驻守塔尔堡的第七十天清晨，罗伦斯带着随军商队派出的一支分队返回了塔尔堡，这支商队分队携带了三架马车：两车鲜肉菜蔬等粮食辎重，一车箭矢火油等守城器械。得益于攻占比尔腾堡后的一番劫掠，塔尔堡中的粮食储备还算充足，但是鲜果菜蔬奇缺，因为当时劫掠比尔腾堡时这些不易保存的货物直接被忽略了，而格拉鲁郡的鲜果菜蔬小商贩也不敢带着这些鲜货来塔尔堡贸易，所以这次随军商队带来的几车物资让塔尔堡众守军甚是欢喜。
跟着分队归来的还有十七个商队招募前来驻守塔尔堡的青壮和一份奥洛夫主教写给亚特的私信。
粮食物资被存入了塔尔堡中的库房，青壮交给了奥多和安格斯安排训练，此时亚特正读着奥洛夫主教的私信。
奥洛夫主教信中夸奖了亚特在边境驻守期间的英勇战斗，也承诺一定会请宫廷为亚特叙功，奥洛夫主教还在信中强调亚特的军队必须保持对上帝的敬畏之心，一是不能侵扰教堂圣地，二是不可滥杀平民无辜......
罗伦斯正坐在对面的木凳上向亚特报告随军商队的事宜。
“大人，老管家和萨尔特管事现在正在苏黎世城中，这次商队的南货贸易遇到了大麻烦。”
亚特听言心腾的一下绷紧，赶紧问道：“什么大麻烦？？”
“由于我们这次携带的南货太多，苏黎世城中的南货商贸行会对我们百般刁难，他们说我们带进苏黎世的南货售价太过低廉严重扰乱了苏黎世的南货行市，勒令我们携带的货物必须涨价并要求以后凡是运入苏黎世的南货都要向行会缴纳十五税一的税款或是向行会支付一万芬尼会费后加入行会成为苏黎世商贸行会的一员，否则他们将扣押我们的所有货物。”
“大人，那十几车南货价值近五万芬尼呀！！！”罗伦斯语中带着无法遏制的焦虑。
亚特听罢尽量让自己情绪平复，追问道：“你们没给他们看蒂涅茨郡出具的运送军资的漆印文书吗？”
“一开始就给他们看了，他们说这些南货大都不是军需物资，所以不予承认，甚至还威胁我们是挪用军队辎重队私携物资，要把我们扭送宫廷严惩。”罗伦斯一脸的气愤。
“那你们有没有想办法打通行会的关系？”
“没用，老管家和萨尔特管事事后找过几个行会的首脑，试图给他们送些财物了结此事，但是人家根本不收。现在商队被行会武装盯上了，我们的货物根本出不了苏黎世，若是按照行会定的那些货物价格，我们根本没办法与当地的南货商行竞争。”
“老管家和萨尔特管事现在正在试图联系城中南货店铺，看能不能将涨价后的南货销售出去......”
“萨尔特也曾经给我说过商队规模扩大以后肯定会遇到各地大商人和行会的排挤，可现在还处于战乱之中，南北贸易基本断绝，苏黎世也确实需要南边来的货物，为什么这个时候行会突然站出来刁难南货商队呢？”亚特回想起了萨尔特曾经讲过行会的力量。
“罗伦斯，你们在其它地方有没有受到刁难？”亚特向罗伦斯问道。
“没有呀，我们从塔尔堡带去的货物售价也很低，但是根本没人管，在其它地方也都挺顺利的，就是从南方收购南货回到苏黎世不久，我们刚找到落脚的地方，行会的人就找到了我们。”罗伦斯仔细回忆着。
“那就怪了～为什么呢？没道理呀～”亚特低头思索了半天也想不到问题的结点。
过了半晌，罗伦斯试探着问道:“大人，您能不能写信去求求副相大人，看他能不能出手帮帮我们。”
亚特摇头道:“现在鲍尔温伯爵正在为东部战事忙得焦头烂额，哪能理会我们这些小事，况且以我们和鲍尔温伯爵大人的关系，他还未必肯出手相助。”
亚特又想了片刻，道：“你倒是提醒了我，奥洛夫主教大人现在是卢塞斯恩教区主教，他肯定认识一些苏黎世的达官权贵，说不定能在行会中有些影响，现在我们只能向主教大人求助了。”
说罢亚特就反身拉出了放在床底的木箱，取出了一套鹅毛笔和碳墨信纸开始给奥洛夫主教写信，亚特在信中说明了随军商队的目的是为了支撑塔尔堡驻守军队的巨额开销，并讲了商队目前遭遇的困境，最后希望奥洛夫主教能出面帮助协调，期间所产生的费用均由商队自行承担。
“罗伦斯，我现在必须驻守塔尔堡，不能亲自去见主教大人。你明天就带着商队分队和这封私信赶回苏黎世并和库伯萨尔特一起去卢塞斯恩寻找奥洛夫主教大人，请他务必帮我们渡过这个难关。”
“告诉库伯和萨尔特，让他们给我稳住，行会那些家伙一贯的欺软怕硬，我们以后肯定还会和这些人打交道，现在服软了以后就强硬不起来。”亚特吩咐道。
罗伦斯接过了盖了火漆的私信吹干以后小心翼翼地放进了腰间的囊袋中，抬头对亚特答道：“大人，不用等明天了，我吃了午餐就带车队启程，事情早些解决商队就能少些损失。”
“好，让斯宾塞给你们准备些可口的食物。”亚特很欣赏罗伦斯的干劲......
罗伦斯离开后亚特还靠坐在木桌边思索如何解决商队遭遇的难题，为了今后的发展，商队还会不断地扩张，这个过程中肯定还会遇到许多诸如此类的难题，如果不能提前思量如何解决，等战乱结束后就更难处理这些难题了。
亚特还在沉思的时候，安格斯走了进来，见亚特丝毫没有反应，他轻轻敲了一下亚特面前的桌沿。
“亚特大人，这么入迷，该不是在思念你的那位洛蒂小姐吧？”
亚特回过神来，对着安格斯笑了一下，沉下脸来道：“我现在哪有心思去想这些事。军士长，我们的随军商队在苏黎世遇到麻烦了，苏黎世商贸行会扣押了我们的货物......”亚特将随军商队在苏黎世遇到的刁难给安格斯详说了。
安格斯抓了抓头发，道：“这下就难办了，我在苏黎世长大，见惯了行会那般帮家伙的嘴脸，尤其是商贸行会，他们的成员都是一些颇有钱财势力的大商人，不仅和宫廷的达官显贵盘根错节，商贸行会手下还有一支装备精良的行会卫队，而且苏黎世城中许多地痞流氓也在为行会做事。这帮人心狠手黑，为了私利不择手段，不好对付。”
亚特双手蒙面抹了一把，“我也没想到这么快行会的人就会找上来。我已经让罗伦斯给卢塞斯恩的奥洛夫主教大人带信，请求主教大人出面帮助解决。”
“嗯，眼下也就教会的人能让行会那些家伙有所顾忌，亚特大人，你倒是挺会找靠山的。”安格斯笑道。
“我现在抽不开身，商队的困难只能在奥洛夫主教的帮助下靠库伯和萨尔塔他们自己解决了。”
“对了军士长，你们去比尔腾那边哨探的结果如何？”亚特索性暂时不去想商队之事，将精力集中在塔尔堡周边。
安格斯直了直身体，严肃地答道:“我就是来给你说这事的，昨天我带着罗恩在比尔腾周边哨探了一番，比尔腾堡城墙四周现在有数十个精兵把守巡逻，防守得十分严密，周边的村寨庄园和大小聚落全都紧闭寨门，各处道路行人断绝，整个比尔腾辖区人人自危。看来杰弗瑞那个家伙已经吓破了胆子，他还担心我们会趁势再次攻占比尔腾或是带兵掠夺周边村寨庄园。”
“杰弗瑞男爵暂时不会再出门了，但是还是要防备特布伦城那边的敌军，你让罗恩的哨骑队继续监视边境的动态，稍有异常立刻回报。”
亚特咽了一口口水，继续道：“军队已经连续作战了两个月，趁着这段时间周边平静，我打算让军队也修整训练一下。前段时间士兵伤亡不小，各小队都有缺员，这次罗伦斯又带来了一批青壮，连同那些已经恢复自由身份的战俘劳役一起编入新兵队，你和奥多两人抓紧时间对新兵进行基础训练，然后再重新编入战兵小队。新兵训练之事奥多主抓，你协助。另外你看塔尔堡所有士兵中有没有适合做骑兵的，如果有这样的士兵你挑出来让他们跟着哨骑队一起单独由你训练。”
“对了，鲍尔温伯爵的那些领地应征农兵劳役现在怎么样了？”
“奥多正在争取能留下一些有战兵潜质的农兵，目前已经有四个孤身的汉子确定要加入我们，其他的人就不好说了。”安格斯答道。
“嗯，愿意当战兵的都留下，只要人数不多到时候我给鲍尔温伯爵报个战死就行了。其他人如果决意要离开，就给些粮食钱币让他们回家，毕竟他们超期服役了这么久，现在塔尔堡战事压力不大，他们又大都是有家室田地的，我们也不好强留。”
安格斯领命离开后，亚特静坐了一会儿，又想起了商队遭遇的困境，嘴里不禁念道：“商路难行呀~”
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苏黎世的商贸行会公事房中，一身锦衣华服的见习骑士迪安正在和行会首脑约翰.乔治交杯换盏。
“约翰叔叔，这杯酒我代表家父敬您，感谢您为我们家族伸张正义。”迪安端起银制酒杯轻轻地碰了一下行会首脑的酒杯，然后一饮而尽。
行会首脑也跟着喝了一大口，拍着偏偏大腹答道:“你父亲是我的好朋友，我们一起经商多年，他的事我怎么会坐视不管。况且蒂涅茨到苏黎世的南货贸易路线一直是你们家族在掌握着，那个贱民刚刚侥幸晋升见习骑士便开始妄想趁着战乱插手南北贸易，当真以为这世道就是他作主了，还天真了些。你回去转告你父亲，让他放心，我一定让那些虎口抢食的贱民知道什么叫商路难行!!!”
行会首脑放出了几句狠话，然后摸着桌子上鼓鼓囊囊的钱袋大声地笑了出来，迪安也跟着陪笑了几声。
笑了一会儿行会首脑又想起了另一件事，对迪安低声问道:“迪安，你现在在副相大人身边负责押运军资，我上次和你说的事办得怎么样了？”
迪安贼眉鼠眼地四下看了看，确定无人后附到行会首脑耳边轻声说道:“我已经把那批新征的军粮换成了您库中的陈粮运往了东境战线，那批军粮明天就送到您的粮行中～按老规矩，赚的钱我拿三分。”
行会首脑听罢脸上的笑容更加灿烂了……
