拜过各位哥哥姐姐、最后认过各位弟弟妹妹。认了大小，算是在这个家庭正式有了他的位置。
刘乞子以前所未有的姿态和我们围在一起吃过饭以后，高高兴兴地又踏上了新的征程。
刘乞子太小，他根本没有发现，因为他，这个家庭正弥漫着一种十分紧张的气氛。
刘乞子走了以后，这种紧张的气氛犹如高浓度的瓦斯一触即发——除父亲不大言语，全家人都强烈抗议母亲所做下的这个决定。
大姐摔盆子掼碗地对母亲说，你给谁当保妈不行，为什么偏偏要给一个讨吃子当保妈，我们还要念书，还要在外面做人，你看你，突然给咱收留下个要饭的弟弟，传出去多么难听，真是丢死人了。
大哥接过大姐的话来气愤地对母亲说道，都怪你们，就是你和我爹给打招下的，第一次是领回家中吃杀猪饭，第二次是用平车子拉回来救命，而且把我们赶在外面住了七天，这好了，第三次是来作保儿子，第四次来了说不准还会让你们给娶老婆，再往后说不定还会过来分一股子家产哩。你说说，你说说，你们都干了些甚事？
二姐看下火力太重，忙着从中斡旋，妈，你看这样行不？这个事情你肯定是做错了，你不是常说，人活脸树活皮，墙头活得一把圪渣泥嘛，你给刘乞子当保妈，我们全家人的脸面切实没地方搁，我是觉得现在也不迟，咱们把刘乞子追回来，很快辞了这个角色算了。
按顺序排下来轮我发言了（那是我第一次在家庭的会议上发言），而且大哥给我忽眨眼睛，那意思是让我也来几句，所以我就顺着二姐的话说道，妈，你还是退了吧，给刘乞子当保妈，没甚好处。你老了，我们会养活你的，刘乞子莫非还能指上？你成了刘乞子的保妈，我们就成了刘乞子的兄弟，那样势必会遭遇村里人的奚落。
八岁的三弟岁数不大，可那天说的最为含蓄最为掷地有声，他用极其缓慢的语速说道，讨吃怕甚哩，人家刘乞子其实比我们强，这家吃不饱还能到那家吃，我们呢，妈做得饭不够吃，就再没吃的地方了，只能咕咕咕叫饿肚子。妈，你别听他们的，千万不敢退，我还准备假期下跟上刘乞子去学手艺去哩。他肯定得领我，谁怨他是我哥呢？
正是三弟的这番话缓和了紧张的气氛，逗得大家都笑了起来。
……
我们攻击母亲，母亲并曾不接话。见她依旧坐在小油灯下只顾左一撇右一捺地缝她的鞋帮子。她那种异常平静的神态仿佛在告诉我们——你们想说，就尽管说去，我不和你们一般见识。但有一点，我定了的事情你们谁都甭想更改，我在这个大山里有足够的威望，在这个家中更有绝对的权威！
没用，切实没用，小腿永远扭不过大腿。母亲从此给刘乞子正式当了保妈，刘乞子从此给母亲正式当了保儿。
亲儿也好，保儿也罢，反正都是母亲的儿子，不管你愿意不愿意，都得称兄道弟。
