成智的一大家子,除了二哥成礼、小妹成凤在县城外,其他全在乡下。成智有五兄妹,他排老三,他的上面有两个哥哥,再加上侄儿、侄女、侄孙,这个队伍就很壮观了,得有二十来人。在兄弟中成智是最小的,应该说,成智在这一大家中,不用挑大梁,可是成智是这个大家庭中唯一的大学生,并且在省城工作,各方面的条件都比他们好,所以成智自然成了他们的依靠。只是成智觉得自己力不从心,很多事情都帮不上忙,愧对兄弟们。
成智最愧对的是大妹成丹,因为当年成智的理科不行,文科很强,可当时高中班没有带文科的老师,成智和几个喜欢文科的同学只得靠自学,教室要给理科学生上课,他们只得整天钻树林里,抱着历史、地理、政治在那里死啃。没人带路难免迷失方向,所以成智当初考大学总差那么一点,不得已复读了两年。这一复读下来,终于考上了大学,可成丹就给耽误了。成丹本来成绩很好,但因为哥哥上了大学,家里负担加重,成丹初中毕业后就回家务农。成丹也是一个最有孝心的人,母亲很多时候都在她家里寄住。所以成智和大妹联系也最多。
成智大学毕业到单位上班的那年,父亲突发脑溢血去世。当时成智正在出差,等回到单位看到电报急匆匆赶回去时,父亲已经闭上了眼睛。成智伏在父亲的床头,用手小心去摸父亲的胸膛,平时威严的父亲毫无反应,只把冰冷的感觉永远留给了他。这对成智来说,是十分残忍的。因为成智父亲的坏脾气,那些年全家人都生活在惴惴不安中,成智的母亲是最大的受害者。在成智的记忆里,母亲每天都在战战兢兢中度日,动不动就受到父亲训斥喝骂。母亲很多时候,还要像保护鸡仔一样,把成智兄弟的过错全揽到自己身上,生怕脾气暴躁的父亲对他们下手。母亲经常气得几天不食不饮,以泪洗面,实在受不了的时候,母亲就在深夜跑到几里外的田垸里奶奶的坟头,哭个天昏地暗。更可怕的是,父亲有牙疼的毛病,每到深夜,父亲只要牙疼发作,全家人都不敢吭一声,母亲上去安慰他,为他端水送药,父亲总是找碴,拍桌子打板凳,把东西摔个稀烂,母亲看他疼得难受,总是逆来顺受。往往在这样的夜晚,全家人都笼罩在一种恐怖中。父亲疼得嗬嗬的叫声,像一根针扎着每个人,大气不敢出。所以一直到现在,成智的睡眠总是不好,那种声音仿佛已经深入到他的骨髓。
从幼年开始一直到父亲离世,成智的兄弟都是怀着对父亲的忌恨对母亲的怜惜过来的。
父亲的去世对全家来说是个解脱,对母亲更是,这话说起来有点残忍,但事实是这样,至少家里安静下来,没人再欺负可怜的母亲了。因为父亲留给成智兄妹的只有威严训斥,而母亲才是温暖的怀抱。在成智的记忆里,母亲没有过上一天舒心的日子,所以,成智早就下定决心,要让母亲的晚年过得幸福称心。