季府。
“川儿，你也到了该成亲的年纪了。有没有什么中意的姑娘？爹帮你上门提亲。”
“孩儿正想跟爹说呢。前几日在承安寺游园会，我看见一个姑娘，别的姑娘都在拈花折柳，偏她一人在花下舞剑，杏花满头。这姑娘不算极美，却是清丽脱俗。后来我差人打听，这姑娘是谢桓谢员外家的二小姐，名叫谢芳菲。”
两日后。
季琛找到季长川：“川儿，我派人去打听了这谢小姐。这谢小姐身上有晦气啊，听说这两年来有过几个人向谢家提亲，但提亲后男方总会遇到各种各样的诡异离奇的变故，导致亲事作罢。听说有的是男方突然变得神神叨叨地说见了鬼；有的因为替她摘花而从树上摔下来，摔折了手；有的是全身突然起了一层又痒又痛的红斑，连月不退，直到退了亲事，才渐渐消退。我看川儿还是换一家小姐吧？”
“这种传闻爹你也信？”
“事关我儿，不能马虎啊。要不然爹先派小四小五去扮成求亲的公子去探探？”
“小四小五跟我一样不会武功，如果真遇到什么事怕是会有危险，爹不如找个会捉鬼降妖的道长去一探究竟。”
翌日。谢家迎来了位书生样子的少年。
“小生楚白川，平城秀才，家父如今在平城务农。小生倾慕芳菲小姐许久，今日特前来向谢员外提亲。这幅小生所画的《红梅映雪图》，送给员外大人作见面礼。”楚白川恭恭敬敬地将手中红丝带系着的画卷双手奉送到谢家管家手里。
打开画卷，谢员外轻捋胡须，脸上浮现笑意。这幅画笔力遒劲恰到好处，实为上乘之作。这少年眉眼俊朗，温文有礼，他觉得还不错：“我今日还不能回复你，还需要问问小女她的意思如何。三日后给公子答复如何？”
“自然自然，小生有一不情之请，可否让小生见上芳菲小姐一面？”楚白川拱手。
谢员外点点头。
游廊之中，楚白川远远地看见蓝衣银边滚纱绣裙的小姐站在屋中朝他柔柔一笑，眸底光华清莹。
“芳菲见过公子。”声音如泉跃青石。
楚白川快步上前，可当他走到屋檐下时，谢芳菲一声惊呼，他受惊停住脚步。
当此时，面前一黑，一片青灰瓦片从头顶直直坠下擦过他鼻尖，在鼻梁上留下一道细细的血痕，落地碎成几片。
他忙抬头。
屋顶上没有人。
好险。楚白川心道。要不是谢小姐刚才喊了他一声，现在他的脑袋应该已经开瓢了。他低头看着地上的碎瓦片，青灰色之上似乎有点点斑驳红色。
他蹲下身，拾起瓦片，上面是一些红色的字。
他嗅了嗅，是未干的血迹，将碎瓦片拼好，上面是一行血字：欲夺我芳菲者，死。
此时谢芳菲已来到他身边。她看到这一行血字，手中绢帕捏在手中，微微颤抖。沉默良久，末了轻叹一声：“公子请回吧，芳菲乃不祥之人。”
楚白川还想问问这是怎么回事，小姐已回到房中，关上了门。
楚白川在回季府的路上，打听到了这么个说法：谢小姐曾经去过陆离街，被那里一只魅鬼看上了，此后那魅鬼日日跟在她身边。凡是靠近她身边的年轻男人，都没有好下场。
